Чтение 29–й страницы книги ~Колыбельная для брата~

Глава двенадцатая

Сентябрь, даже очень теплый, все-таки не настоящее лето. Днем
жарко, а после заката воздух становится зябким. Чтобы не продрог-
нуть, Кирилл изо всех сил нажимал на педали.

Он съехал в овраг и был уже на середине мостика, когда внизу у
камней замелькал фонарик. Кирилл разглядел на берегу мальчишку. Тот
суетливо прыгал, натягивая брюки. Фонарик у него в руке дергался и
мигал.

Что-то знакомое, птичье было в мальчишке, и, доехав до конца
мостика, Кирилл уже понял.

- Чирок! Петька! Это ты?

Фонарик замер.

Кирилл резко повернул и съехал к воде.

- Ты что здесь делаешь, Петька?

Чирок секунду постоял растерянно, потом положил на траву вклю-
ченный фонарик и стал заталкивать под брюки подол рубашки. Его лицо,
освещенное снизу, казалось странным и очень несчастным. Маленькое
острое лицо с ушедшими глубоко в тень глазами. Смотрел Чирок не на
Кирилла, а в сторону.

- Ты что?..- Кирилл замолчал, начиная догадываться. Петькина
рубашка прилипла к мокрому телу, волосы тоже были мокрыми.- Кошелек
искал...- даже не спросил, а просто сказал Кирилл.

Петька зябко вздрогнул и проговорил:

- Я подумал: он, может быть, в камнях застрял.

- Ты ненормальный, да? Вода как лед!

- Да не холодно,-сказал Петька и стукнул зубами. Это было для
Кирилла как удар тока.

Все, что произошло сегодня, отодвинулось и стало неважным. Ос-
тался только страх за бестолкового Петьку. Если Чирка немедленно не
закутать, не согреть, не выгнать из него озноб, дело кончится бедой.
Два года назад Кирилл почти с месяц провалялся после такого вот ку-
пания, когда вылавливал в ручье упавший насос от старого велосипеда.
Тоже говорил тогда: "Не холодно..."

Закутать Петьку было не во что.

- Псих, честное слово,- сердито и жалобно сказал Кирилл.- А ну,
пошли наверх! Бегом!

Чирок послушался. Они зашагали, потом побежали вверх по тропин-
ке.

- Толкай велосипед.- велел Кирилл.

Петька молча подчинился. Сухая глина сыпалась из-под ног, ды-
шать было тяжело. Два раза Кирилл коленями брякнулся на острые зем-
ляные комки. Но все это было неважно: главное, чтобы Петька разог-
релся.

Шумно дыша, они выбрались наверх.

- Садись в седло,- приказал Кирилл.- Ну, садись, говорят! Пове-
зешь меня.

Петька понял. Кирилл разглядел его виноватую улыбку.

- Я тебя не увезу.

- Увезешь как миленький,-сказал Кирилл и сел на багажник.

Петька, тяжело вихляя рулем, повез его по переулку. Кирилл
толкнулся ногами, скорость увеличилась.

- Да жми ты!- прикрикнул Кирилл.

Петька послушно жал. Когда подъехали к дому, он дышал, как па-
роход времен Марка Твена.

- Дома кто?- спросил Кирилл.

- Никого. Бабушка в деревне, мама... она у знакомых...

- Пошли...

В Петькиной комнате была очень яркая лампа. Она вспыхнула, как
кинопрожектор. Кирилл зажмурился и лишь через полминуты смог осмот-
реться. Комната была низенькая и тесная. С узким диваном, с письмен-
ным столиком, приткнувшимся между окон. Подоконники были заставлены
аквариумами. В этих стеклянных ящиках метались разбуженные светом
рыбки, похожие на разноцветные перья и осенние листики. На стенах
приколоты были цветные вырезки из журналов-тоже с разноцветными ры-
бами, а еще - с батисферами и аквалангистами.

Все это Кирилл заметил машинально. Сейчас было не до рыб. Петь-
ка стоял посреди комнаты и смотрел на Кирилла виновато и растерянно.

- Ванна есть?- спросил Кирилл и тут же мысленно обругал себя за
глупость.

- Какая у нас ванна...- сказал Петька.

"Надо было сразу его к себе тащить, - подумал Кирилл.-Хотя кто
знает: может, горячей воды опять нет..."

- Ладно, раздевайся,- сердито сказал он.

- Зачем?- боязливо спросил Петька.

- Балда. Чтобы не помереть.

Петька, стеснительно поеживаясь, потянул через голову рубашку,
майку, выбрался из промокших сзади брюк. Из кармана выпал и тяжело
стукнулся об пол фонарик.

- Иди трусы переодень,- велел Кирилл.- Мокрые же... Да шеве-
лись, моя радость...

Он заставил Чирка постелить постель, притащить два одеяла и су-
ровое полотенце. Он делал то, что однажды мама делала с ним, промок-
шим под холодным ливнем. Уложил Петьку на диван вниз лицом и стал
тереть полотенцем его тощую спину так, что позвонки застучали друг о
друга, будто костяшки на счетах.

- Ой-ей! - жалобно сказал Петька.

- Вот тебе и "ой-ей". Не будешь сдуру в холодную воду соваться.
Неужели думал, что в самом деле кошелек найдешь?

- Думал... ой... А что делать? Тот парень сказал, чтоб от мамы
записка была, что разрешает велосипед продать...

- Не надо ничего продавать,- объяснил Кирилл. - Не было в ко-
шельке никакой стипендии. Четыре рубля было. Все уже уладилось, не
мучайся ты больше...

Петька дернул плечами и, вывернув шею, взглянул на Кирилла.

- Правда?

Ух и глаза были у него! Синие, как Тихий океан. Неужели человек
с такими глазами может стать подонком вроде Дыбы?

- Не дрыгайся,- ответил Кирилл.- Все правда.

Петька лег щекой на согнутый локоть и вдруг проговорил, не об-
ращая уже внимавия на жесткое полотенце:

- А я не из-за велосипеда... Я все равно бы... Хотел, чтобы
скорее ничего не было.

- Ничего уже и нет,- строго сказал Кирилл.

Он загнал Петьку под одеяла, закутал. Потом в кухне на малень-
кой газовой плитке согрел чайник и налил в пустую бутылку горячей
воды, потому что грелки не нашлось. Заткнул бутылку пробкой из туго
скрученной газеты и сунул Петьке в ноги. После этого заставил выпить
кружку горячего чая.

Петька все выполнял безропотно, только вдруг посмотрел на Ки-
рилла из-за кружки и тихо спросил:

- Векшин, а чего ты со мной возишься?

- Ну вот,- растерянно сказал Кирилл.- Не твое дело. Хочу и во-
жусь.

Не мог же он объяснить Петьке, что чем больше возится, тем
сильнее растет в нем непонятное чувство: будто Петька ему не чужой.

- Хочу и вожусь,- повторил он.- Давай сюда кружку и укрывайся
как следует.

Петька укрылся по самый нос. Внимательными и печальными глазами
следил за Кириллом. Потом заговорил. Губы у него были под одеялом, и
слова звучали глуховато:

- Кирилл... Я тогда не сказал при Черепановой... Я, знаешь, по-
чему от вас побежал? У нас тогда один человек был дома, я не хотел,
чтобы при нем... Ну, это наш друг хороший... Понимаешь, Кирилл, они
с мамой пожениться хотят, значит, он у меня как отец будет. А если
узнает, что я вор, зачем ему такой сын...

Он отвернулся к стене.

Кирилл осторожно положил руку на одеяло.

- Петька... Я же говорю: забудь ты об этом кошельке...

Петька, не оборачиваясь, сказал:

- Никогда я об этом не забуду... Кирилл, я бы еще в классе, на-
верно, признался, если бы не этот человек... который отец...

Потом он помолчал и шепотом добавил:

- Нет, не признался бы... Я трус.

- Просто ты был один,- сказал Кирилл.

Уже совсем тихо Петька проговорил:

- Если бы тебя по правде обвинили... Ну, если бы все этому по-
верили... Тогда я признался бы. Не веришь?

- Петька,- сказал Кирилл.- Я к тебе завтра утром перед школой
зайду. А сейчас побегу, меня дома потеряли.

Петька резко повернулся к нему.

- Завтра? А зачем? ...Правда, придешь?

- Ага,- как можно беззаботнее откликнулся Кирилл.- А сейчас ты
лежи, не вздумай вскакивать.

- Ладно,- обрадованно согласился Петька.- А ты в самом деле
придешь?

- В самом деле... Петька, чем ты своих рыб кормишь? Я дома хо-
тел аквариум устроить, да все рыбы передохли.

Это он наврал. Просто, чтобы успокоить Чирка.

- Я тебе расскажу!- Петька даже подскочил. - Это же...