Чтение 29–й страницы книги ~Черный свет~

Но Юрий уже не мог сдерживаться. Он откровенно рассердился на Васю и,
собрав всю свою волю, закричал:

- А ну, прекрати зевать! Нашел время!.. Вася как раз растянул рот в
сладкой зевоте. И когда Юра закричал, он вздрогнул, возле уха у него что-то
тихонечко хрустнуло, и некоторое время он смотрел на товарища, все еще не
закрывая широко открытого рта. Потом закрыл рот и вполне внятно и спокойно
сказал:

- Сам не пойму, что со мной случилось. - И тут же икнул: - И спать...
ик... не хочется... ик... А все равно... ик...

Вася примолк, словно прислушиваясь к самому себе, и поднял на Юрия
растерянный взгляд. Посмотрел и беспомощно, обреченно икнул. Юрий взглянул в
его глаза и вдруг резко ударил друга по плечу. Вася вздрогнул и прекратил
икать.

- Ничего не понимаю, - сокрушался он. - Может, это оттого, что я
когда-то замерзал? Может, у меня с нервами не все в порядке?

- Слушай, брось ты эти нервы, не думай о них! Тут такое дело...

- Да я и сам понимаю, но мне кажется... Вася снова замолк, опять
прислушиваясь к самому себе, словно ожидая, что он опять начнет или зевать,
или икать. И это ужасно не понравилось Юрию.

- Слушай, ну, прекрати! - взмолился он. - Тебе кажется, а мы врежемся в
океанское дно.

- Нет, и в самом деле прошло, - облегченно вздохнул Вася. - Так вот,
мне кажется, что Ану выключил всю аппаратуру ма-щины.

- Послушайте, Вася... - возмущенно начал было Ану и стал приподниматься
с сиденья.

- Нет-нет, это не нарочно. Просто, когда нас тряхнул черный свет, вы
невольно провели рукой по пульту и разладили всю систему. Сами посмотрите.

И они посмотрели на пульт, на россыпь тумблеров, выключателей и кнопок.
Они и в самом деле были включены и выключены в полном беспорядке.

Ану побурел - таким становилось его смуглое лицо, когда он краснел, - и
стал быстро восстанавливать сбившееся управление. В машине что-то
сдвинулось, что-то загудело, и она замедлила свое безостановочное движение
все вниз и вниз.

- Послушайте, а что это было? - спросил Вася.

И все поняли его, вспомнив жуткую черную стену, надвигавшуюся на них.

Юрий не совсем уверенно предположил:

- Может быть, цунами...

- Чего-чего?

- Цунами. Это когда в океане случается землетрясение или, можно
сказать, моретрясение. Словом, когда в океане происходит извержение
вулканов, по воде идет огромная и Могучая волна. Японцы называют ее цунами.
Она может смыть целые острова и даже го-Рода.

Ану покивал:

- Я слышал о цунами по радио. Это дей. ствительно жутко - полная
тишина, и вдруг

неизвестно почему и откуда взявшийся вал океанской воды.

- Особенно ночью.

- Да... И в самом деле похоже на черный свет. Видишь что-то черное, и в
то же время оно как будто светится.

- Так это оно светится, - поморщился Юрий. - А черный свет сам
освещает.

- М-да... Возможно, в этом разница.

- А ты можешь себе представить, какой на самом деле может быть черный
свет? - спросил Вася.

Юрий ответил не сразу. Он вспомнил все, что видел в прошлом, и твердо
сказал:

- Могу. Это когда посмотришь на солнце, а потом вокруг. В глазах
черным-черно, а в то же время все вокруг невероятное: трава не зеленая, а
красная, вода не синяя, а радужная. Ну и все такое...

- Ну, так это когда на солнце... И вообще довольно рассуждать. Нужно
действовать. А то мы и в самом деле врежемся в океанское дно.

Внезапно машина остановилась и словно затанцевала на одном месте. По
окнам, по ветровому стеклу, по прозрачной крыше быстро, извиваясь и
переплетаясь, заскользили какие-то странные не то змеи, не то водоросли. На
их живых отростках то сужались, то раскрывались, как мелкие цветы, жадные,
нервно вздрагивающие присоски.

- Осьминоги! - прошептал Вася.

- Или кальмары! - ответил ему тоже ше-дотом Юрий.

Опять стало жутко, и Юрий подумал, что Ьася снова начнет икать и
зевать. Но ничего родобного с ним не произошло.

Казалось, что машина запуталась в бесконечном скопище морских хищников.
Они подплывали строем, ощупывали машину, заглядывали в стекла страшными,
странными, круглыми, ничего не выражающими глазами и снова отплывали. А на
их место становились другие. И каждый раз новые пришельцы были побольше
ростом и щупальца у них были длиннее, а присоски на них мощнее.

Было в этом их медлительном, безмолвном скольжении нечто и
отвратительное и в то же время смешное - такими важными и самоуверенными
казались эти существа, так строго они соблюдали старшинство.

Но неожиданно кальмарья степенность исчезла. Они заметались и стали
исчезать в слабо фосфоресцирующей массе воды. Машина вздрогнула. На нее
легли огромные, толстые щупальца. Они охватили машину, их присоски накрепко
впились в стекла. В ветровое стекло заглянули немигающие глаза, взгляд
которых заставил людей невольно опасливо отодвинуться от ветрового стекла.

И почему-то именно в эту секунду заворочался крокодил. Он неуклюже,
царапая когтями сиденье, выполз вначале на заднее сиденье, а потом
перевалился на переднее.

Делал он это медленно, неторопливо и не всегда удачно - несколько раз
соскальзывал.

В это же время гигантский, в несколько тонн а может быть, и в несколько
десятков тонн весом, кальмар все давил и давил своими страшными щупальцами
на машину. Присоски расплющивались и выделяли липкую, вероятно ядовитую,
жидкость, но, естественно, сделать хоть что-нибудь с машиной не могли. И
хотя каждый видел, какие огромные усилия прилагал кальмар, чтобы раздавить
своего врага, глаза его были спокойными и совершенно бесстрастными.

И все-таки машина медленно, вначале незаметно, но поддалась усилиям
кальмара. Она стала скользить в глубину. Вероятно, морской хищник этого и
добивался - он хотел увлечь ее как можно глубже, чтобы страшное давление
толщи воды раздавило его врага.

- Что он делает? Чего он добивается? - шепотом спросил Ану.

- Не знаю... - тоже шепотом ответил Юрий. - Читал, что кальмары живут
огромными стаями на определенной глубине и киты, особенно кашалоты, ныряют в
глубину как раз за кальмарами. Ведь есть киты, которые питаются в основном
кальмарами. Ну ясно, кальмары тоже борются со своими врагами. Они
обхватывают китов и стараются увлечь их на глубину и там подержать подольше.
Кит не может долго жить без воздуха. Ведь он животное, а не рыба. И если он
не вырвется из щупалец вот такого кальмарища, он погибнет - задохнется.

- Значит, ты думаешь, что кальмар принял нас за кита?

- А за кого же еще? Космические везделе-ты он наверняка не видал.

И пока они обсуждали сложившуюся обстановку, машина все быстрее
скользила вниз. Следовало что-то предпринять, но что именно, еще никто
толком не представлял. Ану все еще Дазбирался в том беспорядке, что он
случайно сотворил на пульте управления.

И вот тут-то крокодил наконец взобрался на переднее сиденье, утвердился
и уперся передними лапами в пульт управления. Сидевшие справа Юрий и Вася и
колдовавший слева Ану с недоумением покосились на крокодила. А он не обращал
на них внимания. Он уставился в огромные, бесстрастно жуткие глаза кальмара
и стал медленно разевать свою зубастую пасть.

Что-то дрогнуло в глазах кальмара. В них мелькнуло выражение
недоумения, а может быть, даже страха. Клюв дернулся, и щупальца заскользили
по обшивке машины. Крокодил не двигался. Он только смотрел в страшные глаза
кальмара и то разевал, то прикрывал пасть.

Представить себе, что кальмар испугался такого крохотного по сравнению
с ним крокодила, казалось невозможным. Однако кальмар отступил. Он оторвал
щупальца от стекла и медленно "растворился" в темной толще воды. Может быть,
в клетках его огромного тела еще жила память о тех временах, когда предки
кальмаров боялись огромных бронированных предков крокодилов? Кто знает...
Ведь никто так и не узнал, почему совсем не испугавшийся Вася то зевал, а то
вдруг икал...

Много еще не разгаданных учеными тайн существует вокруг нас.

Но времени разгадывать загадки у ребят не было. Они спешили домой. А
для этого им требовалось вырваться из подводного плена.

- Ну положение! - с облегчением вздохнул Юрий. - У вас как, Ану, все в
порядке?

- Роботы независимого управления сделали все необходимое... - не совсем
уверенно сообщил Ану. - А я, кажется, нашел систему управления машиной в
подводном положении. Так что можно начинать всплытие.

- Может, может... - мечтательно протянул Вася, - может, мы поплывем в
подводном положении? Ведь такое когда увидишь...

Юрий посмотрел через стекла машины. В темноте слабо лучились неясные
очертания не то животных, не то рыб, иногда вырисовывались силуэты кальмаров
и других незнакомых им обитателей подводного царства. Они то медленно плыли
вокруг, то стремительно проносились мимо. И Юре тоже отчаянно захотелось
подольше побыть в этом неведомом большинству живущих на Земле мире. Но тут
он заметил странное движение.