плохо говорил по-английски. Теперь я опять встретил человека, который не
имеет на лбу ЭТОГО!"
лба. Затем Казз продолжал: "Я знаю, ты не видишь ЭТОГО, как не видят ни
Пит, ни Монат. А я могу разглядеть знак на лбу каждого, кроме одного
человека, о котором как-то пытался тебе сказать. Я видел еще женщину без
ЭТОГО, но промолчал. И сегодня я встретил третьего, тоже без знака".
он различает какие-то символы или знаки на лбу каждого из нас. Он может
увидеть их только при ярком солнечном свете и под определенным углом. Все
встречавшиеся ему люди имели эти метки, кроме троих".
широком спектральном диапазоне, чем люди позднейших эпох. Очевидно, в
ультрафиолете, так как метки голубоватые. Во всяком случае, так он их
описывал. Мы, за редкими исключениями, помечены, как скотина. Все это
время Казз и его подруга Бест видели их на лбах людей - только при ярком
свете, разумеется.
Бартон переждал, пока утихнут страсти.
антропологов на положение неандертальцев в истории человечества.
Установлено, что они являются не какими-то особыми существами, а подвидом
Гомо Сапиенс. От нас их отличают физическое строение и форма зубов, а
также способность видеть в ультрафиолетовом диапазоне спектра.
пометившие нас, как скотов, не подозревали об особенностях зрения гомо
неандерталис, - Бартон усмехнулся. - Вот вам доказательство, что они не
всеведущи. Я спросил, у кого же нет на лбу знака, и Казз ответил: "У
Роберта Спрюса!"
1945 году. Больше о нем ничего не было известно.
его следует поймать; Спрюс сбежал. Казз, по наивности, спросил его насчет
метки - Спрюс побледнел и через несколько минут скрылся. Фригейт и Монат
разослали поисковые отряды, но его пока не обнаружили.
этого государства. Спрюс был бледен, весь дрожал, но бесстрашно смотрел
нам в глаза.
применим даже пытку, чтобы узнать правду. Тут я солгал - вряд ли мы стали
бы его пытать. Но Спрюс поверил угрозе и сказал: "Если вы начнете мучить
меня, то потеряете шанс на вечную жизнь или, как минимум, будете отброшены
далеко назад на вашем пути к конечной цели". Я поинтересовался, о какой
цели идет речь, но он не ответил, прошептав: "Мы слишком чувствительны и
не в силах переносить боль".
пригрозил, что его подвесят над костром. Тут вмешался Монат, сказав, что
наука его родного мира намного опередила земную, а потому он более
подготовлен к анализу и пониманию конечной цели этиков. Кроме того,
добавил он, допрос под пыткой не даст никаких результатов - Спрюс может
исказить истину. Лучше сделать так: он, Монат, поделится некоторыми
соображениями об этиках и их агентах, а дело Спрюса - подтвердить или
опровергнуть их. Таким образом, Спрюсу не надо ничего говорить самому, и
он не предаст своих хозяев.
Повторяю, мы не собирались пытать Спрюса и, скорее, прибегли бы к гипнозу.
И Монат, и я довольно опытные гипнотизеры. Однако дело обернулось совсем
иначе.
происхождения. Хронологически вы принадлежите к эпохе, наступившей много
позже 2008 года, и являетесь потомками тех немногих, кто избежал
воздействия деструктора нашего орбитального корабля. Судя по уровню
технологии и энергетической мощи, понадобившихся для преобразования
поверхности этой планеты в огромную долину Реки, вас отделяет от
названного года большой временной промежуток. Мне думается, ваше время -
пятидесятый век новой эры". Спрюс ответил, что надо прибавить еще два
тысячелетия.
человечество. Для этого даже здесь не хватило бы места. Известно, что в
долине нет детей, умерших до пяти лет, нет слабоумных и сумасшедших. Нет и
тех, кто жил на Земле после двадцатого века. Так где же все эти люди?
может сказать.
каждого человеческого существа на Земле, что за устройства, с помощью
которых этики сканируют тела и разумы. Спрюс заявил, что в них нет ничего
сверхъестественного; для нашего воскрешения применялись лишь научные
методы - все обитатели Земли от каменного века до 2008 года были
подвергнуты наблюдению, структура каждой клетки человеческих тел
сканировалась, данные накапливались - с тем, чтобы позднее использовать их
при воссоздании каждого индивидуума.
конвертеры, способные воспроизвести по ним новое тело, но - в улучшенном
варианте. При материализации исчезали следы старых ран и болезней,
восстанавливались утраченные конечности и другие органы. Когда я был в
предвоскресительной камере, то сам наблюдал этот регенерационный процесс.
системы, использующей энергию расплавленного ядра планеты. Вот почему мы
появились рядом с ними - в тот великий день, когда произошло первое
Воскрешение. Но больше всего его занимал вопрос - зачем все это нужно?
Спрюс ответил: "Если в вашей власти даровать людям новую жизнь, разве вы
не сочтете это своим этическим долгом?" Монат заметил, что он воскресил бы
лишь достойных.
вровень с Богом. Они, этики, считают, что всем людям, независимо от их
качеств - жестокости, глупости, эгоизма - надо предоставить второй шанс на
спасение. Однако нельзя ничего решать за них; каждый, в процессе духовного
самосовершенствования, должен подавить животное начало, очиститься и
возвыситься.
тысячу лет? две тысячи? миллион? И Спрюс воскликнул: "Вы будете здесь
столько времени, сколько необходимо для излечения! И только затем... - он
помолчал, с ненавистью глядя на нас, затем прошептал: - Даже самые стойкие
из нас деградируют после общения с вами... Потом нас самих надо лечить...
Я чувствую себя покрытым грязью".
правду. Спрюс закричал: "Нет, нет, вам это не удастся! Мне давно следовало
так поступить... Но кто знает, возможно, что..."
нам казалось, что вряд ли он умер от сердечного приступа, причина в чем-то
другом. Пока шло вскрытие, мы обсуждали произошедшее. В одном мы были
единодушны: в этом мире существовали агенты этиков или сами этики, которые
не были отмечены метками, но теперь нам не удастся их обнаружить даже с
помощью Казза. Спрюс воскреснет и расскажет все, что мы знаем, и они, без
сомнения, поставят знаки на лбах своих агентов.
сумел бы распознать их. Но так не вышло. Ни он, ни Бест больше никогда не
встречали людей без меток на лбу. Впрочем, это уже не имело значения.
что тело Спрюса ничем не отличалось от любого другого представителя рода
Гомо Сапиенс...
- врач обнаружил его в поверхностных тканях лобной доли мозга. Он был
подсоединен к нервным окончаниям тончайшими проволочками. Чтобы умереть,
Спрюсу достаточно было подумать о смерти. Каким-то образом этот шарик
выполнял мысленную команду. Возможно, он выделил мгновенно действующий яд,
который врач не сумел распознать без необходимых для анализа химикалий и
инструментов. Во всяком случае, в теле Спрюса он не нашел никакой
патологии. Вероятно, остановилось сердце - но почему? Никаких очевидных
свидетельств подобной кончины не было.
женщина. - Здесь и сейчас!
продолжался минут пятнадцать. Наконец, он встал и знаком приказал своей
команде отправляться на судно. По дороге Казз отвел его в сторону.
вот что подумал... может в этом нет ничего странного, однако...
знаков на лбу, он исчез через несколько минут, но я учуял запах пота от
страха. За завтраком были Таргоф, доктор Штейнберг, Монат, Пит и другие.
Таргоф предложил собрать Совет, хотя Спрюса уже не было. Монат и Пит
согласились. И тут они сказали, что хотят меня немного еще порасспросить.
Как выглядят эти знаки? Они разные или одинаковые? Я ответил - разные.
Многие из них... как это сказать? - похожие, да, так. Но каждый... черт,
Березин Федор
Лукьяненко Сергей
Круз Андрей
Гюго Виктор
Шилова Юлия
Белов Вольф