видимо, не очень долго. А поскольку никто не сможет работать, корпорации,
конторы, заводы просто перестанут действовать. Не закроются, не
обанкротятся, а просто остановятся. И не только потому, что никто не
сможет работать или ни у кого уже не хватит ума, чтобы управлять
производством, - транспорт и связь, от которых зависит бизнес, тоже
прекратят существование.
не будет никого, кто мог бы вспомнить, как управлять этими машинами.
Множество людей, которые еще недавно обладали всеми необходимыми знаниями,
вдруг поймут, что они уже ничего не умеют. Возможно, найдется кто-то, кто
все равно захочет попробовать, но, скорее всего, такая попытка закончится
трагически. У кого-то еще, видимо, останутся смутные воспоминания о том,
как водить легковой автомобиль, грузовик или автобус, потому что они
просты в управлении и люди, как правило, делают это почти инстинктивно. Но
когда машины сломаются, не останется уже ни одного автомеханика,
способного их починить, и они тоже встанут.
окажется в затерянном мире, где расстояние - один из важнейших факторов.
Мир увеличится, океаны снова превратятся в непреодолимые водные пустыни, а
миля опять станет очень длинной. Спустя два-три дня начнется паника,
суматоха, бегство, отчаянье перед свершившимся, перед действительностью,
которую никто не в состоянии понять.
израсходуют последние продукты, оставшиеся на складах, и начнется голод?
Что произойдет, когда исчезнет электричество? Долго ли в такой ситуации
сохранят свою цену бессмысленные символические бумажки или даже монеты?
лишенные средств и способностей для нормального функционирования,
превратятся в ничто, связь исчезнет, закон и порядок канут в прошлое, мир
снова потонет в варварстве и лишь потом начнет медленно возрождаться. На
это уйдут многие годы - годы страданий, болезней, смертей и несказанного
отчаянья. Со временем положение стабилизируется, и мир привыкнет к новому
образу жизни, но в процессе утряски слишком многие погибнут и многие
другие потеряют все то, что означало для них нормальную жизнь или смысл
жизни.
исчезнет вместе со всей остальной наукой), зато миллионы, которых не
коснется огненное дыхание ядерных вспышек, останутся в живых. С неба не
польются смертоносные дожди, вода останется чистой и свежей, земля
сохранит плодородие. Когда закончится начальная фаза перемен, человечество
получит шанс выжить и построить новую цивилизацию.
думал Инек, тогда выбор был бы прост. Но всегда остается надежда, что
Земля все-таки избежит этой опасности, что мир - пусть хрупкий и
неустойчивый - удастся сохранить. В таком случае уже не будет отчаянной
нужды в радикальном средстве против войны, что предлагают жители
галактики. Прежде чем решать, необходима уверенность. Но где ее взять? Да,
таблица, лежащая на столе, предрекает войну. Да, дипломаты и обозреватели
считают, что грядущая конференция может послужить толчком к катастрофе.
Однако уверенности в том, что войны не миновать, все равно нет.
роль вершителя судеб всего человечества? По какому праву может один
человек принимать решение, которое повлияет на всех остальных, на
миллиарды людей? И оправдают ли последующие годы его выбор?
оглупление? Видимо, не под силу. Разве можно представить себе, оценить и
ту, и другую катастрофу?
временем оформятся какие-то убеждения, которые позволят прийти все-таки к
окончательному решению - пусть не совсем верному, но, во всяком случае,
достаточно продуманному, чтобы его можно было примирить потом с
собственной совестью...
глухим эхом. Он взглянул на часы и увидел, что уже за полночь.
правильно и быстро справиться практически с любой проблемой - одним
стремительным рывком сквозь сложное переплетение мыслей, логикой, более
точной, чем та, которой следует человечество. Это было бы, конечно,
неплохо - в том смысле, что появилось бы все-таки определенное решение, но
разве не принижает оно - или не отметает вовсе - значимость каких-то
граней проблемы, которые для человечества не менее важны?
сбегавшие к темной полосе леса. Облака разошлись, и ночь стояла тихая,
спокойная. Впрочем, здесь всегда будет спокойно, думал он, поскольку места
эти далеко от шумных дорог, от любой возможной цели ядерной атаки. За
исключением, быть может, какого-нибудь мелкого конфликта в доисторические
времена, никем не описанного и давно забытого, здесь никогда не было
никаких сражений и никогда не будет. Но даже этому затерянному уголку не
избежать общей судьбы планеты, если она отравит свою воду и почву, если ее
обитатели в порыве вражды вдруг пустят в ход свое чудовищное оружие. Небо
затянет радиоактивным пеплом, который затем падет на землю, и уже не будет
никакой разницы, где живет человек. Рано или поздно война дотянется до
него, если не вспышкой обезумевшего огня, то смертоносным снегом,
сыплющимся с небес.
и сложил в пачку, отметив, что Улисс забыл забрать с собой те, которые он
приготовил для него раньше. Разумеется, инопланетянин был расстроен, иначе
он не забыл бы газеты. Боже, подумал Инек, у каждого из нас полно своих
тревог.
всего лишь две или три статьи в "Таймс", касающиеся созыва конференции.
Слишком полон был день, причем событиями серьезными и зловещими.
однако в целом жизнь текла спокойно и без тревожных инцидентов. Но вот
наступил день сегодняшний, и все безмятежные годы как ветром сдуло.
своей службой он принесет родной планете признание. Но теперь надежды
рассыпались в прах: станцию, похоже, закрывают, а сама эта мера вызвана в
значительной степени варварскими повадками человечества. Вообще-то в
галактической политике Земля оказалась в положении мальчика для битья, но
клеймо, единожды наложенное, не так легко будет смыть. И даже если отмыть
клеймо удастся, Земля запомнится всем как планета, ради спасения которой
Галактический Центр готов провести радикальную и унизительную акцию.
остаться землянином и передать людям Земли всю информацию, собранную им за
долгие годы и записанную до мельчайших подробностей вместе с фактами его
жизни, впечатлениями и всякими незначительными событиями в дневниках, что
занимают несколько полок. Отдать эти дневники и литературу инопланетян,
которую он получил, прочел и сохранил. Сувениры и огромное количество
предметов из других миров. Люди Земли наверняка сумеют извлечь из всего
этого новые знания, которые помогут им и в конце концов выведут на дорогу
к звездам, к еще большим знаниям и тому возвышенному пониманию Вселенной,
которое станет их культурной традицией и которое, очевидно, должно быть
традицией и правом каждой расы разумных существ. Но ждать этого дня
придется долго, а последние события, о которых ему стало известно,
отодвинут его еще дальше. Впрочем, и информация, собранная с такими
трудами за век с лишним, уже казалась ему настолько незначительной по
сравнению с теми знаниями, какие он мог бы получить за следующий век (или
за тысячелетие), что просто стыдно было предлагать ее людям Земли. Если бы
только ему было отпущено больше времени... Но времени, разумеется, не
будет. Его не хватает сейчас и никогда не хватит. Сколько бы веков он ни
посвятил собиранию знаний, их всегда будет больше, чем уже собрано, и то,
чем он располагает, всегда будет казаться жалкими крохами.
все это произойдет, - как он откажется от работы в Галактическом Центре,
как променяет целую галактику на одну-единственную планету, пусть даже эта
планета его родная.
безуспешно.
минуту он не двигался, наслаждаясь даримым теплом Доброе, обнадеживающее
прикосновение солнца позволяло забыться, защищая его от беспокойных
проблем, но Инек чувствовал, что они рядом, и снова закрыл глаза. Может
быть, если опять уснуть, они уйдут, затеряются где-то и, когда он
проснется, их уже не будет?..
плечи болели невыносимо, все тело как будто свело, а подушка казалась
слишком твердой.
Его сморило прямо в кресле, и головой он лежал не на подушке, а на крышке
стола. Пошевелив губами, Инек почувствовал во рту противный привкус, как
того и следовало ожидать.
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Доценко Виктор
Каргалов Вадим
Володихин Дмитрий
Андреев Николай