пропавших обогатился еще одним именем -- и то было имя Маргарет Беллмен.
принял ванну, побрился и, когда прокурор явился к себе на службу, он уже
застал Ридера, ожидающим его прибытия.
было не только следствием бессонно проведенной ночи, голос его зазвучал
резко, исчезла свойственная Ридеру мягкость, которая, казалось, готова была
подыскать извинительные мотивы для всего. Ридер стал суров и непреклонен.
Беллмен.
прокурор.
она очень слаба, очень слаба,-- закончил он, покачивая головой.
Мексико-Сити-Синдикат.
очень удивлен, если бы он его застал там. После этого он пересек вестибюль и
направился в контору Брахер.
только он появится. Я считаю должным сообщить вам об этом, раз вы являетесь
его поверенными.
что оно будет нешуточным,-- добавил Ридер.-- Я еще не сообщил Скотленд-Ярду
свое заключение по этому делу, но вашему клиенту придется представить очень
много веских доводов в объяснение своих действий для того, чтобы остаться на
свободе.
адвокат.-- Что он натворил? Его дело связано с какими-нибудь мошенническими
операциями?
ответил Ридер.-- Завтра я займусь получением соответствующих полномочий и
учиню у него в конторе, а равно и в контре Джона Бастона, основательный
обыск. Мне кажется, что мне удастся там найти многое, что представляет для
Скотленд-Ярда немалый интерес.
здания, занятого этим учреждением, он направился к Вестминстерскому мосту.
Вдруг он заметил направлявшийся к нему автомобиль. Остановившись, он
разглядел в машине Джозефа Брахера, взволнованно кивавшего ему головой.
Машина остановилась, и адвокат, выпрыгнув из нее, бросился к сыщику.
сильно взволнован, Ридер готов был поклясться, что зубы его стучали от
волнения.
попытался выжать из него правду... Господи, если он действительно совершил
преступление, я никогда не прощу ему этого.
дом. Брат и я не женаты и живем там вместе. Де Сильво не раз приезжал к нам
к ужину в Дульвич. Мой брат стал ему задавать рад вопросов и наконец
заставил его признаться. Несомненно, этот человек сошел с ума. -- Что же он
сказал?
прибытия.
Кембервеллю Лейн Хоуз. Старый, дом стоял в конце деревенской улицы,
образовывавшей тупик. Дом был окружен большим парком. Мистер Брахер вылез
первым из автомобиля и отворив дверь, повел Ридера в дом. Одна из дверей
передней была открыта.
Брахер.
история, мистер Ридер.
нога коснулась небольшого персидского коврика, расстеленного перед камином,
он сообразил, какой подвергается опасности, но было поздно -- тело его уже
утратило равновесие, он попытался откинуться назад, но уже не мог совладать
со своим телом.
попытался ухватиться за край пола рукою и на мгновение повис на руках, но
когда увидел, что адвокат занес ногу для того, чтобы нанести ему удар, он
разжал пальцы и сорвался вниз. Падение слегка оглушило его и на мгновение он
потерял сознание. Потом, когда он открыл глаза, он увидел, что лежит в
погребе. Медленно огляделся он и увидел над собою лицо старшего брата,
склонившегося над люком. Отверстие постепенно уменьшалось -- то был люк с
раздвижным механизмом.
Брахер.--У нас немало толковых людей попадалось на ту же удочку...
отскочившего в сторону, и в следующее мгновение отверстие над головою Ридера
закрылось. Ридер очутился один в выложенном кирпичом погребе. Но он не был
один, с ним был его браунинг, верный друг, присутствие которого сейчас было
более, чем когда-либо, необходимо.
несколько ступеней, ведших к металлической двери, и затем...
находилась Маргарет Беллмен.
--сказала она, и он мысленно подивился ее изумительному спокойствию.
за мной на автомобиле До сегодняшнего дня я находилась в другом помещении,
но примерно час тому назад они доставили меня сюда.
было бы излишне и неуместно.
заперта с другой стороны, и он обнаружил, что она была лишена замочной
скважины. Девушка сообщила ему, что эта дверь вела в коридор, соединявший
погреб с кухней.
в кухне имелось окно, хотя и защищенное решеткой.
предпринять.
словно в ответ он услышал шум льющейся воды. Через несколько мгновений он
почувствовал под ногами влагу.
мгновением прибывает -- она лилась из трех отверстий в стене и прибывала с
неимоверной быстротой.
валявшихся в углу мешков, попытался заткнуть отверстия в стене, но его
усилия были напрасными -- вода продолжала прибывать.
выше, начала заливать ступени, на которых нашла себе убежище молодая
девушка.
затем зальет и видневшиеся в отверстия.
удалить трупы из погреба? Он был отличным пловцом, но он понимал, что ему не
продержаться в течение нескольких часов на воде.
сказал он девушке.-- Вы умеете плавать?
воде, а ведь это было так важно! Вода прибывала, он схватил ее за руку:
люди так жестоки по отношению к нам?
стороны. Раздался легкий звон, словно кто-то отодвигал засов. Осторожно он
отстранил девушку в сторону и обеими руками уперся в дверь. Не было никаких
сомнений -- кто-то продолжал орудовать у двери.
бесшумно задвигалась. Она открывалась внутрь. Сквозь узенькую щель пробился
луч света. Ридер рванул дверь к себе и в то же мгновение с револьвер руке