Чтение 29–й страницы книги ~Уилт~

него ничего не вытянуть. Снелл, ты отправишься на факультет биохимии в
университет и узнаешь, что сможешь о докторе Прингшейме. Узнай, не было ли
кого-нибудь из его коллег на вечеринке. Составь список его друзей, узнай,
чем он увлекается, есть ли у него подружка. Поговори с ними. Выясни, есть ли
какая-нибудь связь между ним и миссис Уилт, дающая повод для убийства.
Джексон, ты поедешь на Росситер Глоув и постараешься узнать что-либо о
миссис Прингшейм...

Собрание закончилось, и все детективы направились в разные концы города
добывать сведения о Прингшеймах. Связались даже с американским посольством,
чтобы выяснить что-либо об этой чете. Расследование достигло кульминации.

Инспектор Флинт вернулся в свой кабинет вместе с сержантом Ятцем и
закрыл за собой дверь.

-- Ятц, -- сказал он, -- то, что я сейчас скажу, должно остаться между
нами. Я не хотел говорить об этом там, но у меня есть неприятное ощущение,
что я знаю, почему этот козел так чертовски самоуверен. Тебе приходилось
встречать убийцу, который был бы так дьявольски спокоен после тридцати шести
часов допроса, сознавая, что мы точно знаем, где находится труп его жертвы?

Сержант Ятц покачал головой.

-- Я в свое время повидал немало крепких парней. особенно после того
как прекратили вешать, но этот даст им сто очков вперед. По-моему, он
совершеннейший псих.

Флинт не поддержал эту идею.

-- Психи легко раскалываются -- сказал он. -- Они признаются в
убийствах, которых не совершали или, наоборот, которые совершили, но так или
иначе, они признаются. А Уилт ни в какую. Он сидит и учит меня, как вести
расследование. Теперь смотри сюда -- Он открыл дело и достал оттуда записки
Уилта. -- Тебе тут ничего не кажется странным?

Сержант Ятц дважды внимательно перечел заметки.

-- Ну. похоже, он не слишком высокого мнения о наших методах, --
наконец сказал он. -- И мне вовсе не нравится его замечание о низком
интеллектуальном уровне среднего полицейского.

-- А как насчет пункта 2, подпункт г? -- спросил инспектор. --
"Изобретательность как отвлекающая тактика преступников". Отвлекающая
тактика Тебе это о чем-нибудь говорит?

-- Вы хотите сказать, что он пытается отвлечь наше внимание от
настоящего преступления или что-то в этом роде?

Инспектор Флинт кивнул.

-- Я вот что хочу сказать. Я готов поспорить, что, когда мы доберемся
до дна этой чертовой ямы, мы найдем там надувную куклу, одетую в тряпки
миссис Уилт, да еще с влагалищем. Вот что я думаю.

-- Но это же безумие.

-- Безумие? Черта с два, это специально задумано, -- сказал инспектор.
-- Он " сидит, как проклятый манекен, и плюет на нас, потому что знает, что
мы идем по ложному следу.

Лицо сержанта выражало полное недоумение.

-- Но зачем? Зачем вообще было привлекать внимание к убийству? Почему
бы ему не затаиться и не вести себя, как обычно?

-- И заявить об исчезновении миссис Уилт? И потом, ты забываешь о
Прингшеймах. Исчезает жена, ну и что? Но и ее друзья тоже исчезают, оставив
дом в жутком беспорядке и в крови. Это уже надо как-то объяснить. Поэтому он
наводит нас на ложный путь...

-- И какая ему от того польза? -- запротестовал сержант. -- Ну отроем
мы куклу. Но ведь не прекратим расследование.

-- Может и нет, но это даст ему неделю, а за это время трупы
разложатся.

-- Вы думаете, он воспользовался кислотой, как Хай? -- спросил сержант.
-- Просто ужас.

-- Конечно, ужас. А по-твоему, убийство -- это одно очарование, так что
ли? Между прочим, они прищучили Хая только потому, что этот дурак рассказал
им, где останки. Держи он пасть на замке еще с недельку, ничего бы они не
нашли. Все бы смыло к чертям собачьим. Кроме того, я не знаю, чем
пользовался Уилт. Но я знаю, что он интеллектуал, у него хорошие мозги и он
уверен, что не оставил следов. Для начала мы его допросим, может быть, даже
возьмем под стражу. а когда мы это сделаем, мы выкопаем надувную пластиковую
куклу. Да из нас мартышек сделают, если мы представим в суде пластиковую
куклу в качестве доказательства убийства. Мы будем посмешищем для всего
мира. Суд откажется рассматривать это дело, а когда мы возьмем его вторично
по обвинению в настоящем убийстве, знаешь, что произойдет? Вся эта братия из
общества гражданских свобод вцепится нам в глотки. как целая стая вампиров.

-- Думаю, теперь понятно, почему он не начал вопить по поводу адвоката.
-- сказал Ятц.

-- Разумеется. Зачем ему сейчас адвокат? Но если мы возьмем его
повторно, адвокаты будут распихивать друг друга локтями, лишь бы получить
возможность помочь Уилту. Представь только, какой они поднимут визг насчет
жестокости и пристрастности полиции. Сам себя не услышишь. Его адвокаты
будут на коне. Сначала пластиковая кукла, а потом вообще никаких трупов. Он
выйдет сухим из воды.

-- Только сумасшедший мог все это придумать, -- сказал сержант.

-- Или е..л гений. -- с горечью сказал Флинт. -- Господи, что за дело!
-- Он с отвращением загасил сигарету.

-- Что мне сейчас делать? Еще потрясти его немного?

-- Не надо. я сам им займусь. Ты поезжай в техучилище и заставь его
начальника признаться, что он о нем думает на самом деле. Собери всю грязь
по капле. Должно же быть что-нибудь в его прошлом, что можно использовать.

Флинт пошел в комнату для допросов. Уилт сидел за столом и делал
пометки на оборотной стороне бланка для признания. Теперь, когда он начал
чувствовать себя в полицейском участке если не как дома, то, по крайней
мере. достаточно спокойно, он принялся размышлять, куда же делась Ева Он
вынужден был признать, что его беспокоили пятна крови в спальне Прингшеймов.
Чтобы занять время, он пытался сформулировать свои мысли на бумаге. Именно
этим он продолжал заниматься, когда вошел инспектор Флинт.

-- Так, значит, ты парень не промах, Уилт, -- сказал он и потянул
листок на себя. -- Читать и писать ты умеешь, и у тебя логичный и
изобретательный умишко. Давай-ка посмотрим, что ты тут написал. Кто такая
Этель?

-- Сестра Евы, -- сказал Уилт. -- Она замужем за садовником,
выращивающим овощи на продажу. Ева иногда гостит у нее по неделе.

-- А это -- "кровь в ванне"?

-- Интересно, откуда она там взялась.

-- А "следы поспешного отъезда"?

-- Я просто записывал свои мысли насчет состояния дома Прингшеймов, --
сказал Уилт.

-- Хочешь нам помочь?

-- Я и так помогаю расследованию. Кажется, официально это так
называется?

-- Официально, может, и так, Уилт, но в данном случае это не
соответствует действительности.

-- Вероятно, это не единственный случай, -- заметил Уилт. -- Одно из
выражений для сокрытия грехов.

-- И преступлений.

-- Кроме того, из-за этого человек может потерять свое доброе имя, --
сказал Уилт. -- Я надеюсь, вы сознаете, какой вред вы наносите моей
репутации, задерживая меня здесь таким образом? Вполне достаточно, что всю
мою оставшуюся жизнь на меня будут показывать пальцем, как на человека,
который одел пластиковую куклу с п... в шмотки своей жены и сбросил ее в
шурф. Не хватало еще. чтобы все думали, что я убийца, черт бы вас побрал.

-- Там, где ты проведешь оставшуюся жизнь, всем будет плевать, что ты
сделал с надувной куклой. -- сказал инспектор.

Уилт ухватился за последние слова.

-- А, так вы ее нашли, наконец, -- обрадовался он. -- Прекрасно.
Значит, я могу идти.

-- Сядь и заткнись,,-- прорычал инспектор. -- Ты никуда не пойдешь, а
если и пойдешь, то в большом черном фургоне. Я с тобой еще не кончил. Более
того, я только начинаю.

-- Опять снова здорово, -- сказал Уилт. -- Так и знал, что вы все по
новой начнете. У вас у всех только условные рефлексы. Причина -- следствие,
причина --,следствие. Что было сначала, курица или яйцо, протоплазма или
создатель? Думаю, сейчас вы начнете спрашивать, о чем говорила Ева, когда мы
собирались на вечеринку.

-- На этот раз, -- сказал инспектор, -- мне хотелось бы, чтобы ты мне
подробно объяснил, почему ты решил спрятать эту чертову куклу на дне ямы.

-- Вот это уже интересный вопрос, -- сказал Уилт и замолчал. Пожалуй не
стоило в данных обстоятельствах пытаться объяснить инспектору, о чем он
думал, когда бросал куклу в шурф. Инспектор был не похож на человека,
который может понять, почему муж способен мечтать об убийстве собственной
жены, не приводя тем не менее свои мечты в исполнение. Наверное, будет лучше
подождать, пока Ева не появится жива и невредима, прежде чем касаться этой
неизведанной и иррациональной темы. Может быть, познакомившись с Евой,
инспектор ему посочувствует. В ее же отсутствие на это рассчитывать не
приходилось.

-- Считайте, что я просто хотел избавиться от этой жуткой штуки, --
сказал, он.

-- Ничего такого мы считать не будем, -- заметил Флинт. -- Скажем так,
у тебя был пока не установленный мотив, чтобы засунуть ее туда.

Уилт кивнул.

-- Готов с этим согласиться, -- сказал он.

Инспектор Флинт одобрительно кивнул.

-- Я так и думал. Ну и какой же мотив?

Уилт тщательно обдумал ответ. Он ступал на скользкую почву.

-- Давайте скажем, что это было нечто вроде репетиции.