Чтение 29–й страницы книги ~Королевский Крест~

- Не мешай! - отмахнулся Булыжник, не отрываясь от бумажки: - "Окончательная активизация грузового портала будет сопровождаться миганием..."

Вот тут Кумар окончательно проснулся.

- Вы что здесь делаете?

- Надо вокруг этой "Маратти" портал построить, - сообщил уйбуй. - Поможешь?

- Я? - опешил Кобур. - Нет.

- Тогда не мешай.

- Что значит: "не мешай"?

- Это значит: "езжай себе, куда ехал", - услужливо объяснил другой дикарь, упоенно ковыряющийся в носу. - Не видишь, пацаны делом заняты.

Булыжник же от шаса демонстративно отвернулся.

- Что значит, езжай себе? Вы что, не поняли, с кем разговариваете?

- С кем? - нахохлился дикарь, но пальцы из носа не вытащил.

- Проклятие! - Отвертка опознал Кобура. - Он из Службы утилизации.

Маркер принялся усиленно делать вид, что к разговору не имеет никакого отношения, а в гараже оказался случайно: шел мимо и увлекся содержимым носовой полости.

Уйбуй, напротив, услышав слова Отвертки, проявил к шасу интерес: поднял глаза и пробурчал:

- Слышь, утилизатор, помог бы, что ли, а? "Маратти" эта на скорости...

- Идиоты! - простонал шас. - Вы что, тачку угоняете?

- Нет, цветочки нюхаем, - подал голос осмелевший Маркер.

- Ну, не хочешь помогать, тогда не мешай.

- Кто вас надоумил так работать?

- Никто нас не доумил, - отрубил Булыжник.

- Мы не работаем, мы воруем, - гордо поведал Маркер.

- И вообще, хватит ругаться! Тоже мне, умник выискался.

А вот этого говорить не следовало, ибо после этих слов Кумар вцепился в ситуацию намертво: он, может, и рад был бы отступить, но дурной характер не позволял. Кобур насупился, упер руки в бока и зло оглядел притихших дикарей:

- Вы что, тачку в портал собираетесь запихнуть?

- Ну... да, - осторожно ответил уйбуй. - Типа, ее здесь не было.

- А видеокамеры местные ты посчитал?

- Не боись, носатый, мы в мороке, - осклабился Булыжник. - Все предусмотрено.

Маркер вскрикнул: ему наконец-то удалось зацепить упрямую козявку, и он принялся осторожно выбирать ее наружу.

- При чем здесь вы, кретины? Подумайте... - Кумар осекся, поняв, что предложил дикарям недопустимую операцию. Пришлось объяснять проще: - Видеокамеры показывают гараж, в гараже стоит "Мазератти", потом - раз! - и "Мазератти" нет. Пустота. Что, по-вашему, челы подумают?

- А нам до балды, о чем эти идиоты подумают! - подал голос Отвертка. - Нам тачка нужна.

Но Булыжник понял, куда клонит шас.

- Нарушение режима секретности, адназначна.

- Вот именно.

- За это могут по бандане настучать, - вздохнул уйбуй.

В его положении не хватало еще проблем с Великими Домами. Подаст носатый докладную в своей Службе, укажет на нарушение, дойдет до Кувалды, а уж тот второй раз не простит, как пить дать - повесит.

- Как вы будете объяснять, почему машина в воздухе растаяла?! - бушевал тем временем Кобур. - Нет, ребята, придумайте что-нибудь другое.

- А чо другое? У нас ключей нет.

- Значит, так, чтобы я больше ничего такого не видел, понятно? Если завтра в этот гараж прибудут специалисты по инопланетянам и копперфилдам, я вашу десятку наизнанку выверну. Все.

Разъяренный шас сел в свою машину и уехал. Опечаленные дикари переглянулись и одновременно вздохнули.

- Облом.

- Как же мы эту тачку стибрим?

- Накрылись пять тысяч, мля!

- А все из-за шаса.

- Я, конечно, не фашист, - глубокомысленно заметил Отвертка. - Но мне кажется, что без носатых в городе было бы куда как лучше.

- Ты не кто? - осведомился Булыжник.

- Не фашист, - пояснил боец.

- А это как?

- Ну, это когда хочется, чтобы в Тайном Городе жили только Красные Шапки.

Дикари задумались. Маркер даже козявку тянуть перестал - увлекся разговором.

- А почему ты не фашист? - поинтересовался он наконец. Ему было странно и тревожно, что друг Отвертка скрывал до сих пор столь замечательную идею.

- Потому что хотеть можно сколько угодно, а как ты сделаешь, чтобы в Тайном Городе навов не стало?

При упоминании Темного Двора Маркер немедленно потерял интерес к фашизму.

- Бред какой...

- Поэтому и я не фашист.

- Хватит трепаться! - Окрик Булыжника вернул подчиненных в реальность. - Что делать будем?

- А может, где-нибудь в другом месте эту тачку угоним? - предложил Отвертка.

- Не понял, боец.

- Ну... - Отвертка попытался донести свою идею жестами, но не преуспел и принялся подбирать слова: - В Москве таких тачек, наверно, еще куча. Найдем тоже черную и угоним. Только чтобы там видеокамер рядом не было.

- Чушь, - буркнул уйбуй, но не грубо буркнул, скорее, задумчиво. - Адназначна чушь.

- Пригоним Копыто такую же тачку, только номера снимем. И скажем, что это она. Возьмем деньги, и пусть Копыто сам с хозяином решает, что к чему.

- А вдруг он спросит, почему без номеров? - Булыжнику уже нравилась идея подчиненного, и он принялся искать подводные камни. - Он ведь подозрительный, этот Копыто. Шибзичи, они, мля, все подозрительные.

- А мы скажем, что не лохи, с ворованными номерами по городу рассекать!

- Правильно, - согласился уйбуй. - Мы не лохи. - Он обрадованно хлопнул себя по бедрам, но тут же нахмурился. - А где мы такую же тачку возьмем? - Уважительно посмотрел на дорогую машину: - "Маратти", мать...

- Я у Рубена такую видел, - пробубнил Маркер. - У человского барыги.

- Которому мы "Волги" перегоняли?

- Угу.

* * *

Частный жилой дом,

Подмосковье, Люберцы,

6 ноября, суббота, 08.07

Амулет Крови. Мощный. Страшный. Верный.

Сын может пойти на отца, брат на брата, слуга на господина, но никогда не предаст хозяина великий артефакт. Из-за него - предавали. Из-за него - убивали. Но сам алый камень оставался верен владельцу... до тех пор, пока владелец оставался верен себе. А потом уходил, становясь сильнее, наполняясь кипящим вокруг безумием.

Скольких хозяев он поменял, пока не попал в руки Александра? Многих. Хроники Бруджа перечисляли истинных кардиналов со скрупулезной точностью, но ни один из них не владел Алым Безумием так долго, как барон.

- Потому что твоя сила раскрывается лишь в сочетании с умом, - улыбнулся Александр, не отрывая глаз от лежащего на ладони камня. - Ты холоден и жесток. Ты верно служишь, но только до первой ошибки, а потом, подобно дешевой шлюхе, бросаешься в объятия нового любовника. Ты не прощаешь слабость... но я такой же. И в первую очередь я ненавижу слабость в себе. Я не прощаю ее себе, и поэтому я сильный. Я не вру себе, потому что я умный. Я сильный и умный, и только поэтому я до сих пор жив. И поэтому ты, сумасшедший камень, верен мне, как пес.

Барон часто говорил с Алым Безумием и знал, что сейчас, в ответ на эти самые слова, рубин улыбается. Пусть с легкой ехидцей, но - уважительно. Амулет знал силу своего владельца.

- Говорят, истинные кардиналы частенько устают от всемогущества и потому уступают свое место молодым. Не знаю. Мне интересно жить. Интересно даже теперь, когда ты наполнил мои вены кровью камня, лишив радости охоты и радости продолжения рода! Ты выпил меня, высушил! Но не смог погасить мой огонь! Я сильнее, потому что у меня есть цель! И я буду жить!

А еще барон Александр знал, что Алое Безумие боится его. Знал, что поднялся над Амулетом Крови. И знание это наполняло его колоссальной уверенностью.

- Сегодня ночью мы еще раз навестили Мамоцких, тщательно проверили окрестности и даже... - Барон с улыбкой покосился на Чернышева. - И даже заглянули в память твоих друзей.

- Было что-нибудь интересное? - поинтересовалась Клаудия.

- Нет. Ни в доме, ни вокруг него никаких следов магии, даже остаточных. Только стандартный фон. Сами Мамоцких примитивные челы. В их головах царит полная каша, нет даже обрывочных воспоминаний о Тайном Городе. - Бруджа погладил висящий на груди рубин. - Обмануть Алое Безумие невозможно. Отсюда вывод: вероятность того, что Мамоцких сознательно играют против нас, равна нулю. Вероятность того, что их используют втемную, мизерная. С этой стороны все чисто.

Барон сделал маленький глоток вина.

- А что сами Мамоцких? - воспользовавшись паузой, спросил Роберто.

- Пока живы, - скупо ответил Александр. - Будь терпелив.

Чернышев отвернулся.

- Информация, которую Жан-Жак раздобыл об Анне Курбатовой, подруге нынешнего владельца Колоды Судьбы, куда интереснее. Она обыкновенная колдунья, работающая в Тайном Городе по лицензии Зеленого Дома.

- Было бы куда удивительнее выяснить, что Крылов сам активизировал Колоду, - заметила Клаудия.

- Позвольте заметить, что я не уверен в точности полученных сведений, - почтительно сообщил Жан-Жак. - Особенно в отношении способностей госпожи Курбатовой. Мне она показалась куда сильнее, чем указано в досье.

- Анна скрывает свою силу?

- Или кто-то скрывает Анну под видом мелкой колдуньи.

- К сожалению, это можно выяснить лишь опытным путем, - буркнул Роберто.

- Фактор риска, - проронила Клаудия.

- Нам все равно предстоит ее убить, - усмехнулся барон. - Главное, сделать это быстро и тихо, чтобы она не успела подать сигнал. Если у нас получится, будет совершенно неважно, кто эта Курбатова на самом деле.

Жан-Жак согласно кивнул.

- А Крылов?

- Поможем ему сыграть партию, - пожал плечами Александр. - Заберем Колоду и распрощаемся.

- Ты все продумал, - протянула Клаудия.

- Едем к Крылову. - Бруджа резко поднялся на ноги. - Я хочу закончить все дела до заката.

* * *

Игорный дом "Два Короля".

Москва, улица Большая Каретная,

6 ноября, суббота, 09.01

Несмотря на то что отдыхать Ахметову довелось всего несколько часов, спать не хотелось. Нервное напряжение не спадало, поддерживало организм в работоспособном состоянии, но Эльдар знал: рано или поздно усталость навалится, отнимет ясность мышления, сделает вялым. Можно было взбодриться химией, но лучше всего - просто поспать. Пусть даже со снотворным, пусть всего два-три часа, главное, что сил после этого хватит до полуночи. Ахметов прикинул, что вполне успеет отдохнуть утром, велел подготовить комнату отдыха, сбросил пиджак, расстегнул рубашку, но пока не ложился, разгуливал по кабинету с телефоном в руке, нетерпеливо дожидаясь звонка...

- Эльдар Альбертович?

- Али?

- Я все сделал.

Щуплый убийца навсегда исчез в подмосковном лесу, вместе с ним пропали пистолет и другие улики из квартиры Крылова. Дело закончено.

- Все чисто?

- Да.

- Отлично. Возвращайся в казино.

Эльдар отключил телефон, потянулся, даже улыбнулся, предвкушая сон, и вновь собрался, увидев приоткрывшего дверь Даньшина.

- Володя, после.

- Это важно, Эльдар Альбертович.

- Действительно важно?

Даньшин вошел в кабинет, остановился, теребя в руке коробочку с DVD-диском.

- Мне, право, неприятно, Эльдар Альбертович, и я долго думал, стоит ли говорить об этом сейчас...

- Володя, не нужно вступлений. Говори как есть. - Ахметов зевнул. - Что ты раскопал?

- Вы знаете, что в квартире Крылова полно видеокамер?

- Конечно, знаю, - улыбнулся Эльдар.

Когда-то Никита показывал другу несколько любопытных записей. Настолько любопытных, что Ахметов даже подумал оснастить видеокамерами свой дом. Знал о них и Даньшин: начальник службы безопасности периодически проверял квартиры хозяев на предмет подслушивающих устройств.

- Я решил посмотреть, не осталось ли записи убийства.

- Правильно, - кивнул Эльдар. - Ты молодец, я об этом не подумал.

- И вот что нашел.

Даньшин отдал Ахметову диск.

- Что-то важное?

- Посмотрите сами.

Эльдару не понравился тон начальника охраны. Очень не понравился. Ахметов молча вернулся к столу, вставил диск в компьютер и запустил просмотр. Спальня Никиты, постель в полном беспорядке: одеяло съехало на пол, подушки разбросаны, простыня сбилась - ложе бурной любви. На кровати двое. Никита и Анна. АННА! Черные волосы распущены, скользят по плечам, падают на лицо, на глаза... Рот приоткрыт. Она стонет, кричит. Она целует Никиту и снова стонет. Она потная и усталая. Она не отпускает Никиту, оставляет его лежать на ее бедрах. Снова целует. Ей хорошо.

Лицо Ахметова окаменело.

- Запись сделана два дня назад.

- Я вижу, - негромко сказал Эльдар.

И, только сейчас осознав, что Даньшин не сводит глаз с монитора, выключил запись и монитор. Надавил на кнопку машинально. Некоторое время смотрел на почерневший экран. Не видел своего отражения. Видел лишь мертвую черноту. На экране. Перед глазами. В душе.

Сейчас его не смогла бы свалить даже лошадиная доза снотворного.

- Мне очень жаль, - пробормотал начальник охраны.

- Мне тоже, - в тон ему ответил Эльдар.

- Я могу идти?

Вместо ответа Ахметов закурил сигарету, откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел на Даньшина. Прищурился. Выпустил дым. Галстук Эльдар снял, воротник рубашки расстегнул, но дышать все равно было трудно. Что-то давило на горло. Или комок подступил. Ахметову нечасто приходилось переживать подобные моменты, и он не очень хорошо понимал, что ему мешает.

Но он справился. Затянулся глубоко, очень глубоко, прожег дымом дорогу, сглотнул и понял, что может нормально говорить.

- Я могу идти?

- Послушай, Володя, ты хороший человек. Верный.

Даньшин настороженно посмотрел в черные глаза Эльдара. Он не понимал, куда клонит Ахметов.

- Э-э...

- Ты умный.

- Причем здесь...

- Ты прекрасно знаешь о наших проблемах. Ты прекрасно знаешь, что сейчас мы с Никитой должны стоять плечом к плечу. Просто ради того, чтобы выжить. Ты ведь знаешь это, так?

- Знаю, - против воли кивнул Даньшин, завороженный холодным пламенем черных глаз Ахметова.