Чтение 29–й страницы книги ~Зачарованное паломничество~

случится, если они спустятся в склеп. Они знали, что это существо не
умерло.

- Оно умерло, - возразил Снивли, - и гниет там, перед нашими глазами.
Это магия, вот что это такое. Склеп заколдован.

- Нельзя заколдовать склеп, - заявил Оливер. - Нельзя заколдовать
предмет, живое существо можно, но не каменный предмет.

- Надо найти другой путь, - сказал Джиб. - Я осмотрел решетку для
жарения. Если разогнуть один прут, то можно сделать крюк.

- Если спускаться туда, вниз, с крюком, то получится то же самое, -
сказал Хол. - Зверь, мертвый он или нет, не позволит нам подцепить этот
предмет.

- Показывались Большой Живот и другие? - спросил Корнуэлл.

- Нет, - ответил Хол. - Мы обыскали замок, но они где-то прячутся.

- Если понадобится, мы разберем замок по камням и найдем их, - сказал
Корнуэлл. - Мы не позволим играть с нами.

- Но нам надо извлечь оттуда эту штуку, - сказала Мери. - Мы
заключили договор с жителями замка. Равнина снаружи кишит церберами. Сами
мы никогда не выберемся.

- Почему вы думаете, что они будут соблюдать договор? - спросил
Снивли. - Они же попытались использовать нас. Они почему-то обязательно
хотят достать эту штуку из склепа.

- Мы можем снести склеп, - сказал Джиб, - но на это потребуется
какое-то время.

- Я думаю, что уже отмылся, - констатировал Корнуэлл. - Мне лучше
выбраться из лохани. Дайте мне брюки.

- Они еще не высохли, - сказала Мери.

- Неважно, я надену влажные. Надо что-то делать. Джиб прав. Надо
снести склеп.

- О чем беспокоиться? - спросил Джиб. - Мы можем прорваться через
церберов. Гигант мертв, и дух из них выпущен. Они больше не такие
свирепые.

- У нас только дюжина стрел, - сказал Джиб. - Когда они кончатся,
других уже не будет. Тогда останется только мой топор. Топор и меч Марка.

- И меч и топор хороши, - сказал Снивли, - лучших не найти.

- Вот они, твои брюки, - сказала подошедшая Мери, - как я и говорила,
они еще не высохли. Ты простудишься.

- Спасибо. Они скоро высохнут.

- Хорошая чистая шерсть, - сказал Хол. - Никто еще не пострадал от
влажной шерсти.

Корнуэлл выбрался из лохани и натянул брюки.

- Я думаю, что нам надо все обсудить, - проговорил он. - Жители замка
хотят что-то получить из склепа, если оно так важно для них, то оно может
оказаться важным и для нас. Во всяком случае, я считаю, что нам нужно
извлечь его оттуда и посмотреть. А когда мы сделаем это, то найдем Большой
Живот и других и поговорим с ними. Но раньше надо проникнуть в склеп.

- Возможен другой способ, - сказал Оливер, - рог единорога. Тот, что
у Мери. Магия против магии.

Снивли покачал головой:

- Я не уверен, что это подействует.

- Мне не хотелось говорить об этом, - извиняющимся тоном сказал
Оливер. - Посылать туда такую милую леди...

- Черт возьми! - взорвался Корнуэлл. - Если вы думаете, что есть
такая возможность, дайте мне рог и пойду снова.

- Но в ваших руках он не подействует, - сказал Оливер. - Он
подействует только в руках Мери. Нужно спускаться ей.

- Тогда снесем склеп, - сказал Корнуэлл, - если ничего другого не
придумаем, а Мери не будем спускать в склеп.

- Ты не имеешь права так говорить, - сказала Мери. - Ты не должен
указывать, что мне делать. Я член отряда и имею право поступать, как хочу.
Я много миль несла этот рог, а его ужасно неудобно нести. И если от него
может быть толк...

- Откуда и знаешь, что от него будет толк, - закричал Корнуэлл. - А
если он не подействует? Если ты опустишься туда и...

- Я попробую, - сказала Мери, - если Оливер думает, что это
подействует, то я попробую.

- Позвольте мне попробовать первому, - сказал Корнуэлл.

- Марк, вы говорите неразумно, - ответил Хол. - Мы спустим Мери, и
если там будет движение, мы немедленно вытащим ее.

- Там ужасно, - сказал Корнуэлл. - Этот запах...

- Если подействует рог, то понадобится только одна минута.

- Но она не сможет вытащить эту штуку, - сказал Корнуэлл. - Наверняка
она тяжелая. Она не сможет схватить ее, а если и схватит, то не вытащит.

- Мы прикрепим крюк, - сказал Хол. - Привяжем его к веревке. Она
подденет крюком, а мы вытащим.

- Ты действительно этого хочешь? - спросил Корнуэлл Мери.

- Конечно, не хочу. Но и ты не хотел, но делал. Теперь я готова
сделать то же. Пожалуйста, Марк, позволь мне попробовать.

- Надеюсь, рог подействует, - сказал Снивли. - Но мне страшно
подумать, как мала вероятность этого.

На этот раз они действовали по-другому. Для Мери они подготовили
сиденье, как на детских качелях, крепко привязали веревку к нему и
пропустили ее через блок. К рогу привязали веревку и подвесили его через
плечо Мери, так что ей не нужно было его держать. Руки у Мери были
свободны, и она могла держать крюк, привязанный к другой веревке. Эта
веревка проходила через второй блок.

Наконец все было готово.

- Мое платье, - сказала Мери, - оно у меня единственное. Там оно
испачкается.

- Подогните его, - посоветовал Хол. - Мы его подвяжем.

- Но оно не отмоется, - жаловалась Мери.

- Снимите его, - сказал Снивли. - Спускайтесь нагишом. Нам все равно.

- Нет! - сказал Корнуэлл. - Клянусь Господом, я не допущу этого!

- Снивли, - резко сказал Хол. - Ты зашел слишком далеко. Ты, конечно,
знаешь, что такое скромность.

Джиб сказал Мери:

- Вы должны простить его, он не знал...

- Ничего, - сказала Мери. - Это мое единственное платье. Если вам все
равно...

- Нет, - сказал Корнуэлл.

Мери мягко и негромко сказала ему:

- Ты ощущал мою наготу...

- Нет! - напряженно повторил Корнуэлл.

- Я выстираю платье, пока вы будете купаться в лохани, - предложил
Оливер. - Я возьму побольше мыла и отстираю его.

- Все это глупости, - сказал Снивли. - Она плюхнется туда, и грязная
масса обволочет ее. А рог не подействует, вот увидите.

Они подвязали Мери и обвязали ее лицо куском ткани. Оливер нашел
кухню замка и обнаружил там уксус. Ткань была вымочена в уксусе, в
надежде, что это поможет преодолеть запах.

Потом они начали опускать Мери в отверстие склепа. Разлагающаяся
грязь мгновенно вскипела, а потом опустилась. Отвратительная яма
беспокойно шевелилась, как больное животное, дрожащее в агонии. Но
оставалось относительно спокойной.

- Действует, - произнес Джиб сквозь сжатые зубы. - Рог действует.

Корнуэлл окликнул Мери:

- Осторожней. Протяни крюк и будь наготове. Мы опустим тебя еще на
фут.

Мери вытянула руку с крюком наготове.

- Опускайте, - сказала Мери.

Крюк скользнул между металлическими полосами и закрепился. Джиб
потянул веревку.

- Получилось! - закричал он.

Корнуэлл быстро вытащил Мери. Несколько рук помогли ей выбраться из
отверстия. Она пошатнулась, когда ноги ее оказались на земле, и Корнуэлл
подхватил ее, сорвав ткань с ее лица. Она смотрела на него полными слез
глазами. Он вытер ей слезы.

- Ужасно, - сказала она. - Но ты и так это знаешь. Ты ведь был внизу.
Тебе должно было быть еще хуже.

- Как ты?

- Все в порядке. Запах...

- Сейчас уйдем отсюда. Только вытащим эту штуку.

Корнуэлл повернулся к Джибу.

- Что там?

- Не знаю, - ответил Джиб. - Не разглядел еще.

- Давайте вытащим, пока ничего не случилось.

- Зверь беспокоится, - сказал Хол.

- Вот оно! - крикнул Оливер.

Оно висело на конце веревки, с него капала слизь. Но это был не шар и
не клетка. Шар оказался лишь верхней частью.

- Быстрей, - предупредил Хол. - Тяните все. Зверь внизу поднимает
бурю.