АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
амортизаторы, либо просто считали это излишней роскошью.
Через пять минут бешеной езды Кларк стал подозрительно принюхиваться. Ему
показалось, что к резкому запаху бензина примешивалась вонь от настоящего
птичьего помета.
Первым делом Эдди осмотрел свои подошвы, но они были чистыми, тогда он
заглянул под сиденье, и там, среди вибрирующих и скрипевших пружин, увидел
корзину, в которой сидела курица.
- Эй, у вас там курица! - крикнул он таксисту.
- Я знаю, - ответил тот, - это моя курица.
- Но что она там делает? - удивился Кларк.
- Яичко делает.
- А почему она не делает его у вас дома? - недоумевал Эдди.
- Дома нельзя, - покачал головой Зуфар. - Дома сосед плохой - яичко
ворует.
- Понятно, - кивнул Эдди и покрепче ухватился за спинку переднего
сиденья.
Мимо проносились запыленные здания, казавшиеся ему совершенно
одинаковыми. Люди в длинных просторных одеждах выглядели двойниками, и даже
женщин от мужчин отличить было практически невозможно.
Проскочив через некое подобие площади, такси проехало вдоль аллеи пальм и
резко затормозило напротив трехэтажного здания.
- "Шурдук-сарай", сеньор, - объявил таксист. - Выходить будем?
- А тараканы здесь есть? - спросил Кларк, с подозрением разглядывая
разбитые дорожки, ведущие к отелю, и обшарпанный фасад, густо засиженный
птичками.
- "Шурдук-сарай", - снова объявил Зуфар, видимо решив, что его пассажир
туг на ухо.
- Да, сарай он и есть сарай, - подвел итог Эдди. - Вот что, вези меня
туда, где нет тараканов. Понял?
- Конечно, понял, сеньор. Отвезу далеко-куда-нада, - пообещал Зуфар,
затем со скрежетом переключил скорость и резко развернул машину, подняв
целое облако пыли.
И снова тряска, чихание старого движка и горячий ветер, совершенно не
охлаждавший раскрасневшееся лицо Кларка.
К счастью, продолжалось это недолго, и минут через пять такси
остановилось возле другой гостиницы, которая выглядела хотя и скромно, но
достаточно ухоженно.
Перед зданием имелась зеленая лужайка, а ведущая к подъезду дорожка была
обрамлена длинными цветочными клумбами.
- "Принцесса Виктория-сарай", - объявил таксист и небрежно махнул в
сторону отеля, словно предлагая принять его в подарок.
- Да, это мне подойдет, - сказал Эдди, - Сколько с меня?
- Десять кредитов! - выпалил Зуфар, приготовившись опуститься до пяти.
- Хорошо, надеюсь, ты дашь мне сдачи. С этими словами Эдди достал из
кармана бумажку в тысячу кредитов и передал Зуфару.
- О, сеньор, - смущенно улыбнулся таксист, - таких больших сдачей у меня
нет.
Однако сама бумажка ему нравилась, и он смотрел на нее не отрываясь.
- Тогда, может быть, я оплачу карточкой? - предложил Эдди, показывая
кредитку.
При виде разноцветной пластинки с голографическими рисунками и магнитными
кодами Зуфар вообще потерял дар речи, а когда пришел в себя, сказал: - Там,
внутри, есть деньги. Я знаю. - И он осторожно дотронулся пальцем до края
кредитки.
- Все ясно, - сказал Кларк таким тоном, будто поставил диагноз, - Ну
пойдем в гостиницу, может, там нам чем-то помогут.
46
Внешний вид гостиницы, ухоженный фасад и стриженые кустики не обманули
ожиданий Кларка, и в холле гостиницы он почувствовал долгожданную прохладу,
производимую самым настоящим кондиционером.
"Отлично, значит, электричество здесь есть", - подумал Эдди и направился
к стойке портье.
- Добро пожаловать, сэр! - воскликнул тот и вышел навстречу Кларку, -
Меня зовут Франц Гусман. Я здесь и владелец, и портье - одним словом,
осужденный на пожизненную каторгу. Работы полно, а скажите, кто ее делает?
Так я вам скажу - ее делает старый и больной Гусман. А где же ваш багаж? Вы
к нам надолго?..
- Не знаю, насколько надолго, но... - Эдди подумал, что соврать, - но все
зависит от впечатлений. Этот город, он такой необычный.
- О да, сэр, и город, и вся эта планета, и уклад местных жителей - это,
скажу я вам, сплошное недоразумение, чтобы не сказать лучше. Я живу здесь
тридцать лет, и поверьте старому Гусману - ничего подобного вы нигде не
увидите.
Портье тяжело вздохнул и немного помолчал. Затем его взгляд остановился
на Зуфаре.
- А тебе чего здесь надо? - спросил он не столь приветливым тоном, каким
разговаривал с Кларком.
- Все в порядке, он со мной. Это таксист, и я задолжач ему десять
кредитов. Вы не разменяете мне тысячу?
- Десять кредитов?! Кто бы мне давал по десять кредитов за просто так! -
воскликнул Гусман. - За десять кредитов здесь можно ездить туда и обратно
целые сутки! Чтобы я так жил, как эти таксисты! Ну вы гляньте, как он
смотрит! Так на меня не смотрела даже моя покойная бабушка Шейла. Золото
была, а не человек. Она похоронила четверых мужей и со всеми была очень
добра. А этот, он таки пытается вас надуть, сэр!
- Да ладно, какие пустяки. К тому же он настойчиво рекомендовал именно
ваш отель и сказал, что здесь нет тараканов.
- Ну хорошо, раз так, - смягчился хозяин. - Раз так, я отдам ему из
своих, а потом включу их в счет. Вы не против? Ну и хорошо. Я вижу, этот
бандит с большой дороги тоже не против. Он не против ободрать незнакомого
господина. Ну ладно, я отдам ему эти пять кредитов, и пускай себе чешет.
- Я должен ему десять, - напомнил Кларк, несколько удивленный таким
грандиозным спектаклем.
- Десять? А разве я сказал не десять?.. - Гусман пожал плечами, подошел к
кассе, крутанул ее ручку. Затем вытащил деньги и долго перебирал их, чтобы
не отдать новенькие ассигнации.
- Вот тебе, разбойник, твои неправедные деньги, - сказал хозяин гостиницы
и протянул Зуфару десятку.
Тот неуверенно ее принял и под строгим взглядом старика быстро покинул
холл.
- Ну вот, теперь мы уладим все стоящие промеж нас дела, - улыбнулся
Гусман и, ударив по звонку, замер на мгновение, ожидая неизвестной Кларку
реакции.
"Кажется, он сумасшедший, или я не знаком с местными традициями", -
подумал Эдди и осторожно огляделся.
Гусман еще раз ударил по звонку. Но, опять не дождавшись ответа,
решительно толкнул небольшую дверь и крикнул: - Мотя, я же звонил! Мотя!
- Ну иду... - отозвался сонный голос.
Хозяин вернулся к стойке и, наклонившись к Эдди, доверительным тоном
сообщил: - Это Эммануил - мой племянник. Я взял сироту к себе, поскольку не
могу жить вечно. Решил - пусть мальчик привыкает к делу, потом станет
хозяином, но...
Гусман махнул рукой и вздохнул.
- А что с его родителями?
- О, не спрашивайте. После распада Железной империи многие ее планеты
получили независимость. В том числе и этот Трезубец. Там живут блакитники, и
теперь у них государство - видели бы вы какое. Оставшиеся от флота корабли
пропили, а то и разворовали, везде назанимали денег, и никто не работает.
Теперь грозятся воровать на торговых путях, если им не займут еще немного. А
еще устраивают погромы... Вот и родители Моти попались под пьяную руку...
Наконец появился Мотя, прыщавый молодой человек лет восемнадцати, одетый
в помятый мундирчик с галунами.
- Поздоровайся с гостем, горе мое, - напомнил Гусман.
- Здравствуйте, сэр, давайте ваш чемодан.
- У господина нет багажа, Мотя. Просто проводи его в люкс, а я пока
сделаю запись в книге.
- Билл Кастелано, - представился Эдди.
- Очень приятно, - кивнул Гусман, старательно выводя на бумаге имя
постояльца. - Все, Мотя, можешь идти.
47
Поднявшись за Мотей на третий этаж, Эдди оказался в длинном темном
коридоре, где стоял запах сушеных трав.
- Чем это пахнет? - спросил Кларк.
- А, это мадам Садальская колдует понемногу. Траву палит.
- Она что же - колдунья?
- Так никто ж не знает, сэр, колдунья или просто ее-дьмачка. Так сразу не
скажешь.
- А почему тихо вокруг? Что, совсем нет постояльцев?
- Почему нету - есть у нас люди, только спят все.
- Спят?!
- А то, - усмехнулся Мотя, - дрыхнут без задних ног. Днем жарко, и все
спят. К вечеру оклемаются.
Наконец они подошли к номеру, и Мотя, вставив ключ в замочную скважину,
плавно его повернул.
- Никакого скрипа, сам смазывал, - прокомментировал он и толкнул дверь.
Из-за опущенных плотных штор номер выглядел сумрачным и неуютным.
- Сейчас сделаем светло, - пообещал Мотя и, пока Эдди осматривался,
поднял все жалюзи.(tm) Там умывальник и душ, - указал Мотя, - а там туалет
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 [ 29 ] 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
|
|