повернулся и зашел в церковь, в боковой придел.
расставленные на аналое, терялись среди теней - слабый огонек костра в
пустынной темноте покинутой всеми равнины.
провести с самим собой тайное совещание. Тщательно проанализировать свое
положение, взвесить ситуацию и определить следующий шаг.
садиться не стал, а остался стоять, поддерживаемый окутавшей его
сумеречной тишиной, которую скорее подчеркивал, чем нарушал, доносившийся
снаружи мягкий шорох ветра в соснах.
оказался в той точке пространства и времени, откуда нет пути к
отступлению. До этого он убегал, и в бегстве был смысл, но теперь эта
простая реакция на обстоятельства утратила логику. Потому что убегать
дальше некуда. Блейк достиг окончательного предела, и теперь, если
продолжать бег, надо разобраться, куда бежать.
узнать, и город стал тупиком. Вся планета оказалась тупиком, и нет для
него места на этой Земле, и среди людей тоже нет места.
человека. Он гибрид, а не человек, нечто такое, что никогда не
существовало прежде, но возникло в результате жутких проектов
человечества. Команда из трех различных существ, обладающих возможностью и
способностью решать, а может быть, и решить главную загадку Вселенной, но
эта загадка не имеет прямого отношения ни к планете Земля, ни к жизненным
формам, населяющим ее. И он здесь ничего не может сделать для этой
планеты, как и она для него.
будет мешать, на планете, где нет цивилизации и где ничто не отвлекает,
Блейк сумеет осуществить свою миссию - как команда, а не как человек.
Именно он, триединый.
нечаянным и неожиданным поворотом событий, которые породил человеческий
разум, - сила и красота, чудо и ужас. И содрогнулся перед осознанием того,
что на Земле, возможно, был создан инструмент, поправший любые понятия
цели и смысла, на поиски которых во Вселенной ему предстоит пуститься.
произойдет, вклад человека в нем перестанет иметь значение, поскольку не
будет более существовать. А тогда лопнут, разорвутся нити, связывающие его
с планетой по имени Земля и с расой обитающих на ней двуногих существ, и
он станет свободным. Тогда, сказал себе Блейк, он сможет расслабиться,
забыть. И когда забудет, когда из него исчезнет человеческое, тогда Блейк
сможет отнестись к силе и возможностям множественного разума как к чему-то
вполне обыденному. Ибо интеллект человека, каким бы развитым он ни был,
чрезвычайно ограничен. Он поражается чудесам и страшится цельного
восприятия Вселенной. И все же, несмотря на ограниченность, человеческий
разум дает ощущение безопасности, тепла, уюта.
чувствовал не только тепло и уют, но и слабость и пустоту.
пространства, подумал Блейк, даже эта комнатка, в которую он, сжавшись,
втиснулся, - даже это место не принадлежит ему, а он не принадлежит этому
месту. У него нет ничего. И сам Блейк - запутанное нечто, произведенное на
свет случайным стечением обстоятельств. Этот мир никогда не предназначался
для таких, как он. Он - непрошеный гость. Непрошеный, возможно, только
применительно к этой планете, однако все еще упорно сидящий в нем человек
никак не может отказаться от нее - и она оказывается единственным во всей
Вселенной местом, которое имеет для него значение.
если это случится, то не раньше, чем через несколько тысяч лет. А сейчас
это его Земля. Сейчас, а не через вечность - и Земля, и Вселенная.
осознавал, откуда оно, и даже, несмотря на горечь и отчаяние, понял, что
это западня, и закричал, силясь освободиться.
ловушку, он слышал их слова и мысли, которыми они обменивались между
собой, и слова, с которыми они обращались к нему, хотя и не понимал их.
их инопланетная теплота окутала его тугим, защищающим от всех опасностей
одеялом.
растаял, растворился в мире, где не было ничего, кроме троих - его и тех
двух других, связанных воедино на вечные времена.
последние бурые, сухие листья с дуба, который одиноко рос на середине
склона холма. Рваные тучи мчались по небу, и ветер доносил запах скорого
снегопада. У кладбищенских ворот стояли двое в синем; бледное зимнее
солнце, на миг пробиваясь сквозь тучи, сверкало на начищенных пуговицах и
стволах винтовок. Сбоку от ворот собралась горстка туристов, они смотрели
через чугунную ограду на белую церквушку.
особенно по выходным, сюда приходят целые толпы. Я это не очень одобряю, -
продолжал он. - Там Теодор Робертс. Мне все равно, какое обличье он
принимает. В любом случае это Теодор Робертс.
сказала Элин.
удалось завоевать известность. Городок гордится им.
приличия, мы не возражаем. Но толпа нет-нет да и разгуляется. А мы этого
не любим.
раздумывала, и чем больше копалась в себе, тем сильнее чувствовала, что
должна приехать.
приходить к нему. Вряд ли у него было очень много друзей.
- Вот они и не задерживаются. Одна только церковь. В хорошую погоду ее
двери, разумеется, бывают открыты, и можно заглянуть внутрь, но и тогда
мало что увидишь. Просто темная полоса. Но когда двери открыты, кажется,
будто там что-то светится. Поначалу ничего не светилось и ничего не было
видно. Словно смотришь в дырку прямо над полом. Все как шторами закрыто.
Думаю, это какой-то экран. Но потом экран, или защита, или что там еще,
постепенно исчез, и теперь можно увидеть, как эта штука светится.
упрекать Космическую Службу за такие строгие меры предосторожности. Вся
ответственность за то, что там находится, лежит на них. Они начали этот
проект двести лет назад. Того, что случилось, могло и не быть, если бы не
проект "Оборотень".
называют.
сказал Уилсон. - Это был молодой милый человек.
- Если б только он сказал мне...
Даниэльс помог бы.
А ему хотелось сохранить вашу дружбу. Более чем вероятно, что он боялся
потерять ее, рассказав все вам.
не пыталась заставить его поделиться со мной. Но я не хотела делать ему
больно. Думала, что надо оставить ему шанс самому все узнать.
дальше.
излучала широкую, слегка пульсирующую полосу света.
испугать его.
внушаемых этим странным предметом, к горлу подкатывал удушливый комок.
подходить вплотную нельзя. Мы же толком ничего не знаем о ней.
боится нас. Или просто не желает иметь с нами никаких дел. До недавнего
времени было по-другому. Она была черной. Кусочек пустоты. Создала