когда-то - очень давно - был пристегнут меч. И тут же я еле сдержался, чтобы не
согрешить, высказавшись на родном овернском наречии.
орехами. Плащ, снятый с чучела, смотрелся на ней весьма нелепо. В таком наряде,
да еще с остриженной головой, жонглерка куда более напоминала мальчишку, чем
прежде, в монашеской ризе. Худой нескладный мальчишка с испуганными глазами...
косматого гостя, начал я. - Сейчас здесь будет вся деревня.
действительно был орех, причем гигантский.
встретил демона.
рожицей, которому я с удовольствием надрал бы уши.
решил проведать Артигат. Дошло?
уже не оглядываясь, пошел дальше. Лес казался пустым, даже птицы умолкли, лишь
сзади доносились голоса перепуганных обитателей Артигата. Еще шаг, еще...
Внезапно я замер - сзади послышался легкий шорох. Кажется, охотник подобрался к
дичи. Правда, трудно определить, кто из нас кто.
свете дня он действительно походил на медведя - громадный зверь, покрытый черной
шерстью с рыжеватыми подпалинами. Только голова была не медвежья, не
по-звериному смотрели большие круглые глаза, да и не на каждом медведе можно
увидеть богатый, расшитый золотом пояс с фигурной пряжкой в форме Феникса!
ему ничего не стоило достать меня громадной лапой с кривыми черными когтями. Но
он не двигался, и в темных глазах читалось такое знакомое мне чувство. Знакомое
- потому что я испытывал то же самое - страх. Мы оба боялись. Я - удара
Когтистой лапы, он...
головой и внезапно начало медленно отступать. Я усмехнулся и положил руку на
грудь, где висел отцовский крест. И тут случилось неожиданное - нелюдь зарычал,
отступил на шаг, и в его лапе - или руке? - оказался странный предмет. Две
небольшие ровные ветки, грубо сплетенные обрывком веревки. Оружие? Но чудище не
нападало. Оно отступало, держа это странное изделие перед собой, словно щит.
Амулет? Но эти две нелепые палки похожи... Я почувствовал, что ноги начинают
прирастать к земле.
с ума. - Я - брат-бенедиктинец, я - верный сын Церкви...
крестом метнулась в мою сторону, затем чудище ударило себя по груди и указало на
меня. Странный, нелепый жест - мохнатая лапа прикоснулась ко лбу, затем к левому
плечу...
себе. Я принимаю его за оборотня, а он меня...
в сторону - чудище понимало. Понимало - и хотело что-то объяснить.
меня в соблазн вводишь... Уходи, а?
глаза недобро сверкнули. Легкий шорох, хруст потревоженных веток - и нелюдь
сгинул. Я осмотрелся - вокруг было пусто, только на траве лежали две ветки,
сплетенные веревкой.
бородатым священником шагал хмурый Пьер, держа в руках громадную дубину,
наверняка только что выломанную на опушке. Ансельм держался чуть сзади, на его
лице играла брезгливая, немного снисходительная улыбка. Мое появление вызвало
радостный вопль. Храбрые жители Артигата горели желанием разделаться с
супостатом и долго не могли поверить, что опасность миновала. Наконец отец Жеак
прочитал благодарственную молитву, и крестьяне начали расходиться. Мы трое, не
торопясь, пошли следом, составляя арьергард.
икону брать... брал... взял...
"посоха", но смолчал.
крестом... И еще одно никак не выходило из головы - Анжела с шапкой, наполненной
орехами. Что ей здесь делать? Снова совпадение?
никто даже не поблагодарил, кроме отца Жеака, пригласившего меня на вечернюю
службу. Я вежливо отказался - настроение было явно неподходящее. Кроме того,
многое еще предстояло сделать.
вдовца задержаться дома. Пора было поговорить с мужем Жанны де Гарр. У меня
появились вопросы - много вопросов.
откровенничать. Итальянец покачал головой:
погибель Артигата, то не прятался бы в лесу. А то, что он пришел днем,
говорит...
растерянный Пьер, сообщивший, что Арман де Пуаньяк бежал. Бежал при первом
известии о появлении демона, захватив с собой плащ, новую шапку и все деньги,
что имелись в доме. Маленький Пелегрен с плачем искал отца, к поискам
подключились соседи, но с каждой минутой становилось ясно - муж Жанны де Гарр не
вернется. Демон приходил не зря...
нашу первую встречу я лишь присматривался. Выходит, муж Жанны оказался
сообразительнее. Я помянул царя Давида и всю кротость его и направился к отцу
Жеаку.
от Орсини. Священник сдался, и я наконец смог задавать вопросы. Отец Жеак
вздыхал, теребил бороду и нехотя отвечал.
нет другого священника. Конечно, он обратил внимание, что после возвращения
Жанна стала другой. Нет, он не может подтвердить, что это была не она. Вернее
сказать, не имеет права.
исповедь. Даже если она лгала, священник, конечно, понял, что перед ним - другой
человек.
самозванка, но может вспомнить некоторые мелочи. Например, девушка, вернувшись в
Артигат, вела себя в церкви в первое время весьма странно, словно до этого
никогда здесь не бывала. А ведь Жанна слыла усердной прихожанкой. И крестилась
она немного по-другому - это легко было заметить. Да, он сообщил об этом
епископу, когда ездил в Памье. Нет, он точно не уверен, ведь всем свойственно
ошибаться, но о своих наблюдениях, конечно же, доложил суду. Да, ему велели
молчать, ибо монсеньор Арно де Лоз хотел избежать ненужных слухов.
совсем другое. Следствие упорно занималось самой Жанной, но ведь был еще ее
достойный супруг...
Арман был помолвлен. Слухи ходили, но он может лишь сообщить, что официального
оглашения не было. Ни в Артигате, ни в соседних селах. Да, история очень плохая,
но большего сказать он не имеет права.
любопытство. Да, он видел сестру Цецилию. Конечно, она похожа на Жанну. Трудно
сказать насколько. Она была в ризе, вдобавок голова закрыта капюшоном - она
сняла его всего на минуту.
виднее, он же признал ее! Да, он, конечно, потом отказался, но ведь это все
козни...
больше не имеет смысла. А так хотелось узнать побольше и о Пуаньяке, и о вдове
Пио, и о сеньоре д'Эконсбефе, и, конечно, о Санкси де Гарре. Но отец Жеак лгал -
лгал и боялся. Больше мне здесь нечего делать. Пока, по крайней мере...
и я мог внимательно оглядеть каждый угол, каждую вещь. И прежде всего, конечно,
вещи Жанны. Нельзя сказать, что осмотр ничего не дал. Некоторые платья были не
просто перешиты, а немного укорочены. Жанна могла перешивать одежду, но
укорачивать собственные платья не имело смысла. Это лишь подтверждало то, что
мне и так известно. На гребне я обнаружил несколько женских волос - черных, как
та прядь, что выбивалась из-под косынки.
медные колечки, серебряную нагрудную иконку - обычные украшения крестьянок. С
Шилова Юлия
Акунин Борис
Лукин Евгений
Корнев Павел
Ларссон Стиг
Круз Андрей