Чтение 29–й страницы книги ~Земля-пустыня~

– Наверно, к ней приставили детектива в целях безопасности.

– Это все, что ты можешь сообщить?

– Есть кое-что еще. Случайно она остановилась в том же отеле.

– Ты имеешь в виду девушку? Вот так неожиданность!

– Она, наверно, знает о случившемся. Правда, я зарегистрировался под вымышленным именем, и она навряд ли предполагает, что пострадавший – Мурао.

– В каком номере она остановилась?

– Мадам мне сообщила по телефону, что в триста двадцать пятом.

– Так ведь это по соседству с моим! – воскликнул Таки.

– С твоим? – На лице Мурао отразилось удивление. – Этого я не знал. Значит, она была совсем близко от…

Оба умолкли.

В небе Киото, над морем крыш, поблескивая крыльями, плыл самолет.

Соэда сидел в редакции и внимательно просматривал киотоский выпуск газеты.

Киотоский выпуск находился в ведении осакского отделения и поступал в Токио с опозданием на день. Соэда начал просматривать этот выпуск с того дня, как Кумико отправилась в Киото, и, читая его, втайне надеялся на отсутствие сообщений о происшествиях и несчастных случаях.

Прошло только два дня со времени отъезда Кумико в Киото, и его опасения, что за этот период что-то может произойти, были явно преувеличенными. И все же он каждый раз с опаской брал в руки очередной номер газеты.

В номере от первого ноября он ничего не обнаружил.

На следующий день, просмотрев киотоский выпуск и ничего не найдя, он собирался было отложить газету в сторону, как вдруг наткнулся на набранное мелким шрифтом сообщение под заголовком: «Происшествие в отеле М. Выстрелом из пистолета ранен один из постояльцев».

В нем говорилось, что на президента компании, некоего Есиоку, остановившегося в отеле, ночью было совершено нападение. Преступник стрелял из револьвера через оконное стекло и, ранив Есиоку, скрылся, Жизнь пострадавшего вне опасности. В настоящее время ведутся розыски преступника.

Отель М. считался лучшим туристским отелем в Киото, где обычно останавливались почти все иностранцы, приезжавшие полюбоваться достопримечательностями этого древнего города. Соэда хотя и не останавливался в этом отеле, но видел его неоднократно. Он запомнил это красивое здание в европейском стиле, возвышавшееся на холме-среди деревьев.

Прочитав сообщение, Соэда решил, что к Кумико оно не может иметь отношения.

И все же что-то мешало Соэде выбросить этот случай из головы после того, как он отложил газету в сторону. Видимо, беспокойство за Кумико постоянно держало его в состоянии повышенной нервозности. Конечно, в Киото происходит немало происшествий, и было бы смешно связывать каждое из них с Кумико. Тем более сомнительно, что Кумико находилась где-то в районе этого отеля, когда было совершено нападение на одного из постояльцев.

Во-первых, по словам ее матери, Кумико сопровождал специально нанятый в полиции детектив, который обеспечивал ее безопасность. Во-вторых, Кумико, безусловно, выбрала японскую гостиницу, а не этот дорогой отель. Так, логически рассуждая, Соэда пытался убедить себя в беспочвенности своих опасений, но что-то все же мешало ему успокоиться.

Это «что-то» ассоциировалось с поездкой Мурао в Осаку, с тем, что его самолет приземлился в Итами, когда поблизости, в Киото, находилась Кумико, а в отеле М. той же ночью раздался пистолетный выстрел. Мысли Соэды шли дальше: если Мурао с аэродрома Итами направился в Киото, есть основания предполагать, что он, учитывая занимаемый в министерстве иностранных дел пост, остановился именно в отеле М.

Конечно, с аэродрома Мурао мог отправиться не обязательно в Киото, а в Осаку либо в Кобэ. Все это так, но целый ряд совпадений невольно заставлял предполагать, что он выехал именно в Киото: совместная служба Мурао с отцом Кумико, пребывание Кумико в Киото и приезд туда в тот же день Мурао, происшествие в отеле.

Все это заставило Соэду сесть в редакционную машину и отправиться по адресу, где, по сообщению газеты, жил пострадавший Масао Есиока и находилась возглавляемая им Компания.

Но оказалось, что по этому адресу Есиока не проживает, а дом под указанным номером вот уже двадцать лет занимает велосипедная мастерская. В соседних домах Соэде сообщили, что поблизости не было и нет никакой компании «Есиока секай» и Есиока Масао не проживает.

Соэда нечто, подобное предвидел. Он вернулся в редакцию и сразу же связался с осакским отделением, где у него был знакомый журналист:

– У меня к тебе просьба: надо-подробно узнать обстоятельства одного дела. – Соэда кратко изложил ему события в отеле М. – Я узнал, – продолжал Соэда, – что ни Масао Есиоки, ни его компании «Есиока секай» не существует. Не исключено, что в информацию, которую дала полиция, вкралась ошибка. Прошу тебя, уточни все на месте.

– Это дело имеет к тебе отношение? – спросил журналист.

– Не то чтобы непосредственное, но кое-что в нем меня беспокоит.

– Хорошо. Я позвоню в киотоское отделение и попрошу все выяснить.

– Мне кажется, пострадавший скрывает свое настоящее имя, поэтому пусть они свяжутся с полицией и узнают, так ли это.

– Ты меня заинтриговал. У тебя-то самого есть какие-нибудь предположения?

– Определенных нет, так, имеются кое-какие сомнения. Подробнее расскажу как-нибудь при встрече.

– Хорошо, попытаюсь исполнить твою просьбу.

Через некоторое время знакомый журналист из Осаки уже телефонировал:

– Из Киото сообщили, что публикация в газете дана со слов полиции. Полиция утверждает, что фамилия пострадавшего – Есиока.

– Но ведь по указанному адресу Есиока не проживает!

– Когда об этом сказали сотрудникам полиции, они продолжали упорно стоять на своем.

– Странно. – Соэда удивился, что отделение в Киото не проявило должной настойчивости. Обычно, когда газета проявляет интерес к какому-либо делу, она обязательно доводит его до конца.

XVIII

Соэда позвонил Кумико. К телефону подошла Такако.

– Извините за вчерашний поздний визит, – сказал Соэда. – Кумико еще не вернулась?

– Только что собиралась сообщить вам, что дочь приехала.

– Когда? – Соэда рассчитывал, что по возвращении она обязательно ему позвонит.

– Вчера вечером. Сказала, что страшно устала, и сразу же легла спать. Проснулась лишь час назад.

У Соэды отлегло от сердца: Кумико жива и здорова. Теперь надо узнать о результатах поездки. Как бы угадав его желание, Такако сказала:

– К сожалению, ей не удалось встретиться с отправительницей письма. Кумико три часа ждали ее у храма, но эта женщина так и не пришла.

– Очень жаль, ведь Кумико только ради этой встречи ездила в Киото.

– Да. Сейчас она у Сэцуко. Вам она не звонила?

– Нет.

– А ведь она все время собиралась вам звонить.

– Как ее самочувствие?

– В общем, ничего. Она на вид вполне здорова, но ведет себя немного странно.

– Как это странно? – спросил Соэда и вспомнил почему-то сообщение в газете о событиях в отеле М.

– Ничего особенного. Просто стала какая-то замкнутая, будто что-то ее угнетает.

– Ее можно понять, ведь поездка оказалась неудачной.

– Может быть, и так.

– А что говорит этот Судзуки?

– На следующий день по прибытии в Киото господин Судзуки позвонил мне и сообщил, что Кумико без предупреждения покинула гостиницу и куда-то скрылась.

– Странно! Это на нее непохоже.

– Я тоже удивилась. Господин Судзуки очень волновался. Ведь его специально отправили сопровождать ее в Киото. Но вчера вечером Кумико позвонила сама и сказала, что переехала в отель М.

– Что?! В отель М.? – Соэду охватило беспокойство. Оказывается, Кумико находилась в отеле в ту ночь, когда там стреляли в этого Есиоку. Не исключено, что именно это происшествие повлияло на ее настроение. – Позвольте мне вечером приехать к вам. Надеюсь, Кумико будет дома, – сказал Соэда.

– Безусловно. Я сейчас позвоню Сюцуко.

– Благодарю вас, я приеду часов в шесть.

Соэда повесил трубку и, стараясь унять волнение, закурил.

Внезапно на память пришла его встреча с Таки в Татэсине. Там ли он еще? Он заглянул в записную книжку и набрал номер домашнего телефона Таки. К телефону подошла жена.

– Муж еще не вернулся, когда приедет – неизвестно, – ответила она.

Соэда заказал срочный разговор с Татэсиной.

Спустя час его связали с отелем, где останавливался Таки.

– Скажите, пожалуйста, у вас снимал номер господин… – Соэда вовремя вспомнил, что Таки зарегистрировался под чужой фамилией, и стал быстро листать записную книжку, – господин Ямасиро?

– Если вы имеете в виду господина Сэйити Ямасиро, он выехал два дня назад.

– Два дня назад?

– Да, утром.

– Не знаете куда?