есть кое-какое время, потому что работа - по теперешним графикам - идет,
что называется, вразвалочку. Но уже через несколько дней должны начать
поступать автоматы с Земли...
приборами. Надо торопиться, потому что Земля-то уж не опоздает, можешь
быть уверен.
времени менялись цифры, оповещая о ходе работы.
Первая. А дальше? - Он любил думать вслух: сказанное и услышанное им же
самим выглядело гораздо категоричней и значительней, чем произнесенное про
себя. - Три дня... Так.
работы?
непонятное легкомыслие и недисциплинированность.
Перерыв кончился четверть часа тому назад. Неужели до сих пор Коренюк не
явился? Зная, что на нем сейчас, по сути дела, держится вся работа?
только помогают людям. А люди иногда бывают взволнованны, порой же -
просто недисциплинированны. Как сейчас. Машины же всегда на месте и всегда
готовы к работе. Если они портятся, то их очень легко снова привести в
нормальное состояние. В отличие от людей.
померещилось что-то - и он на Звездолетном поясе делает ту работу, которую
с успехом мог бы выполнить - ну, если еще не робот, то во всяком случае
человек, не имеющий квалификации конструктора - инициатора Элмо.
все-таки, наперекор существующему уровню техники, создать настоящую
мыслящую машину. Целый институт таких машин. Работать в таком институте -
это будет счастье! Сегодня мы конструируем автоматы для исследователей
недр. Завтра приходят звездолетчики. Пожалуйста! Поворот рукоятки,
задается другой режим - и машины думают и создают конструкции.
по-настоящему разбирается один только Коренюк.
спутниках Пояса не менялось два, а то и три года. А сейчас...
режим - и...
директор института думал о машинах. Строго посмотрел на дверь, в которую
только что постучали.
Нарушая все нормы поведения, кто-то остановился на пороге, обратил к
потолку искаженное до неузнаваемости лицо, высоким голосом прокричал:
Затем, шагнув, послал скваммер вперед.
на ногу, по туннелю деловито вышагивали скваммеры. Моторы двигали их, в
броневой скорлупе привычно переступали монтажники. До отказа заполнив
выходной шлюз, они целыми группами исчезали за захлопывающейся сегментной
переборкой. Через миг переборка вновь распахивалась и втягивала очередную
группу.
рабочем пространстве были освещены: солнце стояло за спиной у монтажников.
Горели зеленые маяки, показывавшие, что путь для смены открыт. Монтажники
включали ранцы-ракеты, и грузные тела с непостижимой легкостью
устремлялись вперед.
Монтажники летели рядом с ним - люди, возведенные в ранг небесных тел.
Лучи звезд вонзались в оболочку накопителя, как отточенные стрелы. Над
головой плыла Земля. В той стороне вспыхнуло, блеснуло - шла очередная
партия транспортных кораблей.
черном фоне казались драгоценными камнями; бархат бесконечности лишь
подчеркивал их чистый блеск. Отдельные части искусственных планеток были
словно вырисованы тонким пером.
найти его. По справедливости, спутник-десять сейчас должен бы сиять
намного ярче остальных. Жаль, что летящие правее монтажники не разрешают
как следует разглядеть эту область окрестностей Земли. Но если немного
подняться над стаей...
направление, как тишина в наушниках рассыпалась на дробные осколки и
раздался голос Гура:
оптический маяк номер восемь? Около него подождешь нас.
Вместо спутника-десять приходится разыскивать маяк-восемь. "Такова жизнь",
- подсказала услужливая память. Кедрин поморщился. Слабое утешение. Нигде
не сказано, что она, жизнь, именно такой и должна быть. Кому стало бы
хуже, окажись Ирэн сейчас тут, рядом?
Борьба с запахом - именно об этом сейчас следовало думать.
запахом рисовалась Холодовскому как охота за хитрым и неуловимым зверем: у
Славы был азартный характер охотника. Не исключено, что хладнокровный
Дуглас, обдумывая очередной шаг этой борьбы, представлял себе яркий
квадрат ринга и блестящие перчатки; Дуг искусно маневрировал, уходил и
уклонялся, подставлял перчатку и обманывал невидимого противника финтами,
выбирая момент для удара наверняка. Как выглядело все это в глазах Гура,
сказать было трудно: пожалуй, он мог вообразить и осаду крепости, и игру в
прятки, и еще что-нибудь... Самому же Кедрину борьба с запахом казалась
сложной партией в шахматы, где противник иногда делал неожиданные ходы,
где приходилось подолгу думать, прежде чем взяться за фигуру, где очень
трудно было верно оценить позицию и нужно было то и дело поглядывать на
часы, стрелка которых все ползла и ползла к флажку.
Кончался монтаж круглого планетолета, большая часть людей отправилась
отдыхать на Землю. Монтажники понесли урон: Карло все еще лежал в
госпитальном отсеке... Люди сразу же стали возвращаться на спутник; как
вернулись пятеро из них, Кедрин видел сам. Это был защитный ход: отныне
работы должны были вестись гораздо быстрее, несмотря на угрозу. Тогда
партнер сыграл хитрее: загорелась зеленая звезда, запах возник в спутнике.
Это была попытка прорыва в тыл монтажников, на последние горизонтали. Но и
на это последовал защитный ход: Холодовский придумал экраны и тем самым
помог развернуть основные силы монтажников под прикрытием этих не очень
сложных, но, как думалось, достаточно эффективных приборов.
второй и пятый спутники должны были поступить сегодня новые автоматы.
Отныне продукция этих спутников - детали устройств биологической защиты -
станет появляться без задержки. Хорошо. Но это значит, что не только
увеличится скорость монтажа: возрастет и количество монтажников в рабочем
пространстве, значит, возрастет и опасность столкновений при малейшей
неточности в движениях. Стоит теперь противнику совершить прорыв, стоит
возникнуть запаху - и потери неизбежны. А к этим потерям никак нельзя было
отнестись философски, потому что погибнуть могли люди, а не пешки.
профилактический ход. И Холодовский нашел возможность такого хода: он
разработал схему еще одного прибора, который должен был показать наличие в
пространстве не просто излучения определенной частоты, а именно запаха. И
Карло, и Кедрин знали, что запах, возникнув, нарастает не мгновенно, до
максимума проходит некоторое время. И если искатель Холодовского,
перехватив возникновение Запаха на дальних подступах к рабочему
пространству, - заметив концентрацию фигур противника, как это
представлялось Кедрину, - успеет дать предупреждение, люди получат
возможность заблаговременно укрыться в спутник. Все это, разумеется, имело
значение для случая, если первая цепь обороны - экраны - не смогут
удержать противника. Следовало надеяться, что смогут; но ведь пока это
были всего лишь теоретические выводы, ни на каких фактах, собственно, не
основанные.
очень хорошо. Это значит, что фигуры будут развернуты, и можно будет
думать уже и о переходе от обороны к наступлению - о контратаке, которая
позволит найти источник запаха и обезвредить его окончательно.
Земляной Андрей
Жюль Верн
Эриксон Стивен
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Роллинс Джеймс