приходили. Они всегда приходили опять, чтобы увидеть еще чего-нибудь. И они
никогда никому ничего не рассказывали. Она следила за этим.
Сэм подпрыгнул. -- Ведь когда родители увидели...
видели. Единственное, что они из всех этих пугающих картинок видели, это
Красную Шапочку и волка. Аделия оставила ее висеть постоянно, а вот другие
висели только во время "Часа сказки" -- после школы, вечером по четвергам и
утром -- по субботам. В ней не было ничего человеческого, Сара. Ты должна
это понять как есть. Она и не была человеком. Она как-то узнавала, когда
идут взрослые, и она всегда брала плакаты, которые я снял со стен и другие,
обычные плакаты, в которых говорилось примерно следующее:
перед их приходом.
дни я не отходил от нее, если только это было возможно, а у меня было полно
времени быть рядом с ней, потому что я уже бросил писать картины, все свои
постоянные места я потерял и жил на те скудные сбережения, которые успел
сделать. Но очень скоро этих денег тоже не стало и я начал распродавать вещи
-- телевизор, мою гитару, машину и, наконец, дом. Да это ладно! Важно то,
что я бывал там и видел, что там происходило. Малышей усаживали на стулья в
кружок и в центре его сидела Аделия. Я обычно был в дальнем углу комнаты,
расположившись на одном из детских стульчиков, чаще всего одетый в свою
выпачканную краской спецовку, пьяный как самый последний подонок, небритый,
пропахший виски. А она обычно читала одну из своих эдаких специфических
сказочек, а потом неожиданно остановится, склонит голову набок, как бы
прислушиваясь. Ребятишки начинали ерзать и беспокоиться. Похоже, что их
мысли были ще-то в другом месте -- как будто они пробуждались ото сна, в
который она их погрузила.
да, дети? Кто изъявит желание быть Послушным Ребенком, чтобы помочь мне
подготовиться к нашей игре во взрослых?" Они все обычно поднимали руки,
когда она говорила это, потому что все хотели быть послушными детьми. А из
плакатов, которые я делал, было ясно, что случалось с плохими детьми, когда
они поступали неправильно. Бывало, даже я поднимал руку, пьяный, в дальнем
углу комнаты, в свой мерзкой старой спецовке, самый старый во всем мире и
самый уставший на свете ребенок. А потом они вставали, одни снимали мои
плакаты, другие -- вынимали из ящика ее стола обычно висевшие картинки. Их
просто меняли местами. Потом они усаживались, и она переключала их внимание
от той ужасной истории, которую им только что рассказывала, на сказку типа
"Принцесса на горошине'', и уж точно через несколько минут чья-нибудь мама
заглянет в комнату и увидит, как все милые послушные дети слушают, как
чудесная мисс Лортц читает им сказку, и мамаша улыбнется своему малышу, а
малыш -- ей, и все шло дальше.
только что рассказывала?"- спросил Сэм. Голос у него был какой-то хриплый, а
во рту пересохло. Все это время он слушал Дейва с усиливающимся ужасом и
отвращением.
ужасов. Вы бы удивились, если бы узнали, как мало ей приходилось
переделывать, чтобы изменить их.
Аделия! Такого ты никогда не слышала. И детям они нравились -- некоторые
мамаши любили эти сказки и любили ее, потому что она манила их к себе и
ослепляла, точно так же, как она притягивала к себе меня. Вернее, не совсем
так же, потому что там не было секса -- по крайней мере, мне кажется так --
но те темные силы в ней порождали в них такую же темноту. Вы понимаете меня?
испытанное от сказки о Синей Бороде и танцующих швабрах в ФАНТАЗИИ, подумал,
что уж кто-кто, а он их понимал. Дети ненавидели темноту и боялись ее... но
ведь она притягивала их? Она как бы манила их
еще не понял, Сэм, кто был твой Полицейский в библиотеке?"
какая-то часть его понимала это. Было такое ощущение, что его сознание
гце-то глубоко-темная масса воды, а на самом дне ее была затонувшая лодка --
но не просто какая-то лодка. Нет -- то была пиратская шхуна, полная добычи и
мертвецов, и вот оно зашевелилось во всей этой нечисти, которая так долго
сковывала его. И он опасался, что скоро эта призрачная, хищная развалина
снова поднимется на поверхность, с разбитых мачт будут свисать морские
водоросли, а у сгнивших останков штурвала, протянув к нему руки, будет
находиться скелет и его злорадная улыбка (ухмылка в миллион долларов).
начинаешь понимать. И все так или иначе станет ясно, Сэм, поверь моему
слову.
понять это, поверь мне -- была "Золотовласка и три медведя". Ты знаешь эту
сказку, но не знаешь, как некоторые в этом городе люди, которые стали
взрослыми, банкиры, адвокаты, крупные фермеры, имеющие теперь целые парки
лучших тракторов (тракторов фирмы Джона Диера), как они воспринимают эту
сказку. Где-то глубоко в душе они сохранили ее в том варианте, в каком ее
рассказывала именно Аделия Лортц. Возможно, кто-то из них рассказывал те же
самые сказки своим детям, так и не узнав, что они могут звучать по-другому.
Не хочется думать, что это так, но в глубине души я чувствую, что это так.
всегда поступает неправильно. Она приходит в дом Трех медведей и ломает все,
что попадает ей под руку -- стаскивает с окон занавески в комнате Медведицы,
тащит выстиранное белье в грязь, рвет в клочья все журналы и деловые бумаги
Медведя-папы, берет нож для разделки мяса и вырезает дырки в его любимом
кресле. Потом она в клочья рвет все их книги. У Аделии любимое место в ней
было, когда Золотовласка испортила книги. И никакой каши на самом деле она
не ела! А вот в сказке у Аделии -- да! В ее варианте сказки Золотовласка
взяла где-то высоко на полке крысиный яд и подсыпала в кашу, как сахарную
пудру. Она совсем не знала, кто живет в этом доме, но всех их она хотела
убить, просто потому, что она была Плохим Ребенком.
-- как не бывало, первый раз за все время. Она прижала руки к губам, а
широко открытые глаза устремились на Дэйва.
что все крушила и ломала в доме, что когда она поднялась наверх, чтобы
разделаться с их спальнями, она заснула в кроватке Медвежонка. И когда Три
Медведя вернулись домой и увидели ее, они бросились на нее -- именно так
Аделия обычно и говорила -- они бросились на нее и тут же съели эту гадкую
Плохую девочку. Сначала они принялись за ее ноги, а она тем временем кричала
и вырывалась. И вот осталась съесть только голову. Но ее они пока не стали
трогать, потому что знали, что она сделала с их кашей. По запаху они
определили, что там яд. "Они умели делать это, дети, потому что это были
медведи", -- обычно объясняла Аделия, и все дети -- ее Послушные детки --
обычно начинали понимающе кивать своими головками, потому что теперь они
знали, что к чему".--И они отнесли голову Золотовласки вниз, на кухню,
сварили ее и съели ее мозги на завтрак. И все они согласились, что было
очень вкусно... и с тех пор жили они счастливо.
4
протянул руку, чтобы взять стакан воды, но стакан чуть не упал с перекладины
-- так дрожали его пальцы. В последний момент он удержал его, ухватил обеими
руками и с жадностью начал пить. Потом поставил стакан и сказал Сэму: "Ты
удивлен, что мои запои не поддаются контролю?"
никогда так и не удавалось рассказать эту историю? И почему я устроил все в
той комнате?"
шепотом. -- И мне кажется, я догадываюсь, почему ребятишки тоже никогда
ничего не говорили. Потому что бывают вещи слишком... слишком чудовищные.
Сара. Не думаю, что дети могут без труда и с первого взгляда распознать
чудовище. Родители-то им, конечно, рассказывают, как сделать это. Ну, а у
нее к этому был свой подход. Вы помните, я говорил вам, она предупреждала
детей, если вдруг приходил кто-то из родителей, и тогда у них был такой вид,
будто они просыпаются после глубокого сна. Они на самом деле спали, но
как-то странно. Во всяком случае это не был гипноз, я думаю, что нет -- но
это было похоже на гипноз. И когда они уходили домой, они уже не помнили, по
крайней мере на уровне сознания, ни о сказках, ни о тех картинках. Но мне
кажется, что в подсознании у них оставалось очень много, так же как
подсознательно Сэм знает, кто этот Полицейский из библиотеки. Я думаю, они и
сегодня помнят -- эти банкиры, адвокаты и крупные фермеры, которые когда-то
были у Аделии Послушными детьми. Они до сих пор у меня перед глазами -- в
фартучках, коротких штанишках, на своих маленьких стульчиках. Они смотрят на
Аделию, которая находится в центре круга, л их огромные и круглые глаза как
блюда для пирожков. И мне кажется, что когда наступит темнота или поднимется
сильный ветер, или во сне увидят всякие кошмары, они снова становятся
Сертаков Виталий
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Пехов Алексей
Роллинс Джеймс