билеты, которые шли нарасхват. Позади заправочных пунктов круто поднимался
поросший травою холм. На нем водрузили щит, на котором отряд бойскаутов
готовился вести счет по этапам, а пока что коротал время с помощью лимонада,
конфет и потасовок. Позади щита была изгородь из колючей проволоки, а за ней
-- толпа зрителей и несколько палаток-буфетов. Через дорогу была переброшена
деревянная арка, рекламирующая "Морнинг диспетч". В нескольких местах можно
было наблюдать, как инспекторы пытаются понять друг друга по полевому
телефону. Временами музыка смолкала и чей-то голос объявлял: "Мистера такого
то просят срочно зайти в кабинет хронометриста", после чего оркестр гремел
снова.
дощатом прилавке, покуривая и раздавая автографы. К ним устремился
инспектор.
шесть открытых бочек _ четыре с бензином и две с водой. Она бросила сигарету
через плечо и волею провидения, не часто ее баловавшего, попала в воду.
Упади сигарета в бензин, песенка мисс Рансибл, вероятно, была бы спета.
комбинезонах, защитных шлемах и очках-консервах, соскочили на землю, подняли
капот и опять принялись копаться в моторе.
Нечестно это.
упала в корзинку с завтраком механика и тихо дотлевала на куриной ноге, пока
не сгорела без следа.)
разрешается, но если, когда мы будем проезжать мимо вас, Эдвардс поднимет
левую руку, это значит, что на следующем кругу мы остановимся, чтобы
заправиться. Тогда вы должны наполнить две канистры и поставить их вместе с
воронкой вот здесь, чтобы Эдвардс мог взять. Если Эдвардс поднимет правую
руку...-- последовали подробные указания. -- Вас оставляю старшим,-- сказал
он Арчи.-- Как вам кажется, запомнили все сигналы? Имейте в виду, от них
может зависеть результат гонок.
что, или инспектор велит протереть дощечку с номером.
прикасаться.
наверх и выпьем, там есть божественная палатка.
изгороди и в конце концов добрались до буфета. Здесь атмосфера была более
располагающая. Множество мужчин в брюках гольф пропускало по маленькой перед
стартом. На траве сидела немолодая женщина с бутылкой пива и младенцем.
умолк, и голос из репродуктора объявил: "Без пяти минут двенадцать. Всем
водителям и механикам перейти на ту сторону трека".
нельзя курить, мог бы говорить с нами повежливее.
старт?
кажется, уже начали.
же умереть можно...-- Они стояли в дверях палатки. Через головы зрителей им
был виден кусочек трека, там мелькнули машины, все сбившиеся в кучу, как
свиньи, которых загоняют во двор. Одна за другой они вырывались вперед и,
пронзительно визжа, исчезали за поворотом.
Давайте пока выпьем еще по одной.
тринадцатая.
что сильнейшие кандидаты в победители -- No 13 и No 28, красная "омега",
которую ведет итальянский ас Марино.
Белфасте, помню, он так и расшвыривал их по кюветам.
убийство.
что-нибудь понадобиться, может, он уже из сил выбивается, подает сигналы, а
нас нет на месте.
одинаковыми промежутками. Одна за другой они, визжа, проносились мимо;
две-три подкатили к своим будкам, и водители выскочили из них, дрожа всем
телом, и бросились к инструментам. А одна машина -- большая, немецкая -- уже
пострадала: лопнула шина, говорили даже, что какой-то наемник Марине нарочно
ее проколол. Машина свернула с дороги и взлетела на дерево, как кошка, когда
спасается от собаки. Два маленьких американских автомобиля вообще не
стартовали; механики исступленно трудились над ними под издевки толпы. Вдруг
на прямую вышли две машины, голова в голову, в двух футах друг от друга.
волнуясь. -- А рядом с ней этот черт итальянец. Давай, тринадцатый, давай!
-- кричала она, приплясывая в будке и размахивая флажком, который попался ей
под руку.-- Давай! Молодец, тринадцатый!
Пошли в палатку и выпьем, хорошо? Или нет?
злосчастный номер, так сразу подумал: ну, быть беде.
Лондону. Куда вы пропали?
вечер малость перехватил, и, когда проснулся, в голове была каша. Ну, потом
нашел в кармане тысячу фунтов и сразу все вспомнил. Что у Лотти был какой-то
тип, который дал мне тысячу фунтов, поставить на Селезня. Кто-то говорил,
что Селезень -- лошадь никудышная. Мне вовсе не хотелось, чтобы ваши деньги
пропали, но главное -- я понятия не имел, кто вы такой. И Лотти как будто
тоже. Казалось бы, не так уж трудно разыскать чудака, который раздает тысячи
посторонним людям, а я вот не смог, даже отпечатка пальцев не нашел.
вспыхнула нелепая надежда,-- что моя тысяча все еще у вас?
скачек я просто не знал, как быть. Один мой голос говорил: сохрани деньги.
Рано или поздно этот тип объявится, тогда уж пусть сам ставит на кого хочет.
Другой голос твердил -- поставь за него на фаворита, пусть получит
удовольствие за свои денежки.
Если он хочет швыряться деньгами -- его дело, на здоровье, и ухнул всю
тысячу на Селезня.
дожидается, когда вы соблаговолите ее востребовать.