тическом наряде, он все же оставался холоден. Ему даже показалось, что
перед ним не живой человек, а статуя из музея восковых фигур.
арсенале их были дюжины, на все случаи жизни и артистической практики.
внимательно наблюдая, какое произвела действие.
мелькнула на ее лице, но она тотчас придала ему беззаботное выражение.
похудели. У вас усталый вид. Много работаете? - спросила она его и в то
же время подумала. "Почему он сегодня такой деревянный? Ни одного комп-
лимента, не вздыхает, не смотрит на меня с тоской. Неужели я потеряла
власть над ним?"
кий пуф.
будь оригинальное, как все, что исходит из рук Тонио Престо.
участие в моей работе? - спросил Престо, едва заметно улыбаясь.
нять, что, быть может, не откажется перейти к нему на работу, если ее об
этом очень попросят и если сценарий и роль будут по ее вкусу, но вместе
с тем Люкс хотела избежать определенного ответа, который связал бы ее.
бы еще больше заинтересовать ее. Но Тонио неожиданно сказал.
нею.
чтобы я не справилась с нею!.. Вы, кажется, знаете меня не один день,
Тонио, - уже более мягко, с дружеским упреком закончила она.
вольствием отметила Люкс.
ка... - начал Престо перечислять лучшие роли Люкс. - Изумительные костю-
мы: шелка, золото, драгоценные камни, роскошные прически... Но это не
то, совсем не то, что у меня, мисс Люкс.
ня?
расширенными глазами. Уж не издевается ли он над нею?
спокойно ответил Престо. - А герой... герой - безработный в рубище, ко-
торый ходит по мусорным ящикам и собирает крючком кости и тряпки. Место
действия - подвалы, чердаки и задние дворы.
если бы моя прачка обладала вашей внешностью. Контраст между богатством,
которым природа наделила героиню, и тем, что дала ей жизнь, был бы очень
эффектен, но, мне кажется, вам нелегко было бы войти в такую роль.
и почти злым. И Гедда сразу потеряла весь интерес к Престо. В ее глазах
он был конченый человек. Питч может быть спокоен: Престо сам свернет се-
бе шею.
скрывая иронии.
ледяным тоном.
"Простенькая Эллен - жемчужина по сравнению с этой мишурой".
походила на Клеопатру, которую только что ужалила в грудь змея. Пусть
Престо сломает себе шею, - для нее это безразлично. Но как он мог так
легко разлюбить ее? Неужели она начала терять женское обаяние?.. Эта
мысль заставила ее похолодеть. Ее обаяние - ее капитал... "Нет, нет, -
успокаивала она себя, - ни одно зеркало не говорит мне о том, что я на-
чинаю увядать. Тут что-то другое. Быть может, последствие метаморфозы,
которую перенес Престо, а может быть, он увлекся... какой-нибудь прач-
кой. Тем хуже для него! И он смел еще мечтать обо мне!.."
Люкс:
Но чем ближе узнаешь ее как человека, тем больше разочаровываешься. У
нее нет другой цели в жизни, как деньги, нажива... Нет, все это звезды
не моего небосклона. Новое дело надо делать с новыми людьми, и я найду
их среди талантливой молодежи!"
по делу.
хитро посмотрел на Престо.
Миссис Ирвин помогает им.
Престо, была почтенная вдова, приглашенная на роль компаньонки Эллен.
завтрак в голубой гостиной. Четыре прибора!
- Я с нетерпением ожидал вас. Дела по горло.
меститель. Они ведь очень разборчивы и о каждом новом служащем собирают
предварительные справки - не член ли профсоюза, не участвовал ли в заба-
стовках и прочее.
положением дел, в то же время поглядывая на Эллен и миссис Ирвин.
была поглощена едой. Больше всего она любила плотно покушать и подремать
в кресле. И новая должность вполне удовлетворяла ее. От нее ничего не
требовали, кроме того, чтобы она жила в доме и ни во что не вмешивалась.
Приятная служба!
же время внимательно прислушивалась к разговору и время от времени пог-
лядывала на Престо. Она была одета в простенькое, хорошо выстиранное и
выглаженное собственными руками платье из светлой холстинки.
комнатой Эллен, - подремать под болтовню своего старого друга-зеленого
попугая, а Престо повел Барри и Эллен показывать виллу.
обстановке, но Эллен не проявляла ни малейшего смущения. Ее не ослепили
невиданная красота и богатство виллы, хотя она и проявляла живейший ин-
терес к собранным Престо произведениям искусства. Престо, показывая на
картины и скульптуры, называл имена художников, а Эллен часто дополняла
его пояснения. Видимо, дядюшка немало потрудился над ее образованием.
торг.
жа к стеллажу, ловко влезала по лесенкам, вынимала то одну, то другую
книгу. Очень заинтересовался библиотекой и Барри. Словно руководимый ка-
ким-то чутьем, он быстро нашел обширный отдел биологии, взглядом знатока
пробежал по полкам, увидал прекрасные издания классиков естествознания,
роскошные альбомы и воскликнул:
книге!
данно для себя самой воскликнула Эллен, стоя наверху лесенки.
- Один справочный отдел этой библиотеки заключает в себе более пяти ты-
сяч томов. Там вы найдете и историю костюмов всех времен и народов, и
альбомы по архитектуре, и рисунки мебели, предметов домашнего обихода.
девушки, которая продолжала подниматься и спускаться по приставным лест-