ксеноса он должен был уже выйти к Меллении, Граис отыскал в
лесу узкую тропинку, которая вскоре вывела его на заросший
травой проселок. Лес вокруг был уже не тот, по какому шел
Граис все это время. Теперь в нем явственно ощущалось
близкое присутствие человека. Кусты вдоль дороги были
помяты. То и дело встречались свежие вырубки, - желтые спилы
на пнях еще не успели потемнеть от дождей.
не отклоняться от выбранного пути, Граис снова вошел в лес.
Но очень скоро, продравшись через густой кустарник, он вышел
на открытую местность.
простиралась до виднеющейся невдалеке невысокой каменной
гряды. Чуть левее того места, где вышел из леса Граис,
выбирая траву среди камней, бродило десятка полтора серых
лавахов. Присматривал за ними пастушок, мальчик лет девяти,
одетый в лохмотья, с копной нечесаных волос соломенного
цвета.
потому что появления Граиса он не заметил. Зато небольшая
мохнатая гарата, лежавшая у его ног, завидев незнакомца,
приподнялась с земли и, обнажив клыки, предупреждающе
зарычала. Мальчик проворно вскочил на ноги и, быстро
осмотревшись по сторонам, испуганно уставился на Граиса.
перестав скалиться, умиленно зажмурила глаза и, словно
копье, подняла вверх длинный голый хвост.
чтобы проверить, не спишь ли ты вместо того, чтобы
присматривать за стадом, - посмотрев на мальчика, сказал
ксенос. - Я направляюсь в Меллению. Ты не укажешь мне нужное
направление?
радостной улыбке. - Город там, за грядой, - махнул он рукой.
прямо сейчас, то к полудню будешь в городе.
городе Сирха? - на всякий случай поинтересовался Граис.
нос - порою знают больше иного взрослого.
выражение сосредоточенной серьезности.
кирпича. Его ни с каким другим не спутаешь.
городское собрание?
Сколько я помню, там все время жил преподобный Сирх. Если ты
к нему с какой просьбой, то у ворот дома висит ящик, куда
бросают послания для преподобного. А если ты не умеешь
писать, то иди в таверну "Казад", она там же неподалеку
находится. В ней круглые сутки сидят грамотеи, готовые за
пару дузов составить нужную бумагу.
Смотри, не проспи свое стадо.
где по словам маленького пастушка находилась Мелления.
Cраис обернулся, отводя глаза в сторону, спросил:
лесу и сам был бы не прочь перекусить.
пастушок.
пальцы своих босых ног. - Поем вечером, когда вернусь.
предложил мальчику Граис. - Там я смогу угостить тебя
обедом.
стадо... Хозяин, если узнает... - Пастушок бросил на Граиса
быстрый испуганный взгляд. - Вообще-то хозяин у меня
хороший... Он кормит меня... Правда, хорошо кормит...
Наверно, какой-нибудь богатый и влиятельный горожанин?
преподобным Сирхом, - гордо объявил мальчик.
пока еще не было никакого плана, как организовать встречу с
Сирхом. Ясно было, что всех подряд в дом к преподобному не
пускают. Называть же свое имя охранникам опасно - можно
угодить не в гости к Сирху, а снова в тюрьму. До Меллении
наверняка уже дошла весть о его побеге из халлатской тюрьмы.
Теперь же проблема, похоже, разрешалась сама собой, - в дом
к Сирху его отведет Минос.
Оказывается, мы с твоим хозяином старые друзья. Вот только
не виделись давно. Уверен, если ты проводишь меня к нему, он
обрадуется и не только не станет ругать тебя за то, что ты
пригнал стадо домой прежде времени, но даже наградит за
службу!
мальчонка.
позабочусь.
давно надоело сидеть голодным на солнцепеке. Поэтому
предложение вышедшего из леса незнакомца оказалось как
нельзя кстати. Быстро собрав свое небольшое стадо, он погнал
его в сторону города.
Меллении сейчас полным-полно шалеев, которых пригнали из
гарнизона, располагавшегося в дальнем пригороде. А все из-за
того, что в столице несколько разбойников, убив охранников,
сбежали из тюрьмы. И теперь никому не будет покоя, пока
беглецов не найдут. И ладно бы, просто бунтовщики были. Но
говорят, что среди них был один чуть ли не главарь всех
вольных. Пятнадцать лет назад он уже пытался поднять мятеж,
но тогда бго схватили и бросили в тюрьму. Да только ни одна
тюрьма не может его удержать. Убежал он, долго скрывался, а
вот теперь вернулся назад...
убить преподобного Сирха.
быстро разлетаются по земле слухи. Однако, услышав последнее
замечание пастушка, не смог удержаться от вопроса:
Сирха?
на кухне слышал.
свое стадо, вышли почти к самым воротам города.
полтора шалеев, одетых, несмотря на изнуряющую жару, по
полной форме, словно перед боевым походом. И даже ми-шалей
был поблизости - восседал на вороном чеклаке, героически не
обращая внимания на заливающий лицо пот.
внимательным взглядом. Но, видимо, человек, возвращающийся в
город вместе с погонщиком лавахов, подозрения у него не
вызвал. А за вход в Меллению денег, как у ворот Халлата, не
взимали.
повел Граиса по каким-то узким, кривым переулочкам,
застроенным кособокими домишками со слепыми окнами. Мальчик
объяснил, что по центральным улицам скот гонять не
разрешают. Но к дому Миноса можно пройти и задворками -
ненамного дальше получится.
подниматься вверх, и вот уже они вышли к заднему двору
роскошной усадьбы, в центре которой гордо возвышалось
трехэтажное здание, облицованное розовым камнем.
ворота, за которыми находился скотный двор. - Только не
забудь сказать господину Миносу, что это ты упросил меня
проводить тебя, - напомнил он Граису.
Влодавец Леонид
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Березин Федор
Куликов Роман
Майер Стефани