перед ним. Никто из служителей Циклопа, невзирая на ранги, не вмешался,
когда Эйг настоял на том, что именно он будет знакомить гостя с
предложенной Циклопом программой борьбы с надвигающимся на Орегон каменным
веком.
устройств, - втолковывал Эйг Гордону, увлекая его за собой в электронный
лес. - Самое сложное - замена схем, сгоревших в момент начала войны из-за
высокочастотных электромагнитных импульсов вследствие атомной
бомбардировки. Помните первые взрывы?
всплеснул руками, признавая возникшую неловкость.
можно проще... Разумеется, вы там, на востоке, познакомились с
электромагнитным импульсом накоротке, не то что мы.
актерское искусство достигло таких высот: он был бы не прочь пополнить
свои знания.
Весьма трудоемкое дело, однако когда мы сможем потреблять электроэнергию в
большем количестве, то есть когда ее будет хватать одновременно и на самое
насущное, и на нас, ученых, мы приведем в исполнение наши планы и оснастим
микрокомпьютерами близлежащие поселки, школы, мастерские. Цель, конечно,
амбициозная, однако Циклоп уверен, что мы еще успеем стать свидетелями
компьютерного возрождения.
были стеклянные, так что днем нужды в люминесцентном освещении не
возникало. Тем не менее гудение тока в проводах доносилось со всех сторон;
взад-вперед сновали с нагруженными электроникой тележками фигуры в белых
халатах. Вдоль стен было свалено то, чем расплачивались соседние города и
поселения поменьше за благосклонность Циклопа.
техники, а также кое-что из еды и одежды для самих помощников Циклопа.
Однако, насколько удалось понять Гордону, население долины легко
расставалось со своими электронными находками. На что им, в самом деле,
сдалась эта старая рухлядь?
не поступало. Цена, требуемая суперкомпьютером, уплачивалась безропотно.
Взамен долина обрела собственного Соломона - а также, возможно, и Моисея,
готового вывести людей к свету. Вспоминая слышанный им когда-то
проникновенный, мудрый голос довоенного суперкомпьютера, Гордон признал
справедливость сделки.
объяснял Эйг. - Вы уже видели нашу весьма скромную линию по сборке водных
и ветряных турбин. Помимо этого, мы помогаем местным кузнецам
совершенствовать производство, а местным фермерам - планировать
севооборот. Раздавая старые ручные видеоигры детям долины, мы надеемся,
что тем самым подготавливаем их к приходу настоящих компьютеров, когда для
этого наступит срок.
огоньками пультом с эк ранами. От всего этого Гордон испытал легкое
головокружение; ему казалось, он забрел в мастерскую, где добродушные
гномы собирают погибшую вроде бы раз и навсегда мечту.
подумалось, что они торопятся сделать как можно больше, прежде чем их
образованное поколение вынуждено будет уступить место неучам.
Соединенными Штатами, - продолжал Питер Эйг, - у нас появилась надежда на
ускорение работ. К примеру, я могу передать вам длинный перечень чипов,
изготовить которые мы никогда не сможем. То ли дело - получить их
готовыми! Надо-то всего лишь восемь жалких унций - зато программа Циклопа
прыгнет вперед на целых четыре года. Очень надеемся, что Сент-Пол снабдит
нас необходимым.
нагнулся к разобранной плате, делая вид, что заинтересовался
внутренностями компьютера.
сглотнув. - Да и вообще, на востоке есть дела поважнее, чем раздача
видеоигр.
больше врать. Однако служитель Циклопа побледнел, словно получил пощечину.
радиацией, эпидемиями, голодом, холнистами... Наверное, нам здесь, в
Орегоне, попросту повезло. Видимо, придется выкручиваться самим, пока
остальная часть страны не оправится достаточно, чтобы оказать нам помощь.
степени печальна действительность, стоящая за правдивыми словами.
вопрос:
миссионерского служения?
слишком примитивно. Но это дает какой-то эффект. Пойдемте, я познакомлю
вас с главой этого проекта. Если кто-то разбирается по-настоящему в
специфике двадцатого века, то это Дэна Спорджен. Познакомившись с ней, вы
поймете, что я имею в виду.
коридору, заставленному всякой всячиной в комнату, наполненную
электрическим гудением. Вся она была обвита проводами, напоминающими плющ,
карабкающийся по стенам. Сквозь безжизненные ветви этого искусственного
вьюна проглядывали какие-то кубики и цилиндры, в которых Гордон быстро
узнал перезаряжающиеся батарейки, питаемые сейчас током от генераторов.
внимательно слушавшие длинноволосое белокурое создание в белом халате с
черной полосой, выдававшем служительницу Циклопа. Приглядевшись, Гордон с
удивлением отметил, что и эта троица - женщины.
служителей Циклопа, зато в некотором смысле она - музейный экспонат.
Настоящая феминистка, из буйных.
безвозвратно. В прежние времена бытовали словечки, совершенно выпавшие
теперь из обихода. Гордон удивленно вскинул голову.
столь тяжелые времена. Поскольку она стояла к ним спиной, он ничего не мог
сказать о ее внешности, зато говорила она, обращаясь к внимавшим ей
молодым женщинам, негромко и уверенно.
Трейси! Ты меня слышишь? Мне потребовалось целый год лезть из кожи вон,
чтобы нам доверили этот участок. Даже при том, что это самое логичное:
деревенские жители не так боятся, когда к ним присылают женщину. Но вся
логика пойдет насмарку, если с кем-нибудь из вас что-то случится.
наслышаны о Циклопе! Я всего лишь заскочила туда по пути из своей деревни!
Когда со мной тащатся Сэм и Гомер, приходится забывать про скорость...
были при тебе. Я не шучу! Иначе, можешь мне поверить, ты мигом окажешься в
своем медвежьем углу и будешь опять учительствовать и рожать детей!
любопытством рассматривали Гордона.
Уверен, он с удовольствием изучит работу вашей зарядной мастерской и
услышит о ваших... миссионерских поползновениях.
руки повыдергивала. Будьте осмотрительны и вы, Гордон! - Женщина
направилась к ним, и он уже громче добавил: - У меня есть кое-какие дела.
Вернусь через несколько минут и поведу вас на интервью.
под взглядами четырех женщин как на горячей сковородке.
поговорим о плане следующего выезда.
взгляды. Однако Дэна движением подбородка выгнала их вон. Их застенчивые
улыбки и смешки, которыми они встретили попытку Гордона козырнуть им в
знак приветствия, плохо сочетались с длинными ножами, свисавшими у них с
пояса либо торчавшими из-за отворота сапог.
понял, насколько она молода.
роду!"
гладкая, почти лишенная мозолей кожа на ладони свидетельствовала о том,
что ей ближе книги, нежели плуги с молотилками. Зеленые глаза
беззастенчиво изучали Гордона. Он уже забыл, когда последний раз
встречался с подобной женщиной.
- Только та была со старшего курса. Поразительно, что я ее до сих пор
помню..."