стояла почти на самом берегу, фасадом к морю. Это был мрачный домик из
камня и больших тяжелых кирпичей.
шел по огибающей это здание темной аллее. Он внимательно оглядел густые
заросли кустарника, но ничего не увидел, хотя отчетливо расслышал шуршание
листвы. Но в этом не было ничего необычного - грабители и бандиты каждую
ночь выходили на портовые улочки в поисках жертв, и казалось
маловероятным, чтобы кто-нибудь из них решился напасть на человека в
панцире и кольчуге.
инстинктивно отступил в тень. Из темного дверного проема вынырнула
какая-то фигура и двинулась по аллее ему навстречу - совершенно не
скрываясь и, кроме того, беззвучно, как дикий зверь. Звезды давали
достаточно света, чтобы разглядеть профиль незнакомца, когда он проходил
мимо притаившегося в темноте киммерийца. Этот человек был из Стигии.
Бритая голова, орлиные черты лица и просторный плащ не оставляли в этом
никаких сомнений. Он спокойно направился в сторону пирса; и в тот момент,
когда порыв ночного ветра резко откинул полу его накидки, Конану
показалось, что у стигийца под одеждой укрыта свеча, но блеск этот тут же
вновь исчез.
все еще открытой двери. Сперва он хотел было зайти к самому Гермию и
спросить, в какой из комнат ночует Белосо, но потом решил, что будет
лучше, если он не станет привлекать к себе лишних подозрений. Еще
несколько шагов - и он стоял перед входными дверями. И тут, положив ладонь
на ручку двери, он вздрогнул - пальцы его, в свое время многому
научившиеся у разбойников из Заморы, подсказали ему, что дверной засов был
выломан, причем с такой силой, что согнулись его тяжелые металлические
пластины и вырвался кусок косяка. И что самое удивительное - как это можно
было сделать, не разбудив всей округи, ибо не было никаких сомнений, что
случилось это совсем недавно, этой же ночью. Ведь, увидев это, Гермий
обязательно приказал бы своим людям немедленно исправить дверь.
ладони стилет и вошел в коридор. Но не пройдя в темноте и несколько шагов,
он остановился, как вкопанный: мрак был пропитан смертью. Так чуяли смерть
дикие звери, - не угрозу, а лишь только что лишенное жизни тело. И тут
нога его наткнулась во тьме чего-то тяжелого и податливого. Охваченный
внезапным волнением, он коснулся стены рукой и пошел вдоль нее, пытаясь
отыскать обычно стоявшую в каждой комнате этой ночлежки настольную лампу с
огнивом. И через несколько секунд король Аквилонии понял, где находится. В
нише грубой каменной стены стояли пустой стол и лавка - убогая обстановка
этой квадратной комнаты. Двери были распахнуты, а на утоптанном полу лежал
Белосо. Он лежал навзничь, с разбитой головой, глядя широко открытыми
невидящими глазами в низкий почерневший потолок. Растянутые агонией губы
обнажали страшный оскал. Тут же лежал меч в ножнах, что свидетельствовало
о внезапности нападения. Разорванная кольчуга открывала загорелую
мускулистую грудь, перечеркнутую четким черным отпечатком ладони.
зашевелились волосы.
жрецов бога Сета, ужасного божества мрачной Стигии... И тут он вспомнил
необычное красное сияние, блеснувшее из-под плаща таинственного стигийца,
только что вышедшего из гостиницы.
открыл входные двери с помощью своих чар, убил Белосо и украл Сердце!
Значит, это действительно жрец Сета.
Камня не было. У него сразу же возникло подозрение, что все это - не
случайность, и черная стигийская галера вошла в порт Мессантии с
определенной целью. Но как жрец мог узнать, что Сердце появилось здесь?
Ответ на этот вопрос вряд ли был бы более неправдоподобен, чем чары
некромантии, что позволили убить здорового одетого в кольчугу человека
одним прикосновением открытой пустой ладони.
по-кошачьи быстро обернулся на звук. В одно мгновение он загасил лампу и
выхватил меч. Слух подсказал ему, что сюда приближается группа людей. А
когда его глаза привыкли к темноте, он различил размытые мраком фигуры за
проемом входных дверей. Он не имел понятия, кто это, но, как всегда, взял
инициативу в свои руки - вместо того, чтобы ожидать нападения, он
молниеносно выскочил наружу.
быстро опомнились и бросились на него, и при свете звезд он различил
силуэты в масках... а потом его меч утонул в чьем-то теле, а сам он быстро
побежал по улице, пытаясь скрыться от бегущих за ним по пятам незнакомцев.
забыл о погоне. От берега к середине затоки отплывала лодка! Он со всех
ног бросился к пирсу, но успел услышать лишь скрип снастей и заметить
темный силуэт отходящего корабля.
разглядеть что-либо на черной поверхности воды, стоя на сыром песке
берега. На том что-то двигалось - длинное, низкое, набирающее скорость и
исчезающее во тьме. Уши его уловили ритмичный плеск весел, и он заскрипел
зубами в бессильной ярости: это стигийская галера отплывала в открытое
море, увозя с собой камень, значащий для него то же самое, что и трон
Аквилонии.
ремни панциря и сбросить его, чтобы поплыть за уходящим прочь кораблем...
Но вдруг обернулся, услышав шаги, - преследователи быстро приближались.
Первый из них тут же упал, сраженный молниеносным ударом меча, но
остальных это не остановило. Темноту озарил матовый блеск клинков. Он
сделал еще один выпад, раздался крик, и по рукам его стала стекать кровь,
брызнувшая из чьего-то распоротого живота. И в это мгновение до него
долетел какой-то знакомый глухой голос, призывающий нападавших атаковать.
Оценив обстановку, Конан пробился через град ударов, и, когда порыв ветра
на долю секунды развеял пелену тумана, увидел перед собой высокого
худощавого мужчину с большим темным шрамом на щеке. Яростно просвистевший
меч киммерийца развалил череп худого, как гнилой орех.
глазах вспыхнули снопы ярких искр. Конан рванулся в эту сторону и ощутил,
что меч его тонет в чьем-то теле, задергавшемся в агонии. Он отступил, но
споткнулся о лежавшее на песке тело, а дубина одного из нападавших сбила с
его головы и без того уже погнутый шлем, и второй удар пришелся уже по
обнаженной голове.
дышали волчьи фигуры убийц.
покое! - сквозь зубы отозвался другой.
так унесет его в море - он же лежит у самой воды. И к тому же - у него
раскроен череп, и никто бы не смог выжить после такого удара.
нее хотя бы несколько монет. И быстрее - вон идут какие-то пьяные
мерзавцы. Уходим!
отдалении топот ног. Пьяное пение загулявших матросов продолжало
приближаться.
выходящим к морю, и вдруг что-то заставило его резко обернуться. Он хорошо
помнил, что надежно запер дверь в коридор, но, тем не менее, она беззвучно
отворилась и в нее вошли четверо незнакомцев. Много удивительного встречал
купец в своей жизни, но такого - никогда. Эти люди были высоки и худощавы,
с золотистого цвета округлыми лицами, оттененными капюшонами длинных
черных накидок. В руке у каждого из них был длинный посох.
здесь хотите?
из четверых, а его бесстрастный голос привел купца в дрожь.
необычным видом своих посетителей. Я не знаю такого человека!
один из непрошеных гостей, пытаясь сдержать новый крик купца.
господина!
коренастый мужчина с густой черной бородой. В руке его блестел короткий
широкий меч.
взялись, и только сейчас сообразил, что ненадолго задремал на охраняемой
им лестнице, хотя до этого он ни разу на службе не спал. Господин его
продолжал истерически верещать, и он, как атакующий бык, ринулся на
незваных гостей, занося для удара меч. Но ударить он не успел.
Корнев Павел
Корнев Павел
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Русанов Владислав
Контровский Владимир