Чтение 29–й страницы книги ~Война мертвых~

спортивный зал, столовая. Жилой отсек с преимущественно двойными
кубриками, служебный - с операторскими.
Григорий проводил его в самый конец коридора и, открыв створ, указал на
одну из кроватей.
- Единственное, что могу тебе предложить. Остальное жилье пока занято, -
сказал он, намекая на то, что, во-первых, место Тихону досталось самое
паршивое, а во-вторых, задержаться ему здесь придется надолго.
Тихон не возражал.
- Где мой сосед? - ~ спросил он.
- Не волнуйся, скоро появится, - пообещал Григорий. - Пока смени форму,
шеврон тебе не идет.
Тихон, отчего-то разволновавшись, открыл шкафчик и увидел плотный конверт
черного цвета. Поверх него лежал серебряный лейтенантский аксельбант.
Конечно, , он этого ждал - с той самой секунды, когда Аркадий упомянул о
его неведомых достижениях на Боло.
Он вопросительно посмотрел на Григория, и тот сказал:
- Это твое. Но сначала - в санблок.
- Поесть я успею?
- Даже выпить, - капитан усмехнулся, но не издевательски, а как-то
по-доброму, душевно. - После боя, естественно. Я просмотрел твою
психокарту и...
Тихон невольно напрягся. Разумеется, Григория уведомили о попойке,
устроенной на старом Посту, но при чем здесь его досье?
- ...думаю, тебя это не затянет. Вот Павла ты сгубил, а тебе можно, у тебя
другие установки.
- Ты знаешь Павла? - удивился Тихон.
- К сожалению. Но долго я его терпеть не стал.
- Его разжаловали?
- Он не офицер. Болтун и трус. Лейтенанта получил за участие в какой-то
удачной кампании. Тогда всех повышали. Вообще-то с его психо картой дальше
старшего техника не пойдешь.
- Ас моей? - как бы между прочим поинтересовался Тихон.
Григорий невзначай поправил на груди зеленый капитанский шнурок и,
выразительно кхекнув, направился к выходу.
Такой ответ Тихона устраивал. Не сказать, чтобы его особенно волновала
карьера, просто перспектива подняться еще на две ступеньки давала твердую
почву под ногами. Станет он капитаном или нет - вопрос пятый. Главное, он
остается на Посту. Вместе с танком.
Когда створка коснулась пола, Тихон спохватился, что хотел признаться
насчет своего пятидесятичасового забытья. Так было бы честнее. По крайней
мере, если в дальнейшем эта история всплывет, ему не пришлось бы
оправдываться и объяснять то, чего сам толком не понимает. Мало ли что он
мог натворить. Ведь даже Мартой овладеть умудрился! И хоть бы чуточку,
хоть бы капельку запомнил... Нет, пусто. Заснул - проснулся. По внутренним
часам - около сорока минут. А в них уложилось: почетное поражение на Боло,
инфаркт, половой акт, вскрытые вены и похороны.
Все же надо будет сказать. Может, такие случаи уже бывали. Может, это
опасная болезнь или, наоборот, что-то очень полезное.
"Ну, ну, договорился, - одернул себя Тихон. - Какой прок от потери памяти?
Одна маета".
Сигнал вызова застал его в санблоке. Маленький экран на браслете
неожиданно загорелся, и в нем возникла женская головка размером с ноготь.
Деталей было не разобрать, Тихон лишь увидел, что абонент - баба, и
судорожно прикрылся.
- Мне все равно ничего не видно, - сказала женщина. - Да не болтай рукой,
держи прямо перед лицом. Вот так. У тебя в распоряжении полторы минуты.
Операторская номер три, четвертая кабина. Твой субъект - стрелок.
- А куда высаживаемся?
- Теряешь время. Одевайся и бегом.
Тихон быстро высушился и накинул форму. Подошел к зеркалу. Бросился к
выходу, но вернулся и посмотрел еще раз. Все-таки врал он, есть у него
честолюбие, есть. Самому себе врал. Ну и что?
Пост был точь-в-точь как сержантский, поэтому свою нишу Тихон нашел без
проблем. Хорошо, что их строят одинаковыми, будто никуда и не переводился.
Люди, правда, чужие, ну так это не страшно. Что ему люди?
- Кто водитель? - требовательно бросил он в черную пустоту.
- Приветствую, - почтительно отозвалось в сознании. - Новенький, да?
Личность, делившая с ним пространство командного блока, показалась
знакомой. Откуда это ощущение? Ведь ни с кем, кроме Лизы и Анастасии, он
не воевал. Ну, еще Марта была - в Школе. И еще...
- Зенон, ты?
- Я. А ты Тихон?
- Ага. Вот и свиделись.
Тихон обрадовался. Почему, он сказать не мог, -это было что-то
иррациональное. Ностальгия по Школе? Тьфу, какая, к черту, ностальгия?!
Просто хороший водитель. И психоматрица неплохая. С Зеноном ему было
хорошо. Уютно, безмятежное как в раннем детстве.
- Собрались, ребятки! Пожечь надо будет от души. Три сотни "слонов" и
столько же "китов". Сволочи укрупняют военную технику.
- У них, наверное, динозавров не было. Мы-то в курсе, чем кончается такое
укрупнение, - блеснул эрудицией кто-то из отряда.
Тихон с надеждой подумал, что это его земляк, но тут же вспомнил про
энциклопедию. Набраться знаний по биологии мог любой, даже тот, кто и
собаки живой не видел. Зенон тактично промолчал, лишь выудил из резервной
памяти все, что известно о новой машине конкуров.
"Кит" - модернизированный вариант "слона". Экипаж "слона" состоит из
четырнадцати особей; есть основания полагать, что в этом "слон" и "кит"
схожи. От ракет, как и ожидалось, конкуры постепенно отказываются,
вооружение "кита" - сто два больших ускорителя. Боезапас - примерно
четыреста килограммов ртути, это полмиллиона выстрелов. Еще одно серьезное
отличие: аналог воздушной подушки - реактивная тяга. По наблюдениям, "кит"
способен подниматься на высоту до семи метров. Скорость передвижения до
ста пятидесяти. Впервые введен в бой в колонии Шадан, затем в колонии
Боло. Эффективен. Крайне опасен.
Собственно, этим знания о новом оружии исчерпывались.
По поводу того, что "кит" летает, Павел, конечно, погорячился, семь метров
- еще не полет. Но почему рыба?
- Кит - не рыба, - возразил Зенон.
- Ну и не птица же!
- Вот именно что птица. Здоровая, вроде страуса. Обитает на Шадане и
называется "китэ".
- Но ведь не "кит".
- По мне, так одна зараза, - заявил Зенон, и Тихон, поразмыслив,
согласился.
- Кроме того, в нападении участвует около десяти тысяч десантников, -
монотонно произнес командир. - Глори им не одолеть, но разрушения могут
быть серьезные.
Глори - окраинная планета Конфедерации, мгновенно отозвалась энциклопедия.
Единственный материк площадью двести пятьдесят миллионов квадратных
километров. Высокая степень урбанизации. Население - четыре с половиной
миллиарда человек.
- Пленных брать? - пошутил тот же выскочка.
- Только потрошеными и хорошо прожаренными. Все, пошли.
Тихон очутился в широком колодце. Армированные стены по-черепашьи ползли
вниз, вместе с ними неспешно опускалось ярко-голубое пятно неба. Рядом с
Тихоном на площадке стояли еще три танка.
Медленно, ой как медленно. Если их будут выводить из гаража по четверо, то
ночевать колонистам придется на пепелище.
Наконец подъем закончился, и Зенон выехал на широкую улицу. Развернувшись
так, что из-под траков сыпанули искры, он помчал вправо. На картинку
наложилась прозрачная схема - они двигались к пригороду, туда, где радар
показывал наступление врага.
Машины конкуров, будучи пока лишь светящимися точками, выглядели
несерьезно, но Тихон знал, что скоро точки превратятся в реальную огневую
мощь, и тогда ему придется туго. Туго придется им всем. Сто два ртутных
ускорителя на каждом борту, и это не считая "слонов", с которыми, кстати
сказать, тоже биться не сладко.
Мимо неслись причудливые здания, в основном высокие, сложного сечения,
башни, но рассматривать их желания не было. Страстью к туризму Тихон
никогда не страдал, вот и сейчас: задержал взгляд на одном доме, на другом
и переключил внимание вперед.
Город словно спал, но сном это не было. Жителей успели эвакуировать, и
пустые улицы гулко разносили по окрестностям рев четырех моторов. На пути
несколько раз попадались одинаковые полосатые мобили какой-то специальной
службы, но как только танки подъезжали ближе, те почтительно прижимались к
газонам. Их уважали, на них надеялись. Но в их победу не верили.
Разместили под землей огромный парк военной техники и все же удрали.
Покинули свой красивый и чистенький город, потому что ни барахло, ни конфы
от смерти не спасут.
"Зря копили, зря обустраивались", - с нескрываемым злорадством подумал
Тихон.
"Скарб", - самовольно явилось из энциклопедии старинное слово. Да, оно
подходит. Модная мебель, умные приборы, удобное жилье - все это скарб.
Большой, тяжелый мешок, уродующий спину и мешающий идти. Когда становится
страшно, его бросаешь и чешешь налегке.
Тихон вдруг решил, что конкурскому десанту следует навестить каждую из
колоний, тогда люди скорее поймут, что такое подлинные ценности.
А что это, интересно, за ценности? Жизнь? Вот глупость. Здесь давно все
ясно: если душа бессмертна, то за тело трястись ни к чему, если же никакой
души нет, то и сама жизнь смысла не имеет. Как ни крути, выходит одно: