Чтение 29–й страницы книги ~Русские народные сказки~

- Ах, и волшебное мыло увезли! Чего теперь делать? Коли кругом объез-
жать, много времени понадобится. Лучше каменную гору разбить, раздробить
да прямо ехать.

Поворотил коня, поехал домой, привез кирки, мотыги. Стал каменную го-
ру бить-долбить. Каменные обломки на сто верст летят, и такой грохот
стоит - птицы и звери замертво падают.

День до вечера камень ломал, к ночи пробился через гору и кинулся в
погоню.

Тем временем Иван коня покормил и сам отдохнул. Едут, путь продолжа-
ют. В третий раз стал их леший настигать, стал огненные стрелы метать.
Иванове платье сгорело, и сам он и конь - оба обгорели. Просит конь:

- Не мешкай, Ванюшка, скорее достань полотенце и брось позади нас.

Иван полотенце кинул - и протекла за ними огненная река. Не вода в
реке бежит, а огонь горит, выше лесу пламя полыхает, и такой кругом жар,
что сами они насилу ноги унесли, чуть заживо не сгорели. Леший с полного
ходу налетел, не успел коня остановить - и все на нем загорелось.

- И полотенце увезли! Ну, ничего, надо только на ту сторону перепра-
виться, теперь уж нечем им будет меня задержать.

Ударил коня плетью изо всех сил, скочил конь через реку, да не смог
перескочить: пламенем ослепило, жаром обожгло. Пал конь с лешим в огнен-
ную реку, и оба сгорели.

В ту пору Иванов конь остановился:

- Ну, Иванушка, избавились мы от лешего и весь народ избавили от не-
го: сгорел леший со своим конем в огненной реке!

Иван коня расседлал, разнуздал, помазал ожоги живой водой. Утихла
боль, и раны зажили. Сам повалился отдыхать и уснул крепким, богатырским
сном. Спит день, другой и третий. На четвертое утро пробудился, встал,
кругом огляделся и говорит:

- Места знакомые - это наше царство и есть. В ту пору конь прибежал:

- Ну, Иванушка, полно спать, прохлаждаться, пришла пора за дело
браться. Ступай, ищи свою долю, а меня отпусти в зеленые луга. Когда по-
надоблюсь, выйди в чистое поле, в широкое раздолье, свистни посвистом
молодецким, гаркни голосом богатырским: "Сивка-бурка, вещий каурка,
стань передо мной, как лист перед травой!" - я тут и буду.

Иван коня отпустил, а сам думает: "Куда мне идти? Как людям на глаза
показаться? Ведь вся одежа на мне обгорела".

Думал-подумал и увидал - недалеко стадо быков пасется. Схватил Иван
одного быка за рога, приподнял и так ударил обземь, что в руках одна
шкура осталась - бычью тушу, будто горох из мешка, вытряхнул. "Надо
как-нибудь наготу прикрыть!" Завернулся Иван с ног до головы в бычью
шкуру, взял золотые скороспелые яблоки и пошел куда глаза глядят.

Долго ли, коротко ли шел, пришел к городским воротам.

У ворот народ собрался. Слушают царского гонца:

- Ищет царь таких садовников, чтобы в первый день сад насадили, на
другой день вырастили и чтобы на третий день в том саду яблоки созрели.
Слух пал: где-то есть такие скороспелые яблоки. Кто есть охотник царя
потешить?

Никто царскому гонцу ответа не дает. Все молчат. Иван думает: "Дай
попытаю счастья!"

Подошел к гонцу:

- Когда за дело приниматься?

Вся глядят - дивятся: откуда такой взялся? Стоит, словно чудище ка-
кое, в бычью шкуру завернулся, и хвост по земле волочится.

Царский гонец насмехается:

- Приходи завтра в полдень на царский двор, наймем тебя да пугалом в
саду поставим - ни одна птица не пролетит, ни один зверь близко не про-
бежит.

- Погоди, чего раньше времени насмехаешься? Как бы после каяться не
пришлось! - сказал Иван и отошел прочь.

На другой день пришел Иван на царский двор, а там уже много садовни-
ков собралось. Вышел царь на крыльцо и спрашивает:

- Кто из вас берется меня утешить, наше государство прославить? Кто
вырастит в три дня золотые яблоки, тому дам все, чего он только захочет.

Вышел один старик садовник, царю поклонился:

- Я без малого сорок годов сады ращу, а и слыхом не слыхивал этакого
чуда: в три дня сад насадить, яблони вырастить и спелые яблоки собрать.
Коли дашь поры-времени три года, я за дело примусь. Другой просит сроку
два года. Третий - год. Иные берутся и в полгода все дело справить. Тут
вышел вперед Иван:

- Я в три дня сад посажу, яблони выращу и спелые золотые яблоки собе-
ру.

И опять все на него глядят - дивятся. И царь глядит, глаз с Ивана не
сводит, сам думает: "Откуда такой взялся?".

Потом говорит:

- Ну, смотри, берешься за гуж - не говори, что не дюж. Принесешь че-
рез три дня спелые яблоки из нового сада - проси чего хочешь, а обманешь
- пеняй на себя: велю голову отрубить.

И своему ближайшему боярину приказал:

- Отведи садовнику землю под новый сад и дай ему все, чего понадобит-
ся.

- Мне ничего не надо, - говорит Иван. - Укажите только, где сад са-
дить.

На другой день вечером вышел Иван в чистое поле, в широкое раздолье,
свистнул посвистом молодецким, гаркнул голосом богатырским:

- Сивка-бурка, вещий каурка, стань передо мной, как лист перед тра-
вой!

Конь бежит - земля дрожит, из ушей дым столбом валит, из ноздрей пла-
мя пышет, грива по ветру развевается. Прибежал, стал как вкопанный:

- Чего, Иванушка, надо?

- Взялся я сад насадить и в три дня яблоки собрать.

- Ну то дело нехитрое. Бери яблоки, садись на меня да спускай в иско-
пыть [23] по яблоку.

Ходит конь, по целой печи комья земли копытами выворачивает, а Иван в
те ямы яблоки спускает. Все яблоки посадили. Иван коня отпустил и в каж-
дый ступок по капле живой воды прыснул. Потом прошел по рядам - землю
распушил, разрыхлил. И скоро стали пробиваться ростки. Зазеленел сад. К
утру, к свету, выросли деревца в полчеловека, а к вечеру стали яблони
совсем большие и зацвели. По всему царству пошел яблоневый дух, такой
сладкий - всем людям на радость.

Иван два дня и две ночи глаз не смыкал, рук не покладал, сад стерег
да поливал. В труде да заботе притомился, сел под дерево, задремал, по-
том на траву привалился и заснул.

А у царя было три дочери. Зовет младшая царевна:

- Пойдемте, сестрицы, поглядим на новый сад. Сегодня там яблони зац-
вели.

Старшая да средняя перечить не стали. Пришли в сад, а сад весь в цве-
ту, будто кипень белый.

- Глядите, глядите, яблони цветут!

- Кто этот сад насадил да столь скоро вырастил?

- Хоть бы разок взглянуть на этого человека!

Искали, искали садовника - не нашли. Потом увидали: кто-то лежит под
деревом, человек - не человек, зверь - не зверь. Старшая сестра подошла
поближе. Воротилась и говорит:

- Лежит какое-то страшилище, пойдемте прочь. А средняя сестрица
взглянула и говорит:

- Ой, сестрицы, и глядеть-то противно на эдакого урода! Уж не это ли
чудище сад насадило да вырастило?

- Ну вот еще, чего выдумала! - говорит старшая царевна.

А младшая сестра, Наталья-царевна, просит:

- Не уходите далеко, и я погляжу, кто там есть!

Пришла, поглядела, обошла кругом дерева. Потом приподняла бычью шкуру
и видит: спит молодец такой пригожий - ни вздумать, ни взгадать, ни пе-
ром описать, только в сказке сказать, - по локоть у молодца руки в золо-
те, по колено ноги в серебре. Глядит царевна, не наглядится, сердце у
ней замирает. Сняла свой именной перстенек и тихонько надела Ивану на
мизинец.

Сестры аукаются, кричат:

- Где ты, сестрица? Пойдем домой!

Бежит Наталья-царевна, а сестры навстречу идут:

- Чего там долго была, чего в этом уроде нашла? Будто пугало воронье!
И кто он такой?

А Наталья-царевна в ответ:

- За что человека обижаете, чего он вам худого сделал? Поглядите, ка-
кой он прекрасный сад вырастил, батюшку утешил и все наше царство прос-
лавил. В ту пору и царь пробудился. Подошел к окну, видит - сад цветет,
обрадовался: "Вот хорошо, не обманул садовник! Есть чем перед гостями
похвалиться. Приедут сегодня женихи - три царевича, три королевича чуже-
земных; да своих князей, бояр именитых на пир позову - пусть дочери су-
женых выбирают". К вечеру гости съехались, а на другой день завели
большой пир-столованье. Сидят гости на пиру, угощаются, пьют, едят, ве-
селятся.

Спал Иван, спал и проснулся, увидал на мизинце перстень золотой, уди-
вился: "Откуда колечко взялось?".

Снял с руки и увидел надпись - на перстне имя меньшой царевны обозна-
чено.

"Хоть бы взглянуть, какая она есть!" А на яблонях налились, созрели
золотые яблоки, горят-переливаются, как янтарь на солнышке. Нарвал Иван
самых спелых яблок полную корзину и принес во дворец, прямо в столовую
горницу. Только через порог переступил, сразу всех гостей яблоневым ду-
хом так и обдало, будто сад в горнице.