Чтение 29–й страницы книги ~Дети зимы~

- Скажи-ка мне раз в жизни правду. Почему он отправил вас сюда?

- Он нас боится.

- Просто не хочет, чтобы мы путались под ногами, когда он будет
разделываться с Гориллой, - устало объяснила Кокарда. Боль опять кинжалом
повернулась в ее внутренностях, и она начала стонать.

Все существо Морга сконцентрировалось на одной мысли: "Клык!"

Горилла проснулся. Потянулся, зевнул, нашел свой фонарик и посветил
вокруг. Малышка все еще спала рядом. Меховая шапка съехала у нее с головы,
открыв массу черных как вороново крыло волос вокруг безупречно правильного
лица. Горилла бесшумно и воровато наклонился и поцеловал ее. Девушка
пошевелилась. Он рывком отодвинулся от нее, перевернулся и встал. На полу
рядом с ним стоял большой деревянный ящик, содержащий коробки поменьше.
Горилла открыл одну. В ней лежали патроны калибра 5,6 мм.

- Горилла?

- Да?

- Где Тюря?

- Где-нибудь в деревне, наверно. Он нашел патроны и принес их, когда мы
спали.

- Послушай! По-моему, он идет.

До них долетели отдаленные звуки.

- Это не он, - прошептал Горилла. - Я слышу голоса. Вряд ли он встретил
здесь приятеля.

Голоса приближались; их было много. Кто-то выкрикивал приказы.

- Быстро! Заваливай вход! - торопливо велел Горилла.

Он ухватился за стол и перевернул его набок; столешница как раз закрыла
отверстие. Малышка принесла стул, Горилла придавил им ножки стола. Сверху
навалили еще стульев, плотно их укладывая.

- Долго их это не удержит, - сказал Горилла. - Нам надо отсюда уходить.

- А Тюря?

- Не знаю. Возможно, он ждет наверху.

На самом деле Горилла так не думал. Но сейчас основной его заботой было
вывести Малышку из зоны непосредственной опасности.

- Эй, вы там! - крикнули снаружи.

- Не шуми, - прошептал Горилла. - Лезь туда, откуда мы пришли, и
начинай прокапываться. Снег должен быть все еще достаточно рыхлым.

- Мы знаем, что вы там! Выходите спокойно, и вас не обидят!

Малышка надела меховые перчатки и, прихватив с собой палку, полезла в
дыру. Потыкав палкой вверх и сбросив неплотно лежащие куски льда, она
втянулась в отверстие так, что на виду остались только ее ноги. Горилла
подтащил ящик с патронами поближе к дыре.

Раздался глухой тяжелый удар, и баррикада сдвинулась. Горилла выстрелил
в щель, образовавшуюся между столом и стеной.

Воцарилась тишина, затем послышался невнятный разговор:

- ...Вооружены. Это должны быть они. Убили Джарвиса. Как они, черт
возьми, сюда попали? - Опять непонятное бормотание. - Как испарились...
Сколько их? На лодке было трое... Эта комната - тупик, во всяком случае.

Один из голосов прозвучал громче:

- Вы в ловушке! Мы знаем, что вас только трое! У вас нет ни единого
шанса!

Баррикада снова закачалась.

По-видимому, Тюря все еще был где-то на свободе. С чувством облегчения
Горилла снова выстрелил в щель и кинулся к туннелю. Во вспышке фонарика он
увидел, что Малышке удалось добиться больших успехов; ее ноги шевелились
почти в десяти футах над его головой. Оттуда сыпались лед и снег. Горилла
запихнул в туннель ящик и начал взбираться наверх, толкая его перед собой.

Узкий ход поднимался под углом примерно в сорок пять градусов, и
двигаться по нему с грузом было трудно. Догнав Малышку, он крикнул слова
ободрения и подтолкнул ей под ноги ящик с боеприпасами, чтобы создать
дополнительную опору. Малышка продолжала усердно работать, и снег сыпался
сверху лавиной. Через некоторое время Горилла рискнул взглянуть вниз,
направив луч фонарика назад. Снег и лед уже закрыли вход. Горилла
задержался, чтобы неуклюже запихать в винтовку патроны. Преследователи
могли появляться здесь только по одному...

Ящик стал легче; Горилла принялся толкать его дальше по туннелю, пока
он опять не оказался под ногами Малышки. Горилла повернул ящик боком и
прижал его так, чтобы оставался проход для снега.

Луч фонарика опять уперся в снежную пробку. Она шевелилась; на глазах у
Гориллы из нее вылезла нащупывающая рука. Горилла выстрелил. В небольшом
закрытом пространстве грохот получился оглушающим и вызвал настоящий
снежный обвал; на какую-то долю секунды Горилла решил, что обрушился весь
туннель. Но потом снег осел. Рука неподвижно торчала внизу из сверкающих
осколков льда.

Дорога была надежно заблокирована от преследователей. Продолжая лезть
наверх, Горилла начал задыхаться; он думал, как там Малышка, и удивлялся,
что хрупкая девушка оказалась столь выносливой.

Вдруг повеяло холодным свежим воздухом, который беглец с радостью
вдыхал, торопливо набирая полные легкие. Ящик снова стал легче. Горилла
протолкнул его подальше и полез за ним сам к слабому серому свету,
очертившему края отверстия.

Выдавив свое тело наверх, он свалился, ловя ртом воздух, в снег рядом с
Малышкой; корпус "Южного Креста" надежно защищал их от наблюдателей на
стенах замка.

- Что теперь будем делать, Горилла? - спросила Малышка, когда они оба
отдышались.

- Подождем Тюрю, - ответил он. И подумал: если тот сумеет туда
добраться.

- Он придет, - уверенно заявила Малышка, как будто прочитав его мысли.

- Светает. Надеюсь, он не задержится. Они скоро догадаются, куда мы
делись.

Нервничая, Горилла представлял себе, что может произойти. Вместо того
чтобы вытаскивать из туннеля своего мертвого товарища, ловцы мяса, скорее,
пойдут другой дорогой - назад, через засыпанную деревню к замку, - раз
тайна исчезновения команды "Южного Креста" раскрыта. И поднимут тревогу.

Как раз сейчас тревога должна уже начаться. Выползет ящик со стрелками
внутри, летуны поднимутся в воздух, чтобы отрезать отступление - западня
опять захлопнется.

Горилла пробрался вперед и выглянул из-под носа лодки. По укреплению
замка бегали люди. Слышались крики.

Из низкой башни в середине появились летуны; один за другим они прыгали
с зубцов стены, паруса наполнялись ветром, и он нес их к "Южному Кресту".
Горилла слышал, как жужжат разматывающиеся катушки, когда они строем
проносились над ним, направляясь на юг. Вскоре они скрылись из виду, за
корпусом лодки, оставив как знак своего присутствия тонкие параллельные
линии проволок, пересекавшие небо.

Малышка тоже пробралась вперед и теперь лежала рядом с Гориллой,
наблюдая за замком.

- Летуны примерно в ста ярдах за нами, - сообщила она.

- Спустились вниз?

- Нет. Парят в воздухе и ждут. Они смогут обстрелять лодку сверху, если
мы попытаемся поднять парус и удрать. Их вдвое больше, чем раньше.

- Все равно без Тюри мы не можем уходить. - Гориллой овладело
беспросветное отчаяние.

Ящик с торчащими ружьями начал придвигаться медленно, но неумолимо.

Малышка положила ладони на его плечо.

- Не огорчайся, Горилла, - мягко сказала она. - Ты сделал все, что мог.
Твоей вины здесь нет. Ничьей вины здесь нет, кроме Аякса.

- Спасибо, - коротко пробормотал он, не спуская глаз с замка.

Около центральной башни начался беспорядок. Люди бестолково кидались из
стороны в сторону, раздавались крики. Ползущий ящик остановился, те, кто
сидел внутри, с любопытством глядели вверх.

Огромная даже на таком расстоянии, на фоне неба появилась человеческая
фигура. Размахивая топором, неизвестный сражался за свою жизнь. Люди
вокруг него падали после каждого взмаха, но каждый раз смыкались вновь,
как волны прилива. Другая группа возилась с сетью на центральной башне.

Волнуясь за исход битвы, Горилла и Малышка покинули свое укрытие и
стояли по колено в снегу, не отрывая глаз от разыгрывавшихся на стене
событий.

Тюря получил передышку: нападавшие откатились в сторону, чтобы
использовать ружья, но прежде чем они успели прицелиться, он исчез за
центральной башней. Противники с криками побежали за ним.

Неожиданно Тюря появился снова, на этот раз на верхушке башни, все еще
с топором в руке. Люди с сетью развернулись навстречу ему. Голова
переднего слетела с плеч под ударом топора, остальные в панике начали
прыгать вниз, спасаясь от неудержимой атаки Тюри.

Их вопли утихли; Тюря стоял один посреди башни, невидимый для стрелков
на стенах. Он продолжал орудовать топором, нанося размашистые рубящие уда-
ры, как будто раскалывал бревна.

- Посмотри! - закричала Малышка.

Со звуком лопнувшей струны проволочные привязи живых воздушных змеев
рвались, взвивались в небо, со свистом проносились над головой, извиваясь,
как угри, и каждый раз один из летунов нырял и крутился в воздухе, потеряв
управление. Одни в фонтанах снега врезались в землю, другие поднимались
высоко, к самым тучам, уносимые ветром, как сухие листья, на юг. Скоро
никого из них не осталось.

- В лодку! - заорал Горилла. - Поднимай парус, быстро!

Сражаясь с парусиной, которую трепал ветер. Малышка и Горилла не
переставали поглядывать на замок. Тюря исчез с башни, беготня во всех
направлениях продолжалась. Ящик со стрелками опять двинулся вперед,