царила восхищенная тишина. Сэр Катифен гордо обвел взглядом слушателей.
Первым выразил одобрение французский барон:
певцу постоянно. Мне еще не доводилось слышать столь прекрасной баллады,
да еще так исполненной.
вкус.
нам компанию, мы будем слушать сэра Катифена. Он знает великое множество
песен, я порой поражаюсь, как он запоминает их. И все время сочиняет
новые.
спутников, держа в руках тяжелый бурдюк.
предложил гость.
нами скромную трапезу, предлагает отведать всем замечательного вина.
пару-другую кубков эля - непривычный напиток после трудной дороги ударил
французам в голову. По укоренившемуся мнению британцев, гости из-за
пролива вообще пить не умеют. Но от этого они не становятся хуже - у
каждого есть свои недостатки. Французы быстро перезнакомились с ратниками
короля и сэра Отлака, и они дружно переговаривались, хотя прекрасно
понимали, что в будущем могут оказаться в разных лагерях и с оружием
пойдут друг на друга. Впрочем, и воины короля, и воины сэра Отлака также
были готовы убивать друг друга, случись их повелителям поссориться и
затеять войну между собой. Но все в воле Божьей, сейчас они сидят за одним
столом и наслаждаются отличным ужином, превосходным элем и предвкушают
приятные минуты с длинноволосыми красавицами на все вкусы, которые ждут
своего часа.
смотрел, как слуга отодвинул от Селиванта кубок с элем, к которому
наследник короля Сегонтиума так и не притронулся и наполнил искрящимся
золотистым напитком другой. Селивант даже не заметил этого, устремив
взгляд в далекую точку за плечом соседа напротив, принца явно одолевали
непростые раздумья. Сэр Отлак решил, что его будущий зять мысленно
готовится к смертному бою с Ричардом Насьеном и вновь пожелал ему всей
душой удачи в предстоящем поединке. В конце концов Селивант - отличный
рыцарь, и совсем не такой, как о нем говорят!
скептически король Пенландрис с удовольствием вытер усы, поставив кубок.
и Отлаку.
саксонцы высадились во Франции? Как идет война?
напали на вашу страну.
успешно отразил вместе с арагонским королем нашествие римлян, это да. Были
две славные битвы - под крепостью Манд и на реке Вердон. В обоих сражениях
ваш покорный слуга принимал участие и поразил немало гордых римлян. Сейчас
в милой Франции мир, но войска великого короля Карла Пятого готовы в любой
момент отразить нападение врага.
нападению на Францию.
саксонским рыцарем сэром Лайоном, тот рассказывал, что они готовятся к
войне с бриттами и с Каледонией, собираются простереть свою власть над
всем островом. Их, видите ли, не устраивает, что они делят страну с кем-то
еще. Наследник престола принц Вогон похвалялся, что Рождество будет
справлять в Камелоте...
саксам никогда не победить наши армии! А во-вторых, вас, благородный сэр
Ансеис ввели в заблуждение. Наверняка саксонцы распространяют эти слухи,
чтобы напасть на вас, французов, врасплох. Они давно с жадностью смотрят
на Бретань и Нормандию! У герцога Дерина, который убежден в этом, верные
разведчики - он знает, что говорит!
отношения с Пенландрисом и, главное, с сэром Отлаком. - Даже вероятнее
всего, что вы правы, а я поверил досужим сплетням. Впредь мне наука - не
доверять первому встречному.
раз за день едва заметно кольнувшая сэра Отлака, бесследно исчезла. Завтра
предстоит долгий и нудный путь, сегодня его еще ожидает бурная схватка в
постели с какой-нибудь... - вон с той, пышнотелой блондинкой с родинкой на
верхней губе, - так что не стоит забивать голову бесплодными мыслями.
сегодняшним днем.
несколько меняла его планы, но так было, наверное, даже лучше, он никуда
не торопился. Он улыбнулся своим мыслям и сделал большой глоток вина.
Длинноволосая смазливая толстушка пыталась пристроится рядом, но он
отогнал ее брезгливым жестом, каким отгоняют комаров.
веселое удивление. Француз не понял его взгляда.
расходились по отведенным им покоям, к барону подошла другая женщина - на
этот раз стройная, высокая с соломенными волосами и чувственным ртом. Но
пэр Франции даже не взглянул на нее.
на губе, одарил его удивленным взглядом.
Господа Бога, не обязан отчитываться, но француз, заметив взгляды новых
товарищей, поторопился пояснить:
Париже. Никакая красавица мира не сравнится с моей Мадлен.
Впрочем, эта странность барона их совершенно не волновала - мало ли у кого
какие причуды. А Дама Сердца - причина достаточно веская для воздержания,
тем более, если рыцарь принес клятву верности. Они совершенно забыли слова
гостя в начале беседы об отсутствии у него Дамы Сердца. Да и какое это
имело значение, мало ли кто может оговориться. Барон Ансеис оказался очень
приятным и интересным человеком, оба знатных рыцаря были довольны, что
судьба послала им такого попутчика.
сеньора.
Журчиль. - И в одежде? Да ведь рубаха вся в крови!
раны не опасные, ты же видишь - только рубашка порвалась. Царапины!
мальчик.
глазами сквозь толщу прозрачной воды на едва пробивающееся сюда солнце.
Правой рукой он крепко сжимал рукоять меча, левая безвольно откинулась в
сторону, примяв собой рыхлый куст водорослей.
Журчиль, отвечая на собственный вопрос. - Интересно, что же разбудило
старика?
Соррель. - Ты не чувствуешь, как кожу едва заметно покалывают тысячи
невидимых иголок?
ответила Лорелла, не отрывая зеленых, как вода в озере, глаз от лица
утонувшего юноши.
Соррель. - Интересно, чем это вызвано?
- Или Воктреч колдует...
нам-то какое дело. Пора домой возвращаться, поздно уже.