уже... Твоя видела зубищи какие? Моя чуть не умерла!
Покровского... Кто будет вещи таскать?
Телу опять же похоронить, если чего от телы останется...
звуков. Если Покровского и пожирали, то аккуратно и без лишнего шума. Хотя
Бумба скорее всего орал бы, и очень громко. Вон голосина какой, даром что слуха
нет!
нахальный прыщ на носу.
почище, особенно с настоящей ямайской травки... Но на трезвую башку - ни разу.
дому и остановился в нескольких шагах от крыльца. Прислушался.
невозмутимо, словно даосский мудрец, успевший уже все познать в этом бренном
мире. Похолодев, Гурфинкель выронил пистолет и приготовился умирать, но
обезьяна покачала головой - и сгинула. Миша медленно переступил онемевшими
ногами, зачем-то поднял пистолет...
крыльце. - А ну как она нашу Бумбу на куски порвала? Голова валяется, ноги
валяются, кишки по стенам висят...
его в детстве от злых мальчишек с соседней улицы...
скажи, валяется голова или нет.
жуткая плотоядная обезьяна могла никуда не уйти, остаться, дабы подождать
следующего. Однако, к своему крайнему облегчению, заглянув в зал, ни головы, ни
кишок Покровского он не узрел. Вещи тоже вроде бы лежали на своем месте...
Сзади чихнул господин Барджатия, и Миша от испуга подпрыгнул.
застегивая штаны.
каждому! И знаешь, такие забойные сны снились! Вроде бы я, значит, в зоопарке
обезьянку кормлю... Да, когда завтракать-то будем?..
знатен и умен раджа Ашрама Брихаспутра. Взгляните на его дворец - весь из
белого мрамора, что привезен из далекой страны Италии, облицованный изразцовой
плиткой из славного Самарканда. Но все мало радже - недавно по его повелению
пристроили мастера-инглизы к левому крылу дворца новую хоромину, украсили вход
золоченой надписью, славящей великого и щедрого Брихаспутру. Расширили парк,
сложили из резных камней фонтан. И все это в смутные, неспокойные времена,
когда никто в великой стране от Ганга до Инда не знал, будет ли жив завтра и
найдется ли где преклонить голову.
несказанной мудрости Брихаспутры, его прозорливости. И зря дивятся. Только
глупец, отправляясь в трудную дорогу, запасается одной лошадью. А вдруг падет
она на дороге? Вдруг уведут ее лихие люди? Как тогда быть глупцу? На себе, что
ль, поклажу везти?
смутные дни, когда забывшие о присяге наемники-сипаи взбунтовали Ауд,
Банделкханд и Раджпутанс, когда захлебнулся в крови инглизов Дели, разделил
Брихаспутра свои богатства на несколько частей, вверил их заботам разных
казначеев. Кое-что припрятал в заветном сундуке, зарытом под старой яблоней на
краю сада - полсотни сапфиров покрупнее, десятка два алмазов, сотню рубинов,
горсть изумрудов. Пусть лежат до поры до времени под рукой! Удобно - протянул и
взял. А потеряешь, так и плакать не стоит. Не богатство это - так, безделица. А
вот половину наличности и треть драгоценных камней отправил Брихаспутра с
надежным человеком в бывшую столицу Империи Моголов, в великий город Агру, где
еще держались упорные инглизы. Много там у раджи надежных друзей, много! Только
очень глупые и упрямые индусы недальновидно отказываются от сотрудничества с
инглизами. Галдят, словно дурные птицы у выгребной ямы: "нечестивцы",
"убийцы"... А разве бунт против властей - не величайший грех? Да и в чем
нечестие? У каждого свои боги. Вот и Брихаспутра поклоняется Вишну и Шиве,
большинство же из его соседей чтят Аллаха и Мухаммеда, пророка его, или даже
Будду. Так что же, радже Ашрама и с ними не стоит и знаться? Провести плугом
борозду вокруг дворца и солью посыпать? А что ж до "убийц"... Об этом
предоставим судить богам, они уж разберутся и каждому воздадут по делам его!
статую Шивы Натараджи Четверорукого, Владыки Танца, обильно украсив ее
драгоценностями. И отправил рукотворное божество в Лакхнау, прямехонько в пасть
мятежа. Вождь сипаев, храбрый, но недальновидный Нана Сагиб, посмевший (о
позор!) выдавать себя за сына владыки Маратхи, великого Баджи Рао, даже опешил
от такого - прислал гонца с письмом, в котором благодарил достопочтенного раджу
Ашрама за проявленное доверие, заверив, что лучшего места для статуи, чем
защищаемый им город, раджа и выбрать не мог. Усмехнулся Брихаспутра, послание
прочитав, да и сжег его прямо на золотом подносе для писем.
было проиграно, Нана Сагиб бежал за пределы Индии - и вместе с ним исчез
золотой Шива Натараджа. Поговаривали, что именно он пошел в уплату непальцам,
согласившимся не выдавать беглеца победителям-инглизам. И вновь усмехнулся
раджа, проведав об этом. Что жалеть о золотом идоле, если все эти страшные
месяцы благодарные сипаи обходили его владения стороной и крестьяне по-прежнему
послушно платили подати? Да и помог хорошему человеку. В царстве Ямы зачтется,
а остатки синайского толпища не станут нападать на поля и деревни щедрого
друга.
Как ему это удалось? Зачем спрашивать, ведь все равно всей правды не узнать!
с коварством раджи Ашрама. Но в чем коварство? В том, что он стал помогать
вернувшимся инглизам? Не коварство это, но мудрость. Те, испуганные кровавым
мятежом, стараясь не допустить повторения такого в ближайшем будущем, принялись
искать бунтовщиков и их подручных. И разве не долг Брихаспутры, верного
подданного королевы инглизов, помочь в этом! Разве мятеж угоден богам?
поговаривали, плакал ночами. Но как откажешься, особенно когда начальник
карательной экспедиции полковник МакДугал пригрозил гневом своей королевы. А
то, что пообещал он радже треть имущества, конфискованного у каждого
выявленного врага, то таков закон инглизов. Разве можно спорить с законом?
что заветный сундучок и лондонские сокровища остались неприкосновенными. Хвала
богам! И Шиве-разрушителю, и Вишне-охранителю, и Кришне-баламуту. Рам! Рам!
честь Шивы Натараджи, украшением которого и гордостью является та самая золотая
статуя в человеческий рост. Скромен раджа, не велел мастерам отлить исполина.
Не из бедности - из почтения к богам. К чему гордыня?
Дели прибыл лучший друг хозяина - сам полковник Роберт МакДугал, уже
пожалованный королевским указом в лорды и готовящийся к отплытию в метрополию,
дабы послужить королеве на родной земле вместе с иными лордами, что собираются
на реке Темзе в большом дворце, именуемом Вестминстер. Рад за друга раджа.
Самое время! Накоплен немалый опыт, который пригодится полковнику в
парламентских баталиях. Ох уж этот Парламент - говорильня и только! Со стороны
поглядеть - смешно даже. Спорят попусту, обсуждая меры, необходимые для
усмирения, устранения, пополнения, процветания, удержания... Да пара добрых
пушек и полк морской пехоты - и любую проблему можно решить за считанные дни!
Но таков обычай в земле инглизов, а обычаи друзей должно уважать.
попотеть, составляя меню сегодняшнего празднества. Шутка ли? Предстоит собрать
за столом представителей разных религий и удовлетворить кулинарные запросы
каждого, дабы обид не было. Тому нельзя употреблять говядину, этому - свинину,
а третий мнит себя всех праведнее и вообще не вкушает мяса. Кто пьет спиртное,
а кому Аллах или Будда не велят. Есть над чем задуматься.
все, что только можно, а там пусть каждый решает для себя, чем он будет
насыщать чрево. И не ошибся. Славно вышло, никто себя не обидел. А если по
ошибке и съел-выпил недозволенное, но ради такого праздника боги простят. Они
ведь милосердны!
и съеденного лица гостей, удовлетворенно потирал руки мудрый раджа Брихаспутра.
Хороший праздник. Надолго запомнится хорошим людям!
Белоусов Валерий
Каменистый Артем
Никитин Юрий
Корнев Павел
Лукьяненко Сергей
Посняков Андрей