возможно, но он не верил.
первых пределах Дикого Леса. Под деревьями непроницаемый мрак нарушался
только светляками, да голубоватым сиянием гнилушек, и Майкл боязливо
насторожился. Он зарядил дробовик, не обращая внимания на сердитые взгляды
Котт, и они поужинали форелью с остатками хлеба и сыра. Потом легли у
костра, крепко обнявшись, и слушали лесные шумы, а Мечта нервно била
копытами и нюхала полный запахов воздух.
запястье и прижала к земле с неожиданной силой.
эхом отдавались в горле. Он зашептал "Отче наш".
ветра.
подскочил. И сразу же кругом послышались смешки, хихиканье - и
пронзительные, как у маленького ребенка, и басистые.
Майклу казалось, что он слышит шуршание, шелест, звуки движения в темноте.
И там были глаза, десятки и десятки, за границей света, отбрасываемого
костром. Одни были большие с бильярдные шары, другие мерцали, как
светляки. Они непрерывно двигались, подмаргивали ему и подмигивали. Он
ошеломленно оглядывался и понял, что они смотрят на него сверху, с
деревьев. Ветка мелькнула в свете костра и ударила его по голове, вызвав
веселые смешки. Котт крепко его обняла.
величиной с ребенка. Новый взрыв смеха.
- Оставьте его в покое.
высоким, как звуки тростниковой флейты. - Почему ты привела в Дикий Лес
смертного, носящего железо? Мы тебя так ничему и не научили?
из объятий Котт и вскочил на ноги. Инстинкт подстегивал его обратиться в
бегство, но не успел он сделать и шага, как что-то просвистело у него над
головой, и петля аркана прижала его руки к туловищу. Его втащили в темноту
под насмешливые вопли и визг, а у него за спиной что-то в бешенстве
кричала Котт. Он упал головой вперед, нос и рот наполнились смрадными
запахами перегноя. Он пытался вырваться, а костлявые пальцы щипали,
дергали, таскали за уши, тыкали в глаза. К его испугу теперь примешалась
ярость, он сумел встать на колени и закричал на своих мучителей. Вокруг
грянул смех, точно перезвон бубенцов, и его снова швырнули на землю. Его
лоб ударился о корень, в голове точно вспыхнул фейерверк, ноздри ощутили
запах крови. Он охнул от боли, и ему показалось, что у него на спине
ребенок отбивает чечетку. Потом раздался вопль, и невидимый танцор исчез с
его спины. Руки помогли ему встать - осторожно, но с силой, которой нельзя
было сопротивляться. Он замигал, смаргивая с глаз слезы, и обрел
способность видеть.
черные брови сошлись на переносице, как две грозовые тучи. Рядом с ней
была нелепая фигура, похожая на пугало в три фута высотой. Черная кожа,
глаза - две раскосые щелки, горящие зеленым светом, острый нос крючком,
длинные узкие уши, копна курчавых волос, тонких, как нити мха. На нем была
грубая одежда из дубленой кожи, украшенная полосками меха, рядами
сверкающих бусин, кусками кварца и янтаря и маленькими черепами, - видимо,
землероек, кротов, белок и полевок. От него душно пахло перегноем и сырой
землей - дыханием осени, самим лесом.
волосатые, четырехпалые, с толстыми острыми ногтями, больше похожими на
когти. Он извернул шею и посмотрел вверх - еще вверх - на широкое
безобразное лицо с могучим носом, двумя глазами-фонарями и мокрой нижней
губой, отогнутой двумя торчащими клыками.
желтые зубы, которые, казалось, тянулись от одного заостренного уха до
другого. - А моего друга зовут Двармо, добряк, хоть, может, умом и не
блещет. Сестрица Катерина убедила нас, что с тобой следует обходиться
почтительнее.
какая-никакая помощь, а потому, думается, надо нам попить, поесть и
поразмыслить, а может, и об заклад побиться, когда плоть ублаготворится?
Что скажешь ты, высокий человек?
сказать, но ветка в ее руке то вспыхивала, то почти угасала, мешая свет и
тени между деревьев, и уловить выражение ее лица было трудно. Майкл
пощупал отпечатки подошв у себя на спине.
насмешливо оскаленные зубы и горящие щелки глаз.
голоса и тут же стихли) и предлагаем вам гостеприимство Древесного Народа
- тут он отвесил глубокий поклон, выставив вперед тощую ногу и почти
коснувшись носом колена. Внезапно ветка в руке Котт погасла и осталось
только зарево костра, почему-то далеко в стороне. В этом свете лицо
Меркади казалось жутким, как у химеры. Он шагнул вперед и, согнув длинный
указательный палец, сделал Майклу знак наклонить голову.
Она хорошая девочка, но слишком уж порывистая, - он приложил указательный
палец к носу и заговорщицки подмигнул Майклу.
Двармо, который смешливо посапывал, как добродушный медведь. Котт взяла
Майкла за руку.
случится.
глубоко, как и вера, комом встали у него в горле.
читал Майкл, феи выглядели совсем иначе. У этих не было прозрачных
крылышек, воздушных одеяний, тонких светлых рук. Совсем не девы-бабочки,
подносящие чашечки с медвяной росой. Эти были костлявыми и гротескными,
будто сошли с полотен Босха. Они скакали, прыгали и плясали на пути через
черный лес, и Котт с Майклом шли словно по бредовой иллюстрации Рэкхема,
которая выглядела еще более фантастичной из-за огоньков тысяч летающих
светляков, которые кружили и вертелись прихотливыми группами, словно
крохотные ожившие китайские фонарики.
покосившись на массивную фигуру Двармо и его клыкастую улыбку.
Фантастические спутники ее как будто совершенно не пугали, и она не
шарахалась, даже когда самые буйные раскачивались на ветвях над самой ее
головой. Словно для нее они не существовали. А вот Котт сжимала руку
Майкла так, что ему было больно. Он бы поклялся, что она боится, если бы
хоть раз заметил в ней страх прежде. А ведь она говорила, что это ее
друзья.
как нож, долго бывший в употреблении.
всего такого. Послушайте, сэр, неужели вы столь невежественны?
Маккарти Кормак
Маркеев Олег
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Василенко Иван
Андреев Николай