Чтение 29–й страницы книги ~Но-шпа на троих~

- А почему она прикидывалась нищенкой?

- Ксения собирала деньги для того, чтобы начать новую жизнь, - пояснил Вовка, - хотела бросить избу, в которой, кстати, оборудовала себе комфортное гнездышко. Она предполагала жить под чужим именем, купить квартиру, выпускать свои книги со стихами и полностью забыть про центр "ТИС". Сама себе она поставила условие: накопить необходимую сумму - и все, уйти из банды. До поры до времени, будучи Ксенией Каретниковой, она не могла обнародовать деньги, поэтому и прикидывалась нищей. Испитая, грязная бабенка не интересовала соседей, которые сами были такими же. Кстати, Ксения иногда "наряжалась" бомжихой и для работы. Если к ней вдруг кто забегал без спроса, то видел лишь убогую кухню, в свои тщательно отделанные комнаты она, естественно, никого не пускала. Павел жил в ужасных условиях, на мужа-пьяницу Ксения денег жалела. Наверное, он затаил обиду и поэтому решил поживиться за счет жены.

Поговорив с Вандой, Ксюша возвращается к себе. Она понимает, что колдунья ей не поверила. Да и сама Ксения бы засомневалась, услыхав от своей подельницы такую историю: потеряла ненароком фото, случайно нашла... Ксюша поняла, с ней разберутся по-свойски. Рита не простит "сценаристку". Поэтому она решает бежать.

- Но ее убили! Кто? То есть теперь ясно, конечно, что ее убрали по приказу Риты.

- Нет.

- А кто тогда?

- Никто.

- Как это?

- Ксения жива. Не забудь, она "сценаристка". Поэтому умело замела следы. Ксения наняла таджиков и велела разломать и вынести из дома все, что хоть легким намеком напоминало об уютном гнездышке, не пожалела ничего. Ломать не строить. Рабочие справились с заданием быстро. Мусор они просто отволокли на свалку, которая почти подступила к избушке Ксюши, далеко ходить с мешками им не пришлось. Дело происходило поздно вечером, почти ночью, соседи либо пьяны, либо видят третий сон. Гастарбайтеры плохо говорят по-русски, Ксюша совершенно не боится, что они станут болтать. Все свои вещи быстренько побросала в большие пластиковые мешки и перевезла в квартиру, которую сняла заранее. Правда, случилась одна досадная мелочь: из очередного мешка, набитого вещами, выпала сумочка.

Когда уютная комната и хорошо оборудованная ванная превратились в руины, Ксюша отправилась к котельной, где кучкуются бомжи. Одета она была соответствующим образом, в сумке несла пару бутылок водки и батон колбасы. Местные маргиналы встретили гостью на ура, когда спиртное было распито, Ксюша предложила одной из бомжих, женщине, отдаленно на нее похожей, сходить с ней за следующей порцией горячительного. Естественно, пьянчужка с радостью пошла с новой "подругой".

Ксения привела бомжиху к себе и преспокойно отравила ее, потом положила труп на матрац, поставила рядом бутылки, а сама, переодевшись в нормальную одежду, ушла. Она была совершенно спокойна, в ее сумочке лежал паспорт на имя Анны, Сергеевны Петровой. Ксения полагала, что милиция не станет особо утруждаться, расследуя смерть никому не нужной бабы, найденной в обшарпанной комнате в окружении пустой тары из-под дешевой водки. Вот Рита, Ванда и Олеся, скорее всего, заволнуются и попробуют осторожно разузнать, куда подевалась подельница. Но они будут искать Ксению Каретникову, а не Анну Петрову, и потом преступницы побоятся предпринимать слишком активные действия.

Может, все бы и вышло так, как было задумано, но эксперт, осматривавший тело несчастной бомжихи, оказался человеком внимательным и очень ответственным. У погибшей на спине обнаружилось большое родимое пятно в виде бабочки. И медик вспомнил, что не так давно читал ориентировку, в которой в качестве основной приметы пропавшей бесследно женщины указывалась родинка такой причудливой формы. К сожалению, многие обыватели сейчас уверены: все сотрудники милиции взяточники и негодяи, готовые на активные действия лишь при виде зеленых купюр. Но это не так! Просто газеты, к сожалению, очень охотно пишут о коррупции в органах МВД и совершенно не рассказывают о сотрудниках, которые за маленькую зарплату честно и самоотверженно выполняют свою работу.

Эксперт пошел в соответствующий отдел, милиционеры подняли документы и установили - перед ними лежит труп Ольги Ивановны Котовой, дамы, бросившей мужа и двоих детей. Супруг безуспешно разыскивает жену, а та, опустившаяся пьяница, предпочла жить в среде бомжей, напиваясь каждый день до свинского состояния. Семья мало интересовала бесшабашную бабу. Был вызван муж, который сразу опознал беглянку. Тогда следователь задался следующим вопросом: если умершую звали Ольгой Котовой, то где Ксения Каретникова, чей паспорт валялся в кухне на столе. Потом подоспели результаты вскрытия, выяснилось, что погибшая и впрямь отравилась, но не водкой, а ядом, следовательно, налицо кончина не от несчастного случая, а убийство. Дознаватели осмотрели избу, заметили кое-где остатки хорошего кафеля и дорогих обоев, да и потолки в комнате Ксении и ее ванной сильно отличались от тех, что были во всей квартире. Оперативники не поленились обыскать двор, заглянули на помойку, обнаружили мешки с кусками обоев и битым кафелем, сравнили найденную плитку с той, что осталась в ванной. В общем, машина завертелась.

- Я подумала, что ее убили, - пробормотала я.

Вовка потер рукой затылок:

- Ты не поняла, что на матраце не Ксюша?

- Нет, - растерянно ответила я, - я сначала удивилась, увидев, как преобразилось помещение, а потом испугалась. Труп лежал спиной к двери, я подумала, что это Ксюша!

- Ты вообще слишком много размышляешь, и все не по делу, - довольно сердито заявил Вовка, - вспомним хотя бы ситуацию с Вандой. Ну-ка!

- Что ты имеешь в виду?

- Сама мне рассказывала, как заявилась к колдунье, а та стала тебя пугать: дескать, не заплатишь, худо будет, вспоминаешь?

- Конечно.

- А потом Ванда рассказала историю про женщину, которая заказала наговор на смерть, не рассчиталась с ней и пропала!

- Да.

- А ты решила, будто речь идет о Гале. Почему?

- Ну... не знаю, я так подумала!

- Думай меньше, - рявкнул Костин, - Ванда просто болтала, желая припугнуть тебя. Нельзя все услышанное прибивать к своей версии. Ты ошибалась!

- Не всегда, - уперлась я, - Топильская, кстати, сразу сказала, что Галя посещала Сокирко.

- Так Инне Семеновне скрывать было нечего, - пожал плечами Вовка, - ты попросила автограф для больной подруги, свято верящей в то, что пара строк от Топильской поможет ей встать на ноги, так?

- Так!

- Инна Семеновна, человек участливый, сначала согласилась помочь, но ей, для того чтобы совершить "мысленный посыл", нужно знать точный диагноз Гали.

Вовка на секунду остановился, перевел дыхание и продолжал:

- Извини, конечно, но, на мой взгляд, вся эта чертовщина с мысленными приказами полнейшая чушь. Но Топильская искренне верит в их силу. Она находит карточку Сорокиной и тут же отказывается ей помогать.

- Но почему Олеся Львовна записывала своих пациентов? Разве она не боялась?

- Чего? Она работает совершенно легально, у нее имеется патент на оказание "магических услуг". Отнюдь не все ее клиенты озабочены смертью близких, да и записи слегка подтасованы. Против фамилии Сорокиной стоит: отворот любовницы и приворот мужа навечно. Вообще ты молодец!

- Кто? - растерялась я.

- Ты.

- Я?

- Ну да, проявила смекалку, расторопность, изворотливость, сумела самостоятельно разобраться в некоторых ситуациях.

- Сейчас начнется ураган и пойдет снег, - прошептала я.

Вовка опешил:

- В жарком мае? С какой стати?

- Ты меня решил похвалить!

Костин сердито прищурился:

- Вовсе нет, тебе это просто показалось! Просто уму непостижимо, сколь глупа может быть баба! Лезешь везде длинным носом!

- Уж определись, пожалуйста, кто я: молодец или идиотка!

Вовка обозлился окончательно и заорал:

- Что за ерунда! Где мои сливки! Сколько можно ждать!

Из глубины кафе не спеша выползла официантка. В руках она несла поднос, на котором громоздились маленькие, порционные упаковки сливок. Девица приблизилась к нам и ссыпала на стол несметное количество лоточков.

- Незачем так нервничать? - известила она.

- Это что? - в полном изумлении спросил Костин.

- Сливки.

- Но их тут море!

- Сто штук, как вы просили, поэтому я и задержалась с выполнением заказа, - меланхолично пояснила девица, - пришлось в магазин гонять.

Вовка уставился на девицу, я на Костина.

- Но это же была шутка, - взвыл майор, - неужто непонятно!

Подавальщица дернула плечом:

- Фиг вас знает! Тот, кто поглощает эспрессо пивными кружками, вполне способен попросить к нему озеро сливок. Вот счет!

Расплатившись, майор подождал, пока официантка утопает на кухню, и, когда она исчезла из виду, гневно воскликнул:

- Все ты!

- Что?

- Идиотство! Эспрессо в пивной кружке.

- Ладно, согласна, я глупо пошутила, но сливки же заказал ты сам.

- И что теперь с ними делать?

- Не переживай, - успокоила я майора, - давай ссыпем их в пакет и отнесем домой.

- Кретинство, - бубнил Вовка, сметая в подставленную мной тару крохотные пластиковые формочки. - Глупей ситуации и не придумаешь. Хуже было лишь с Петькой, когда его жена застукала в кино с любовницей. Представляешь? Петька...

- Любовница! - закричала я. - Вовка! А с кем жил Леонид? Кто эта женщина, которая вместе с Ириной Глебовной задумала наказать Галину?

Костин сунул в пакет последнюю упаковку сливок и сердито ответил:

- Не скажу!

- Почему?

- Не хочу!

- Вовка!!!

- На суде узнаешь, - рявкнул Костин, - мучайся теперь! Пивная кружка!

Размахивая пакетом, он пошел к двери. Я посеменила за ним, вот уж не ожидала от приятеля такой детской вредности.

Как многие мужчины, Костин вспыльчив, но отходчив. Иногда он после очередного припадка гнева начинает оправдываться и говорит:

- Лучше не попадайтесь мне под горячую руку, раздавлю и не замечу.

Это правда, но потом Володя начнет укорять себя и оплачивать "похороны". Честно говоря, я не обращаю никакого внимания на его вопли, потому что люблю Костина за минуты раскаяния. А еще он, поняв, что несправедливо наорал на вас, начинает делать подарки. Лично я являюсь счастливой обладательницей тучи керамических фигурок, которые дарил мне раскаявшийся майор.

Зная об этой особенности приятеля, я подождала, пока он выкурит на свежем воздухе сигарету, и повторила вопрос:

- Так кто она?

- Не догадалась?

- Нет.

- А она была совсем рядом, тебя привело к ней абсолютно правильное размышление.

- Какое?

- Ты сделала логическое заключение: у кого в альбоме нет фото со дня рождения Леонида Сорокина, тот каким-то боком замешан в деле. Так?

- Точно.

- У Амбарцумовых снимок оказался на месте.

- Ага.

- А у Тины?

- Нет.

- И что, до сих пор ты не понимаешь?

Я попятилась.

- Ты хочешь сказать...

- Правильно, - кивнул Костин, - это Тина.

- Но как же...

- Все просто. Годы бегут, штампа в паспорте нет, - вздохнул Вовка. - На дне рождения Лени Тина познакомилась с Ириной Глебовной. Женщины очень понравились друг другу, затем у Тины, при полнейшем попустительстве Ирины Глебовны, вспыхнула любовь с Леней. Женя не заговаривал о свадьбе, а Сорокин, подзуживаемый мамочкой, сразу заявил:

- Готов хоть сейчас отвести тебя в загс, только Галя мешает!

- Тина сказала мне, что фото взял Женя.

- Ты веришь всему услышанному!

- Но... я подумала...

- Говорили же тебе, меньше думай!

Я, не обратив внимания на очередное Вовкино хамство, пыталась осмыслить ситуацию.

- Зачем Ирина Глебовна взяла фото у Тины?

- Они решили на всякий случай подстраховаться.

Леонида они не собирались вводить в курс дела, Алису тоже. Мало ли кто из домашних Сорокиных полезет в семейный альбом, не найдет снимок, начнет приставать с расспросами, а Тина живет одна.

- Мне она ничего не сказала про разрыв с Женей! - пробормотала я. - До недавнего времени я считала, что они вместе.

- Так ты и не спрашивала о ее отношениях с ним.

- По-моему, Ирина Глебовна и Тина перемудрили с этой фотографией.

- Мне тоже так кажется, - кивнул Вовка, - но у страха глаза велики. Везде светилась Ирина Глебовна, Тина оставалась в тени, Ванда и Рита о ней не знали. Вот будущие родственницы и решили поступить столь странным образом. На этом настояла Тина, ей казалось, что, поступая так, она выводит, в случае форсмажорных обстоятельств, из-под удара старуху, не она брала фото!

- Скажите, пожалуйста, какие нежности! А Тина не насторожилась, когда я завела речь о фото?

- Нет.

- Почему?

- Она же тебя хорошо знает, потом ты наплела историю про подарок к дню рождения Леонида, сюрприз и прочее. Твой визит Тину не обеспокоил ничуть. И еще...

- Что?

Вовка ухмыльнулся:

- Она считает тебя дурой, глупой, недалекой особой, способной лишь убирать квартиру и печь пироги. Знаешь, как у мадам вытянулась морда, когда она узнала о твоей роли в этой истории.

Эпилог

На суд я пошла, о чем глубоко пожалела прямо в зале заседаний. На скамье подсудимых оказалось много человек: Ванда, Рита, Олег, Ксюша, Олеся Сокирко, Ирина Глебовна и Тина. Последняя, не без помощи Ирины Глебовны, отделалась легким испугом, ее отпустили прямо после процесса. Очевидно, старуха и в самом деле любила Тину, потому что она полностью выгородила ее, взяв всю вину на себя. Впрочем, когда после оглашения приговора к клети с ключами в руках подошли конвойные, и суду, и прокурору, и залу сразу стало ясно, в чем дело. Ирина Глебовна, вцепившись в Тину, громко спросила:

- Ты ведь не бросишь моих, Леню и Алиску? Ты вспомнишь, что я для тебя сделала?

Но это был не самый неприятный момент. Хуже всего мне пришлось, когда Алиса, услыхав, что бабушке дали десять лет, рванулась к скамье подсудимых с воплем. Двое крупных, накачанных мужчин в форме никак не могли справиться с хрупким подростком, цеплявшимся за решетку, ограждавшую подсудимых от внешнего мира. В руках Алисы появилась просто нечеловеческая сила. Конвоиры отдирали девочку от прутьев, а та, вопя, сопротивлялась.

- Бабулечка! За что! Так Гальке и надо! Она первая хотела тебя убить! Буся! Я с тобой! Папа! Сделай что-нибудь! Папочка!!!

Леонид, великолепно понимавший, что Ирина Глебовна, скорей всего, не доживет до своего освобождения, подошел к дочери и что-то ей тихо сказал. Внезапно Алиса отпустила решетки и, повесив голову, покорно пошла за отцом.

Все члены банды и их пособники получили свой срок и были отправлены к месту отбытия заключения. Больше я никогда не встречалась с ними и искренне надеюсь, что не увижу и в дальнейшем. Наше общение с Леонидом практически сошло на нет. Я поздравила его с днем рождения, а когда позвонила на Новый год, то нарвалась на Алиску. Услыхав мой голос, девочка прошипела:

- Не смей сюда больше звонить! Все из-за тебя, дрянь!

В ухо полетели частые гудки. Я бросила трубку на диван. Бесполезно в данной ситуации взывать к разуму. В глазах Алисы я тот человек, из-за которого обожаемая бабушка сейчас сидит на зоне. Мартин выздоровел, Иришка Штамм поахала, узнав про мои приключения. А я купила терьеру в подарок огромную кость. Хватило ее, правда, всего на полчаса.

Примерно через полтора года после описываемых событий я поехала в магазин. Набила тележку до упора упаковками соков, бутылками с минералкой, пакетами с крупой и, еле-еле толкая корзину, порулила к кассе. К аппаратам змеились очереди, была пятница, вечер, время массовых закупок.

- Вы последний? - поинтересовалась я у мужика, стоявшего спиной ко мне.

- Да, - ответил он и обернулся.

Я охнула. Передо мной высился Леонид. Выглядел он прекрасно, казалось, Сорокин помолодел, лицо его покрывал загар, Леня похудел, был в модных джинсах. Встреча не обрадовала меня, впрочем, Леньку тоже, но хорошее воспитание взяло верх, и мы начали обмениваться вежливыми фразами.

- О! Привет!

- Здравствуй!

- Как дела?

- Прекрасно.

- Алиса здорова?

- Спасибо, учится в институте.

- Чудесно, а сам?

- Нормально. Вот, женился!

- На Тине? - не утерпела я.

Леня кивнул:

- Естественно, мы любим друг друга. Да она сейчас подойдет, за кофе побежала.

Мне стало совсем нехорошо, встречаться с Тиной мне хотелось еще меньше, чем с Сорокиным. Но, не зная, каким образом уйти, я продолжала топтаться у тележки.

- Мама умерла, - неожиданно тихо сказал Леня, - недолго на нарах мучилась, сердечный приступ, в минуту ушла.

- Не захоти она извести Галку, сейчас бы жила, - внезапно вырвалось у меня.

Леня покраснел:

- Галина первая задумала гадость, мы только решили ей отомстить!

- Мы? - повторила я за ним. - Ты что имеешь в виду?

Глаза Сорокина заметались по сторонам:

- Ну, в смысле мама, я машинально так сказал, "мы"! Имея в виду маму, я всегда говорю "мы"... такая привычка.

Я перестала слышать его бормотание. Вот оно что! Конечно же, Леня был в курсе аферы, задуманной матерью и Тиной, и не случайно он в роковой день убийства Гали, в выходной день, отправился на работу. Как же я не догадалась об этом раньше! Ай да Ирина Глебовна! Ни одним вздохом, ни одним взглядом не дала понять об участии сына в подготавливаемом убийстве ненавистной Гали.

- Чего стоишь словно пень? - раздался за спиной злой, грубый голос.