раньше, чем удовлетворены будут все наследные принцы. И даже если получит,
то именоваться будет принцем-бастардом.
королевской крови, и сын его, рожденный, скажем, от принцессы Леса или
Степи, станет законным наследником. Однако... Когда Сенрайду пришла пора
подумать о маленьких принцах, ни Лес, ни Степь не пришли в восторг от
предложения породниться. Ну... Белый Восток был, пожалуй, даже рад тому,
что мы попали в затруднительное положение. Гномы не заключают брачных
союзов с инородцами. Орки или Черный домен - сам понимаешь... Для того,
чтобы защитить кровь, под всей Радугой твой отец мог найти только двух
женщин - Делин и Сельфу. Но Сельфа была его родной сестрой. А это считают
опасным даже Фейери, хотя они умеют управлять игрой рождения...
первым родился Гэйтхэйт. Сын Сенрайда и Делин. А потом Черный начал новую
войну, и в Люмине поняли, что медлить стало опасно. Слишком многим мы
связаны с ними, чтобы рисковать судьбой земли, династии, крови, союзов. К
тому же, когда нас не станет, Черный двинет свои армии дальше, к Лагору и
Хайуорфу. И вот Совет Гаваней решил выполнить очередную просьбу Сенрайда.
Отдать ему в жены принцессу Альду, дочь правителя Востока. Но на самых
жестких условиях.
сама он должна была получить высший Цвет в одной из Линий. Так Сельфа
надолго осталась Берилловой. Так Делин потеряла Кармин. Так Альда стала
хозяйкой Харденанга и леди Дельфоса. Так родился шальной малыш по имени
Райдок.
более на тебя. Ты тут вообще ни при чем, а она... Что ж, ведь не она это
придумала. Я знаю, ей иногда приходится очень тяжело. Ведь всякий
правитель должен заботиться об умножении славы, мощи и богатства Домена. И
Альда - истинный правитель, уж поверь. Как ты полагаешь, легко ли ей
думать, что из-за нее - точнее, ради нее - ее держава стала слабее и
беднее, а члены ее семьи претерпели унижение?
Харденанга, и согласился со словами Данка. Только вот думал ли он то же
самое, что и говорил?
Элспейр. А потом... война подступала все ближе и ближе. Участились набеги
на земли Айнала, и сам город бывал осажден уже не раз. Наконец, несколько
месяцев назад в крупном сражении у стен Айнала Венселл погиб. Тогда Делин
обратилась к Оракулу Дельфосского храма. Никто не знает, что ответил
Оракул, но в тот же день Делин сняла красный плащ и... исчезла. Просто
растворилась среди людей Домена, и даже Сагастен не смог отыскать ее
следов. Сначала ходили слухи, что она затеяла какую-то вылазку - как Амери
в дни Пламенного Союза. Но дни бежали, а известий о ее судьбе не
поступало. Возможно, она и впрямь что-то пыталась сделать, но погибла...
или попала в руки Проклятого. А возможно, просто ушла от людей. Сейчас это
несложно сделать - слишком много на земле диких и пустынных мест. Особенно
там, где порыскали черные орды.
было это знать.
родом? Ведь для того, чтобы отринуть Цвет, надо иметь Цвет, правда?
узнает истинный Цвет Проклятого, будет вооружен знанием, достаточным для
победы. Пока что полагают цвет его красным.
приятель... кстати, ты помнишь, кто это?
сговаривались научить тебя всему, что знают сами, а уж потом использовать
тебя, как арбитра - кто из них сильнее. Нагон, как правило, обитает в
Храме Жизни - Орфи, что рядом с Теннаном. Цвет этого Храма Голубой, а
покровительствуют ему звезды. Там и вопросил он Оракул о Цвете Проклятого
и получил то самое пророчество.
дал ему умение определять судьбы и отправил в горы Хинд'a'Кхора. И тот,
уже будучи распознан и уничтожаем, передал Нагону последнее свое странное
видение - Проклятый выглядел в Цветах Судьбы, как грозное черное облако.
Совершенно черное, понимаешь? И опоясан был багровым полосой, наискось
лежащей на покрывале тьмы. Что с тобой?
полосой.
уничтожало одну половину мира - помнишь?
над этим предвещанием. Судя по всему, происходящее с тобой все-таки
связано с Проклятым.
этого... Черного принца? Это действительно его дети?
властитель - значит, и все, кого он считает своими наместниками, не имеют
законных прав. То есть, юридически все они бастарды - никто не может быть
назван Белым принцем. Во-вторых, он же - Отвергший Цвета, помнишь? Когда
он призывает наместника к Цвету, он пользуется какой-то иной иерархией. Мы
почти ничего про нее не знаем. В-третьих, в его войске собрались все изгои
земель Радуги, все полукровки и отщепенцы. Так что бастард там любой - и
солдат, и полководец. Мы просто так, по привычке, используем слово
"бастард", чтобы подчеркнуть, что мы не признаем притязаний Проклятого. Ни
на власть, ни на земли, ни на титулы. А насчет того, чьи это дети... Сама
Луна их не разберет. Может быть, и самого Проклятого... если у него вообще
есть дети. Их странная вера так трактует союз между мужчиной и женщиной,
что я вовсе не удивлюсь, если Отверженный бездетен.
догорающим углям, тьме и ночи, когда гаснут костры. Говорят, он предложил
союз оркам - те считают себя детьми огня. Говорят, он обещал им час
великого торжества, когда пламя взовьется превыше Радуги. А потом все
станет черным. - Данк поежился. - Бред какой-то.
глянул на подживший порез. - Создания Проклятого носят в жилах огонь?
пылает в крови любого чародея. Маг может его погасить, а может каплей
своей крови поджечь скалу - если силы хватит. Чародеи управляют энергией,
протекающей через них. А крейтлинги, которые сами - магия, почти
безвольны. Ими управляет созидающее заклятие. Поэтому как из раненного
человека утекает кровь, основа жизни, так из крейтлинга или демонического
создания утекает огонь магии, энергия их существования. Это была просто
элементарная проверка, малыш. Райдок должен был выплеснуть наружу
несколько язычков пламени, поругаться от злости и закрыть заклятием отток
энергии. Причем это очень простое заклятие, его даже я знаю. Я ведь
все-таки принц, значит, немного владею чарами. А захваченный в плен и
скованный крейтлинг просто истекал бы жидким огнем из надреза, пока ему не
запечатали бы рану.
ледяной холод?
остальные не слышали. Это что-то вроде отрицательной энергии. Как будто ты
отдал кому-то больше магии, чем в тебе было. И теперь впитываешь ее
отовсюду, чтобы расплатиться с природой и обрести хотя бы обычную кровь.
Как лед должен взять энергию огня, чтобы стать водой, понимаешь? Сагастен
жаловался, что после этой пробы он даже не смог тебя оглушить заклинанием.
Твоя кровь... ну, эта жидкость... выпила из него силу, так что пришлось
стукнуть треножником. И снова он обрел мощь только тогда, когда эта
пакость... извини, жидкость, испарилась.
вражьего мага или демона какого-нибудь?
попробовать! Вдруг сработает?
что в урочный час ко мне, почти беззащитному, приходит убийца, вспарывает
вены, заливает этой самой пакостью весь дворец - и мы магически
обезоружены, так?
такую жидкость, проще из катапульты или баллисты забросить горшок прямо во
дворец с началом штурма.
крайней мере, было бы понятно, почему выбрали меня. Если между мной,
Лондон Джек
Земляной Андрей
Куликов Роман
Володихин Дмитрий
Ларссон Стиг
Посняков Андрей