охватив крылья, вытянулись, словно лианы, и поглотили большую часть
кинетической энергии. Когда подбежал Гарамонд, пилота уже вытащили из-под
обломков и усадили на траву. Вокруг него суетились техники, работавшие в
небольшом сарайчике рядом с детектором.
сказал Гарамонд. - Ты цел?
земли, но капитан придержал его за плечо.
справился с машиной.
развернулся и побежал по склону. Гарамонд подождал, пока врач не осмотрит
Бронека, потом занялся обломками дельтонного детектора. Где-то посреди
груды продолжал работать поврежденный двигатель. Он испускал гиромагнитные
импульсы, и безвредные вспышки расфокусированной энергии блуждали по
кускам металла, словно огни святого Эльма.
О'Хейгана.
модульную установку. Тогда уже через два-три дня у нас будут небольшие
действующие экраны. Пока закончат ваши аэропланы, мы доведем суммарную
площадь до нужной величины.
двинулся навстречу людям, которые несли найденный кусок обшивки. Он сразу
заметил, что края пластмассового листа тронуты сваркой только в нескольких
местах.
Вам известно, как мало в цеху людей и материалов? Зима на носу, сейчас
важнее подготовка к холодам, а не ваши забавы.
вокруг, словно ища свидетелей. - Где уж мне, я ведь простой чернорабочий
из тех, кому положено лишь вкалывать да лезть из кожи вон ради вашего
чертова графика, взятого с потолка. Но вы кое-чего не уразумели, мистер
Гарамонд. Здесь пара рабочих рук ценнее двадцати луженых командирских
глоток. - Литмен стиснул кулаки. - Куда вы денетесь, если мы откажемся
достраивать ваши самолеты?
чересчур болтливы, мистер Литмен. А потому...
чтобы слышали все, сказал: - Мне известно и понятно желание устроиться
получше, обеспечить себе сносное существование зимой. Мало того, я
разделяю точку зрения на старфлайтовских бездельников, однако смею вас
уверить, что не отстану, пока самолеты не будут построены. Но если мы
вылетим, а в пути обнаружится халтура, я прикажу поворачивать обратно.
совесть. Нечего жаловаться на сроки и нехватку чего-либо, я прекрасно
помню, на что вы все способны, если захотите. Когда мы готовились к
прорыву сквозь Окно, времени было не больше, чем сейчас.
если, конечно, у них осталась гордость.
обсуждать? Не бросать же теперь, раз полдела уже сделано! Мы готовы
поднажать.
одобрительный шум, не столь горячий, какой хотелось бы услышать капитану,
но достаточно решительный. Гарамонд с облегчением подумал, что хоть
отчасти восстановил авторитет, подорванный строптивым Траем Литменом.
Руководитель сборки с каменным выражением, повернулся, чтобы уйти вслед за
остальными.
глазу на глаз.
легко отделался. - Литмен поглядел Гарамонду в глаза. - Знаете, почему они
послушались? Вы подарили им Орбитсвиль. Это искупает все остальное. Они
собираются разбрестись кто куда, Вэнс, лагерь просуществует не больше
года, а потом, скорее всего, опустеет.
свою жизнь машине, не проверенной им лично, глупец. Вам следовало бы это
знать.
неприязнь, хотя понимал, что, видимо, не Литмен, а он сам живет в отрыве
от действительности. За обедом Гарамонд усиленно размышлял над последними
словами толстяка и пришел к выводу, что должен лично заняться самолетами и
лично отвечать за летные качества всей эскадрильи.
осматривал, подкручивал, укреплял чуть ли не каждую гайку и заклепку,
зато, намаявшись, как собака, он стал засыпать, не прикладываясь к
бутылке.
высоты, когда кто-то похлопал его по спине. Время близилось к вечеру,
поэтому Гарамонд торопился закончить работу и продолжал свою кропотливую
возню. Однако неизвестный не отставал. Тогда капитан сел и увидел перед
собой морщинистое лицо О'Хейгана. Ученый никогда не выглядел особо
жизнерадостным, но сейчас его унылость приобрела черты вселенская скорби.
Тревога заставила Гарамонда проглотить слова упрека. Он выключил налобный
фонарь и соскользнул на землю.
Почему же вы не радуетесь? Ведь они-то нам и нужны!
экранов.
ним не придерешься. При двух экранах с общей площадью пятьсот квадратных
метров это должно было произойти дней через восемьдесят, даже девяносто.
Вероятность...
удивляясь, что еще не разучился смеяться. - Тот самый случай, когда законы
вероятности немножко подвирают. Признайтесь, Деннис, они обязаны время от
времени давать ошибку.
туманной прохладе и, оторвавшись от взлетной полосы, потянулись к голубым
небесным аркам. На оптимальной пятисотметровой высоте, обмениваясь
краткими сигналами, неуклюжие птицы выровнялись, построились клином, а
потом, описав прощальный круг над лагерем, взяли курс на восток. Вот тень
последнего скользнула по металлической скорлупе "Биссендорфа", и стая
пропала в туманной дымке.
традиционных сокращений, к которым прибегают любители, быстро охладевающие