заметил движущуюся тень, быть может, во мне проснулся какой-то инстинкт,
вроде кошачьего, но, обернувшись, я увидел Хендса. Он был уже совсем
недалеко от меня, с кинжалом в правой руке.
ужаса. Он, как разъяренный бык, заревел от ярости и кинулся вперед, на
меня. Я отскочил к носу и выпустил из рук румпель, который сразу
выпрямился. Этот румпель спас мне жизнь: он ударил Хендса в грудь, и Хендс
упал.
который он меня загнал. Теперь в моем распоряжении была вся палуба, и я
мог увертываться от него сколько угодно. Перед грот-мачтой я остановился,
вынул из кармана пистолет, прицелился и нажал собачку. Хендс шел прямо на
меня. Курок щелкнул, но выстрела не последовало. Оказалось, что порох на
затравке подмочен. Я проклял себя за свою небрежность. Почему я не
перезарядил свое оружие? Ведь времени у меня было достаточно! Тогда я не
стоял бы безоружный, как овца перед мясником.
волосы упали на его красное от бешенства и усилий лицо. У меня не было
времени доставать свой второй пистолет. Кроме того, я был уверен, что и
тот подмочен, как этот. Одно было ясно: мне надо не прямо отступать, а
увертываться от Хендса, а то он загонит меня на нос, как недавно загнал на
корму. Если это удастся ему, все девять или десять вершков окровавленного
кинжала вонзятся в мое тело. Я обхватил руками грот-мачту, которая была
достаточно толста, и ждал, напрягая каждый мускул.
секунд он притворялся, что сейчас кинется на меня то справа, то слева. И я
чуть-чуть поворачивался то влево, то вправо. Борьба была похожа на игру, в
которую я столько раз играл дома среди скал близ бухты Черного Холма. Но,
конечно, во время игры у меня сердце никогда не стучало так дико. И все же
легче было играть в эту игру мальчишке, чем старому моряку с глубокой
раной в бедре. Я несколько осмелел и стал даже раздумывать, чем кончится
наша игра. "Конечно, - думал я, - я могу продержаться долго, но рано или
поздно он все же прикончит меня..."
песок. От толчка она сильно накренилась на левый бок. Палуба встала под
углом в сорок пять градусов, через желоба хлынул поток воды, образовав на
палубе возле фальшборта широкую лужу.
желобам. Мертвец в красном колпаке, с раскинутыми, как прежде, руками,
тяжело покатился туда же. Я с такой силой ударился головой о ногу боцмана,
что зубы у меня лязгнули. Но, несмотря на ушиб, мне первому удалось
вскочить - на Хендса навалился мертвец. Внезапный крен корабля сделал
дальнейшую беготню по палубе невозможной. Нужно изобрести другой способ
спасения, изобрести, не теряя ни секунды, потому что мой враг сейчас
кинется на меня. Ванты бизань-мачты висели у меня над головой. Я уцепился
за них, полез вверх и ни разу не перевел дыхания, пока не уселся на
салинге [салинг - верхняя перекладина на мачте, состоящей из двух частей].
моих ног, блеснул кинжал. Раздосадованный неудачей, Израэль Хендс смотрел
на меня снизу с широко открытым от изумления ртом.
пистолет. Затем для большей верности я перезарядил и второй пистолет.
положение его значительно ухудшилось. После некоторого размышления он с
трудом ухватился за ванты и, держа кинжал в зубах, медленно пополз вверх,
с громкими стонами волоча за собой раненую ногу. Я успел перезарядить оба
пистолета, прежде чем он продвинулся на треть отделявшего нас расстояния.
И тогда, держа по пистолету в руке, я заговорил с ним.
Мертвые, как вам известно, не кусаются, - прибавил я усмехаясь.
обдумывает. Но думал он так тяжело и так медленно, что я, радуясь своей
безопасности, громко расхохотался. Наконец, несколько раз проглотив слюну,
он заговорил. На лице его по-прежнему было выражение полнейшей
растерянности. Он вынул изо рта мешающий ему говорить нож, но с места не
двинулся.
нам нужно заключить перемирие. Я бы прикончил тебя, если бы не этот
толчок. Но мне никогда не везет, никогда! Делать нечего, мне, старому
моряку, придется уступить тебе, корабельному юнге.
петух, взлетевший на забор, но вдруг он взмахнул правой рукой. Что-то
просвистело в воздухе, как стрела. Я почувствовал удар и резкую боль.
Плечо мое было пригвождено к мачте. От ужасной боли и от неожиданности -
не знаю, обдуманно ли или бессознательно, - я нажал оба курка. Мои
пистолеты выстрелили и выпали у меня из рук. Но они упали не одни: с
приглушенным криком боцман выпустил ванты и вниз головой полетел прямо в
воду.
сидел на салинге, как на насесте, и подо мной была вода залива. Хендс,
взобравшийся не так высоко, как я, находился ближе к палубе и упал в воду
между мной и фальшбортом. Всего один раз вынырнул он на поверхность в
окровавленной пене и погрузился навеки. Когда вода успокоилась, я увидел
его. Он лежал на чистом, светлом песке в тени судна. Две рыбки проплыли
над его телом. Иногда благодаря колебанию воды казалось, что он шевелится
и пытается встать. Впрочем, он был вдвойне мертвецом: и прострелен пулей,
и захлебнулся в воде. Он стал пищей для рыб на том самом месте, где
собирался прикончить меня.
текли у меня по спине и груди. Кинжал, пригвоздивший мое плечо к мачте,
жег меня, как раскаленное железо. Но не боль страшила меня - такую боль я
мог бы вынести без стона, - меня ужасала мысль, что я могу сорваться с
салинга в эту спокойную зеленую воду, туда, где лежит мертвый боцман.
пальцам. Я закрыл глаза, чтобы не видеть опасности. Мало-помалу голова моя
прояснилась, сердце стало биться спокойнее и ко мне вернулось
самообладание.
глубоко вонзился в мачту, либо нервы мои были слишком расстроены, но
вытащить его мне никак не удавалось. Дрожь охватила меня. И, как ни
странно, именно эта дрожь помогла мне. Кинжал задел меня только чуть-чуть,
зацепив лишь клочок кожи, и, когда я задрожал, кожа порвалась. Кровь
потекла сильнее прежнего, но зато я стал свободен. Впрочем, мой камзол и
рубашка все еще были пригвождены к мачте.
правого борта. Никакая сила не заставила бы меня спуститься по тем самым
вантам, с которых только что сорвался Израэль.
сильную боль. Кровь все еще текла. Но рана была не глубока и не опасна и
не мешала мне двигать рукой. Я осмотрелся вокруг. Теперь корабль
принадлежал мне одному, и я стал подумывать, как бы избавиться от
последнего пассажира - от мертвого О'Брайена.
страшная, неуклюжая кукла. Огромная кукла, такого же роста, как живой
человек, но лишенная всех красок и обаяния жизни. Справиться с ним мне
было нетрудно - за время моих трагических приключений я уже привык к
мертвецам и почти перестал их бояться. Я поднял его за пояс, как мешок с
отрубями, и одним взмахом швырнул через борт. Он упал с громким всплеском.
Красный колпак слетел у него с головы и поплыл. Когда муть, поднятая
падением трупа, улеглась, я отчетливо увидел их обоих: О'Брайена и
Израэля. Они лежали рядом. Вода, двигаясь, покачивала их. О'Брайен,
несмотря на свою молодость, был совершенно плешив. Он лежал, положив
плешивую голову на колени своего убийцы. Быстрые рыбки проносились над
ними обоими.
уже так низко, что тени сосен западного берега пересекли бухту и достигли
палубы. Подул вечерний бриз, и, хотя с востока бухту защищал холм с двумя
вершинами, снасти начали гудеть, а паруса - раскачиваться и хлопать.
опустил их на палубу. Но опустить грот было куда труднее. Когда шхуна
накренилась, гик перекинулся за борт, и конец его с двумя-тремя футами
паруса оказался даже под водой. От этого положение стало еще опаснее. Но
задача была столь трудна, что я ни к чему не решился прикоснуться. Наконец
я вынул нож и перерезал фалы [фал - снасть, при помощи которой поднимают
паруса]. Гафель [перекладина, к которой прикрепляется верхний край паруса]
сразу опустился, и большое брюхо повисшего паруса поплыло по водяной
поверхности. Как я ни бился, я не мог ничего сделать с ниралом [нирал -
снасть для спуска парусов]. Это было выше моих сил. Ну что же, приходилось
кинуть "Испаньолу" на произвол судьбы. Я ведь и сам был кинут на произвол
судьбы.
пробившись через лесную прогалину, сияли на парусах корабля, как
драгоценные камни на королевской мантии. Становилось холодно. Вода,
увлекаемая отливом, уходила, и шхуна все больше ложилась на бок.
Шилова Юлия
Нортон Андрэ
Влодавец Леонид
Жюль Верн
Афанасьев Роман
Пехов Алексей