Чтение 29–й страницы книги ~Пес войны и боль мира~

была украшена гирляндами тесемок и бархатными лентами, золотыми и
серебряными застежками и шитьем, а меч совершенно не вязался с нарядом
иказался ненужным. Он шагал, опираясь на чрезвычайно большой посох и
распространял запах венгерской воды. Широкая лента его шляпы была утыкана
белыми и серебряными перьями, маленькая бородка и усы густо напудрены, как
у знатного французского дворянина. Он смотрел на меня удивительно
доброжелательно и при этом махал рукой в знак приветствия.

- Желаю вам доброго утра, мои господа,-сказал щеголь.-Я готов
познакомиться с вами.

- Мы здесь не для того, чтобы терять время на разговоры с человеком,
разодетым, как женщина,-выдал ему Седенко.-Мы ожидаем здесь появления
великого существа, отшельника, самого умного среди себе подобных.

- Ага, извините меня. Я не задержу вас надолго. Прошу только ответить,
как вас зовут?

- Я Ульрих фон Бек, капитан пехоты, а это Григорий Петрович Седенко,
фехтовальщик. А вы, господин?

- Меня зовут Филандер Гроот.

- Отшельник?-удивленно воскликнул Седенко.

- Да, я отшельник, господа.

- Вы не выглядите затворником.-Седенко положил руку на перевязь своей
сабли и сделал несколько шагов вперед, чтобы не упустить из виду ничего.

- Господин, уверяю вас, что на самом деле я настоящий отшельник.-Гроот
казался удивленным тем, что мы не верим ему.

- Мы слышали, вы святой человек,-продолжал Седенко.

- Я не ответственен за то, что слушают или говорят другие,
господин.-Гроот гордо выпрямился. Ростом он был немного выше Седенко
который далко не был великаном.-Я-тот самый известный Филандер Гроот,
которого вы ищете. Верьте в это или оставьте все как есть.

- Мы никак не думали найти кого-нибудь похожего на вас,-признался я.-Мы
представляли вас совершенно иначе.

- Не в моих правилах обсуждать ожидание хотевшего встретиться со мной.
Я-Гроот-тот, кем я являюсь.

- Но отчего вы так франтовски одеты?-Седенко обернулся ко мне, будто
ожидая моей поддержки.

- Есть много способов поддерживать равновесие мира,-ответил Гроот,
обращаясь ко мне.

- ...И немного способов, которыми мир поддерживает себя,-отпарировал я.

- Вы правильно понимаете ход моих мыслей, господин рыцарь. Самостоятельно
полученные знания не всегда означают
освобождение от субъективизма. Вы и я, оба думая над этим, можем прийти к
многообещающим заключениям. Вы со своими делами, и я, отверженный, со всеми
своими недостатками.

- Думаю, у меня отсутствует мужество для самостоятельной оценки, мистер
Гроот,-сказал я.

Он был обрадован.

- Каким бы плохим человеком вы не были, мы все соединимся в одной
личности. И как соединимся!

- Мистер Гроот, мне говорили, что вы, возможно, захотите услышать мою
историю и что вы, когда меня выслушаете, сможете намекнуть на решение моей
проблемы.
- Я любопытен,-заявио щеголеватый философ,-и с благодарностью заплачу за
информацию. Вы только должны постараться, чтобы мне захотелось заплатить
награду. Какие еще у вас пожелания?

- Никаких.

- В таком случае вам придется совершить прогулку в лес.

Седенко оглянулся.

- Осторожно, капитан. Он может завести в засаду!

- Григорий Петрович,-успокоил его я,-если мастер Гроот и пожелает нам
чего-то плохого, то это случится позднее.

Седенко пробормотал что-то про себя и сдвинул папаху на затылок.

Филандер Гроот протянул мне свою элегантную руку, и мы пошли вместе, пока
не достигли реки. На берегу мы остановились.

- Вы можете начинать, господин,-сказал он.

Я рассказал ему о моем прошлом и почему я стал солдатом. Я рассказал ему
о Магдебурге и далее. Я рассказал ему о Сабрине. Я рассказал ему о моей
встрече с Люцифером и о моем путешествии в Ад. Я рассказал о сделке и
условиях Люцифера.
Я рассказал ему о том, что думаю, чего ищу.

Мы прогуливались вдоль берега реки. Я говорил, а он слушал и только
изредка кивал в знак понимания и что-то бормотал про себя. Моя история,
видимо, ему понравилась-когда я рассказал все до конца, он остановился и
взял меня под руку, затем снял шляпу и провел рукой по своим напомаженным
локонам, потом по бороде. Потом он посмотрел на воду и улыбнулся. Потом
снова обернулся ко мне.

- Грааль существует,-сказал он.-Необходимо только знать, что он часто
принимает форму горшка.

- Вы видели его?-спросил я.

- Думаю, что я его видел во время моих странствий, когда я еще
путешествовал.

- Легенда о чистом рыцаре без отдыха и упрека?

- Это зависит от того, что понимать под чистотой, как я думаю,-сказал
Гроот.-Но должен предупредить, что поиск бессмыслен для того, кто несет с
собой зло. Что означает термин "зло", как я предполагаю, мы должны
установить в той местности, где он находится. В каждом из нас есть доля
альтруизма, который, если направить его в нужную сторону и особенно со
здоровым личным интересом, ведет к таким поразительным результатам, что вы
сможете попасть не только на Небо или в Ад, но и еще куда-нибудь.

- Можно подумать, что вы знакомы не только с Богом и Дьяволом,-заметил я.

- Это так. Сомневаюсь, правда, что знаю все их стороны. Не только мои
исследования, но и моя философия привела меня в этом направлении.-Он пожал
плечами.-Но кто знает. В плане познания бесконечности я еще очень молод.

- Но все еще пытаетесь понять смысл своей жизни?

- А почему бы и нет, мой господин? Это было бы совсем неплохо.

- Не смущает ли вас, что я был гостем Люцифера и теперь являюсь его
слугой?

- Мне приходится с этим смириться, господин.

- Но вы поможете мне?

- Насколько я знаю, Грааль может быть найден в местности, которая
называется Лес на Краю Неба-она должна быть обозначена на ваших картах-и
располагается за внешними пределами Серединной Границы. Вы должны только
придерживаться западного направления.

- Должен ли я совершить какие-нибудь ритуалы?-спросил я Филандера
Гроота.-Я думаю, чтобы попасть...

- Ритуалы хороши в детских играх. Я убежден, что вы лучше меня знаете,
что вам нужно. Я вам рассказал все. Грааль существует. Его можно найти там,
где я вам уже сказал. Что вам еще нужно?

Я улыбнулся.

- Хотелось бы еще убедиться.

- Все это должно исходить из ваших возможностей составить собственное
мнение. Это единственное, от чего я могу вас предостеречь.
- Я должен добраться туда один?

Мы вернулись обратно на просеку. Гроот погрузился в размышления.

- Я спрашиваю себя, каким еще другим способом можно освободить мир от его
боли. Кажется, существует много способов. Не думаете ли вы, что ваш Мастер
сомневался?

- Его поведение и состояние не позволяют мне думать, что он
сомневался,-ответил я затворнику и добавил:-Неужели Ангел может так низко
пасть?

- Целые монастыри и школы теологов спорят над этим вопросом,-с усмешкой
произнес Гроот,-я не могу дать ответа, так как характер Ангела-не та
область, в которой можно философствовать, господин рыцарь. Там я не могу
применить свою силу представления. Могу лишь сказать, что Люцифер не может
обмануть своего всезнающего господина, а это означает, что Бог в курсе
поисков Грааля. Эта тема для споров ученых, а не для меня.

- Но меня она касается. Мне нужно найти Грааль и выкупить мою душу. Я
могу рассчитывать только на то, что Люцифер выполнит свои обязательства по
договору.

- На что вы рассчитываете?-спросил Гроот с широкой улыбкой. Вопрос
показался мне риторическим, и движением руки он дал мне понять, что не
ответ на него не обязателен.

- Вы кажетесь мне совершенно невозможным подданным королевы
Ксиомбарг,-заметил я.-Или я неправильно понимаю и ее, и эту страну.

- Возможно, вы неправильно расцениваете и королеву, и ее страну,-ответил
он,-но я должен вам признаться, что во всей Серединной Границе нет более
тихой долины, чем эта, и, на мой взгляд, это спокойствие-самое большое, что
можно ценить в мире.

- А вы понимаете природу Серединной Границы?

- Нет. К сожалению, я знаю только, что Серединная Граница содержит весь
мир в целом, и остальной мир не сможет существовать без Серединной Границы.
Думаю, это основание для того, что ее жители еще существуют, если они
вообще существуют.

- Но ведь вы сами происходите не из Серединной Границы?

- Я эльзасец. Лишь немногие живущие здесь здесь и родились. Эта долина и
две и три последующие местности-исключения. Многие существуют здесь как
тени, другие существуют как тени
в своем мире. Это запутано, капитан. Я не тот человек, кто может
рассматривать эти проблемы объективо-еще не готов. Но у меня предчувствие,
что это ко мне придет, как только будет нужда в этом. Ну, теперь вы,
наверное, желаете как можно быстрее покинуть Долину Золотых Облаков, так? И
продолжить путешествие? Я провожу вас до Западных ворот. По одной из горных