тереть влажное пятно на диване Илфорда. Илфорд, недоумевая, повернулся к
Даун. На его лице мелькнул сдерживаемый гнев.
И не пытается ее скрыть.
как ни в чем не бывало продолжал Гарриман. - Вождями становились люди с
определенной устойчивостью воззрений. Дающие наиболее приемлемое объяснение
причин бедствия. Вот откуда - тяга вашего приятеля Келлога к вульгарному
миллениализму. Он выпячивает все избитые трактовки греха и покаяния.
предположил Фолт. Он оставил в покое пятно и отшвырнул скомканную салфетку.
Пролетев сквозь Кэйла, она упала на пол.
беспечностью.
спокойствие дается ему ценой неимоверных усилий. "Может, он чувствует
присутствие Кэйла? - заподозрил Эверетт. - Может, не он один чувствует?"
Теории, как и катастрофы, везде разные.
сказал Кэйл, заходя отцу за спину. - Кстати, занятный парень.
друг подле друга, - только их черты, смешавшиеся на лице Илфорда.
возможность...
встретиться. У него совсем другая точка зрения.
Эверетт вслух, - если я даже с тобой встретиться не могу?"
мировоззрение, - говорил Гарриман. - Вы согласны, Эверетт?
поговорить.
Кэйла.
Ради Бога, оставь его в покое. Илфорд, я и тебя прошу. У него уже голова
кругом от всей этой белиберды.
притомился. - Он откинулся на спинку дивана - дескать, скорей бы все это
кончилось.
приподняв бровь над черной оправой очков. - Да вайте лучше скажем: утро
вечера мудренее.
развел руками. - Бренди? - Казалось, он боится, что гости откажутся от
бренди и тогда останется предложить только мебельную полироль.
сигарету.
боялся, что скоро развеется.
вверх, в туман. Вопрос адресовался Эверетту. Теперь она вела себя так, будто
Кэйла не существовало. Хотя это уже не имело значения.
слова Кэйла будут достигать ее с любого расстояния, пока не выветрится
наркотик?" - подумал Эверетт.
поблизости, что она ждет, точно когтями рванула душу. Он хотел возразить:
"Не может Гвен, никак не может ощущать промежуток времени между моими
визитами; ее не существует, пока я не приду и не позову ее".
нереален Кэйл. Что они оба - лишь воспоминания, сны наяву, и больше от них
ничего не осталось. В это он поверить не мог. Не мог себе этого позволить.
***
Когда добрался до Прикрепленного района, улицы уже оживали. Он шел по
широкому проспекту, смакуя неузнавающие, безразличные, мимолетные взгляды
идущих навстречу людей. Здесь сны не предвозвестили его появление.
сиденья из ящиков для молочных бутылок, ставили лотки, раскладывали товары:
обшарпанные компьютерные дискеты, ломаные ноутбуки на солнечных
аккумуляторах, початые пузырьки с таблетками, наборы краденых ключей для
домов в Хейт-Эшбери и Каллисто, к каждой связке прилагался написанный от
руки адрес. Эверетт подошел к одному из лотков, приценился к бутерброду с
сыром, но спохватился, что у него нет денег. Он даже не знал, какие деньги
здесь в ходу.
Фолта, когда Эверетт приехал в город. Робот рисовал на тротуаре мелом.
Огромное туловище сложилось пополам, ветхая ряса лопнула по шву на спине -
виднелись предохранители и пучок проводов. Невдалеке стояли двое маленьких
мексиканцев, боязливо подшучивали над ним. Робот не обращал внимания. Но
когда Эверетт подошел поближе, телевангелист учуял его и повернул
лицо-экран. Эверетт знал, что на самом деле его видят не изображенные на
экране глаза, а телекамера, однако не смог оторвать от них взор.
робота скопировала его со сверхъестественной точностью.
голосом; на смену его неистовству пришло уныние. - Ты, человек, падший столь
низко.
повернулся к Эверетту "лицом". Ряса на нем была выпачкана мелом. - Я знаю:
сие есть истина. Я помню.
такт, при этом закрылись глаза и поджались губы.
И ныне осталось мало верующих и еще меньше воздающих Ему хвалу.
быть одиноким. Лучше находить, чем терять.
его не сломили сны. Возможно, он сохранил своего рода объективность и сумеет
пролить свет - если только удастся продраться сквозь навороты его программы.
К сверхзадаче...
крест на асфальте. Робот повернулся, блеснув экраном под прямым солнечным
лучом, достал брошюру из кармана рясы и вручил попрошайке. Эверетт развел
руками и пожал плечами, и нищий отошел.
Над головами пронесся матрац, на бульвар упала тень. У Эверетта вдруг
мелькнуло обрывочное воспоминание о том, как выброшенные антигравитационные
матрацы впервые покинули свалки и стали носиться над городом. У этого был
внизу то ли рисунок, то ли надпись краской из аэрозольного баллончика, но
Эверетт не успел рассмотреть - матрац пролетел слишком быстро.
как будто по туловищу нанесли сильный удар. - Люди ныне внемлют голосам. Тут
и там зришь, как возносится человек в небеса, но вновь раздаются голоса и
низвергают его.
Вакавилле, Иди снова переезжает. Неужели он тут уже так долго? Или
Телевангелист перепутал дни недели?
нескольких кварталах. По сторонам бульвара безмолвствовали дома, многие окна
были закрыты ставнями, из других лился свет - возможно, в этих зданиях жили.
Над всем господствовали гигантские церковные ворота из кованого железа.
Посреди церковной стоянки машин из груды закопченного щебня торчали черные
ребра арматуры. Эверетт подумал о церемониальных сожжениях, крестах,
колдунах. Телевангелист снял с шеи ключ на цепочке, отпер церковные ворота,
и они вошли.
войти?