подчиняться мужчине?!
С каждым часом Атор нравился ей все меньше и меньше. Из того, что он один раз
метко .пустил стрелу, еще не следовало, что теперь она должна все время
рассыпаться перед ним в благодарностях.
проводником. Похоже, он знал здесь каждый камень и умудрялся отыскивать такие
тропы, по которым прошли бы не только они с Арьятой, но даже Куцый.
узкие, глубокие ущелья, где едва видно небо, стиснутое нависшими каменными
громадами. Тысячи и тысячи острых, как копья пиков уходили в поднебесье, и
Арьята решила, что здесь непременно должна отыскаться какая-нибудь древняя
магия, что хранит остроту этих скал от жадности ветров и дождей.
видно солнца; казалось, они блуждают по бесконечному лабиринту, из которого нет
выхода; за одним ущельем открывалось новое, на взгляд Арьяты, ничем не
отличавшееся от предыдущего.
а путники остановились на ночлег, это странное молчание все длилось и длилось.
что ты мне наговорил!
меч и принимаясь править лезвие. - К крепости придем - там и поговорим. А
сейчас помолчи, мне думать надо. - И он отвернулся.
чей-то холодный взор, чей-то разум тщится ощутить ее сознание, преклонив всю
свою недюжинную силу на поиски. Она то и дело просыпалась и, по-детски
прикрывая голову походным одеялом, осторожно выглядывала в щелку, словно в
полной уверенности, что ее окружают неведомые страшилища, от которых только
одна защита - не вылезать из-под одеяла. Однако она, естественно, не могла
никого увидеть, кроме безмятежно спавшего Атора
куда медленнее. Часто он жестами приказывал ей остановиться, сам ползком
пробирался вперед и надолго застывал возле какой-нибудь каменной глыбы. Арьята
так и не поняла, что он там выглядывает, потому что они ни разу не свернули, не
говоря уж о том, чтобы столкнуться с кем-то из слуг Черного Ордена.
увидеть грозные башни и бастионы, вознесшиеся к самому небу, бесчисленные
бойницы, глубокие рвы и подъемные мосты. Вместо этого ее взорам предстало
небольшое укрепление, сиротливо прилепившееся к склону горы - первой настоящей
горы, которую Арьята увидела в этом царстве обрывов, утесов и ущелий. На сей
раз имелась даже внушительная снеговая шапка, и проплывавшие облака цеплялись
за вершину жирными пухлыми животами.
грозного имени койаров. Простой четырехугольник стен, невысокие башни по углам,
одна, повыше и потолще, - внутри крепостного двора. Рва нет и в помине, ворота
узки - телега едва протиснется.
нелюбезного спутника - Это походит на замок какого-нибудь захудалого и
обедневшего барона!
насколько я понимаю, тоже. Вот теперь мы будем говорить.
через такую стену с закрытыми глазами перелезу.
объяснять Атор, - не более чем для отвода глаз. Крепость подземная. Гора вся
изрыта ходами, точно головка сыра. И перелезть через эти стены пока еще никому
не удавалось. Их охраняет чародейство и созданные чародейством страшилища. Ну,
и койаров самих тоже хватает. Собственно, эти стены и башни сооружены для
защиты водовода. Края ледяной шапки подтаивают, вода стекает по желобам Здесь -
один из трех водозаборов. Отсюда вниз уходит специальная шахта, и кроме нее
есть те, которыми пользуются люди. Там и лестницы, и подъемники Но туда мы с
тобой не попадем.
противное, но иного выбора у нас нет. Даже нас с твоим мечом и с моим ... - он
вдруг осекся, - короче, там нас точно убьют. А если по водоводу - есть шанс,
что мы доберемся до внутренних уровней, прежде чем нас заметят.
знает, а вдруг все это подстроено? И хитроумная предводительница, выследив ее,
подослала лучшего из своих воинов, чтобы тот завлек бы Арьяту в ловушку. Убитый
Атором слуга Ордена был не в счет, - если нужно, предводительница пожертвовала
бы сотней таких воинов или даже тысячей.
нас еще отсюда вытащит.
верного коняги Не скупясь, она высыпала ему весь корм, какой только у нее
оставался. По счастью, рядом пробегал небольшой ручей, так что мерин по крайней
мере не будет страдать от жажды.
заставив присесть за камнем, хотя Арьята не видела никакой опасности. Весь
дальнейший путь по настоянию Атора они проделали ползком. К концу дороги Арьята
была еле жива, вся перемазавшись грязью и потом
вершинами друг к другу, так что получилось нечто вроде каменного шатра
решительно заявил, что он будет ждать темноты. Арьята попыталась возразить, что
чудовищам койаров для поимки жертвы свет вовсе не нужен, однако лишь даром
потратила время. Все ее доводы разбились о ледяную стену молчания.
небосклону гвоздями. Арьята пыталась наблюдать, но для нее редкий блеск в
бойнице был всего лишь блеском Между зубцов на стенах тоже что-то двигалось,
что-то не очень высокое, но весьма длинное - оно разом закрывало по три бойницы
он с Арьятой поделиться не счел нужным. Он просто сказал, что они полезут через
стену сразу, как стемнеет
искусство - ударим прямо в ворота!
повторил Атор и вновь погрузился в молчание
непроглядные тени, и Атор шепнул принцессе: "Пошли!"
сложены были небрежно, из нетесаного дикого камня. Выступов и щелей хватало с
преизбытком; Атор ловко, как ящерица, полез вверх. Арьята осталась внизу,
судорожно озираясь по сторонам. Сейчас она была бы рада и обществу Атора.
удивляясь, насколько легко удается им пробраться внутрь. Стража, по словам
Атора, прямо-таки толпилась на стенах, а принцесса не слышала ни лязга оружия,
ни криков.
втащил ее в бойницу.
человеческих тела и две какие-то здоровенные мохнатые туши.
двинулась к ней, однако Атор тотчас вцепился ей в руку:
боли сдавили ей локоть.
непроглядная тьма - и в ней таилось что-то живое, со множеством глаз и щупалец,
точно громадный осьминог, оно заполняло собой все место. Во мраке не горели
глаза, не блестели клыки - Смерть не нуждалась в броских атрибутах, годных лишь
для того, чтобы пугать боязливых паломников.
воздуха чуть коснулась лица Арьяты. Что-то еле слышно прошелестело в воздухе -
и затем раздалось какое-то гнусное бульканье пополам с яростным шипением. Ноги
принцессы коснулось что-то мягкое, извивающееся, подвижное...
не один раз ей пришлось смотреть в самые буркалы Смерти, однако на сей раз она
самым позорным образом взвизгнула, причем визг этот поднял бы на ноги целую
казарму гвардейского полка после доброй попойки.
донеслись иные звуки - шуршание, шевеление, шелест, словно сотни невидимых ног
что есть мочи спешили к месту происшествия. И из темноты к принцессе потянулись
новые щупальца.
твари койаров не нуждались в свете.
ощутила знакомый холодок невесомого эфеса в правой ладони. Она вслепую рубанула
перед собой, невидимый клинок врезался в камни пола, брызнул целый фонтан
зеленых искр; Арьята успела заметить добрую дюжину отвратительных шевелящихся
отростков - она отрубила концы потянувшихся к ней щупалец.
Шилова Юлия
Конюшевский Владислав
Сертаков Виталий
Каменистый Артем
Пехов Алексей
Афанасьев Роман