Чтение 29–й страницы книги ~Буря столетий~

ДжонниГарриман, старый Джордж Кирби и Санни Бротиган. И лица их всех
поражены ужасом.

А Кэт сидит в углу, качается взад-вперед, закусив собственные пальцы, и
лицо ее, заляпанное кровью, полностью пусто.

-- ... В чашку налей и подсунь нам под носик... У чайника ручка, у
чайника носик...

Люсьен с усилием произносит:

-- Пойдем. Помогите мне отвести ее в дом.

В офисе Майка Кирк спрашивает:

-- А этот припадок... что это сним было?

Майк качает головой. Он не знает. И поворачивается к Робби:

-- Когда тыего увидел, у него была трость?

-- А как же! С большой серебряной волчьей головой на набалдашнике. И
она была окровавлена. Мне тогда стукнуло, что именно этим он... он...

Слышен шум снегомобиля. В зарешеченном высоком окне камеры мелькнул
свет. Урсула подъезжает к задней двери. Майк снова смотрит на Линожа. Как и
прежде, он адресуется к Линожу спокойным голосом полицейского, но нам видно,
что каждый раз это ему всетруднее и труднее.

-- Где ваша трость, сэр? Где она сейчас?

Ответа нет.

-- Что это такое - чего вы хотите?

Линож не отвечает. Джек Карвер и Кирк Фримен идут к задней двери
посмотреть, кто там. Хэтч замечательно держит себя в руках, но ему
всестрашнее и страшнее, и это заметно. Сейчас он оборачивается к Майку:

-- А ведь не мы его забрали из дома Марты. Это он дал нам себя забрать.
Может быть, он хотел, чтобы мы его взяли.

-- Мы его можем убить, -- предлагает Робби.

У ошеломленного Хэтча глаза лезут на лоб. Майк если иудивлен, то
гораздо меньше.

-- Никто небудет знать, -- продолжает Робби. -- Что делается на острове
- это дело наше; так всегда было и так будет. Как вот то, что сделала
Долорес Клейборн со своим мужем во время затмения. Или Питер со своей
марихуаной.

-- Мы будем знать, -- отвечает Майк.

-- Я толькоговорю, что мы могли бы... а может, мы и должны. Разве тебе,
Майкл Андерсон, не пришло в голову то же самое?

Снегомобиль Люсьена останавливается возле полузасыпанного снегомобиля,
на котором прибыли Джек и Кирк. Урсула слезает и помогает слезть Джоанне.
Над ними открывается дверь на погрузочную площадку, и там стоит Джек Карвер.

-- Кто там? -- спрашивает он.

-- Урсула Годсо и Джоанна Стенхоуп, -- отвечает Урсула. -- Нам надо
рассказать Майку. У нас там в сарае...

Произнося эти слова, Урсула поднималась по ступеням, и теперь она видит
завернутое тело, которое вытащили сюда на холод. Джек с Кирком обмениваются
взглядом, в котором читается: "О, черт! " Джек пытается взять ее за руку и
втащить в дом, пока она еще не рассмотрела...

-- Урсула, тебе не стоит сейчас на это смотреть...

Она вырывается и падает на колени возле завернутого трупа своего мужа.

Кирк кричит черезплечо в офис:

-- Майк! Иди-ка ты сюда!

Урсула ничего этого не замечает. Наружу торчат зеленые резиновые сапоги
Питера- которые она хорошо знает, которые, быть может, сама чинила. Она
касается одного из них и беззвучно плачет. За ней стоит Джоанна в вихрях
снега, и не знает, что делать.

В дверях появляется Майк, за ним Хэтч. Майк сразу оценивает ситуацию и
говорит очень мягко:

-- Мне очень жаль, Урсула.

Она не замечает, только стоит на коленях, держась за заплатанный сапог,
и плачет. Майк нагибается, обнимает ее за плечи и помогает ей встать.

-- Войди в дом, Урси. Пойдем туда, где тепло и светло.

Он проводит ее мимо Джека и Кирка, Джоанна идет следом, бросив быстрый
взгляд наторчащие сапоги и тут же отвернувшись. Джек и Кирк заходят
последними, и Кирк закрывает дверь, оставляя снаружи ночь и бурю.

Здание мэрии в облаках клубящегося снега.

На кухне в здании мэрии сидит на табуретке Кэт Уизерс, завернутая в
одеяло, и глядит пустыми глазами. В кадре появляется Мелинда Хэтчер; в руках
у нее влажная тряпка, которой она начинает мягко иласково стирать брызги
крови с лица Кэт.

-- Миссис Хэтчер, я не знаю можно ли это делать, -- говорит Санни
Бротиган. -- Это же вещественное доказательство, или что-тов этом роде...

Пока он это говорит, камераотъезжает, и мы видим собравшуюся глазеющую
толпу, сгрудившуюся у стен кухни ив дверях. Рядом с Санни с его большим
брюхом и кислым настроением стоит его друг Аптон Белл. Еще виден Люсьен
Фурнье и другие, которые были с ним в сарае, и еще Джонас Стенхоуп и Энни
Хастон. Мелинда секунду смотрит на Санни с молчаливым презрением и
продолжает протирать зловеще неподвижное лицо Кэт.

Миссис Кингсбери стоит у плиты, половником наливая бульон в кофейную
кружку. Она подходит туда, где сидит Кэт.

-- Выпей, Катрина. Это тебя согреет.

-- Вы бы сдобрили его крысиным ядом, миссис Кингсбери, -- говорит Аптон
Белл. -- Это бы ее согрело как надо.

По толпе проходит тихий рокто согласия... и Санни громко смеется над
тонким юмором своегодруга. Мелинда глядит на обоих испепеляющим взглядом.

-- Аптон Белл! -- произносит миссис Кингсбери. -- Заткни свою
невоспитанную пасть!

Санни вступается за приятеля:

-- Вы с ней носитесь, как будто она ему жизнь спасла, а не подкралась
сзади и проломила голову!

Снова рокот одобрения. Сквозь толпупроталкивается Молли Андерсон.
Онаглядит на Санни сиспепеляющим презрением, которого он не выдерживает,
потом наАптона, потом на остальных.

-- Убирайтесь отсюда все! -- требует она. -- Тут вам не театр!

Они слегка мнутся, но никто не уходит. Молли говорит чуть более
урезонивающим голосом:

-- Вы же знаете эту девушку всю жизнь. Что бы она ни сделала, дайте ей
хотя бы дышать.

-- Давайте, ребята, пойдем. Онисправятся.

Это говорит Джонас Стенхоуп. Он явно профессионал - возможно, юрист, -
и у него достаточно авторитета, чтобы народ потянулся к выходу. Только Санни
и Аптон сопротивляются течению еще минуту.

-- Пойдем, Санни, -- говорит Стенхоуп. -- Давай, Аптон. вы тут ничего
сделать не можете.

-- А можно отвезти ее к констеблю и сунуть в камеру за убийство! --
возражает Санни.

-- Ага! -- Идея привелаАптона в восторг.

-- Там, кажется, уже занято, -- отвечает Стенхоуп. -- И потом, она
вроде бы не собирается вырываться и бежать?

Он делает жест в сторону девушки, которая впала (извините за каламбур)
почти в КАТатонию. Она не замечает ничего и, быть может, даже не знает, что
происходит. Санни понимает, что имеет в виду Стенхоуп, и шаркает к выходу.
Аптон за ним.

-- Спасибо, мистер Стенхоуп, -- говорит Молли.

Тем временем миссис Кингсбери отставляет кружку с бульоном - дело
безнадежное - и глядит на Кэт с растущим беспокойством.

-- Не за что, -- отвечает ДжонасСтенхоуп. -- А вы моей мамы не видели?

-- Я думаю, она готовится лечь спать, -- отвечает Молли.

-- Ну и хорошо.

Джонас Стенхоуп прислоняется спиной к стене, и на лице, и в позе его
можно прочесть: "Господи, ну и денек! "

В зале заседаний мэрии никого нет ни на помосте спикера, ни на скамьях,
но некоторые в ночной одежде ходятпо боковому проходу. Единственная женщина
среди них - старая Кора Стенхоуп, самозванная королева Литтл-Толл-Айленда. В
ее руке сумка с умывальными принадлежностями.

Навстречу ей проходит пожилой джентельмен - Орвилл Бучер. Он в халате,
в белых носках и в тапочках. В руке у него футляр с зубной щеткой.

-- А, привет, Кора! Как в скаутском лагере, правда? Еще только надо
повесить простыню на стену и показывать мультики!

Кора фыркает, задирает нос чуть повыше и проходит, не сказав ни
слова... только бросив шокированный и возмущенный взгляд на явно виднеющиеся
между носками и краем халата кальсоны с начесом.

За зданием мэрии стоит небольшое кирпичное здание, и рычаниемотора
позволяет узнать внем генератор. Вдруг ровное рычание прерывается, мотор
чихает.

В зале заседаний мигает и начинает вспыхивать и гаснуть свет, и двое
стариков поднимают глаза вверх ( и все остальные тоже).

-- Спокойней, Кора! -- говорит Орв. -- Это наш генератор прочищает
горло.

Снаружи кашель генератора прекращается, и востанавливается ровное
рычание.