протянул мне его обратно. Золотой диск был целым состоянием. На него можно
было купить другого тарна или пять рабынь. Я влез на спину птице,
пристегнулся и сказал тарноводу, что монета его. Скорее всего это был
просто великодушный жест, да, просто жест, но мне так хотелось, и кроме
того, я не надеялся дожить до времени, когда он мне понадобится.
машины, словно блохи присосавшиеся к ним, и линию войск, длинной змеей
ползущую к городу под грохот барабанов. Я подумал, что Марленус, если он
жив, может видеть все это через амбразуры Главного Цилиндра. Мне было его
жаль, ибо это зрелище должно было разорвать его сердце. Его чувства по
отношению к Талене я не мог предугадать. Может быть, он не знал, что ее
ждет, но догадывался, что я попытаюсь ее спасти. У меня был хороший
союзник в его лице и его людей, как бы мало их не было!
появился план! Марленус в городе - это очевидно. Я долго думал над тем,
как ему удалось, но теперь понял - одежда Страдальца. За городом есть Ямы,
и в одной из них находиться подземный ход. Он, несомненно, давно
подготовлен прозорливым убаром как тайное убежище. Я должен найти этот
тайный ход и прорваться к Марленусу.
тянущуюся процессию. Всего минута потребовалась мне, чтобы достичь вершины
внутренней стены над воротами. Солдаты в страхе разбежались передо мной,
когда я снизился. В городе было тихо. Никто не остановил меня. Наверное,
потому, что на мне была одежда убийцы и золотой значок посланника на
шлеме.
с белыми, коротко остриженными волосами. Он не спеша подошел ко мне. Мало
удовольствия подчиняться приказам врага Ара, в особенности носящему одежду
ненавистной Касты Убийц.
наконечники сотен копий.
но вы не убрали проволоку. Почему? Спустите ее, чтобы тарнсмены Па-Кура
могли беспрепятственно влететь в город.
башне. Огромные лебедки пришли в действие и страшная сеть противотарновой
проволоки стала провисать. Достигнув земли, она разделялась и скатывалась.
Естественно, что я сделал все это не для облегчения входа вражеских
тарнсменов, которые даже не числились в составе гарнизона, но я хотел,
чтобы город был открыт с неба для меня и для тех, кто сможет
воспользоваться этим путем к свободе.
сказал я. Он с ненавистью посмотрел на меня, зная, какая судьба ждет
офицеров.
преступница.
справедливостью. Вернее, это означало, что нет правосудия без Посвященных.
правителя или убара, и отправляемые Посвященными под руководством Высшего
Совета Посвященных города, то есть духовный суд. Области действия этих
судов определены не очень четко. Посвященные претендуют на все, ссылаясь
на близость к Царствующим Жрецам, но гражданские юристы оспаривают это
право. Сейчас в Аре никто, конечно, не посмеет противостоять Посвященным.
Я с отвращением заметил, что на крыше цилиндра сверкает копье из
полированного серебра, 50 фунтов длины, похожее с такого расстояния на
иголку.
Марленус еще жив и удерживает часть Главного Цилиндра, а также где будет
происходить казнь Талены.
я видел Убийцу, который скакал во главе ее и идущую за тарларионом фигурку
девушки, которая, даже босиком и прикованная к седлу, держалась очень
гордо. Интересно, что думает Па-Кур насчет тарнсмена, пролетевшего над его
головой?
минуты понадобилось мне, чтобы перелететь лагерь Па-Кура и найти Ямы
Страдальцев, которые добровольно заключили себя в них в обмен на кормежку,
но уже не могли выйти оттуда. Их было несколько, они были хорошо видны
сверху - круглые черные колодцы, уходящие глубоко в землю. Я перелетел от
одного к другому снижая тарна. Лишь одна яма была пуста. В остальных
кишели желтые вши - страдальцы. Я храбро, не боясь заразиться, опустил
тарна в пустую яму.
стены ямы, простиравшиеся на тысячу футов надо мной. Несмотря на глубину
ямы, на дне ее было холодно, и, взглянув вверх, я испугался, увидев
мерцающие огоньки, которые с наступление темноты станут звездами. В центре
ямы была вырезана ванна, наполовину заполненная холодной, но гнилой водой.
Насколько я мог видеть, из этой ямы можно было выбраться лишь на спине
тарна. Я знал, что иногда обитатели ямы, нарушив свое обещание, вырезают
ступеньки в стене и убегают, но работа, занимающая несколько лет, влечет
за собой, будучи обнаруженной, смертную казнь, да и сам риск восхождения
делает такие попытки редкими. Если в этой яме и был секретный ход в город,
то я его не видел, а времени у меня практически не оставалось.
обитателям. В спешке я обследовал несколько пещер: они были не глубокими,
всего лишь углубления в стене, но некоторые содержали по две-три комнаты.
В нескольких пещерах лежали истертые циновки из грубого тростника и
изъеденные ржавчиной инструменты - кайла и ломы, но большинство были
пустыми.
был чем-то озадачен. Тарн наклонил голову набок, вытянул клюв, коснувшись
явно глухой стены и отдернул его. Он проделал это несколько раз, потом
стал ходить из стороны в сторону, нетерпеливо хлопая крыльями. Я перебежал
через яму и принялся изучать стену. Внимательно осмотрев каждый дюйм
вертикальной поверхности, я ничего не нашел, но в воздухе пахло чужим
тарном. Несколько минут я потратил на изучение этой стены, уверенный, что
именно она хранит секрет входа в город. Затем я в отчаянии попятился, ища
хоть какой-нибудь намек на рукоять или замок, открывающий ход, но ничего
не нашел.
обругав себя за глупость, я бросился к цистерне в центре ямы и упал на
живот у ее края. Я шарил по дну, отыскивая ключ. Рука нащупала вентиль, и
я повернул его до отказа. В тот же миг раздался протяжный звук, как будто
сработало какое-то огромное гидравлическое устройство. В стене появилось
гигантское отверстие. Огромная плита, площадью около 50 квадратных футов,
скользнула вверх и внутрь, открыв тускло освещенный туннель, достаточно
большой для летящего тарна. За дверью находился второй вентиль, связанный
с первым. Повернув его, я закрыл гигантскую дверь, считая, что эта тайна
должна быть сохранена как можно дольше.
лампочки, расположенные скоплениями через каждые сто футов. Эти лампочки,
изобретенные около ста лет назад Кастой Строителей, давали мягкий свет и
могли светиться годами без замены. Без особого успеха я попытался
объяснить все это птице. Скорее всего я говорил это для своего
спокойствия. Сначала, когда я потянул за первый повод, птица не
послушалась меня, потом она поднялась в воздух, сразу стукнувшись о
потолок. Меня спас шлем. Затем тарн спустился ниже и понесся с такой
скоростью, что лампочки по бокам слились в одну сверкающую цепь.
сотнями ламп. В нем не было людей, но стояла огромная клетка, в которой на
шестах сидели двадцать полуголодных тарнов. Едва они увидели нас, как
принялись орать. Пол клетки был покрыт костями примерно полдюжины их
собратьев. Я решил, что это тарны людей Марленуса, которых они оставили,
войдя в город, когда путь обратно был отрезан. Брошенным тарнам ничего не
оставалось делать, как использовать в виде пропитания своих менее сильных
собратьев. Теперь они обезумели от голода и превратились в неуправляемых
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия