крикнул:
дернулся и недовольно сказал:
Хани.
вокруг ничто не шелохнулось. Лишь далеко впереди раскачивались под ветром
корявые черные деревца.
плита. Он буквально пригибал к земле, заставляя кровь холодеть в жилах и
вселяя невольный ужас. Но кому он принадлежал?!
валун, лежащий на вершине холма - напрасно. От огорчения он ударил по
сырому камню ножнами меча, и тотчас по равнине пронесся громоподобный рев.
Земля задрожала под ногами, и над деревьями поднялась фигура великана.
Огромными шагами, с треском круша тонкие стволы, он бросился к путникам, в
одно мгновение покрыв расстояние, которое, как им сначала казалось,
надежно защищало их.
кожа цветом напоминала старую, растрескавшуюся дубовую кору. Да и сам он
ростом и статью больше всего походил на внезапно оживший исполинский дуб -
местные деревца доходили ему только до пояса. Одет был великан в косматую
засаленную шкуру какого-то чудовищного зверя. Ноги были обмотаны кусками
той же самой шкуры. На голове великана красовался гигантский череп
какого-то ископаемого чудища. В руках он держал дубину длиной с
корабельную мачту. Подойдя почти вплотную, великан остановился и завертел
головой, словно не видел стоявших на самой вершине холма путников и
застывшего на камне, как памятник, Хани. Когда его лицо повернулось к
путникам, из груди Хани вырвался крик ужаса. Великан был слеп! В густой
рыжей бороде сверкали острые клыки, не помещавшиеся во рту, приплюснутый
нос жадно, со свистом и хлюпаньем втягивал воздух, но под низким лбом не
было глаз! Не было даже глазниц. Жесткая, как проволока, рыжая шевелюра
была как бы напялена прямо на зубастую пасть!
повернулся на своем замшелом ложе, так что юноша кувырком полетел на
землю. Моховый покров камня не спеша пополз вверх, и снова все
почувствовали тот самый неприятный взгляд.
размаха так ударил дубинкой по земле, что холм затрясся. Оскалив зубы, он
бросился на людей. Опомнившаяся Рюби схватила Хани за руку и опрометью
бросилась по склону холма. Следом за ними мчалась Ториль, последним, с
величайшей неохотой, Чани. Когда они спустились к подножию холма, великан
был уже на вершине, но почему-то не спешил бежать дальше, а снова
остановился. Путники же летели, сломя головы, мимо вредно цеплявшихся за
плащи колючих кустов. Жесткая трава сразу стала предательски скользкой и
норовила опрокинуть их.
перевели дух.
однако он напоминает ледяного великана древних дней. Хотя мне казалось,
что я знаю о Сумеречном Крае все, я не могу сказать точно, кто это.
Он создал много подобных чудовищ своим чужемерзким колдовством. Нам
придется все время быть настороже.
земли и глины. Все вздрогнули. Но это всего лишь зашевелился гранитный
валун, повисший в склоне над оврагом. Они успокоились было, но сразу
прогремел хриплый голос великана, затопали огромные ноги. Опять пришлось
спасаться бегством.
шестой или седьмой перебежки. - Ведь мы прячемся очень хорошо, великан так
далеко, что мы его не видим, а он нас каким-то таинственным способом
находит. Как?
моховой покров, обнажая сырой гранит.
буквально подламываются.
полуприкрыв глаза и что-то вспоминая. - Здесь повсюду валяются эти
проклятые камни, значит он нас повсюду увидит. Бегите, я постараюсь его
задержать. Я ведь не показала еще всего, что умею. - Она грустно
улыбнулась. - Ведь это в какой-то степени мой родственник. Конечно, гранит
- это не совсем драгоценный камень, но ведь камень же. Надеюсь, мы
разберемся как-нибудь.
лощины вокруг, теперь нужно было ждать появления великана, его тяжелые
шаги уже приближались.
на рукояти меча, хотя желание сражаться в нем явно поубавилось. - Я не
вижу, как нам с ним справиться.
стороны. Кто-нибудь да спасется, за всеми сразу гнаться он не сможет.
великану, голова которого уже появилась над склоном. Все застыли. Вокруг
разлилось зеленое сияние - это Хани обнажил меч. Раздался оглушительный
треск, грохот. И все звуки перекрыл истошный вой. Выронив дубину, великан
схватился обеими руками за голову и приплясывал на одном месте, вопя от
боли. Он рычал и плевался, пинал землю, неуверенно, словно слепой, шарил
по ней руками. Череп свалился, растрепанные волосы торчали в разные
стороны.
сухо сообщила:
С холма полетели комья земли, великан яростно скреб пальцами вокруг себя.
что Ториль, к величайшему сожалению, оказалась права, он погиб под ногами
разъяренного великана. Рюби не хотела уходить с рокового места, и они
прождали до вечера. Чани несколько раз принимался звать брата, рискуя
привлечь внимание бесновавшегося великана, но ответа не было. Ночью
путники развели большой костер, давая знак всем, кто его заметит - и
друзьям, и врагам. Никто не пришел. Великан уже начал грызть землю, хрипя
и рыча. В утреннем тумане он казался ожившим продолжением холма.
Зеленоватая пелена тумана окрасила его рыжие волосы в дикий цвет.
ароматом корицы, и сказал:
он спас всех нас еще раз. Я не могу его покинуть.
видеть его рядом. Но нужно иметь мужество смотреть правде в глаза. Он
погиб. В бою неизбежны жертвы, их надо принимать как должное. К тому же
перед нами стоит великая задача - освободить эту землю. И вернуть ее
настоящему властелину, - тихонько добавил он. Однако Ториль все-таки
расслышала эти слова, и радостно усмехнулась.
слыша за спиной рев великана. Но постепенно рев слабел, и к полудню все
стихло.
странствий удача отвернулась от них, и не осталось никакой надежды на
возвращение Хани. Рюби искренне горевала, слезы блестели в золотистых
глазах, ставших сероватыми от боли. Ториль тоже казалась удрученной, хотя
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Ильин Андрей
Прозоров Александр
Акунин Борис