Чтение 29–й страницы книги ~День дракона~

Сначала Власте показалось, что перед ней Сантьяга, но уже через мгновение она поняла, что ошиблась: на госте был темно-синий костюм, а комиссар — это знали все — не носил летом ничего темнее светло-серого. За исключением облачения гарки.

Не Сантьяга, но все равно нав. Плохо. Но ведь не сделаешь вид, что ошиблась квартирой…

— Где Витольд?

— Я сам его жду.

Власта сглотнула. Она уже поняла, что надо уходить. Как можно быстрее и как можно дальше. Было в этом наве нечто, что выделяло его из ряда всех остальных когда-либо виденных ею темных. Манера поведения? Скрытая угроза? Наверное, второе. Нав вел себя очень спокойно, говорил размеренно, почти мягко, но при этом буквально излучал угрозу. Всей своей сутью.

Власта все-таки заставила себя улыбнуться.

— Передай Витольду, когда он вернется…

— Может, составишь мне компанию? — предложил незнакомец.

— Боюсь, мне некогда.

— Боишься? — Нав усмехнулся. — Это хорошо. Это правильно, девочка. Раньше надо было думать, а теперь пришло время бояться.

И Власта, неожиданно для себя, закричала.

Дикий вопль заставил Брауна и ле Нойса подскочить со скамейки. Крик оборвался — то ли девице заткнули рот, то ли навели морок, но рыцари не сомневались, что кричала та самая зеленая ведьма, которая вошла в подъезд за несколько минут до этого. И кричала она из квартиры Ундера.

— Там же никого не было!

— Может, она увидела что-то, что там уже было?

— Спящий побери, неужели мы оплошали? И рыцари, ругаясь, бросились к подъезду.

— Чуды пошли внутрь!

Зелеслава подумала, что следует связаться с дворцом, но Ольга уже бежала к подъезду, в котором скрылись рыцари:

— За ними!

— Нам же велели наблюдать!

— Возможно, там только что убили фею Зеленого Дома! Мы не имеем права оставаться в стороне!

Зелеслава, позабыв о телефоне, последовала за напарницей.

Ярга взвалил бесчувственную Власту на плечо, быстрым шагом прошел по коридору, на мгновение замер у входной двери, зло усмехнулся и резко ударил по ней ногой. Он не использовал магию — до сих пор Ярга лишь закрывался от наблюдателей, оставаясь невидимым для опытных врагов, — просто ударил по двери изо всех сил, и металлический прямоугольник вылетел на площадку, сбив с ног стоящего за дверью чуда.

Первый!

Он еще не убит, только оглушен, но пару мгновений безопасен.

Следующий противник у лестницы. Продемонстрировав чудеса ловкости, Ярга уклонился от пущенной почти в упор «Эльфийской стрелы», успел схватить ее в объятия своего аркана и направить обратно. Не ожидавший подобного оборота рыцарь вскрикнул и с прожженной головой покатился вниз по пролету.

Второй!

Дверь отлетела в сторону, но освободившийся чуд успел только встретить свою смерть. Ярга ударил в него «Черной плетью» — небольшим вихрем, вырвавшимся из пальцев, — и разорвал пополам.

Опасность снизу!

Фаты почуяли кровь, но отступать не собирались. Они выставили перед собой магический щит и теперь поднимались по лестнице, стремясь узнать, что же произошло.

Третий!

Мощный удар черного облака поглотил защиту зеленых ведьм. Идущая первой Ольга дико закричала, попав под рой «Эльфийских стрел», и осела на пол. Зелеслава попыталась ответить ударом на удар, но…

Четвертый!

Еще один выпад «Черной плети», и Ярга, потеряв всякий интерес к умирающей противнице, торопливо вызвал портал.

— Спящий, глупый ты и незрячий, что же здесь произошло? — Урбек, поднимающийся по лестнице, прикрыл ладошкой рот.

Идущие следом дикари помалкивали. Смотрели на трупы, но от комментариев воздерживались.

Сначала зеленая ведьма. На лестнице. Изуродованная, с черной дырой в районе сердца. Жуть! Затем еще одна, на площадке, истыкана «Эльфийскими стрелами», как дуршлаг, кровавые отметины по всему телу. Рядом чуд. Лица не разобрать — дыра. Дверь в квартиру сорвана с петель, валяется на площадке. Входи кто хочет… Но перед порогом еще один труп. Чуд, разрубленный напополам.

Идущий последним Маркер стал тихонько подвывать.

— Тренер, а убегать еще не пора?

Дрожащий голос вывел Урбека из оцепенения.

«Конечно, пора! Чуды или ведьмы наверняка сообщили, что вступают в схватку. А если и не сообщили, то пропустили время связи и скоро их хватятся. Значит, счет идет на секунды. Пора!»

Но трусливые слова не успели сорваться с губ шаса.

«Деньги!»

И все остальное отступило на второй план.

— Сейчас сбежим, — пообещал он и, переступив через чуда, прошел в квартиру.

Дикари проводили Урбека уважительными взглядами.

— А ты говорил «опоссум», — прохрипел Маркер. — А он, смотри, — чиста фюрер.

Булыжник только крякнул. Его мутило, если честно, но признаваться в этом уйбуй не хотел. Мало ли что подумают подчиненные?

Тем временем Кумар прошел в комнату и облегченно вздохнул: вожделенный тюк с деньгами стоял в самом центре помещения и ждал хозяина.

«14-69».

«Сколько мучений!»

Пластик разорван, но предусмотрительный Урбек не забыл взять с собой скотч и, торопливо затянув поврежденную оболочку, крикнул:

— Булыжник!

— Что?

— Сюда! Живо!

Дикари боязливо втянулись в комнату, но тут же завопили:

— Нашелся!

— Наш ящик!

— Не ваш, а мой! — сварливо уточнил Кумар.

— Я так и сказал, — не стал спорить уйбуй.

— Тащите его в фургон, и пулей на Левобережную. Понятно?

— А то!

Конечно, лучше было бы не доверять дикарям транспортировку столь ценного груза, а использовать увеличивающее силу заклинание, дотащить ящик до машины, укрывшись от челов мороком, и везти на склад самому. Но в том-то и дело, что мороком можно отвести глаза только челам да Красным Шапкам, если у них нет различителя. А маг сквозь морок посмотрит и увидит, что тащит почтенный скупщик краденого подозрительный тюк. Заглянет из любопытства глубже — маг при желании и сквозь пластик посмотреть может — и… вот они, денежки! Появятся вопросы. Нет, пусть тюк лучше в фургоне едет. Пусть без морока и с Красными Шапками, зато любопытства дикари ни у кого не вызовут.

«А что здесь произошло… пусть Сантьяга разбирается!»

Урбек тоскливо посмотрел на тела магов, вздохнул и поспешил за бестолковыми помощниками.

Витольд опять не успел. Пока он ловил такси, пока ехал к дому, пока ощупывал двор, почувствовав повышение магического фона…

А потом он увидел моряну. Черную. Только на этот раз она не угрожала чуду, а просто стояла рядом. И ее взгляд показался Ундеру презрительным.

«Я опоздал?»

Зазвонивший телефон он подносил к уху дрожащей рукой:

— Да?

— Здравствуй, мальчик. Витольд похолодел.

— У меня немного изменился голос, но, я думаю, ты понял, кто тебе звонит. Понял?

«Скорее — догадался».

— Да, — прошептал молодой чуд.

— Мне пришлось убить кое-кого, поэтому там, где ты жил, скоро появится много взрослых дядей и тетей и тебе придется отвечать на кучу неприятных вопросов. А потом просто — отвечать. Понимаешь, о чем я?

— Да.

— Ты мне всегда нравился, мальчик, ты догадливый.

«Проклятый дух!»

— Что ты хочешь?

— Думаю, тебе будет интересно знать, — Ярга проигнорировал вопрос чуда, — что мне составляет компанию одна симпатичная белокурая девушка. Подумай об этом, прежде чем совершить следующую глупость.

«Власта жива! Он убил не ее!! — Витольд едва не задохнулся от радости. Но тут же опомнился: — Она жива, но она в опасности!»

— Я должен что-то сделать для тебя, — понял чуд.

— Для начала убирайся подальше от дома и отыщи своего дружка, — приказал Ярга. — Я перезвоню.

Витольд сложил телефон и угрюмо усмехнулся, глядя, как Красные Шапки вытаскивают из подъезда тюк с деньгами.

Все пошло не так…

— Ольга еще дышит! — крикнула лекарь.

— Так помогите ей!

— Воевода, — прохрипела фата. — Воевода… Милана наклонилась к Ольге, поднесла ухо к самым ее губам, прикрыла глаза и положила свою ладонь — де Лаэрт отчетливо это видел — на руку раненой подруги. Жест утешения. Жест поддержки. Жест извинения.

— Жаркий был бой, — угрюмо произнес Гуго. — Но быстрый.

— Согласен, — кивнул Мечеслав.

— Мои парни хотели атаковать его здесь, на площадке, но он опередил и вышиб им навстречу дверь. Грэма оглушило, а он пока разделался с Джетом. — Де Лаэрт помолчал. — А потом вернулся к Брауну. — Скрипнул зубами. — Девчонки подготовились к защите, но этот парень играючи разнес щит третьего уровня. Силен.

— Осталось только выяснить, кто он…

— Барон!

Мечеслав спешно спустился к воеводе и спросил:

— Ольга выживет?

— Ольга умерла, — бесцветным голосом ответила Милана.

— Проклятье.

— Они дрались с навом.

— Что? — Мечеслав переглянулся с подошедшим Гуго. — С навом?

— Вы слышали, что я сказала, — зло бросила воевода. — Фата Ольга держалась из последних сил, чтобы сообщить нам об этом. Их атаковал нав.

Де Лаэрт выругался. Барон молча потянул из кармана телефон.

* * *

_Цитадель,_штаб-квартира_Великого_Дома_Навь,_Москва,_Ленинградский_проспект,_

_9_августа,_среда,_14:14_

По обыкновению, князь появился в кабинете Сантьяги без предупреждения. Распахнул дверь, широким шагом прошел комнату из конца в конец и замер у окна, уставившись на ползущие по Волоколамке автомобили. Точнее, казалось, что уставился: лицо повелителя Нави скрывал капюшон, и узнать, куда на самом деле направлен его взгляд, не представлялось возможным.

У комиссара, также по обыкновению, появление князя не вызывало особого интереса. Сантьяга, сидевший за письменным столом, поднял взгляд, проследил за передвижениями темной фигуры, после чего вновь уткнулся в бумаги.

Пару минут в комнате царила тишина, и лишь после этой паузы, которой, по мнению комиссара, должно было хватить повелителю на осознание неделикатности своего поведения, Сантьяга негромко произнес:

— Если вам интересно, как проходит расследование, то у меня есть новости.

— Мне интересно, чем все это закончится, — буркнул князь.

— Мне тоже, — не стал скрывать Сантьяга. — Тем более что мы до сих пор не знаем, как выпутываться…

— Ты говорил о новостях, — перебил его повелитель.

— Минут за двадцать до того, как мы объявили розыск, старуха купила энергию Колодца Дождей. Один кувшин. Голема с ней не было. Увидев наше сообщение, Бурхан немедленно позвонил в Цитадель. — Комиссар помолчал. — Мне кажется, это хорошая новость.

— Почему?

— Если бы из заточения вырвался тот, о ком мы думаем, он бы вел себя более деятельно, — объяснил Сантьяга. — Старуха пропала сутки, а то и двое назад. Провести так много времени в столь неподходящем теле… Очень странное решение.

«Тот, о ком мы думаем…»

Вырвись из заточения обыкновенный враг, пусть сильный, пусть коварный, пусть очень-очень могучий, но обыкновенный, Сантьяга и князь не оказались бы в столь затруднительном положении. Не испытывали бы и доли той растерянности, что овладела ими. И коренилась эта растерянность в неспособности повелителя Темного Двора ответить на вопрос: как поведут себя навы, когда узнают, КТО обрел свободу? КТО вернулся?

Да, тысячи лет назад, во время второго штурма Железной Крепости, Навь сделала выбор. Те, кто был не согласен с ортодоксами, погибли. Победители же, ставшие братьями еще и по пролитой крови, свято верили в свою правоту.

Но сколько тысяч лет прошло с той поры. Сколько всего изменилось.

Как теперь посмотрят навы — потерявшие власть над планетой — на возвращение отступника?

На возвращение Легенды?

Именно эти размышления мешали князю. Именно эти размышления заставляли комиссара надеяться, что они ошиблись и из заточения вырвался кто-то другой. Именно эти размышления привели к тому, что действия лидеров Темного Двора были далеки от идеала.

Они растерялись.

— Он должен был вести себя более энергично.

— Разве в Крепости оставался кто-то более сильный и несгибаемый?

— Нет.

— Вот и ответ на твой вопрос.

— Но анализ его действий…

— Могли возникнуть непредвиденные обстоятельства. Мы не знаем, где он провел последние сутки, зато теперь нам точно известно, что он на свободе. И, вполне возможно, проявит свою знаменитую деятельность, об отсутствии которой ты сокрушался.

— Я не… — Зазвонивший телефон заставил комиссара умолкнуть на полуслове.

— Ты мог бы отключить эту штуку хотя бы на время разговора со мной, — сварливо заметил князь.

— У нас тут небольшой кризис, — напомнил Сантьяга. — Я должен быть на связи. — И снял трубку. — Да? — Удивленно поднял брови. — Вы уверены? — Выслушал ответ и помрачнел. — Боюсь, Мечеслав, вы не совсем правильно поняли ситуацию… Нет, это вы меня выслушайте! Я смогу все объяснить! Да! Дождитесь меня, и я все… Я же сказал: я смогу все объяснить! Я перезвоню!

Комиссар убрал телефон.

— Судя по всему, подтверждаются самые худшие предположения.

Князь, который в течение всего разговора продолжал стоять лицом к окну, не повернулся и на сей раз. Лишь проклокотал:

— Что случилось?

— Некоторое время назад неизвестный нав оказался на квартире Витольда Ундера. Это молодой чуд, которого сегодня утром засекли у дома Шумы-Шумы…

— Дальше!

— Нав захватил любовницу Витольда, фею Зеленого Дома Власту, а заодно перебил пытавшихся ему по мешать чудов и людов. Мечеслав в бешенстве. Гуго как я понимаю, тоже.

— Неизвестный нав… — протянул князь. — Нав…

— К сожалению, я был не прав, — сокрушенно сказал Сантьяга. — Только Ярга способен перескочить в тело нава. Он знает «Слово князя», от любого другого вторжения нав бы отбился.

Первый безымянный властитель Темного Двора первый, кого навы называли настоящим князем, ввел прямой запрет на использование формулы полного подчинения. Еще одна традиция, которую он подарил семье. С тех пор никто из лидеров не пользовался этим арканом, и совсем не потому, что навы имели право убить ослушника. Мешали внутренние запреты.

«Навы равны!»

И вот древнее «Слово» вновь прозвучало.

Неизвестный нав… Надо искать нава…

Но как воспримут подданные охоту за своим? Объяснить? Рассказать правду? Поведать о возвращении Легенды? Поймут? Поймут ли? Охота за Яргой могла взорвать устои Великого Дома. Однако теперь, как ни парадоксально, стало легче. Отступник сделал свой шаг, показал, что ничуть не изменился. И развязал высшим иерархам Темного Двора руки. Ярга пролил кровь Тьмы, сломал одну из драгоценных стрел ее, теперь пощады не будет.

Теперь они должны понять…

— Ты сможешь вычислить, кто из наших… — Князь не играл, ему действительно было трудно произнести эти слова: — Кто из наших погиб?

— Я немедленно займусь расследованием.

— Найди, — тихо приказал лидер Нави, — и заставь ответить.

— Да, повелитель. — Комиссар склонил голову. — Я подозреваю, что Ярга хочет открыть Железную Крепость. Для этого ему нужна ваша кровь…

— Или твоя, — напомнил князь.