существует небольшая группа изгнанников и потомков ранних цивилизаций. Но
я не собираюсь обсуждать эти вопросы, вам ясно? Теперь же, извините меня.
прочь.
наблюдал за лагерем, ложь. Она лгала и даже не пыталась хоть как-то это
скрыть.
лагерь располагался в небольшом ущелье. Неожиданно что-то вроде сигнала
тревоги зазвучало у него в мозгу. Он резко проснулся и включил генератор
освещения. Все, что он увидел, напоминало стоп-кадр из фильма. Этот кадр
выхватил из темноты мгновение, когда шайка туземцев и зилонгских союзников
начала атаку.
приближались к лагерю, воинственно размахивая длинными смертоносными
копьями. За ними, тяжело топая, следовали волосатые существа - согнутые,
уродливые, омерзительные, вооруженные массивными палашами. Чудовища
двигались медленно, но они были так огромны, что одним ударом могли
уничтожить трех-четырех зилонгских подростков.
на лошадях, с длинными и тяжелыми пиками в руках, прямо как из старинных
земных фильмов о Востоке.
доли правды!
замешательство. Всадники, как по команде, развернули пики, словно избегая
вооруженного конфликта.
сокрушительным залпом карабинов.
запустил еще один генератор освещения и продолжал палить по рядам
атакующих противников. И хотя он разделял в душе их намерения и цели, но
понимал и то, что подобные стычки не принесут мир на Зилонг. А, кроме
того: кавалерия в лагере была его, почти как и эскадрон Диких Гусей.
обратились в бегство, давая возможность своим громадным и более напуганным
союзникам отступать в более организованном порядке, прихватывая с собой
ручные тележки с оборудованием из лагеря. Карабинеры в лагере
безмолвствовали.
им захватить ружья!
Лагерь напоминал кровавую бойню. Солдаты метались в панике. Рета, чьи часы
разбились вдребезги, съежившись, лежала на полу палатки, которую она
занимала вместе с Мариеттой, истерически всхлипывая. Сержант Маркос,
обхватив кровоточащую руку, изрыгал искусные ругательства, которые О'Нейл
и не ожидал услышать от зилонгца, даже и от вояки.
мной, - истерически вопила кадет.
захватили все ружья, кроме моего.
себя этот вопрос.
Они каннибалы! - Сержант Маркос обезумел от боли и злобы.
начала. Теперь О'Нейлу придется иметь дело со сдвинутым сержантом и
истеричкой - младшим офицером.
что ты - не кадровый офицер. Иначе никто из нас не вернется в Город живым.
С этого момента ты командуешь подразделением. А если ты ни черта не
смыслишь в линии обороны, то прочтешь об этом в учебнике к моему
возвращению. Или я лично поджарю тебя на медленном огне! Ясно?
тоненький голосок, отдававший отрывистые приказания.
копьями?
своему физическому инстинкту. Именно чутье должно подсказать в этой
непроглядной ночи то место, где томится Мариетта.
не сработало.
Леди Кардины, он был опустошен, раздавлен, обессилен. Он исследовал все
окрестности вокруг. Ни одного следа туземцев и этих омерзительных чудовищ.
почему она, профессиональный кадровый офицер, согласилась на это безумие,
эту идиотскую экспедицию. О'Нейл тряхнул головой. Знала ли она, что шанс
уцелеть - минимальный? Может, она хотела такого исхода?
значит. Может быть, женщина не хотела больше жить?
Потом уходишь и ты. И вы снова встречаетесь - пьете вино и смеетесь,
вспоминая вашу жизнь.
стаканчик-другой и посмеяться в загробном царстве.
сумел помочь.
с "Ионы" и забыли обо мне.
долину. На одно мгновение ему померещился мерцающий огонек. Лагерь?
самом краю ущелья он разглядел черневший внизу вход в пещеру.
туземок, разводящих огонь. Мужчина около них грубым ножом из камня готовил
вертел. Около скалы виднелись ребячьи головы. Никаких следов Мариетты.
откуда я знаю, они напали на наш лагерь, или другие?
скале, связана, без одежды, с заткнутым ртом, словно для закланья.
только один способ выяснить это!
его ноздрей долетел запах дыма.
Он достал нож, добытый тогда, в подземке, и взял карабин за дуло, как
дубину.
как разъяренное раненое животное.
быстрых приема, и женщины отлетели к стене, защищая своими телами детей.
Мужчина вел себя более мужественно. Он повернулся лицом к нападающему,
выставив перед собой зубило. Симус испытывал к нему симпатию. Это существо
решительно защищало свой дом, семью и добычу. Еще одно молниеносное
движение, и камень выбит из рук туземца. Жесткий удар правой, и захватчик
Мариетты вырублен на несколько часов.
плечо и, подхватив карабин и тяжелый мешок, валявшийся на полу, выбежал из
пещеры. Мариетта была без сознания. Ее беспомощно свисающее и болтающееся
тело мешало Симусу быстро передвигаться, особенно при подъеме на перевал.
Вдруг он услышал, что она пытается что-то говорить. Уже на достаточно
большом расстоянии от пещеры он вытащил кляп у нее изо рта.
ты прохлаждался? Почему тебе потребовалось так много времени, чтобы
разыскать меня?
довольно резко на землю. - У нас не было времени останавливаться. Они
будут преследовать нас и поднимут на ноги весь клан.
Бога. Пройдет несколько дней, прежде, чем они осмелятся покинуть пещеру.
Мы могли бы передвигаться значительно быстрее, если бы ты не тащил меня на
плечах.
когда меня волокли из лагеря.
меня.