готова была вот-вот исчезнуть.
обугленная груда камней - наверное, самых прочных, раз они не поддались даже
магическому огню. Нигде никакого движения, пуста окружающая равнина - никто
не торопился узнать, что ж случилось с обителью, полночи полыхавшей точно
стог сухого сена.
пощадило ничего, оставив только оплавленные груды камня; но ведь должны же
Камни Власти защитить себя от собственной силы!
странно, оказался почти что неповрежденным. Громоздились руины собора, а на
оплавленной брусчатке лежали четыре тела в идеально белых плащах - неведомо
как оставшихся белыми в еще недавно царившем здесь хаосе.
целехонький - но пустой.
существовало.
смысла. Ничего не имеет смысла.
мертвое тело в белом плаще; совсем собралась уж было идти дальше - но
приостановилась.
раскинулись, деревянно стукнувшись о камни.
не оказалось тех самых жертвенных ножей, что, как почудилось девочке, вот-вот
готовы были вонзиться в ее тело.
тот день, когда погибла мама и остальные. Но все-таки Ниакрис не расплакалась.
Они оказались на ее пути - и, значит, горе им.
на юго-восток. Если ее оружие погибло, она должна обзавестись новым. И
желательно таким, которое не смогли бы отнять.
что за ней теперь - еще и тени тех, кто сгорел в разожженном этой ночью
чудовищном костре.
просто запрещала себе думать. И в самом деле не думала.
глубоком Юге, не понимал никто, стояла на коленях, склонив голову и молитвенно
сложив руки перед грудью. В небесах сытым сторожевым псом разлеглось ленивое
солнце, не сдвигаясь, казалось, ни на йоту по всегдашней своей тропе. Жгучие
лучи нещадно пекли затылок, но девочка не шевелилась. Острые камни впивались
в колени, она не обращала внимания.
наглухо закрытыми черными воротами кованого железа рядом с ней точно так же на
коленях стояло еще несколько ребятишек - все не старше девяти-десяти лет;
однако ворота так и не открылись, и несостоявшиеся ученики Храма Мечей уныло
разбрелись кто куда. Ниакрис даже не повернула головы. Для нее во всем
мире остались только она сама - и ее Враг. Все прочее делилось на две части -
помогающее добраться до Врага и, соответственно, мешающее. Храм, она считала,
должен был помочь, и, следовательно, она туда войдет. Чего бы ей это ни стоило.
двинулась на юг. Туда, где "высится среди мертвой пустыни Храм Мечей. Нелегко
туда войти, а выйти и того труднее"...
памяти, и Ниакрис шестым чувством умела соотнести прихотливые извивы чертежа с
реальными холмами, горами и лесами, хотя никто и никогда не учил ее ни читать
карту, ни находить дорогу по солнцу или звездам. Она училась этому сама, на
ходу - словно подсказывал кто-то.
все дальше и дальше на юг. Она спала прямо в сухой траве, словно заяц. И так
же, как зайцу, ей не раз приходилось спасаться от волков - и обычных, и
двуногих.
злющие псы отчего-то лишь виляли хвостами и норовили лизнуть в лицо, вместо
того. чтобы повалить и лаем подозвать хозяев.
простую и жестокую, как сама природа. Каждый не их соплеменник был законной
добычей - смоляной жесткий аркан упал было на плечи Ниакрис, однако, когда
поимщик уже ощупывал ее, похотливо гогоча, она всадила ему в живот короткий
нож, благоразумно укрытый за голенищем старенького сапожка.
была глубокой, но кочевник, выносливый и жилистый, как редкий в здешних местах
степной дуб, едва ли умер бы быстро - скорее всего ему предстояло найти свой
конец от волчьх зубов.
степи, а потом и сквозь настоящую пустыню. Корешки, ягоды - и все. Людские
поселения она обходила за три версты. Девочка навсегда запомнила яростное
бессилие, когда твои плечи схвачены жесткой петлей из конского волоса.
Однако, несмотря ни на что, ее ноги оставляли позади лигу за лигой диких,
негостеприимых земель. Она одна прошла там, где даже опытные, бывалые купцы
сбивались в большие караваны и нанимали за большие деньги опытных проводников,
умеющих найти колодцы на ветвистой тропе и вовремя предупредить о песчаной
буре.
краткая остановка; но Ниакрис слишком хорошо помнила конец Камней Власти и
своих надежд добраться до Врага с помощью заемного чародейства. Нет, она
должна полагаться только на себя, на то, что есть в ней самой, на то, что не
отберет никакой противник.
зло билась в висках, словно просясь на волю, словно не желая больше
поддерживать жизнь в этом одержимом злым безумием теле - потому что ведь
только безумная могла потащиться в это безумное путешествие, в никуда, ведомая
одним лишь чутьем да твердым, слово камень, убеждением, что любая дорога, куда
ни сверни, непременно выведет ее к Врагу.
узких бойниц по обе стороны черных ворот. Кто-то подходил взглянуть на нее -
смотрел какое-то время и бесшумно уходил прочь.
Семенова Мария
Ильин Андрей
Володихин Дмитрий
Флинт Эрик
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия