королева, и в доказательство своих слов сделала в воздухе изящный пируэт.
поджидавшим ее там Кадитом. Дракон Предводителя был не самым крупным в
Форт Вейра, но во время брачного полета с Орлитой показал себя ловким,
смелым и энергичным. Кадит нежно поглядел на золотую королеву и ласково
потерся головой о ее шею.
всадникам начинать кормить драконов огненным камнем. Несмотря на всю
важность этого момента для последующего уничтожения Нитей, Морита никогда
не могла заставить себя относиться к нему с подобающей серьезностью. Она
смотрела прямо перед собой с непроницаемым лицом, но тем не менее
прекрасно знала, как смешно выглядят сейчас драконы: глаза полузакрыты, на
мордах задумчивые и немного печальные выражения. Драконы жевали огненный
камень крайне осторожно. Камень надо положить на зубы именно так, и не
иначе и только тогда кусать: усилие, необходимое для размельчения камня,
будучи неправильно приложенным, может запросто лишить дракона языка.
голубые, коричневые и бронзовые тела ослепительно сверкают в ярком
солнечном свете, фасетчатые глаза горят жаждой схватки, крылья нетерпеливо
трепещут - приготовились к взлету.
летим? - Морита была одной из тех редких наездниц, которые могли понимать
не только своего, но и любого другого дракона. Даже когда они
разговаривали между собой.
Орлита была королевой Вейра, как старшая королева - самым сильным драконом
во всем Вейре, а так как Форт Вейр был самым большим Вейром Перна, то и
самой главной королевой всей планеты. Но во время Падения командовал
Предводитель, и Орлите приходилось подчиняться Кадиту и Ш'галу. Как,
впрочем, и Морите.
было на западе, на самом верху трех летящих друг над другом крыльев. Вслед
за первым в воздух поднялось второе крыло, затем третье. Заняв свои
позиции, крылья ушли в Промежуток. Затем взлетели крылья северного
направления: они пойдут наперерез фронту падающих Нитей. Вот и они
скрылись в Промежутке. Исчезли и северо-западные крылья. Ш'гал поднял
руку: он поведет свои крылья с востока, вдоль края плато Крома, там, где
ожидается появление первой волны Нитей. Королевское крыло тоже заняло свою
боевую позицию - так низко над землей, как это только возможно. Более
сильные крылья королев давали им дополнительную стабильность в полете.
появились. Хаура и Камиана заняли свои позиции внизу, а Морита и Лидора
поднялись немного на верх.
простирались голые равнины восточного Крома. Они ярко блестели - похоже,
тут либо выпала необычайно густая роса, либо иней.
крылья драконов: самое верхнее - крошечные черные точки в бездонной
голубизне. Морита оглянулась.
горами, наверно, будут проблемы: в сильных восходящих и нисходящих
воздушных потоках движение Нитей станет далеко не таким предсказуемым, как
над равниной. В холодное время года Нити падали быстрее, но сейчас, хотя и
было прохладнее, чем в прошлые Падения этого Оборота, до мороза дело
все-таки не дошло.
полоску, неотвратимо приближающуюся к земле. Падение Нитей!
ливню.
действительного соприкосновения королевского крыла с Нитями пройдет еще не
один десяток минут. Первый удар принимали на себя боевые крылья верхнего
эшелона. Она кинула быстрый взгляд на Холту.
озарилось вспышками огня. Морита видела, как драконы на всех уровнях
атаковали несущиеся к земле споры. Затем по характеру расположения
вспышек, она догадалась, что Фронт Падения на сей раз был не сплошной.
расширить формацию. Южные крылья начинают атаку.
ход сражения вплоть до того момента, когда придет черед королевского крыла
показать себя в деле. Тогда ей станет не до разговоров: все - внимание -
тому, как уберечься самой и оградить свою наездницу от обжигающих
прикосновений Нитей.
И пострадавших обычно не бывает, как бы густо не падали Нити". Всадники -
свежие, драконы рвутся в бой. Ошибаться и люди, и драконы начинали потом,
где-нибудь на втором часу сражения. Именно тогда случались промахи -
Падение не всегда проходило так же, как его первая волна, особенно в конце
Прохождения.
спокойном тоне Орлиты слышалось возбуждение. - Он ушел в промежуток.
Вынырнул из него. Огонь. Все крылья включились в бой. Первый эшелон
разворачивается для нового захода.
осталось от сожженных в воздухе Нитей.
приходилось нелегко. Впрочем, некоторые опытные наездники считали густую
первую волну Падения хорошим знаком: "В конце будет легче", - утверждали
они. Сколько Падений уже осталось за плечами, сколько первых волн, сколько
возможных вариантов... Есть с чем сравнивать. Но всегда любые два описания
даже одного и того же Падения, и даже двух всадников одного и того же
крыла отличались друг от друга.
драконов ограничены только способностями их всадников к хвастовству. И все
же, как бы дракон не летал, если ни одна Нить не достигла земли, он со
своими обязанностями справился.
вниз. Ее взгляд был устремлен вперед - привычное разделение обязанностей с
Орлитой: Морита же видела не только то, что проплывало перед ее
собственными глазами, но и все, на что падал взор ее золотой королевы. Как
часто Морите хотелось взмыть в небеса и со всего размаху врезаться в самую
гущу схватки, как это делали другие наездники и другие драконы. А вместо
этого ей приходилось ждать у самой земли и ждать появления пропущенной
другими Нити. Порой она, а может это в ней говорила Орлита, завидовала
зеленым драконам. Да, от того, что те жевали огненный камень, они не могли
откладывать яиц - оно и к лучшему, не то зеленые драконы уже давным-давно
заполонили бы весь Перн. Но зато они могли сражаться по-настоящему. И
пусть их подстерегала опасность. Без нее нет радости победы!
черный пепел остался от летевшей к земле смертоносной Нити.
Камиана остается с Лери. Мы летим на юг. Хаура пусть возьмет на себя
север.
летать взад-вперед. Но другого выхода не было: внизу лежали плодородные
поля Крома - результат трудов многих поколений крестьян.
окон на склонах крепко-накрепко закрытые металлическими ставнями ярко
блестели на солнце.
здоровы?
тварями. Впереди показалась вторая гряда, и драконы начали набирать
высоту.