Чтение 29–й страницы книги ~Жестокий мир мужчин~

слежке было затруднительно. Я стала прикидывать и так, и эдак и решила: не
стоит.

- Веди себя прилично, - попросила я и пошла к двери, он остался в своем
кабинете, и это, признаюсь, меня, порадовало.

Лерка сидела в баре и с мученическим выражением лица пила минеральную
воду.

- Как водичка? - поинтересовалась я.

- Противней водки, - ответила Лерка. - Надо же выдумать такукгадость...
Как твой брат? Воспитывал?

- Еще бы. Даже уронил стул.

- Старый стал, нервничает. - Лерка хрюкнула и весело покачала головой. -
Какие планы на вечер, сидим здесь или продолжим занятия частным сыском?

- Надо знать меру, не то Сашка еще что-нибудь уронит.

Через полчаса мы отправились ужинать, Сашка выглядел хмурым, но
разговаривал со мной вполне доброжелательно и стульев больше не ронял.

- Оставь машину здесь, - сказал он, когда мы покинули клуб. - Домой
отвезу тебя сам.

- Мы с Леркой сегодня только безалкогольные напитки употребляли, -
попробовала отшутиться я.

- Хорошо, я поеду следом. Провожу в квартиру.

- Ты сгущаешь краски, - насторожилась я.

- Береженого бог бережет. Кто знает, как далеко ты успела сунуть свой
нос.

Утром, едва поднявшись, я попыталась составить план на предстоящий день.
Но все планы пришлось отбросить. В дверь позвонили, я пошла открывать и
увидела Нину, а с ней еще двух своих подруг. У Лены была в руках бутылка
шампанского и торт, Светлана прижимала к груди пакет, из которого
выглядывали апельсины и бананы, все это грозило вывалиться на пол.

- Здрасьте! - ахнула я.

- Встречай гостей! - воскликнула Светка и чмокнула меня в нос.

- Здорово, - засмеялась я, пропуская их в квартиру. - По какому случаю
праздник?

- Пьем за твое возвращение к нормальной жизни, - ответила Лена, поставив
на стол шампанское и торт. - Слава богу, период затворничества позади... или
опять хандрить начнешь?

- Буду держаться, - заверила я, и мы занялись приготовлением любимого
блюда: фруктового салата.

- Как дела? - улучив момент, когда мы остались одни, спросила Нина.

- Ты имеешь в виду мое расследование? Так себе. Следует признать, Арчи
Гудвин из меня неважный.

- Жаль, а я надеялась, что ты сообщишь мне что-нибудь интересное.

- Сообщу, как только это интересное появится. Скажи лучше, чья была идея
прийти ко мне в гости?

- Светкина. Позвонила вчера вечером, говорит, сто лет не собирались, все
дни рождения прошляпили, в общем, устыдила, и мы решили: пора.

- Время от времени у нее появляются хорошие идеи, - усмехнулась я.

- Это ты обо мне? - засмеялась Светка, возникая в кухне. - Да моя голова
просто пухнет от идей, боюсь, зимняя шапка на нее не налезет.

- Носи капюшон, - посоветовала Лена и добавила:

- Давайте устроимся на лоджии, жары не обещают, а шампанское на воздухе
для здоровья полезней, как думаешь, доктор Айболит?

- Думаю, - кивнула Нина, и мы, нагруженные тарелками, отправились на
лоджию.

Очень скоро я смогла убедиться, что идея встретиться в самом деле была
отличная. Мы сидели, ели торт, болтали и разглядывали прохожих. На какое-то
мгновение я вдруг поняла, что абсолютно счастлива... "Счастлива, когда он в
тюрьме", - поспешила я себя укорить и, разумеется, почувствовала вину за то,
что могу смеяться, болтать о пустяках и не думать об Илье.

- Ну, вот, - вздохнула Нина. - Лоб морщишь, и глаза грустные. Пару раз
засмеялась - грех большой?

- Брось, - влезла Светка. - В конце концов, он через неделю выходит.
Сашка сказал: в среду.

- Ты Сашку видела? - спросила я.

- Да. - Светка вроде бы растерялась. - Вчера.

- Он мне не рассказывал.

- Забыл, наверное. А может, мы с ним позднее встретились. Салат получился
- пальчики оближешь, - попробовала она сменить тему.

Светка даже в детстве не умела врать. Я посмотрела на нее с улыбкой и
поинтересовалась:

- Так когда, говоришь, вы с ним встретились?

- Не помню, ближе к вечеру.

- Интересно...

- Ладно тебе... Шерлок Холмс. Сашка позвонил вчера, что ж тут такого?

- И попросил организовать дружескую вечеринку? - подсказала я.

- И вовсе нет. То есть он просто спросил, давно ли мы к тебе заходили, а
я покаялась, что все никак не выберемся... вот и все. И что здесь такого? -
Она вроде бы обиделась, а мы засмеялись.

- Мне Сашка не звонил, но я очень рада, что мы собрались, - сказала Лена.

Где-то часа через полтора ушла Нина, ей нужно было на работу, Лена со
Светкой никуда не спешили, и я этому была очень рада. Мы сидели на лоджии,
вытянув ноги, пили чай и лениво болтали. Лучшее в мире занятие.

Подруги покинули мою квартиру около пяти, в отличие от меня у обеих были
дети, и их нужно было забрать из детского сада. Мы простились, поклявшись
друг другу надолго не пропадать, чтобы Сашке не пришлось опять собирать нас
телефонным звонком.

Я вымыла посуду и устроилась с книгой в кресле. Примерно в шесть
позвонила Нина.

- Ася, только что к нам привезли мужчину с ножевым ранением, по-моему,
это твой знакомый: Гаврилов Александр Анатольевич.

- Что? - Я, кажется, заорала.

- Он без сознания... Помнится, ты про него рассказывала. Он художник,
да?

- Господи, да что случилось?

- Не знаю. Могу сказать, что дела у него неважные.

- Я сейчас приеду, - заявила я.

- Зачем? - не поняла Нина.

- Я сейчас приеду, - повторила я и принялась торопливо собираться.

Через пятнадцать минут я въехала во двор "Красного Креста", бросила
машину на стоянке и бегом поднялась на второй этаж. Ординаторская была
пуста, в коридоре я столкнулась с медсестрой и спросила:

- Простите, где я могу найти Нину Сергеевну?

- Она сейчас на операции. Это надолго. Вы лучше позвоните попозже.

- Спасибо, - мало что соображая, ответила я и пошла к выходу из
отделения, но свернула не в тот коридор и оказалась возле операционной.

На стуле в углу сидела девушка и нервно всхлипывала. Я присмотрелась:
именно она открыла мне дверь, когда я приходила к Гаврилову.

- Здравствуйте, - сказала я, девушка подняла голову и неожиданно
обрадовалась.

- Это вы? - спросила она голосом потерявшегося ребенка. - Это вы тогда
приходили, да?

- Я.

- Господи, не знаю, что и делать... - Она горько заплакала, размазывая по
лицу слезы сжатыми кулачками. Я села рядом.

- Его оперируют? - спросила я тихо. Девушка торопливо закивала:

- Да. Врач сказала, надежда есть... ужас какой... прямо на моих глазах...
Господи, что я делать буду... вы ведь из-за него пришли, вы друзья? Вы не
уйдете? Пожалуйста, не оставляйте меня... так страшно сидеть здесь одной и
ждать... Я позвонить хотела, кому-нибудь... ни одного телефона не могу
вспомнить.

- Давайте выйдем во двор, - предложила я, взяв ее за руку. - Операция
продлится долго. Не надо вам здесь сидеть.

- А вы не уедете? - забеспокоилась она.

- Нет, конечно.

Мы вышли во двор и отправились по аллее, ускоряя шаг. Прогулка больше
напоминала бег иноходца, к счастью, мы запыхались и пошли медленнее,
понемногу успокаиваясь.

- У вас есть закурить? - спросила девушка.

- В машине. Давайте вернемся.

Я держала ее за локоть, и шаг опять пришлось увеличить. Глядя прямо перед
собой, девушка летела, точно на крыльях. Потом резко остановилась.

- Меня Варей зовут. А вас?

- Ася.

- Хорошо, - кивнула она, и я кивнула, хоть ничего особенно хорошего
вокруг не видела. Со стороны мы, должно быть, производили впечатление
пациентов психиатрической больницы.

Наконец мы добрались до машины и закурили. Руки у Варвары так дрожали,
.что прикуривать ее сигарету пришлось мне, это удалось с третьей попытки.

- Вы тоже нервничаете, - кивнула она, точно находила в этом какое-то
утешение. - Вы ведь давно знакомы? Александр рассказывал...

- Обо мне?

- Вообще, - пожала она плечами. - Что вы давно знаете друг друга... много
общих друзей. Я спросила, потому что раньше вас не видела, а мы с Гавриловым
уже полгода вместе... И он сказал, что вы уезжали...

- Да... примерно так, - согласилась я и, помедлив, спросила:

- Варя, как это случилось?

Я ожидала потока слез, но она закусила губу, с минуту смотрела в окно
невидящим взглядом, а потом судорожно вздохнула:

- Я даже ничего не поняла. Мы поехали на рынок за продуктами, тот, что у
кинотеатра "Художественный", мы всегда туда ездим. И все было как обычно,
купили продукты, а на стоянке машин полно, наша стояла чуть в стороне, почти