Чтение 29–й страницы книги ~Рыцарь двух миров~

Обернувшись, я успел заметить, как родители что-то горячо обсуждают с Витькой и Роном.

- О чем ты хотел поговорить?

- Ни о чем. Просто я хотел дать возможность твоему брату и родителям поговорить без тебя. Безусловно, для них то, что сейчас произошло - серьезный урок. Они должны сами осознать это, без твоей помощи. Не хочешь прогуляться со мной в лес?

Я несколько секунд разглядывал Деррон. Нет, никакого подвоха не было.

- Ладно. Пошли. Только подожди, я предупрежу родителей. И надо взять поесть чего-нибудь, а то знаю я тебя, заведешь куда-нибудь, потом до вечера не выберешься. Может тебе и не надо есть, но я без еды не могу. К тому же, я даже не завтракал.

- Давай, я тебя жду.

Сборы не заняли у меня много времени. Я переоделся в прочную походную одежду, собрал в небольшой рюкзак немного еды. Вскоре мы уже шагали с Дерроном в сторону видневшегося невдалеке леса.

Глава 2

Несколько дней прошли более-менее спокойно. Рон с Витькой продолжали заниматься с Дерроном, а Аркадий целыми днями пропадал вместе с Мастером. Я тренировался с нунчаками. Мама с отцом часто пропадали в саду или библиотеке, предпочитая знакомиться с новым миром вдвоем. Только Танька оставалась одна, что было совсем не удивительно, если знать ее характер. Уже на второй день своими бесконечными требованиями она умудрилась вывести из себя даже Мастера. Мама попробовала ее успокоить, но девчонка закатила скандал, требуя постоянного внимания к своей персоне: то еды ей особенной давай (которая с первого раза еще может не понравиться), то одежда ей не нравится, то она не может самостоятельно застегнуть это дурацкое платье, которое ей дали.

На шестой день произошло то, что и должно было произойти: Танька закатила очередной скандал, заявив, что ей не нравится обстановка в комнате. На шум выскочил из своего кабинета Мастер.

- Что за крик? Нельзя ли потише? Мы сейчас занимаемся очень сложным заклинанием. И вообще, на улице хорошая погода, солнце, искупалась бы ты, что ли?

- А кто за мной присмотрит? - возмутилась Танька. - Если я утону, то вы будете отвечать!

Танька прекрасно плавала, поскольку каждую неделю занималась в бассейне. Единственное, что ей требовалось - это чтобы все ходили перед ней на задних лапках. Я вздохнул. Ребята говорили, что раньше она была нормальная девчонка, но с тех пор, как ее отец разбогател, она изменилась совершенно.

- Слушай, тебе не надоело устраивать скандалы? - спросил я. - Что ты удивляешься, что все тебя стараются избегать?

Она резво повернулась ко мне.

- Это ты во всем виноват!!! - набросилась она на меня. - Вот я скажу отцу...

- Тебе телефон принести? - разозлился я.

- Ну, хватит! - оборвал нас Мастер. - Чего тебе не хватает на этот раз? - Он сердито посмотрел на Таньку.

Странно, но, несмотря на то, что Мастер никогда не повышал голос, Танька почему-то побаивалась его.

- А можно сменить обстановку в комнате? - Довольно вежливо попросила она. - Мне мебель не нравится.

Мастер несколько секунд разглядывал ее.

- Ступай за мной, - бросил он, развернулся и направился в большой зал Магии.

Заинтересованные, мы все двинулись следом. Рон даже забежал вперед.

Мастер стремительно вышел в центр зала. Взмахнул рукой, в которой тотчас появился какой-то порошок. Мастер рассыпал его перед собой и начал читать заклинание.

Подобное я уже видел еще в прошлое свое посещение и прекрасно представлял, что последует дальше. И тут мне в голову пришла одна мысль. Стараясь не выдать ее смешком, изо всех сил пытаясь сохранить серьезное выражение лица, я осторожно приблизился к Мастеру. Тот недовольно покосился на меня.

- Я только посмотрю. Интересно же.

Мастер одарил меня очень недоверчивым взглядом, но заклинание прервать не мог, поэтому все, что он мог бы сказать мне, осталось при нем. Только стал настороженно коситься в мою сторону. Что не говори, а меня Мастер изучил основательно. Я же, стараясь выглядеть как можно безобиднее, прислушивался к словам.

Маг на секунду замолк и перешел к концовке заклинания, я насторожился. Еще чуть-чуть. Еще...

Мастер указал рукой перед собой, готовясь произнести окончательный аккорд заклинания.

- Мыши, - опередил я его.

- Мыши, - машинально повторил он и резко обернулся ко мне. - Что!!! Какие мыши?! При чем здесь мыши? Ты... - Продолжить он не успел - в этот момент раздался такой визг...

Визжала, естественно, Танька. Широко распахнув от ужаса глаза, она издала такой вопль, что закачалась даже люстра на потолке. И чего она визжит? Слуги получились очень даже симпатичные. Метра два ростом, в шикарных ливреях. На поясах золотые ремни. В общем, ничего, ушки такие остренькие, а вытянутая мордочка с усами смотрится даже красиво, но вот серый хвост все портил.

И тут не выдержал Рон. Согнувшись от смеха пополам, он показывал то на парочку мышей в ливреях, то на меня. Мастер же пепелил меня сердитым взглядом, не зная, что ему делать: успокаивать визжащую Таньку, ругать меня или исправлять заклинание.

В комнату влетел Деррон.

- Что тут случилось? Что за крик? Это что? Мастер, впервые вижу, что ты стал использовать мышей в качестве слуг! Это что, эксперимент?

- Эксперимент?! Я сейчас такой эксперимент кое-кому покажу!!! - Мастер быстро сделал какой-то жест и мыши пропали.

Уяснив в чем дело, Деррон тоже захохотал.

- Это ерунда. Для тебя полезны такие встряски - поможет быть всегда настороже.

Мастер бросил на Деррона сердитый взгляд и рыцарь сразу же посерьезнел:

- Все, мы уходим.

- Подождите в коридоре. - Мастер повернулся ко мне. - А с тобой, молодой человек, мы еще поговорим. Будешь знать, как лезть под руку магу. Шутник.

Мастер выгнал всех из зала, оставив только Таньку, которая начала отходить от пережитого.

- И чего это девчонки так боятся мышей? - удивился Рон, когда мы вышли в коридор.

- Какая бы ни была причина, - сухо ответила мама, - это не повод устраивать такие шуточки.

- Но мама, она меня уже просто достала! То это ей подавай, то се. Я и так уже у нее чуть ли не на побегушках!

- Но ты все-таки мальчик! Ты должен быть терпеливым и прощать ей небольшие слабости.

- Я и так был терпеливым, и все прощал эти шесть дней!

- Егор! Я была о тебе лучшего мнения.

- Ладно. Я извинюсь перед ней.

- И перед Мастером!

- Перед Мастером? Зачем? Его моя шутка не очень и рассердила. А ругал он меня из педагогических соображений.

- Вот я тебе сейчас дам по шее... из педагогических соображений.

- Не стоит. - К нам вышел Мастер. - Его уже не переделаешь. Да он и прав - я действительно не столько на него, сколько на себя рассердился. Ведь прекрасно знал вашего сына, и все равно так попался.

- Неужели мой сын способен на такие шутки? - изумилась мама.

- А он что, не рассказывал, как он однажды переставил этикетки на двух бутылочках, а потом я долго не мог избавиться от привидения, которого приманила полученная смесь?

- Значит, это я виноват был? - возмутился я. - А кто однажды подсыпал мне чихательный порошок в еду?

- Это было в педагогических целях. Я учил тебя замечать отравителей.

- Ага! А я потом два часа чихал без перерыва.

Тут мы с Мастером остановились, сообразив, что все наши "ты первый начал" выглядят как-то несерьезно. Мы переглянулись и расхохотались.

- Четырнадцать-пятнадцать? - поинтересовался я.

Мастер вздохнул.

- Согласен.

- Вы как дети малые! Оба! - воскликнула мама, глядя на нас.

Мастер серьезно посмотрел на нее.

- Может быть. Только если кто-то хочет действительно чему-то научить своего ребенка, он сам должен быть как ребенок. Может все это и выглядит несолидно, но наша игра не раз помогала вашему сыну. Она научила его быть внимательным, развила его смекалку, с помощью которой он не раз находил пусть и невероятные, но единственно верные выходы из трудных ситуаций. Самые серьезные вещи гораздо проще и быстрее изучаются самым несерьезным образом. Конечно, сейчас Егор не должен был вовлекать в это постороннего человека, но я могу его понять. Егор, слышишь? Понять, но не одобрить!

В этот момент снова распахнулась дверь в зал Магии. А я-то удивлялся, что это Танька там застряла, а она, оказывается, знакомилась с новыми слугами. Я даже рот открыл, увидев, как два могучих арапа выносят из дверей паланкин, в котором удобно развалилась Танька в роскошных одеждах. По бокам шли еще двое слуг, которые обмахивали ее павлиньими перьями на длинных ручках (кажется, это называется опахалами). На лице Таньки застыло озадаченное выражение.

Широкие коридоры замка ничуть не мешали движению паланкина, так что слуги прошли мимо нас, даже не затормозив. Мы все проводили удивленными взглядами это шествие.

- Надеюсь, теперь это ее удовлетворит, - заметил Мастер.

- Что это? - спросил Рон.

- Это? Просто магический образ одного слуги, который я напрямую связал с магией острова. Теперь он может исполнить почти любое желание этой девчонки. На этот раз она, похоже, пожелала быть индийской принцессой. Конечно, это потребовало времени. Не сразу в кладовых замка найдешь все, что нужно. - Мастер усмехнулся. - На какое-то время новая забава займет ее. Ладно, мне пора к сьеру Аркадию. А то он там, наверное, уже скучает.

Мастер поспешил по коридору.

Я вспомнил свои занятия с Мастером и усмехнулся. Аркадий небось рад до смерти, что хоть какое-то время за ним никто не наблюдает и не висит у него над душой.

- Так, а вы что? Или вам не надо заниматься? - Деррон сурово посмотрел на Рона с Витькой.

- А почему только мы? - возмутился Витька. - Почему вы никогда от Егора не требуете отправляться на занятия? Почему он может приходить и уходить, когда захочет?

- Вот когда будешь фехтовать как твой брат, тогда и будешь приходить и уходить, когда захочешь. А сейчас марш на улицу!

Мама побледнела.

Лучше бы все было наоборот - Витька воспринимал бы эти занятия серьезно, а мама нет. Однако с тех пор, как она увидела мои раны, то стала относиться к этим занятиям очень даже серьезно. Однажды она даже обратилась к Деррону, попросив его заниматься не только с Витькой, но и со мной. А вот Витька по-прежнему относился ко всему этому очень легкомысленно. Часто я видел, как он отрабатывает внешне красивые выпады, которые очень сердили Деррона. Он считал их годными только на то, чтобы производить впечатление на дам. Однако, несмотря на все свое красноречие, рыцарю так и не удалось убедить моего брата "закончить заниматься ерундой". Витька упорно продолжал считать эти приемы весьма эффективными.

К вечеру мы уже привычно собрались за ужином.

После еды я подошел к Аркадию, который в последние дни выглядел каким-то задумчивым.

- Ну, как обучение магическим наукам?

- Да так. Я вот тут думаю, что у них не совсем рационально все устроено.

- В каком это смысле? - удивился я подобному заявлению.

- Ты что-нибудь знаешь о магии?

- Ну, я же жил в этом мире. К тому же Мастер кое-что рассказывал.

- Готов поклясться, что он рассказывал только о последствиях магии, но ничего не говорил о самом процессе.

- Да меня, собственно, это и не интересовало. А что не так?

- Понимаешь, Мастер рассказывал мне кое-что из теории магии. Знаешь, как маги зажигают костер? Они мысленно подносят огонь к бревнам и ждут, пока те загорятся. Так же они делают, если надо вскипятить воду - то есть мысленно зажигают под котелком огонь.

- Ну и что? - удивился я.

- Вы в школе на уроках физики проходили термодинамику? Я вот помню еще, что тело тем горячее, чем быстрее движутся его молекулы.

- Это я знаю, ну и что?

- Не понял? Зачем мысленно разводить костер под котелком, когда можно напрямую воздействовать на молекулы воды? Я тут посчитал примерно, у меня получилось, что это будет намного быстрее и с гораздо меньшими затратами энергии. Говоря по другому: КПД того способа, который применяют здешние маги, равен примерно процентам двадцати, при моем способе всем девяноста. И это не единственный момент, который я заметил.

- Ну, это можно объяснить. Откуда им знать строение вещества? Им больше известно о человеке, а не о предмете. Так что у тебя есть преимущество.

- Именно об этом я и думал. Только все это надо проверить.

- А ты еще не проверял?

- Егор, ты просто не понимаешь суть магии...

- Ага, ты понимаешь! Особенно если вспомнить, что о магии ты узнал всего неделю назад.

- Не ехидничай. Может, я и узнал о ней неделю назад, но всю эту неделю я, почти не вылезая, сидел вместе с Мастером в кабинете и читал теорию. Так вот, самое сложное в магии - научиться контролю, а для этого нужна сосредоточенность. Если ты пробовал абсолютно ни о чем не думать в течение хотя бы минуты, ты меня поймешь. Именно в мысленном контроле все дело. Для сосредоточивания и служат заклинания. Они помогают магу не упустить концентрацию внутренней энергии.

- Значит, если человек научится сосредотачиваться, то заклинания ему не нужны?

- Теоретически да, но с ними все равно безопасней. Понимаешь, если ты потеряешь внутреннюю концентрацию, перемещая какой-нибудь предмет по воздуху, ты просто уронишь его. Но при более сложном действии потеря концентрации может обернуться самыми разными неприятностями, например тебя на части разорвет.

- Ничего себе, об этом я не знал!

- Вот поэтому лучше не рисковать и использовать заклинания. А я не могу сосредоточиться даже так, как это умеет делать простой ученик мага. Именно обучением концентрировать внутреннюю энергию Мастер и занимается со мной.

- Но если так, то поговори по поводу своих идей с Мастером. Он ведь не только много знает о нашем мире, но даже пробовал изучать некоторые науки. Он поймет.

- А что? - Аркадий задумался. - Пожалуй, так будет лучше, чем экспериментировать самому. Извини. - Аркадий отыскал взглядом Мастера и направился к нему.

Что ж, ясно, что Аркадий с головой окунулся в изучение новой для себя науки, и теперь его ничего вокруг не интересует. Я отправился к родителям и брату, которые затеяли игру в карты. Рон стоял рядом, пытаясь понять смысл новой для себя игры.

Кажется, все заняты делами, кроме меня. Пожалуй, стоит уже подумать над тем, чтобы отправиться в большой мир. Что-то я засиделся на острове. Ладно, еще несколько дней, и я отправлюсь в путь. Надо дать своим родным еще немного привыкнуть к миру магии.

- К вам можно присоединиться.

- Давай. - Подвинулся Витька. - Сыграем в подкидного пару на пару.

- Идет. Рон, садись рядом, будем вдвоем играть.

За игрой вечер пролетел весело и незаметно.

Пошла вторая неделя нашего пребывания на острове. Беспокойство все больше и больше овладевало мной. Я буквально не мог найти себе места. Никогда до этого я еще не проводил столько времени в праздности. Раньше всегда приходилось куда-то спешить, рваться вперед, рисковать, уходить от преследователей, защищаться... жизнь бурлила вокруг. И теперь я просто не мог больше сидеть и ничего не делать. Я одновременно рвался навестить Муромца, разыскать остальных друзей... и не мог решиться на это, видя тревожные глаза мамы, когда речь заходила о том, что мне нужно уйти в большой мир. Однако и оставаться на острове дальше было невозможно. К тому же меня все больше мучил один вопрос. Я уже несколько раз порывался задать его Мастеру, но в последний момент меня что-то останавливало. Какое-то опасение, неприятное предчувствие, что ответ мне не понравится, что я узнаю то, что знать мне совсем не хочется. Нет, с этим надо что-то делать. Все. Завтра обязательно поговорю с ним.

На следующее утро, едва проснувшись, я отправился на поиски Мастера. Он, как обычно, занимался с Аркадием. Я встал в дверях и стал наблюдать. Мастер бросал в мою сторону косые взгляды и хмурился - он не любил, когда на его занятиях присутствует кто-то посторонний.

- Мастер, - наконец решился заговорить я. - Могу я с вами поговорить?

- Егор, это обязательно нужно сделать сейчас? Ты же видишь: я занят. - Тут Мастер посмотрел на меня внимательней и осекся. - Хм. Судя по твоему лицу, обязательно. Уважаемый Аркадий, похоже, урок придется прервать. Кажется, у нашего молодого друга что-то произошло.

Аркадий согласно кивнул и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

- Ну? - Мастер внимательно посмотрел на меня. - Что у тебя стряслось?

- Мастер, я вот хотел спросить... - я замялся, не зная с чего начать. Потом, неожиданно даже для самого себя, на одном дыхании выпалил: - Зачем вам понадобился я? Зачем вы всему меня обучали? Ведь вовсе не обязательно нужно было, чтобы за Ключом отправился именно я. Вы могли бы нанять любого человека, который отыскал бы вам ключ, а потом уже я бы привел вам мага. Зачем все это было надо? Зачем?!

Мастер, не отвечая, медленно подошел к окну. Некоторое время он что-то разглядывал там. Я с тревогой смотрел ему в спину, ожидая ответа. Вдруг Мастер решительно повернулся.

- Я ждал этого вопроса, - заговорил он. - И я, конечно, мог бы придумать разные убедительные причины. Например: мы не могли довериться постороннему человеку. Или боялись, что он случайно провалится в ваш мир... И все это отчасти будет правдой. А тут еще и Хранительница колодца не рекомендовала посвящать тебя в это...

- Стоп! А причем тут Хранительница?

- Притом, что она была в замке в тот знаменательный день твоего появления здесь, - Мастер криво усмехнулся. - Пока ты нежился в ванне, у нас с Дерроном выдалась свободная минутка, чтобы обдумать новую ситуацию и решить, что нам стоит предпринять. Деррон тогда сразу обратил мое внимание на то, что отправить ребенка в путешествие, которое может оказаться смертельно опасным - не самая блестящая идея. И я уже почти с ним согласился...

- И? - не выдержал я повисшей паузы.

- И тогда ко мне пришла Хранительница Колодца, - вздохнул Мастер. Деррон ее не видел... Мы говорили вдвоем. И она сказала, что идти должен ты...

- И вы тут же согласились.

- Егор, ты ведь был у Колодца Судьбы. Все видел. Когда говорит Хранительница, то к ее словам стоит прислушаться. И когда она говорит, что за Ключом должен отправиться именно этот человек, то... Я спорил, Егор. Я доказывал... Но она не спорила. Она просто сказала, что такова Судьба. Вот так вот.

- Судьба?! Мастер, все это со мной произошло только потому, что Хранительница сказала, что такова Судьба?!

- Егор, она ведь не только Хранительница Колодца. Вспомни ее второе имя.

Я открыл рот и закрыл.- Повелительница Дорог или, иначе, Повелительница Судеб. А в том, что в Магическом мире Судьба - вовсе не пустой звук, я уже успел убедиться.

- Повелительница Судеб, - прошептал я.

- Да. По какой-то причине ей было важно, чтобы в путешествие за Ключом отправился именно ты и никто иной. Егор, поверь, я знаю не больше тебя.

- А меч Судьбы?

Мастер развел руками.

- Эти мечи не подчиняются Хранительнице. Но я все же боюсь, что получил ты его совсем не случайно. Егор, когда я увидел у тебя этот меч... Господи, Егор, ты не представляешь, что я тогда почувствовал... Я вообще пожалел, что послушал Хранительницу...

Я сидел, опустив голову. Стоит ли винить Мастера? Если бы я знал все это раньше, то сумел бы задать некоторые вопросы Хранительнице. Но тогда я не знал ничего. Да и кто знает, дала бы она ответы... Хранительницу я больше никогда не увижу. К Колодцу Судьбы нельзя прийти дважды. Повелительница Судеб... Одно ее слово и как все обернулось... Я стал убийцей, я терял друзей... Но ведь я и находил друзей. Я приобрел целый мир. Весь этот мир теперь мой. Обернись все по-другому... Устоял бы Амстер, если бы не оказался там я? Я терял друзей... я и находил их. Я убивал... я и спасал. Жалею ли я о чем-нибудь? Виню ли я кого-либо за то, что мне подарили целый мир?

- Мастер, - я поднял голову и посмотрел на своего старого учителя, который с тревогой смотрел на меня. - Не терзайте себя... И спасибо вам. Я много чего понял за время путешествия... в том числе и то, что нельзя ничего приобрести, не заплатив за это свою цену. Но почему Хранительница запретила рассказать мне всю правду?

- Судьба, будь она неладна. Ты сам должен выбирать дорогу. Ничто не должно подталкивать тебя к выбору.

Да... когда я шел с этим вопросом, я ожидал чего угодно, но только не такого.

- Погодите, Мастер, но, рассказав мне все это, разве вы не повлияли на мой выбор?

- Порой я начинаю завидовать жителям твоего мира. Для них судьба что-то абстрактное, в нее можно верить, а можно и нет. Знаешь Егор, мне кажется, что успех нашего безумного предприятия возможен лишь в случае, если ты пойдешь наперекор судьбе, проложишь свою дорогу. Я тебе об этом и тогда говорил, если помнишь. Может, именно поэтому Хранительница и выбрала тебя? Кто знает?.. Ладно, если у тебя все, то мне надо продолжать занятия с Аркадием.

- Погодите, Мастер. У меня к вам еще одно дело.

- Что ж, выкладывай.

- Я не могу больше оставаться на острове. У меня множество дел в этом мире.

- Честно говоря, удивлен, что ты так долго терпел.

- Просто мне казалось, что отправиться раньше будет свинством по отношению к брату и родителям. Они ведь попали в совершено незнакомый мир, а тут я еще уйду, бросив их здесь разбираться со всем.

- А ты думаешь, что они уже освоились?

- По крайней мере, мама с отцом перестали шарахаться от летающих по воздуху вещей. А маме даже понравились ваши магические слуги. Так что они привыкают. Витька же адаптировался давно.

- Это-то понятно. Он еще очень молод. Вспомни себя, ведь ты тоже освоился довольно быстро. Но что ты хочешь от меня?

- Поговорите с мамой.