Чтение 29–й страницы книги ~Испытай себя~

везде навалом, все привыкли бросать их где попало; стоит промыть их водой,
смыть всех пауков -- ив них можно готовить. Эти жестянки всегда чистые.

-- Шикарно, -- оценил он мой совет. -- Но для нашей картошки нам
потребуются масло и соль... А не могли бы вы записать то, что купили на
прошлой неделе, чтобы я имел возможность все это снова купить?

-- Безусловно.

-- Мне бы хотелось, чтобы вы не уезжали. В его голосе я услышал страх
одиночества.

-- Я еще пробуду здесь три недели, -- обнадежил его я. -- А тебе не
хотелось бы совершить со мной в следующее воскресенье, если выдастся хороший
день, небольшую прогулку по близлежащим полям и лесам?

Он просиял. Мое предложение ему явно пришлось по вкусу.

-- Можно, я захвачу с собой Кокоса?

-- Естественно.

-- Исключительно стремно!

С этими словами он радостно высыпал сушеный картофель в кипящую воду,
после чего мы все это варево положили на противень с уже поджаренным мясом,
затем поставили блюдо в гриль, чтобы подрумянить верх.

Этот наш кулинарный изыск удовлетворил нас обоих.

-- А в наш пох^д мы захватим спасательный набор? -- спросил он.

-- Конечно.

-- И костер разожжем?

-- Если только на вашей земле, при условии, что твой отец разрешит нам.
Ведь у нас в Англии не разрешается разжигать костры где заблагорассудится.
Во всяком случае, без крайней на то необходимости. В любом случае всегда
следует получить согласие владельца частной собственности.

-- Отец разрешит нам.

-- Я тоже так думаю.

-- Я сгораю от нетерпения.

Во вторник утром патологоанатом положил свой отчет на стол старшего
инспектора Дуна.

-- Кости принадлежат взрослой молодой женщине примерно четырех или пяти
футов ростом. Возраст -- около двадцати лет, плюс-минус два года. На черепе
остатки волос, по которым невозможно определить их истинную прижизненную
длину.

-- Когда примерно она умерла? -- спросил Дун.

-- Полагаю, прошлым летом.

-- А каковы причины смерти? Наркотики? Солнечный Удар?

-- Если это наркотики, то нужно будет брать остатки волос на анализ,
чтобы понять, с чем мы имеем дело. Но травка здесь явно не замешана, как мне
кажется. Дело в другом.

-- А в чем же может быть дело? -- вздохнул Дун.

-- У нее раздроблена челюстная кость, -- ответил врач.

-- . Это точно?

-- Абсолютно. Ее задушили.

Жизнь в усадьбе Тремьена шла своим чередом: утренняя проездка, завтрак,
вырезки из газет, обед, ужин, обработка материала, небольшая выпивка.

Утром следующего дня я застал в конторе плачущую Ди-Ди и предложил ей
платок.

-- Не обращайте внимания, -- сказала она, всхлипывая.

-- Могу я предложить свою жилетку?

-- Не пойму, почему я с вами так откровенна?

-- Слушаю вас.

Она промокнула слезы и бросила на меня быстрый извиняющийся взгляд.

-- Видимо, оттого что я старше вас. Мне ведь уже тридцать шесть. -- По
тому, с каким отчаянием это было сказано, я понял, что она явно тяготится
своим возрастом, будто сама цифра 36 вызывает у нее ужас.

-- Тремьен сказал мне, что вы испытали разочарование на личном фронте?
-- неуверенно спросил я. -- Но он этого никак не уточнил.

-- Разочарование?! Ого? Я любила эту скотину. Я даже гладила ему
рубашки. Мы много лет были любовниками, а он постоянно относился ко мне, как
к игрушке, которую в любой момент можно выбросить. И вот сейчас Мэкки
готовится стать матерью. Ее глаза вновь наполнились слезами, в которых
нельзя было не прочитать тоску по давно желаемому материнству. Такую боль в
лице мне приходилось видеть только у женщин, похоронивших любимого человека.

-- А вы знаете, в чем тут дело? -- загадочно спросила Ди-Ди. -- Этот
подонок не соглашался на ребенка до нашего замужества. Только после. А
жениться на мне он вовсе не собирался. Теперь я это прекрасно знаю, но я
надеялась ради него... и теряла время... три года.

Она сглотнула, подавляя очередной спазм плача.

-- Скажу вам откровенно, сейчас я готова иметь дело с любым мужчиной. В
свадебном кольце я больше не нуждаюсь. Мне нужен только ребенок.

Ее голос вновь захлебнулся в протяжном плаче, в нем слышались нотки
похоронного вытья. В таком отчаянном настроении она могла принять любое
неразумное решение, которое в конечном счете могло бы привести ее либо к
безумию, либо к бесплодию. Но в данный момент эти возможные последствия ее
явно не волновали.

Она промокнула глаза, вытерла нос и как-то встряхнулась, будто беря
себя в руки, пытаясь сдержать обуревающие ее эмоции. Когда я вновь взглянул
на нее, она снова безучастно печатала на машинке, делая вид, что нашего
разговора вовсе и не было.

Во вторник днем старший инспектор Дун приказал своим полицейским
прочесать всю округу, где были найдены кости. Основное внимание он
акцентировал на необходимости найти туфли.

Также им были даны указания, относящиеся к иным найденным вещественным
доказательствам. В их распоряжении были миноискатели, реагирующие на любое
присутствие металла. Они должны были осмотреть каждый упавший листок и
пометить на карте всякую безделицу, которая могла бы иметь отношение к этому
делу и тем самым помочь следствию.

В среду, вернувшись с очередной утренней проездки, мы вновь застали на
кухне Сэма Ягера.

На этот раз он приехал не на собственном автомобиле, а на заказанном
грузовике, чтобы забрать у Перкина пару штабелей тиковой древесины, которую
тот обещал отдать ему по дешевке.

-- У Сэма есть суденышко, -- сухо сообщил мне Тре-мьен. -- Старая
разбитая посудина, которую он медленно превращает в шикарный гарем.

Сэм одобряюще усмехнулся и не стал этого отрицать.

-- Каждому жокею волей-неволей приходится заботиться о своем долбаном
будущем, -- сообщил он мне. -- Я покупаю старинные лодочки и переделываю их
так, что они выглядят как новенькие. Последнюю из них я продал какому-то
гребаному газетному магнату. Эти на деньги не скупятся, особенно если товар
хороший. Никаких искусственных заменителей они не терпят.

Вот и новая неожиданность, подумал я.

-- А где вы держите свою плавучую резиденцию? -- спросил я, поджаривая
хлебец.

-- Мэйденхед. На Темзе. У меня там недалеко стоянка, которая мне весьма
дешево досталась. Эти лодочки внешне весьма непрезентабельны, но в этом есть
свой смак. Никакой долбаный воришка не подумает, что там могут находиться
какие-либо ценные вещи. Поэтому нет нужды держать сторожевого пса.

-- Так вот почему ты решил захватить эту древесину именно сейчас --
ведь твой плавучий дом лежит по пути к ипподрому, -- догадался Тремьен.

-- Не могу понять, откуда у него такая интуиция? -- изображая на лице
лукавое удивление, спросил меня Сэм.

-- Ну хватит об этом, -- буркнул Тремьен, явно проводя линию между тем,
что Сэм может себе позволить сказать, а от чего ему лучше воздержаться.

Они начали обсуждать лошадей, на которых Сэму предстояло участвовать в
скачках в Виндзоре на следующий день.

-- Творожный Пудинг, хоть не так уж и молод, но вполне резв: его нельзя
списывать со счетов, -- уверял Тремьен. -- Великолепную же еще рано так
гонять, лошадь может взбрыкнуть и не выдержать. Она еще слишком неопытна,
старайся чувствовать ее настроение.

-- Согласен, -- осмыслив сказанное, согласился Сэм. -- А как насчет
Бессребреника? Можно попытаться сразу вырваться в лидеры гонки.

-- Твои соображения?

-- Ему по душе возглавлять бег. Иначе бы его опережали более резвые
лошади.

-- Тогда держись в лидерах.

-- Так и сделаю.

-- Нолан в забегах любителей будет скакать на Ирландце, -- сообщил
Тремьен. -- Естественно, пока жокей-клуб не положит этому конец.

Сэм, хотя и нахмурился, но никак не выказал своей злобы. Тремьен
сказал, что Сэму завтра предстоит участвовать в скачках на ипподроме в
Тустере, и добавил, что в пятницу забегов не будет.

-- В субботу же я намереваюсь отправить фургоном четверых или пятерых
своих скакунов в Чепстоу. Ты тоже поедешь туда. Вместе со мной. К счастью,
Нолан сейчас в Сандауне на лошади Фионы участвует в Охотничьих скачках на
приз Уилфрида Джонстона. Мэкки тоже, может быть, приедет в Сандаун, и мы ее
там увидим.

Вез всякого следа недавних слез за своим традиционным кофе зашла Ди-Ди
и, как прежде, села рядом с Сэмом. Тот, будучи явно профессиональным
соблазнителем, никак не хотел встревать в сложившиеся устои своего босса.
Ди-Ди, даже затащив Сэма в постель, вряд ли сумела бы сделать его отцом
своего ребенка. Здесь у Ди-Ди не было никаких шансов. Ей явно не везло с
решением своих личных проблем.

Тремьен дал ей очередные указания о подготовке фургонов для субботней
перевозки лошадей; мне показалось, что Ди-Ди это давно известно, и
напоминаний не требовалось.

-- Не забудь также позвонить и сделать заявки на наших лошадей, которые
будут участвовать в скачках в Фолкстоне и Вулверхэмптоне. Заявлять ли
лошадей на скачки в Ныобери, я решу этим утром, перед тем как уехать в