вокруг вашего солнца. Он сможет совершить посадку на Гетен через несколько
дней.
лицам; даже Гаум не смог скрыть изумления. В этом пункте было некое
противоречие с той информацией, которой располагал Кархайд. Наличие
звездолета на орбите я держал пока в тайне даже от Эстравена. Если бы, как
мне до сих пор это преподносили, в Орготе знали обо мне лишь то, что Кархайд
пожелал им сообщить, то данная информация явилась бы просто одним из
множества сюрпризов, которые им еще предстояло получить. Однако дело
обстояло иначе. Это был слишком большой сюрприз.
орбитами Гетен и Кухурн.
планеты до тех пор, пока не установлена открытая радиосвязь или планета уже
не вступила в Лигу Миров. Так что приземлился я с помощью небольшой ракеты,
или посадочного устройства, на острове Хорден.
радио, господин Аи? -- Это задал свой вопрос Обсл.
радиоспутника, специально запущенного мной на орбиту Гетен: мне не хотелось,
чтобы у них создалось впечатление, что их небеса битком набиты моими
железками. -- Потребуется, правда, довольно мощный радиопередатчик, но у вас
таких много.
корабля находятся в состоянии стазиса, или, по-вашему, спячки, чтобы не
терять бессмысленно годы своей жизни, ожидая результатов моей работы. Верный
сигнал, переданный на нужной волне, включит специальные механизмы, которые
выведут экипаж из спячки; после чего мои товарищи свяжутся со мной либо по
радио, либо с помощью ансибля, используя планету Оллюль как ретранслятор.
несколько ослабело.
ансибля проконсультируются со Стабилями на Оллюль и Хайне. Скорее всего они
предпримут вторую попытку и пошлют на Гетен кого-то еще. Тоже в качестве
Посланника. Второму Посланнику обычно приходится значительно легче, чем
первому. Ему меньше приходится объяснять, что самое важное, да и люди верят
ему более охотно(
настороженными. Гаум едва заметно кивнул мне, словно одобряя ту быстроту, с
которой я нашел нужный ответ: это был знак заговорщика. Слоз смотрел
горящими глазами куда-то в пространство, словно что-то напряженно искал в
собственной душе. Потом, как бы оторвавшись от загадочного видения, он вдруг
резко повернулся ко мне.
вы ни разу не поговорили с этим своим кораблем?
улыбаясь, Гаум.
сказал, также улыбаясь, Иегей.
где-то в небесах меня ожидает огромный корабль, могла бы стать причиной
народных волнений в Кархайде. По-моему, и кто-то из вас считает точно так
же. Будучи в Кархайде, я никогда не подходил к столь опасной черте, даже в
самых откровенных разговорах с теми, с кем постоянно имел дело. У вас же
здесь было гораздо больше времени подумать о том, кто я такой; вы выражаете
готовность позволить мне выступить открыто перед населением Оргорейна; страх
не до такой степени правит вами. И я решил пойти на риск, так как считаю,
что для этого пришло время и что Оргорейн именно то место, которое мне
требовалось
через месяц вы сможете послать за своим кораблем, и его будут приветствовать
в Оргорейне как священное доказательство, как знак, как символ новой эры! И
тогда глаза тех, кто не видит, откроются!
выпили и разошлись по домам; я -- абсолютно измочаленный, однако очень и
очень довольный тем, как складываются дела. Конечно, странные намеки и
неясности имели место. Слоз явно хотел сделать из меня новое божество, Гаум
-- мошенника. Мерсен, похоже, жаждал убедить всех, что не он является тайным
агентом Кархайда, а я. Но Обсл, Иегей и некоторые другие вели себя гораздо
разумнее. Они хотели выйти на связь со Стабилями и посадить один из
звездолетов Экумены на территории Орготы, чтобы убедить Комменсалию Оргорейн
в необходимости союза с Экуменой. Они полагали, что благодаря этому Оргорейн
не только одержит решительную победу над Кархайдом, но и укрепит свой
государственный престиж, а Комменсалы, которые возглавят борьбу за союз с
Экуменой, тоже обретут немалый дополнительный вес и авторитет в
правительстве. Партия Открытой Торговли, составляющая меньшинство в
правительстве Тридцати Трех, находилась в оппозиции к тем, кто жаждал
продолжения распри в долине Синотх, и в основном состояла из сторонников
консервативной, неагрессивной, антинационалистической политики. Они давно
уже не имели большинства в правительстве и рассчитывали, что при известном
риске смогут вернуть эту власть тем путем, который я перед ними изобразил.
То, что они не видели дальше своего носа и рассматривали мою миссию лишь как
средство для достижения собственных целей, особого зла не представляло.
Оказавшись на верном пути, они вскоре неизбежно поймут, куда именно он
ведет. Впрочем, при всей недальновидности они по крайней мере были
реалистами.
союз, -- а Кархайд всегда, как известно, опасался новых путей развития и
новых идей, -- снова окажется в хвосте и безнадежно отстанет от нас, или,
что возможно, правительство Эренранга все-таки соберет все свое мужество и
тоже попросит включить его в этот союз -- вторыми после нас. В любом случае
шифгретор Кархайда сильно пострадает; в любом случае править санями будем
именно мы. Если у нас хватит ума воспользоваться этой возможностью сейчас,
то мы приобретем постоянное и очень надежное преимущество! -- И, обернувшись
ко мне, он прибавил: -- Но Экумена должна тоже захотеть помочь нам, господин
Аи. Нам нужно нечто большее, чем вы один, и более конкретное, чтобы показать
его народу Оргорейна; тем более вас и так уже хорошо знают в Эренранге.
вещественное доказательство, да и мне хотелось бы вам такое представить. Но
я не могу посадить корабль, пока, хотя бы до определенной степени, нельзя
гарантировать его безопасность, пока не будет достигнуто единство ваших
мнений, господа Комменсалы. Мне необходимо согласие вашего правительства и
определенные гарантии с его стороны; таким образом, лишь общее собрание
Комменсалов, видимо, имеет право принять подобное решение и объявить о нем
публично.
привнес ничего, кроме своего радостного смеха, я спросил:
Управления. Они занимаются самыми различными вопросами -- например,
фальшивыми документами, несанкционированными путешествиями по стране,
фиктивными должностями, всякими подделками и прочей ерундой. Собственно,
сарф на жаргоне Орготы значит "хлам". Так его люди и прозвали.
опекой? -- Я очень осторожно задал этот вопрос и получил не менее осторожный
ответ:
сделать так, чтобы все государственные службы функционировали честно и не
были связаны с Внутренним Управлением.
другом. Ну вот расскажите, пожалуйста, как осуществляется, например,
управление водными путями?
дальше от самого Сарфа. То, о чем умолчал Шусгис, могло бы остаться
незамеченным для уроженца планеты Хайн или еще более счастливой планеты
Чиффевар, но я-то родился на Земле. Это не всегда такое уж несчастье --
иметь в числе предков преступников. От совершавшего поджоги прадеда можно
получить в наследство способность улавливать даже самый слабый запах дыма.
государства, столь похожие на те, что существовали некогда на Земле:
монархию и рядом с ней цветущую пышным цветом бюрократию. Последнее
новообразование было не менее интересным, но вовсе не столь забавным.
Странно, но чем менее примитивным оказывается то или иное общество, тем
более зловещие ноты звучат в его политике.