нравится. Надо же получать удовольствие от рутинной работы!
несчастным бесталанным романтиком дальних странствий Гугимагоном...
Знаешь, после всего, чем мне довелось заниматься за мою долгую жизнь,
это - самая что ни на есть рутина...
своей жизни! - Усмехнулся я.
же, по-настоящему опасным оно было только в тот момент, когда ты
подвозил домой своего друга Шурфа Лонли-Локли. А теперь так, скукота.
Вот если бы ты действительно приперся сюда в одиночестве, тогда
конечно! Могу себе представить...
опять решил испортить твой любимый пейзаж! Такое впечатление, что сэр
Гугимагон подслушивал нашу беседу. Кажется, он вознамерился доказать
мне, что охота за ним - не самое скучное событие в моей жизни.
моря больше не была естественным продолжением горизонтальной плоскости
берега. Оно устремилось вверх, вздыбилось над нами сумасшедшей,
абсолютно вертикальной стеной, вопреки всем законам природы, оптики и
здравого смысла. И угол наклона продолжал угрожающе изменяться: стена
воды наклонялась в нашу сторону.
над нами гротескной стене и небрежно хлопнул по ней ладонью.
пытается отделаться от своего не в меру расшалившегося пса, которому
приспичило отправиться на прогулку в три часа ночи. Но в данном случае
это увещевание подействовало! В следующее мгновение море снова стало
тем, чем было всегда - неритмично шевелящейся сверкающей поверхностью,
простирающейся до линии горизонта.
бери в голову... Хотел бы я знать, за кого он меня принимает? За
старого маразматика? Рассердиться, что ли...
стал больше рассиживаться и точить со мной лясы, а пошел прямехонько к
своей невероятной трости.
Трость ушла в песок еще глубже, даже с моего места это было заметно.
неправдоподобно громко, что у меня нервы не выдерживали. А его
последний крик был и вовсе каким-то нечеловеческим: люди просто не
способны кричать таким голосом: низким и пронзительно визгливым
одновременно. Честно говоря, мне здорово захотелось спрятать в песок
все, что от меня осталось, то есть голову...
силуэт тяжеловеса - он показался мне настоящим великаном! И тут я с
ужасом заметил, что за спиной моего шефа маячит еще один гигант,
ничуть не меньше первого. На их фоне худющий сэр Джуффин не производил
впечатление грозного противника. Но хвала Магистрам, это все-таки были
не соревнования по тяжелой атлетике!
это мило! - Комически тоненьким голоском пропищал Джуффин, молниеносно
разворачиваясь к тому, кто был сзади. К моему невероятному изумлению,
он ухватил его за ляжки и разорвал громоздкое темное тело пополам,
словно оно было картонным, злорадно захихикал и с неожиданной прытью
ухватил за ногу своего второго противника.
запричитал Джуффин, легко поднимая над головой этого великана и изо
всех сил шарахнув его головой о песок. Точно так же поступал со
здоровенными котами мышонок-силач, кузен Джерри, кажется мой шеф
действительно был без ума от этих мультфильмов!
самой очаровательной из своих улыбок. Своего противника он по-прежнему
держал за ногу, небрежно им при этом помахивая.
Изумился Джуффин. - Вот это я понимаю, чудо!
все Миры стали бы такими безлюдными... Вообще-то он уже почти мертв:
ни один человек не может надолго пережить свою Тень. Ну разве что на
часок-другой. Вполне достаточно, чтобы мы могли побеседовать. Имею я
право поболтать со старым приятелем?
даже испугался. - Я только что здесь такого наворочал... Нечего тебе
без единого щита шляться по местности, где только что два серьезных
пожилых человека занимались магией двести двадцать восьмой ступени!
делать. Очень интересный эффект! Теперь я понимаю, как тебе удалось
устроить такую красивую великую битву с несчастными пляжниками. Дома у
тебя это вряд ли получилось бы... Да оно и к лучшему, пока!
я. - Ну, нет - и не надо!
песок рядом со мной, вернее рядом с моей головой - к тому времени у
меня создалось впечатление, что ничего, кроме головы, от меня уже не
осталось, мое тело словно смешалось с песком, растворилось в нем, и
мне даже нравилось это странное ощущение.
тряпку. В результате этой встряски его жертва приняла сидячее
положение и томно опустила голову на плечо своего мучителя.
тело послушно выпрямилось. Я наконец смог разглядеть его лицо. Не
слишком привлекательное, но эффектное, оно напоминало гордые лики
старых индейских вождей - не настоящих, а киношных. Его правый глаз
был закрыт а левый уставился на меня тяжелым немигающим взглядом.
Радужная оболочка была неестественно белого цвета. Я вспомнил, что
Джуффин говорил знахарю из Приюта Безумных: левый глаз Гугимагона был
слеп... А потом я вспомнил еще кое-что, о чем не только не знал, но и
подозревать не смел всего секунду назад. Этот слепой белый глаз уже
смотрел на меня раньше, когда я сдуру решил прогуляться домой, в тот
Мир, где мне довелось родиться. До сих пор мне казалось, что то
путешествие между Мирами почему-то здорово отличалось от прочих: там
не было самого Коридора, не было поиска нужной мне Двери, ведущей в
мой Мир. В тот раз я заснул в своей зачарованной спальне в доме на
улице Старых монеток, а потом сразу же проснулся под стареньким
клетчатым пледом в маленькой квартирке, которую когда-то считал своим
домом, в полной уверенности, что два года моей жизни в Ехо были всего
лишь прекрасным сном, который и вспомнить-то трудно... Я выкарабкался
из той беды, как не раз выкарабкивался из множества других бед, все
это осталось позади и уже не вызывало у меня особых эмоций. Но
встретившись взглядом с белесым слепым глазом Гугимагона, я вспомнил,
что еще было "не так" с тем моим проклятым путешествием. Разумеется, я
попал в Коридор между Мирами, как только заснул, да иначе и быть не
могло: открывшаяся для меня Дверь вела именно в то место. Но там меня
поджидал этот самый дядя, который хотел... Чего именно он хотел - это
я так и не смог для себя сформулировать. Но я знал, что тогда мне
грозило кое-что хуже самой смерти, хуже которой вроде бы ничего быть
не может.
охотился на тебя, когда ты ходил в свой Мир. Он здорово тебя оглушил
тогда. И все-таки ты от него удрал, молодец... Но хотел бы я знать,
сколько ребят вроде тебя от него не удрали! - Мой шеф легонько щелкнул
по лбу своего пленника. - Давай, оживай, дружок. У меня уже созрел
очень хороший вопрос... Что-то ты совсем зарвался, сэр Гугимагон! Одно
дело потрошить несчастных безумцев... На твоем месте я бы и сам так
поступил. Если Хумгат тебя не принимает, следует отточить мастерство и
воспользоваться помощью заблудившихся там бездомных Теней - это
достойный выход. Но как тебе пришло в голову, что ты имеешь право на
силу настоящих избранников Хумгата? Отвечай, кретин!
сказал Гугимагон. У него хватило сил не только на то, чтобы ответить,
но еще и на то, чтобы невежливо ткнуть в меня пальцем. - А второй твой
парень мне был по-настоящему нужен. Я бы не стал связываться с тобой и
рисковать всем, если бы мог без него обойтись.
становится безумным. - Усмехнулся Джуффин. - По всему выходит, что так
оно и есть. Какая прелесть!... Ладно, в таком случае, говорить нам не
о чем. Призови остальных, Гугимагон, и покончим с этой историей.
часть их духа, которую ты сумел оседлать. Могу себе представить, что
происходит с жалкими остатками этих ребят, угасающими без своей лучшей
половины, не понимая, что с ними произошло! Я бы мог сам призвать их,
просто не хочу еще больше навредить, их дела и без того плохи - хуже