не двигались.
Какая-то дрожь пробежала по переполненному кратеру. Пульс ожидания?
уловил его, быстрое живое пульсирование.
с мясом.
мелкая дрожь, а настоящий шок охватил всю орду. Бился, потом миновал.
Дрейк назвал металлическим императором.
диска, затмил его. И, казалось, его тень упала на весь кратер. Фиолетовые
огни звезд по сторонам пульсировали бдительно, угрожающе.
огненный крест, перевернутый крест.
длине горизонтальную. Раскрываясь, он, должно быть, повернулся, потому что
его - лицо - было обращено к нам и прочь от конусов, тело его закрыло диск
и почти перекрыло поверхности двух бдительных звезд.
Она пламенела гневным дымчато-алым сиянием; мрачным оранжевым блеском,
прорезанным вспышками сернисто-желтого. В этих огнях не было
торжественного многоцветного великолепия, как у металлического императора,
не был сапфировых, пурпурных цветов, цвета милосердной зелени. И ничего
похожего на фиолетовый цвет звезд. Крест, гневный, дымчато-красный,
двинулся вперед, и в его гладком скольжении было что-то зловещее,
реальное, грубое - что-то более близкое к человеку, понятное ему.
начинаю понимать Вентнора!
неподвижность, тишина.
металлическую спину. Достал бинокль, отрегулировал его.
А они поворачивались лицом к нему, все время смотрели на него.
механизм, благодаря которому шар становился овальным диском, пирамида -
четырехлучевой звездой и куб - я видел это в игре маленьких существ вокруг
Норалы, а сейчас видел перед собой в Хранителе - куб превращался в крест.
все четыре луча отходят от квадратного основания; складываясь, такая
звезда превращается в пирамиду; шесть поверхностей куба превращаются в
перевернутый крест.
этих металлических существ, они поразительно тонкие. Стенки Хранителя,
несмотря на его восьмидесятифутовый рост, не более ярда в толщину. Мне
показалось, что по краям я вижу бороздки; то же самое по краям
поверхностей звезд. Сбоку тело металлического императора казалось
вогнутым, поверхность его гладкая, полупрозрачная.
на петлях. Все ниже и ниже нагибалась она - гротескное выражение
покорности, пародия на реверанс.
металлического народа, его бог?
горизонтальной перекладине. Вся фигура напоминала букву Т, висящую в
двадцати футах над поверхностью.
хлыстам. Серебристо-белые, они окрашивались алым и оранжевым пламенем
поверхности, которая теперь была скрыта от моих глаз; они отражали мрачное
гневное сверкание. Червеобразные, извивающиеся, они, казалось, покрывают
всю обращенную книзу плоскость.
клавиатуру. Щупальца касались ее, нажимали тут и там, поворачивали,
толкали, действовали...
их вершины, вздрогнули большие диски.
более быстрой. Послышалось низкое угнетающее гудение - как отдаленное эхо
грандиозного урагана.
растворялись.
- один огромный бледный столб пламени, на вершине его большой язык. Из
дискообразного колеса полился поток света, этот свет собирал в себя все
сияние снизу.
превратились в облако извивов. Фасеточные диски дрогнули, повернулись
вверх, колесо начало вращаться, быстрее, все быстрее...
напряженного света.
к солнцу.
мысль; невероятная мысль, но я тут же поверил в нее. Мой пульс обычно
семьдесят в минуту. Я взглянул на часы, отыскал артерию, внес поправку на
возможное учащение, начал считать.
моем кармане. Закоптите стекла. Я хочу взглянуть на солнце.
очень смешным, он повиновался.
солнечное пятно, близко к северному краю солнца. Невообразимый циклон
раскаленного газа; немыслимо огромное динамо, посылающее потоки
электромагнитного излучения на все окружающие планеты; солнечный кратер,
который, как мы теперь знаем, достигает ста пятидесяти тысяч миль в
поперечнике; большое солнечное пятно лета 1919 года - самое большое из
зафиксированных астрономами.
бинокль. Даже если моя мысль верна, даже если этот светящийся столб
действительно посланец, снаряд, запущенный с Земли, пробивший атмосферу и
летящий в космическом пространстве со скоростью света, если его запустили
эти существа, все равно должно пройти от восьми до девяти минут, пока он
достигнет солнца; и столько же минут пройдет, пока изображение
происшедшего на солнце сможет преодолеть пространство в девяносто
миллионов миль между нами и солнцем.
собираются достичь металлические существа? Этот колоссальный столб,
несмотря на свой размер, ничтожно мал в сравнении с целью.
природе очень тонкое равновесие. И у незначительного повода могут быть
самые серьезные последствия, если это тонкое равновесие нарушено. Может
быть... может быть...
пятно, на большое.
произнес Дрейк.
механизм, производивший его, на несколько ярдов погрузился в хрустальное
основание.