отправляешься в экспедицию, но до сих пор мне удивительно везло. Похоже, и
мексиканская экспедиция меня не разочарует.
аэропортом. С кем только я не говорил, разъясняя, что такое вулканические
кролики, какие они редкие, как важно отправить их в приют для животных, если
самолет прибудет поздно и нельзя будет сразу переадресовать клетки на
Джерси. Потом позвонил в приют (он находится в ведении Королевского общества
борьбы против жестокого обращения с животными), поделился радостной вестью с
мистером Уиттэкером и тщательно проинструктировал его, как обращаться с
тепоринго, если им придется заночевать в Лондоне. После этого мне оставалось
только сидеть и ждать, стараясь не сдишком волноваться.
достаточно времени, чтобы перебросить клетки на джерсийский самолет. Когда
настал долгожданный день, я сидел как на иголках. Через два часа после того,
как по расписанию самолет должен был сесть в Лондонском аэропорту, я
позвонил туда. Никто ничего не слышал о прибытии вулканических кроликов.
Звоню мистеру Уиттэкеру. Нет, кроликов не привозили, но для них все
приготовлено. Пополудни опять звоню в аэропорт - по-прежнему никаких
известий. Я не на шутку встревожился. Может быть, позвонить в Мексику,
спросить Дикса, удалось ли ему отправить кроликов условленным рейсом? Четыре
часа дня - Лондонский аэропорт все еще ничего не знает.
Отвечает, что ему из аэропорта ничего не сообщали, но он сам проверит и
передаст мне ответ. Через некоторое время он позвонил: кролики найдены и
теперь находятся у него. Судя по всему, в сопроводительных бумагах чего-то
не хватало, и клетки сунули в первый попавшийся ангар, пока чиновники играли
в бюрократическую чехарду. Мистер Уиттэкер заверил меня, что кролики
живы-здоровы - он их сам осмотрел,- только немного напуганы. Сегодня уже
поздно отправлять их на Джерси, он оставляет их на ночь в приюте, а завтра
утром проследит за погрузкой в самолет.
сорвали мешковину и заглянули внутрь. Раз, два, три, четыре - пять живых,
хотя и несколько озадаченных кроликов. И один мертвый. Достали их,
определили пол. Нужно ли говорить, что мертвый оказался самцом. Из пяти
живых - четыре самки и один самец.
второго самца - дурацкая задержка в аэропорту. Новых тепоринго разместили
отдельно от первой группы, им предстояло еще пройти положенные испытания.
аэропорту, чтобы взорвать его ко всем чертям. Вдруг меня осенило. Среди
членов треста были председатель Британской европейской авиакомпании сэр
Джайлз и леди Гатри; оба они с живым участием относились к нашей работе и не
однажды выручали нас. Я взял телефонную трубку. Оказалось, что сэр Джайлз
выехал в Швейцарию, но леди Гатри была дома. Я рассказал ей про случай с
вулканическими кроликами и объяснил, почему не хочу оставить это дело без
внимания: нам еще могут присылать редких животных, и, если они опять
застрянут в Лондонском аэропорту, история может повториться.
сама прослежу. Как только вернется Джайлз, напущу его на них.
Лондонского аэропорта, которые всячески извинялись за промашку с кроликами.
И то хорошо: впредь любой адресованный нам груз автоматически включит, как
говорится, сигнальную лампочку в мозгу чиновников... Но никакие извинения не
могли воскресить нашего тепоринго.
к самому главному. Мы регулярно осматривали крольчих и, когда подходило
время, помещали к ним самца на несколько часов. И следили в оба, потому что
у тепоринго крайне сварливый нрав,- чего доброго, какая-нибудь из крольчих
прикончит его, и останемся мы совсем без самца.
своем спальном отделении гнездышко из соломы, выстлав его собственной
шерстью. А в гнездышке лежали два крольчонка. Вот радость!
все больше задирали нос. Да, видно, слишком возомнили о себе, потому что
судьба, как нередко бывает в таких случаях, не замедлила преподнести нам
несколько неприятнейших сюрпризов.
каким-то непонятным образом обмотал себе шею прутиком боярышника и
задохнулся. Остался один малыш, да и тот был самочкой.
был кокцидиоз - заболевание, которое очень трудно распознать на ранних
стадиях. Поскольку все крольчихи соприкасались с ним, мы для профилактики
немедленно дали им сульфамезатин. Тем не менее две из них погибли от той же
болезни.
и ни одного самца. Правда, только что был подготовлен и напечатан пятый
выпуск нашего "Ежегодника" с полным отчетом о мексиканской экспедиции и
фотографиями крольчихи с крольчатами. Я послал экземпляры д-ру Корсо и д-ру
Моралесу. И конечно, Диксу Бранчу. Заодно я написал Диксу и спросил,
согласен ли он сам заняться охотой на тепоринго, если мне удастся получить
разрешение мексиканских властей. В ответном письме Дикс заверил меня, что
сделает все возможное. Тогда я снова обратился к д-ру Моралесу, написал о
наших злоключениях, объяснил, что у нас остались одни крольчихи и нельзя
получить приплод, но все же есть кое-какие результаты, так что мы трудились
не впустую. Например, удалось доказать, что тепоринго можно содержать в
неволе, притом на совсем непривычных для них малых высотах. Установлено
также, что вулканические кролики размножаются в неволе. Получены важные
данные по патологии тепоринго; в частности, не исключено, что наблюдавшаяся
нами форма кокцидиоза присуща только этим животным. Уточнены сроки
беременности. Словом, мы вправе говорить скорее об успехе, чем о провале
нашего опыта. Так, может быть, Диксу Бранчу будет позволено отловить для нас
еще несколько тепоринго? К моей великой радости, д-р Моралес прислал в ответ
любезнейшее письмо: учитывая наши результаты, он, конечно же, выдаст Диксу
разрешение на отлов кроликов.
коллекцию треста плодовитой колонией этих симпатичных маленьких зверьков...
разумная охрана природы - это и охрана человечества.
увесистых красных тома. Они первыми встречают меня утром и последними
провожают вечером, когда я закрываю кабинет на ночь. Речь идет о "Красных
книгах", публикуемых Международным союзом охраны природы. Один том посвящен
млекопитающим, другой - птицам, в них перечислены современные млекопитающие
и птицы, которым грозит вымирание, и в большинстве случаев в этом прямо или
косвенно повинен человек. Пока что "Красных книг" две, но скоро в скорбную
шеренгу станут еще тома, один включает пресмыкающихся и амфибий, другой -
рыб, третий - деревья, кустарники и травянистые растения.
находится в опасности?
колени.
млекопитающие.
осознают, до какой степени мы разоряем мир, в котором обитаем. Мы ведем
себя, словно малолетние недоумки, оставленные без присмотра в бесподобном,
изумительном саду и медленно, но верно превращающие его в бесплодную пустыню
с помощью ядов, пил, серпов и огнестрельного оружия. Вполне возможно, что за
последние недели с лица Земли исчезло еще одно млекопитающее, еще одна
птица, еще одна рептилия, еще одно растение. Я надеюсь, что это не так, но я
точно знаю, что еще чьи-то дни уже сочтены.
паутинки, и дрогнут все остальные. А мы не просто касаемся паутины, мы
оставляем в ней зияющие дыры, ведем, можно сказать, биологическую войну
против окружающей среды. Без нужды сводим леса, создаем очаги пыльных бурь и
ветровой эрозии, изменяя тем самым климат. Засоряем реки промышленными
отходами, загрязняем моря и атмосферу.
страстный любитель животных, подразумеваешь только пушистого коалу или
что-нибудь в этом роде. Нет, охрана природы подразумевает совсем не это.
Речь идет об охране всего живого на Земле, будь то дерево, трава или сам
человек. Напомню о племенах, которых весьма успешно истребили за последние
несколько столетий. И о других, которые находятся на грани вымирания
сегодня: индейцы Патагонии, эскимосы... С нашей близорукостью, с нашей
алчностью и глупостью мы в ближайшие полвека, а то и раньше станем
виновниками того, что на Земле будет просто невыносимо жить.
Посняков Андрей
Адамов Григорий
Корнев Павел
Роллинс Джеймс
Прозоров Александр
Андреев Николай