read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



- Проклятие!.. Проклятие!.. Прокля-а-атие!..

* * *

Джейана торжествовала победу. Её армада поднялась на свет из земных глубин; и едва ли все Ворожеи на свете сумеют отразить атаку этих зверей. Она хорошо помнила бой у Ближнего Вала.
...Да, вот они. Памятная башка - синевато-стальная пластинчатая броня, она раскрывается, появляются глаза-шары на длинных стеблях, распахивается щель зияющей чёрной пасти... Когда-то эта тварь шла на её клан - теперь же она сама выпустила эту смерть против сородичей.
Огонь быстро угасал.
Поле взвыло и разрыдалось сразу множеством голосов, стоило несчастным кланам Мануэла, Петера и Середы разглядеть, что их ожидает и кто лезет из чёрных нор. А подземные полчища, едва завидев добычу, не обращая внимания на огонь, повалили вперёд...
Это был миг наивысшего торжества Джейаны.
:Девчонки!..: - пронёсся мысленный приказ Фатимы. На сей раз она опередила Гилви.
Потоки воды перестали низвергаться на воспрявшее было пламя. А земля под ногами у мятежной Ворожеи внезапно начала расползаться, размякать, стремительно углублялись ямы, ямищи и настоящие провалы; Джиг и Лев подхватили на руки бесчувственную Фай-линь и бросились наутёк. Следом кое-как ковылял Дим. Они делали единственное, что им ещё оставалось, кроме доблестной гибели, конечно же.
Творение чар и поддержание заклятий требует предельной сосредоточенности. И когда под ногами поплыла земля, а требуемое противодействие ещё не было найдено и Джей невольно взмахнула руками, теряя равновесие, она поняла, что проиграла.
Края ямы, куда она проваливалась - и стремительно уходила всё глубже, - мгновенно отвердели, превратившись в подобие усыпанных острыми зубьями жерновов. Жернова навалились, сдавливая со всех сторон... сделали первый оборот...
Дикий вопль человека, с которого живьём сдирают кожу, а за ней и мясо с костей.
Инстинкты опередили разум. Выход один - бежать; но та, что сильнее боли и желания жить - ненависть, - отдала другой приказ.
Они знали, что делать, они подстраховались на случай, если она начнёт перемещение; и, если бы ей пришлось выбирать место, она бы никогда не успела. Но её вела ненависть, которой не нужны очертания. Она довольствуется меньшим.
А передние ряды её подземного войска уже сцепились с воинами кланов; правда, самые опасные, те самые глубинники, поворачивали назад, не чувствуя более управляющей ими Воли.
Джей чуть не умерла, пробивая призрачную, прижавшую её к гибельной давильне тяжесть. От одежды и собственной кожи остались жалкие лохмотья; она оставляла за собой кровавый веер алых брызг.
Фатима только и успела разинуть рот, когда перед ней возник жуткий призрак. Джейана казалась восставшим из могилы упырём, вся покрытая грязью и собственной кровью.
- Ты!.. - в этом возгласе было всё. Приговор, презрение, вызов - что угодно. Окутанный голубоватым сиянием кулак по-мужски врезался в скулу Фатимы; Вождь-Ворожею отшвырнуло шагов на десять, где она и осталась лежать с нелепо заломленной шеей.
- Убить её!
"Кажется, ты опять здесь, мой дорогой наставник? Ага, вот тебя-то мне и не хватало... У меня нет времени перебить их всех - второго удара мне не выдержать, - но уж ты-то от меня не уйдёшь..."
Джейана отшвырнула в ослеплении бросившуюся на неё Гилви, точно матёрый пес - щенка. Фигура в сером плаще заметалась... но в следующий миг окровавленные руки сдавили ей горло, а прежде чем растерявшиеся Ворожеи успели нанести новый удар - и отступница, и Учитель исчезли.
О Файлинь и компании все просто забыли в суматохе. А Буян, перехватив у опешивших парней лёгкое тело девушки, широким стелющимся бегом мчался к дальнему лесу. Кланы повсюду сцепились со зверьём - и успешно его теснили. Кто-то из Мануэловых попытался было заступить им дорогу - Буян просто сгрёб пару смельчаков второй парой лап и зашвырнул в кусты для отдохновения. Пусть полежат, говорят, помогает от дурной храбрости...
Им повезло - они скрылись в зарослях.

* * *

...Он заговорил, лишь когда перед ними уже расстилалось Пожарное Болото. Невозмутимый Дим так и сел прямо в снег, едва заслышав знакомый голос.
Конечно, Буян рассказывал не всё. Далеко не всё.
- Так вот оно и вышло... Оглушили... связали... притащили к себе... а потом - превратили вот в это. Но, братцы, я вам так скажу - не всё так просто и ясно...
Убедить троицу оказалось нелёгким делом.
- Ты что?! - вопил Джиг, хватаясь за голову. - К Ведунам? Рехнулся! Сожрут нас там и косточек не оставят!..
- Ты вылечишь Фай? - рявкнул на него Буян во всю мощь новых своих лёгких, так что Джига аж слегка отбросило и у всех без исключения зазвенело в ушах. - А Дромок - он не только ведь калечит! Да и то сказать, одолел бы я такой путь в ином теле?.. А кроме того - куда вам ещё? В клан? Ага, вас там Учитель ждёт. С распростёртыми объятиями. Помните, что с Чарусом сделали?..
Спорили долго и, наверное, если бы не Фай, так ни до чего бы и не договорились.
Джиг всю дорогу плёлся в хвосте процессии и жалобно ныл, пока Дим молча не дал ему по шее.
Змеиный Холм встретил их полной тишиной. И только между всё теми же странными домиками из блестящего тёмного стекла неподвижно стояла закутанная в плотный плащ громадная фигура Творителя. А рядом с ним...
У Буяна едва не подкосились ноги. Рядом с ним в короткой шубейке подпрыгивала от нетерпения Ольтея!
Дим, наверное, никогда в жизни так много не удивлялся за один день. Ламия с визгом бросилась на шею чудовищу Буяну, обнимая его с такой страстью, что целомудренный Дим счёл за лучшее отвернуться, не забыв дёрнуть за рукав бесцеремонного Джига. Лев, хвала Всеотцу, сообразил сам.
... - Куда же вам идти? Оставайтесь, - говорил Дромок. - Еды у нас хватит. Но... буду с вами откровенен - едва ли Змеиный Холм можно считать надёжным убежищем. Как только Учителя прознают, что вы здесь... сюда двинутся орды, - он криво усмехнулся, показав жуткие зубы, - орды наших меньших братьев. Всё, что они умеют, - это убивать. Мы, конечно, дадим отпор, но... посудите сами, долго ли можно продержаться? Я, конечно, сделаю всё, чтобы нарастить наши силы... Но вам надо думать и о том, куда уходить дальше. Да и мне, кстати, тоже.
- Дромок, - решился спросить Буян. - Скажи же наконец, кто ты? Слуга Учителей, их рода, переделанный, как я?
- Переделанный? - Дромок улыбнулся. - О нет, ты мне - как это по-вашему? - ты мне льстишь. Не переделанный... был таким всегда. Вот только разума слишком много для машины. И способность чувствовать. И ощущать интерес. И удовлетворение. А так - творение рук Учителей... предназначен для войны с кланами.
- А почему ты переделал меня? Я помню, что ты говорил что-то о расширении задачи...
- О! - Дромок опустил уродливую голову. - Такого эксперимента ещё не ставил никто и никогда. Мной двигало любопытство. Состраданию мне ещё предстояло научиться. И... я учусь. Так что теперь и сам не знаю, кто я такой...
...Ноги Диму Дромок залечил за два дня. С Файлинь Творитель провозился чуть дольше, но и тут не оплошал.
- Хорошая вещь биоплазма... - только и сказал на прощание.
...На четвёртый день они уходили. Ведуны собрали последние сведения - Учителя в полной растерянности, Джейана скрылась с поля боя, прихватив с собой одного из наставников. Клан Твердиславичей занял круговую оборону в своих скалах - потому что три других, главным образом Середичи, вполне серьёзно вознамерились рассчитаться с ним за бегство. У наставников же хватает иных тревог, чтобы гасить эту свару, - а может, напротив, они хотят, чтобы мятежный клан покарали собственные сородичи. Кто стоит во главе - непонятно; во всяком случае, Ключ-Камень, захапанный было Гилви, травницы у неё отобрали - "пока не появится вождь".
Друзья переглянулись. Это был шанс!..
Файлинь не колебалась ни секунды. Конечно, в клан, в клан, и только в клан!..
Буян хмурился.
- Да брось ты, - уговаривала его Фай. - Пойдём с нами... поможешь... не убивать же этих дураков в самом-то деле... стукнешь кого аккуратно, и всё...
- Так ведь они решат, что Ведуны ворвались... - возражал Буян.
- Ничего. Я свет буду держать, нас увидят.
- Иди, Буян, - неожиданно поддержала Файлинь Ольтея. Как ни странно, между ламией и девушкой из клана очень быстро всё сладилось, и теперь они, бывало, даже шептались где-то в уголке о своём, девичьем, время от времени дружно хихикая. - Иди, иначе ведь тебя совесть вконец замучает... - Она вздохнула, опустила голову, сдерживая слезы. - Только возвращайся. Я хоть и искусственная, из биоплазмы, - ротик жалко скривился, - а чувствую всё равно как вы...
...Тёмной зимней ночью, когда впервые завьюжило по-настоящему, проскользнув мимо строжевых постов (обозлённые Середичи не снимали осады), они оказались у ворот.
- Эй! Свои! Дим и Файлинь!
Часовой осторожно высунулся.
Ярко и ровно горел в поднятой руке Файлинь магический огонь. Рядом с ней стоял Дим, чуть поодаль - Джиг и Лев.
- Открывай, Середичи нас вот-вот продырявят!
Во вражьем стане горн сыграл тревогу.
Часовой долго не раздумывал. Ходивший ещё с Чарусом на Пэков Холм, он, сам того не замечая, давно уже привык больше доверять себе, а не слову Учителя.
Они скользнули внутрь.
- С нами ещё один, - остановила его Файлинь. - Буян.
- Буя-ан? - парень разинул рот.
- Ну да, я, - перед часовым выросло жуткое чудище. Голос, правда, и впрямь как у Буяна. - Что сомневаешься, Гжег? Ну тогда вспомни, как мы с тобой раков ловили в твои штаны...
Об этом и впрямь никто не знал, кроме Буяна.
Не задерживаясь, они прошли прямо к домику травниц. Файлинь одним движением заставила отодвинуться запертый изнутри засов.
- Файлинь! - заспанная Ирка вскочила. - Великий Дух, а мы-то...
- Где Ключ-Камень, Ира?!
- Здесь... у нас... девятью наговорами запертый, Гилви, сколь ни билась, снять не смогла. Да ты погоди, расска...
С каменным лицом Файлинь протянула руку к каменной шкатулке - вместилищу самого ценного в клане, казны и ядов.
- Мамочка! - охнула маленькая травница при виде того, как рука Файлинь спокойно откинула крышку.
- Бери, Дим. Он твой по праву. Завтра соберём клан... И будем драться!

* * *

Звёздный Порт. Он должен быть где-то здесь... Там - последняя надежда.
Джейана посмотрела на слабо хрипящего старика.
Чтобы не тратить на него сил, связала обрывками его собственного плаща. Тщательно обыскав, вытряхнула кучу каких-то мелких устройств - что это такое, она разберётся позже.
Ворожея не сомневалась, что её уже ищут. И наверняка знают, где она находится. И наверняка сейчас начнут гасить Сердце Силы, чтобы вновь, как в прошлый раз, превратить её в простую смертную. Только теперь она знала, что вторично ей утрату Силы не пережить.
Былые подружки, Ворожеи кланов, оказались сильнее, чем она рассчитывала. Открытого боя она не выдержала... приходится признать. Заклятие перемещения... интересно, известно ли оно Учителям? Судя по тем переходным тоннелям, которыми они выбирались навстречу Файлинь, чем-то подобным наставники владели. Поэтому, как только они поймут, где она скрывается, следует ждать гостей.
Чахлый лес кончался в нескольких шагах от беглянки. За ним тянулось уныло-серое поле, ровное, как стол или как замерзшая река. В отдалении высилось нечто напоминающее поставленные стоймя серые же ящики.
"Серый мир, - с презрением подумала Джейана. - Серый мир, откуда приходят серые люди... Ну, ничего - теперь-то мы посчитаемся!"
Она не сомневалась, что там, в Начальном мире, откуда пришли наставники, Силы будет вдосталь - здесь, у кланов, Учителя могли отключить энергию, но едва ли им удастся подобное в их собственном мире, там, где идёт жестокая война, которая без этой Силы всё равно что река без воды или человек без крови. А ей очень надо туда! Очень! Чтобы узнать наконец всю правду. Чтобы добраться до того придумщика, кто стоял во главе этой конечной пирамиды, кто "разрешал" или "не разрешал" кланам волшебство, кто оттуда, издали, командовал всем этим маскарадом...
Джейана бросила беглый взгляд на Учителя. Связанный, с заткнутым ртом, он только и мог, что мычать.
- Сейчас ты поведёшь меня к Летучему Кораблю. - Джейана нагнулась к нему, и старик отшатнулся - отчего-то сделавшиеся иссиня-черными глазницы, казалось, прожигали насквозь. - Слышишь, отродье? Поведёшь к кораблю. И мы взлетим. И ты приведёшь меня в ваш мир... к самому главному зачинщику. Тогда я тебя отпущу. Целого и невредимого. Ну а если откажешься... или заведёшь не туда... умирать будешь очень долго и тебе будет очень больно. Куда больнее, чем сейчас.
Наставник замотал головой, захрипел, задёргался, отчаянно замычал что-то...
- Что-то сказать имеешь? - девушка выдернула у него изо рта кляп.
- Имею... нам не долететь... собьют... и потом... не сесть... тоже собьют...
- Мы умрём быстро? - переспросила Джейана.
- Быстро?.. Х-р-р... о да!
- Тогда ты ничем не рискуешь, - безумные глаза ласково улыбнулись. - Здесь - смерть лёгкая и быстрая, если нам не повезёт, и смерть очень долгая и мерзкая - если ты лететь откажешься. Что станет со мной - ты уже никогда не узнаешь. Убить себя мгновенно и без боли я всегда сумею. Ну, так что скажешь, охвостье?
- Я... я... не умею пилотировать...
- Не умеешь? Что ж, тогда я сперва проделаю с тобой всё, что собиралась, а потом поймаю того, кто умеет, - невозмутимо пожала плечами Ворожея.
Плечи наставника совсем поникли.
- Х-хорошо... я согласен...
- Правильное решение, - холодно одобрила его Джейана. - Теперь, если тебе суждено умереть, ты умрёшь легко и быстро. Или не умрёшь вообще. Теперь говори - вон тот корабль годится?
- Годится. Он предназначен как раз для межзвёздных перелётов...
- Очень хорошо. Веди.
- Но космопорт охраняется! - взвыл Учитель.
- Тебя это волновать не должно. - Тоненькая девушка, закряхтев, взвалила костлявое старческое тело себе не плечо. - Посмотрим, какая там охрана...
...Первый ряд заграждений - забор из серого бронепластика - Джейана разнесла одним ударом. Она больше не желала прятаться. Напротив - она вызывала на бой их всех, сколько б ни набралось, всю эту мразь - Учителей и их прихлебателей.
Где-то в отдалении взвыло нечто донельзя громкое, гнусавое, буравящее уши.
- Сейчас здесь будут солдаты... - пробулькал Учитель с плеча Ворожеи.
- Сколько бы ни было - все лягут, - пропыхтела она в ответ.
Джейана и в самом деле не сомневалась сейчас в своей способности справиться с любым противником - кроме Ворожей из кланов.
Очевидно, мысль о том, что отступница может покинуть планету, так и не посетила светлые головы здешних заправил. Корабль охранялся лишь для очистки совести. Перекошенное лицо стражника, вскинутая шестистволка, горящие в невидимом щите пули...
Голову и плечи стрелка оплела белая молния, сотканная из чистого, незамутнённого пламени. Стон, пахнуло горелым, и человек покатился на серую поверхность поля, так и не выпустив бесполезного оружия.
- Внутрь!
Корабль больше всего напоминал здоровенную лохань, перевёрнутую вверх ногами и с чуть закруглёнными концами. Ни крыльев, ни оперения - ни дать ни взять и в самом деле лохань. Только вот умеющая летать.
Набитые машинерией коридоры Джейану нимало не смутили. Она чувствовала, куда надо идти и что надо делать. И для управления простейшими механизмами вроде дверного поршня и запора ей не требовалось изучать многостраничное "Руководство пользователя". Достаточно было проследить текущие под обшивкой слабые токи Силы и отдать нужную команду.
Дверь с шипением закрылась. Клацнул замок.
Наставник с посеревшим лицом следил за ней.
- Иди! - скомандовала она. - В рубку... Коридоры были пустынны. Команда - на её счастье - вся сошла "на берег".
Рубка мало чем отличалась от коммуникационного центра и иных помещений врагов. Экраны, мониторы, подковообразные пульты, перемигивающиеся десятками огоньков, масса разнообразной техники, при виде которой спасовал бы и растерялся любой - только не Джейана Неистовая.
Она не могла сказать, почему поступает так, а не иначе, но мысли её, обращённые сейчас в орудия, один за другим запускали стартовые генераторы, малый пускач, основной пускач, движок системы жизнеобеспечения, питание навигационного вычислителя... Наставник, освобождённый от кляпа и пут, смотрел на неё уже почти с мистическим ужасом.
Девушка, точно в трансе, медленно двигалась по рубке, словно исполняя плавный священный танец. Глаза её оставались полузакрыты, руки плавно поднимались и опускались, как будто она плыла - плыла куда-то вверх или даже летела; она не прикоснулась ни к одной кнопке, тумблеру или переключателю, однако в такт её движениям вспыхивали всё новые и новые созвездия контрольных лампочек - дань традиции: чем проще устройство, тем оно надёжнее.
Вот засветились экраны, главный и четыре боковых. Стало видно лётное поле, толпящийся по его краю народ; Джейана заметила четыре приплюснутые сегментчатые машины, угрожающе нацеливающиеся стволами в сторону корабля.
Она понимала, что её берут на прицел, - а стартовать пока нельзя, главный двигатель ещё холодный и не набрал нужной мощности.
Тяжёлый вместительный транспорт не имел иного оружия, кроме толстой брони - поняла Джейана, едва мысль её пронеслась по всем отсекам корабля.
А её собственная Сила?..
С необычайной пьянящей лёгкостью она слепила шар из туго свитых молний и, не долго думая, словно снежком, швырнула его в головной танк.
Белёсый мячик коснулся покрытой серыми камуфляжными разводами брони, прилип к ней, втянулся внутрь... В следующий миг танк взорвался изнутри, огненный смерч вырвал башню из креплений, поднимая её словно чудовищную шляпу на голове высунувшегося из машины пламенного змея.
Три оставшихся, в свою очередь, плюнули огнем, и корабль Джейаны тряхнуло трижды; но у транспорта этого типа двигатели, системы управления и жизнеобеспечения прятались в самой глубине, по периметру тянулись пустые сейчас грузовые трюмы; флегматично зафиксировав пробоины, автоматы наглухо задраили два повреждённых отсека... и всё!
"Рабочая тяга" - вспыхнул красный транспарант. И сразу же - "Отсутствуют координаты места достижения".
- Вводи, - громко скомандовала Джейана. - Координаты вашего мира... самого главного!
Трясясь как в лихорадке и поминутно оглядываясь, наставник начал вводить координаты. Он не рискнул ввести неверные цифры, он был совершенно сломлен. Увиденное потрясало сильнее, чем все на свете доклады, файлы, распечатки и оперативки. Ободранная и окровавленная девушка посреди вылизанной до блеска рубки земного корабля с эмблемой Космических Сил проекта "Вера" не была человеком. Кем угодно, но только не им.
- Неплохо бы тебе помолиться Великому Духу, в которого ты не веришь, - мягко сказал чей-то бесплотный голос в ухо наставнику Эйбрахаму. Тот судорожно дёрнулся, как от удара, - естественно, вокруг никого. - Проклятая девка... - только и смог простонать он...
"Ввод координат... завершён. Расчёт орбиты... закончен. Расчёт точки входа... закончен. Расчёт точки выхода... закончен" - один за другим вспыхивали алые надписи на одном из центральных мониторов.
"Запрос на старт?"
Джейана медленно повела головой из стороны в сторону, как бы говоря "нет"... однако на языке Силы в данном случае это как раз означало обратное.
Эйбрахам обратил внимание, что девчонка сразу и напрочь заблокировала всю связь с наземными службами. Теоретически диспетчерская могла накрыть корабль силовым зонтиком, не дав ему оторваться от поля; но наставник Эйбрахам отчего-то ни на миг не сомневался, что всё это окажется бесполезным.
...Она ощутила небольшое сопротивление, когда начался подъем, - словно великан, рвущий плечом тонкие сети карликов.
...Генераторы и эмиттеры вспыхивали один за другим, люди с криками разбегались от аппаратных, преследуемые по пятам струями сизого пламени...
Транспорт пробивал атмосферу, и Джейана невольно прилипла к экранам. Наставник Эйбрахам лежал в глубоком обмороке, постигшем его при виде исполинского грибовидного облака, вздыбившегося над энергостанцией космопорта...
А потом небо почернело и зажглись звёзды.
Нарушая все правила космогации, транспорт ушёл в прыжок, не достигнув расчётной точки, так, словно у него на борту стоял по меньшей мере второй, равный по мощи двигатель. Батареи Звёздного Дома, дюжина взлетевших истребителей и полсотни охранных спутников, готовивших сокрушительный - вернее, почитавшийся таковым - удар, остались ни с чем.
Теперь остановить корабль мог только флот самой Земли.

* * *

У дверей Совета стояла внушительная охрана. В незнакомой Твердиславу белой форме, в полном боевом и с оружием, снятым с предохранителей. На парня и сопровождавшего его офицера - подчинённого Конрада - стражи смотрели тускло и подозрительно. На все однообразные заявления - нас ждёт его высокопревосходительство! - следовал столь же однообразный ответ - никто не смеет входит в зал Совета, не будучи его членом.
- Бесполезно, - офицер только махнул рукой. - Лучше и в самом деле подождать где-нибудь здесь.
Фойе перед залом Совета и впрямь располагало к неспешному ожиданию. Ручейки, живые рощицы, фонтаны, птицы... Цветы, буйное смешение красок, тяжёлый аромат громадных мясистых лепестков и венчиков...
- Подождём?.. - провожатый уже направился к уютной беседке возле орошающего воздух фонтана.
- Нет, - хрипло ответил Твердислав. Там, за плотно закрытыми дверьми Совета, сейчас творилось что-то... нет, не страшное... но грозящее перерасти потом в это самое страшное и даже непоправимое.

* * *

Совет бушевал. Никогда ещё чинное собрание не знало таких страстей, такого нагромождения доводов и контрдоводов, обвинений и контробвинений; Корнблат так и не ушёл с трибуны, стоял, забрасываемый наводящими вопросами оппонентов Исайи:



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 [ 29 ] 30 31 32
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.