Чтение 29–й страницы книги ~Флетч и вдова Бредли~

не кажется, что я обязан, по крайней мере, посмотреть ей в глаза и
постараться понять, каково ее участие в этой истории?

њ Подозреваю, что она посмотрит тебе в глаза и скажет, что ты њ псих.
Все это можно объяснить секретарской ошибкой, Флетч.

њ Я так не думаю. И Чарлз Блейн так не думает.

њ И потом, в утреннем номере "Ньюс-Трибюн" объявлено, что в пятницу
утром пройдет церемония, связанная с присуждением тебе звания "Лучший
гражданин недели".

њ Позволь тебя поправить: "Лучший гражданин месяца".

њ Ты не можешь лететь в Нью-Йорк. У тебя назначена встреча с мэром.

њ Мэр назначил встречу с прессой. Меня там не ждут.

њ Но почему, скажи на милость? Если мы сможем объявить к пятнице, что
ты сыграешь главную роль в пьесе "В любви", которую в скором времени можно
будет увидеть в театре "Кэлоуквиэл"...

њ Каждый ищет свою выгоду.

њ Естественно.

њ В пятницу я буду в Нью-Йорке. Ты не ешь сэндвич.

Мокси отодвинула тарелку.

њ С твоими кулинарными способностями, Флетч, тебе рано замахиваться
на сэндвичи с колбасой. Пока твой предел њ бутерброды с ореховым маслом.

ГЛАВА 29

Швейцар высокого, многоквартирного дома в престижной части
нью-йоркского района Ист-Сайд зажал рукой микрофон телефона и в изумлении
посмотрел на Флетча.

њ Мисс Бредли говорит, что она вас не знает, мистер Флетчер.

Флетч протянул руку.

њ Позвольте мне сказать ей пару слов.

њ Разумеется, сэр.

Он отдал трубку Флетчу и отступил на полшага. Высокий, подтянутый, с
цепким взглядом, скорее телохранитель, а не швейцар, и золотые галуны на
его униформе смотрелись так же нелепо, как спинакер <Добавочный
треугольный парус из легкой парусины, который ставится на яхтах при
попутном ветре.> на авианосце.

њ Мисс Бредли?

њ Да? њ голос глубокий, чуть хрипловатый.

њ Мисс Бредли, моя фамилия Флетчер. Мне необходимо поговорить с вами
о компании вашего брата, "Уэгнолл-Фиппс". Я специально прилетел из
Калифорнии.

Последовала долгая пауза.

њ Кто вы, мистер Флетчер?

њ Я њ репортер, бывший репортер, который написал статью для
финансовой полосы "Ньюс-Трибюн", чего мне делать не следовало. И хотел бы
уточнить некоторые детали.

њ И чем я могу вам помочь?

њ Не знаю. Но я поговорил с вдовой вашего брата, Энид Бредли, с вашей
племянницей Робертой, с вашим племянником Томом...

њ Вам нужно поговорить с Алексом Коркораном. Он њ президент...

њ С ним я тоже говорил. Как и с Чарлзом Блейном... несколько дней
тому назад.

Вновь долгая пауза.

њ Вы говорили с Чарлзом Блейном несколько дней тому назад?

њ Для этого пришлось слетать в Мексику.

њ Вижу, вы не из тех, кого не оторвешь от стула. Коркоран и Блейн не
смогли вам помочь?

њ К сожалению, нет.

њ Честно говоря, не понимаю, какой помощи вы ждете от меня. Но
поднимайтесь. Не могу же я дать вам от ворот поворот после того, как вы
потратили столько денег, чтобы приехать сюда.

њ Спасибо, њ кивнул Флетч. њ Я передаю трубку швейцару.

њ Действительно, мистер Флетчер... я правильно произношу фамилию?

њ Да.

њ Вы могли бы сэкономить время и деньги просто позвонив мне из
Калифорнии. Я наверняка сказала бы вам, в моих ли силах...

Франсина Бредли открыла дверь квартиры 21М, обежала Флетча удивленным
взглядом и продолжила разговор, начатый по телефону внутренней связи.

И Флетч не упустил возможности внимательно разглядеть свою
собеседницу. Светлые, тщательно уложенные волосы. Кожа, не чуждая дорогой
косметики и массажа. Золотое ожерелье. Сережки, составляющие с ним единый
гарнитур. Отлично сшитое зеленое платье с глубоким вырезом на груди. Очень
стройная для ее возраста (сорок пять плюс-минус год) фигура.

њ ...О компании Тома мне известно не так уж и много, њ она провела
Флетча в просторную гостиную, обставленную дорогой мебелью. Через большое
окно ее заливал солнечный свет. њ Из сотрудников я никого не знаю. Я,
конечно, в курсе производственных и финансовых дел. После смерти Тома,
Энид частенько обращается ко мне. Энид, как вам, должно быть, известно, не
сведуща в бизнесе.

Франсина встала спиной к окну, лицом к Флетчу, помолчала, словно
гадая, на все ли возможные вопросы Флетча она уже ответила. Молчал и
Флетч, а потому, чтобы заполнить паузу, Франсина указала на диван.

њ Присядьте, пожалуйста. Меня ждут к обеду, но несколько минут у меня
есть, так что давайте посмотрим, вдруг я действительно смогу вам чем-то
помочь.

Сев, Флетч расстегнул пиджак и подтянул брючины, чтобы не помять свой
новый костюм.

На кофейном столике лежали перчатки и сумочка Франсины.

њ Я рад, что вы согласились встретиться со мной. њ Франсина села в
кресло так, чтобы свет из окна падал на нее сзади. њ Возможно, вам
поначалу показалось, что я не в своем уме, но я надеюсь, вы поймете, чем
вызвано мое, пусть и несколько странное, поведение.

њ Ваше поведение не кажется мне странным, њ Франсина улыбнулась. њ
Просто... когда вы сказали, что вы репортер, бывший репортер, я подумала,
что, открыв дверь, увижу перед собой... более зрелого мужчину, старше
возрастом... которому пришлось многое повидать.

Улыбнулся и Флетч.

њ Все дело в моем румянце во всю щеку. А причина тому њ ежедневный
завтрак из овсянки с апельсиновым соком.

Франсина Бредли добродушно рассмеялась. Теперь, когда его глаза
привыкли к яркому свету, Флетч разглядел фотографии на книжной полке.
Роберта Бредли, Томас Бредли-младший, школьные фотографии разных лет, две
фотографии Энид Бредли, молодой и постарше, большая семейная фотография.
Флетч догадался, что черноволосый мужчина, обнимающий Энид Бредли за
талию, ее муж, Томас. Стену перед Флетчем украшала черно-коричневая
мозаика. На низком столике у окна лежала другая, незаконченная.

њ Мозаику на стене сделал ваш брат? њ спросил Флетч.

њ Да, њ Франсина с грустью посмотрела на мозаику. Затем вздохнула и
указала на вторую, незаконченную. њ А над этой он работал. Том всегда
останавливался у меня, приезжая в Нью-Йорк к здешним врачам. Эту мозаику
он начал перед отъездом в Швейцарию. Я не стала убирать ее. Глупо,
конечно. Но иногда я прихожу домой вечером и буквально вижу его, в халате
и шлепанцах, склонившегося над мозаикой.

њ Боюсь, мои вопросы покажутся вам необычными.

њ Это ничего, њ она глянула на часы. њ За мной должны приехать...

њ Я помню. Мое появление у вас вызвано тем, что при подготовке статьи
об "Уэгнолл-Фиппс" мне показали недавние служебные записки вашего брата,
которые я и процитировал. В результате меня, естественно, уволили.

Сначала Франсина смотрела на Флетча так, будто тот неожиданно
заговорил на языке, который она не понимает.

њ Что значит, "недавние"?

њ Датированные если не этим, то прошлым месяцем.

њ Том уже с год, как умер.

њ Потому-то я здесь.

Франсина посмотрела на свои, лежащие на коленях руки, с красным лаком
на ногтях.

њ Как странно.

њ Согласен с вами.

њ Есть ли какое-нибудь объяснение?

њ У меня њ нет.

њ Кто показывал вам эти служебные записки?

њ Чарлз Блейн. Вице-президент и начальник финансового отдела
"Уэгнолл-Фиппс". Мне представлялось, что такой человек њ надежный источник
информации.

њ А, Блейн. С ним и раньше были проблемы. Энид упоминала об этом.
Возможно, специалист он толковый, но... Энид говорит, что он все
воспринимает слишком серьезно. Своих подчиненных он просто затретировал, њ
Франсина покивала. њ Да, об этом Блейне я слышала. У него все расставлено
по полочкам, а если что-то не ставится, он впадает в истерику.

њ Дело не в полочках, мисс Бредли. Речь идет о документах,
подписанных инициалами человека, который не мог их подписать, поскольку
отошел в мир иной.

Франсина пожала плечами.

њ Тогда это чья-то злая шутка. Порезвился кто-нибудь из секретарей.
Из тех, что работал с Блейном. Блейн мог достать кого угодно. Вот с ним и
поквитались.

њ Такое возможно.

њ А как на этот вопрос ответила Энид?

њ Она полагает, что у Блейна нервный срыв. И отправила его в отпуск в
Мексику.

њ Так, наверное, и есть.