жалко самого себя - сидел бы спокойно в поселении, сооружал прически,
смотрел по вечерам визор.
скамье, попавшейся им по дороге. В другой раз за сравнительно скромную плату
им удалось передохнуть в палатке, хозяин который работал в ночную смену. Рэм
подметил, что люди под землей намного приветливей, чем наверху.
пустынном коридоре, подсказал им, куда идти. Скоро беглецы почувствовали,
как пахнувший сыростью, бетоном, подземельем воздух уступает свежему потоку.
Туннель внезапно оборвался, но старые ржавые рельсы продолжали тянуться
дальше. Они выбрались под открытое небо.
под землю, молодые люди долго озирались. Сколько глаз хватало, простиралось
поле, заваленное мусором. На нем вздымались горы хлама, высотой с трех-,
четырехэтажные дома. Сломанные оконные рамы, старинные диваны с
разорванными, вспоротыми пружинными животами, изношенные автомобильные
покрышки, полусгнившие дамские сумки, банки из-под краски - сотни тысяч
предметов, свидетельствовавших о неугомонной человеческой деятельности на
планете, громоздились бессмысленно и бессистемно.
Давно уже все выветрилось...
трубы - с такой тростью он чувствовал себя уверенней.
замерший над ним подъемный кран, беглецы вдруг увидели на горизонте деревья.
призраки, привидения! Ты что, не видел по визору?
знаю, там нечего бояться! Я часто бывал в лесу. Я знаю точно! И вообще,
девочка, теперь ты будешь слушать меня...
прощались с верхушками деревьев. Пластмассовые пакеты, тряпье, ржавые
железки, валявшиеся повсюду на чахлой траве, успокаивали Джету: цивилизация,
по-видимому, была совсем рядом. Теперь впереди шел Рэм. Палку на всякий
случай он держал наготове. Но было совсем тихо, лишь наверху на слабом ветру
шелестели листья. Иногда. ветерок, словно играя, пробегал по макушкам
деревьев. Они покорно клонились, но скоро все опять затихало.
клен и наконец решил:
Рэм будто преобразился - держался уверенно, надолго замолкал, размышляя, и
Джете это нравилось.
возразить.
Медленно, осмотрительно выбирая ветки, они забрались довольно высоко.
устраиваться на новом месте.
быстрей и уверенней взбирался обратно - ветки и сучья, за которые надо было
цепляться, он уже выбирал привычно, не задумываясь. Наверх, в развилку
дерева, Рэм натаскал целую кучу хвороста. Плести ни он, ни Джета не умели,
но все-таки к ночи им удалось соорудить что-то вроде большого гнезда.
Держась за ветку для верности, Рэм попрыгал на помосте. Сооружение выдержало
это испытание.
пружинистом ложе. Чуть покачиваясь, над головой темнело небо в звездах, в
далеких всполохах города. Дерево поскрипывало, но не опасно, не угрожающе,
а, наоборот, покойно, мирно. Баюкая, шептали ветви. Рэм осторожно
примостился рядом.
всегда так жили на дереве. Хорошо...
капельками росы. Солнечные лучи неспешно опускались все ниже и ниже,
перебираясь с ветки на ветку, пока не добрались до лица девушки.
делать дальше...
Где-то далеко слышался непонятный шум, будто кто-то приближался редкими
огромными скачками.
темная фигура вдруг отделилась от дерева и, совершив гигантский прыжок,
снова скрылась в листве соседнего клена.
оружие?
Глядите, у меня ничего нет.
руками, стоял пожилой человек в рабочем комбинезоне.
вы устраивались на ночлег, но решили со знакомством подождать до утра.
не очень убежденно.
с его политикой, с его деньгами! Мы хотим жить спокойно!
интересует ваше прошлое, госпожа и господин...
сроком. Если в течение года вы проявите себя с положительной стороны...
Годвин.
же, но гнездо коварно пошатнулось.
вас научить ходить. Через неделю на дереве вы себя будете чувствовать лучше,
чем на земле. Вообще внизу появляться опасно. Здесь масса одичавших собак.
Можно нарваться на целую стаю...
был привязан металлический якорь. Размахнувшись, лесной человек ловко и
точно закинул его на дерево, приютившее беглецов. Ухватившись за стропу, мэр
Годвин спокойно шагнул в пустоту и изящно, не быстро и, главное, совершенно
бесшумно перелетел на помост.
передвигаться. Постарайтесь без крика, без визга. Я, когда шел к вам,
нарочно шумел, боялся - если неожиданно появлюсь, испугаетесь, свалитесь
вниз К высоте надо привыкнуть.
думала, здесь никого нет. Я думала мы одни такие умные - сообразили залезть
на дерево...
беспокойно. Умные люди давно уже живут вверху, на деревьях. Ведь наша
свободная цивилизация неуклонно идет вверх...