засаленных кожаных штанов обломок кости. Обломок он протянул Жихарю.
сказал Сочиняй.
принял, а в отдарок предложил Сочиняю свою долю военной добычи.
объяснил, что задержался мало-мало, чтобы набрать подарков для
многочисленных жен. Да и в кабаке он здорово поиздержался. Вот и пришлось
проехаться по деревням, предлагая жителям защитить их от возможных
разбойников. Жители в таких случаях дают защитнику много больше, чем могли
бы получить грабители. Правда, потом они почему-то обижаются и назначают за
голову отважного заступника хорошую награду. Тут Сочиняю пришла на ум лихая
задумка:
надевай, вешать хоти. Твой награда получай, нож кидай, веревка обрезай,
вместе беги, деньги двое дели...
досужее время, погуляли бы по окрестностям, только некогда...
звонкий кельмандар, настроил... Жихарь тоже воспрял духом, и у костра чуть
не до самого рассвета разливались по округе песни - то степные, а то
лесные.
житье-бытье.
Если бы люди только знали, какими простыми и доступными всякому способами
можно разрешить самые трудные задачи! Многие бы тогда с досады, что сами не
додумались, ручки бы на себя наложили. К примеру, золото можно добывать не
из руды и песка, а из самого обыкновенного навоза - все равно чьего.
Золото, конечно, получится не слишком крепкое и надежное, оно в конце
концов снова обернется навозом, но за это время вполне можно убежать
достаточно далеко.
перекувырнулся через пенек три раза, и ты уже при зубищах и хвост поленом.
Только ведь найдется нечестный человек, вытащит чужой нож из пенька, и
будешь выть на луну до конца дней.
начертить таковое на ровной поверхности, лучше всего на каменных плитах.
Надежнее, конечно, отыскать старое, проверенное Место, вырезанное в камне
уверенной рукой опытного чернокнижника. Потому что разноцветный мел, каким
положено наносить линии, легко смывается дождями и вернуться назад будет
затруднительно.
младенческих лет. Но и дети, к счастью, не знают тайны во всех подробностях
и тонкостях, просто проводят на земле в пыли прямые линии, пересекают их
другими чертами, завершают получившийся рисунок дугой и в дуге изображают
солнышко. Только вот число лучей у этого солнышка должно быть не больше и
не меньше, чем необходимо, иначе все дети уже поисчезали бы и род людской
мог прекратиться. Кроме того, скакать через полученные ровные наделы нужно
на одной ноге в строго определенном порядке, и настоящий порядок детям
неведом, так что выходит просто игра.
озорникам и озорницам в особенности удается начертить Место Оно без ошибок.
И пропрыгать, тоже по случайности, могут так, как положено. Вот тогда-то
дети и пропадают неведомо куда на веки вечные, а родители и соседи потом
ловят по округе всяких бродяг, обвиняют их в пропаже и разрывают напополам,
привязав за ноги к соседним березкам.
сия велика есть, иначе все люди, не только дети, сбежали бы от нынешней
тяжелой жизни во Время Оно. Постоянно же говорят, что раньше и птицы пели
звонче, и пшеничное зерно созревало в добрый кулак, и волк с ягненком на
пару шатались по лесу, и вода была мокрее, и валенки теплее, и старики
моложе... Хотя нет, старики так и так раньше были моложе..."
рискованно. Поэтому богатырь не пожалел еще трех дней на поиски старого,
проверенного Места Оного.
корчме на еду, и вышло еды много. От вина же отказался вовсе - правда,
скрипя зубами. Но ведь прыгать придется на одной ноге, и телу положено быть
послушным.
тому, о чем толковали люди.
хозяйничать в порубежных местах, недавно бежали в свою землю, выкрикивая
при этом страшные и невероятные вещи. Будто бы поймали кривляне степного
грабителя и стали вешать, а степняк приспустил кожаные штаны и неодолимой
струёй повалил всех на землю, а потом оттуда же вылетела стрела, пробившая
голову воеводы Долболюба. Тело любимого воеводы верные воины не смогли
доставить князю, потому что степное чудовище тут же надругалось над трупом,
после чего и сожрало его с косточками, так что и хоронить некого. А степняк
пригрозил, что затопит всю округу.
своего жениха, прославленного Невзора, что в Многоборье творятся такие
непотребства, и отложила назначенную было свадьбу до лучших времен - то
есть до таких, когда все враги будут призваны к порядку, а чудовища
посрамлены. Толковали и о странных привычках, появившихся у благородного
Невзора. Прозвучало наконец и долгожданное для богатыря слово
"подменный"...
кто настоящий герой, а кто чужой славой воспользовался... Правда, не
очень-то живо, но все-таки..."
чтобы прочно забыть встреченную молодицу, а тут уже которую неделю точит и
точит ум и сердце. Много чего доброго насоветовал ему старый неклюд
Беломор, а вот от этакой беды не предостерег - видно, по древности своей и
за беду не посчитал...
знакомец и собутыльник. Рапсодище его, конечно, не узнал и стал предлагать
за еду и выпивку потешить народ. Народ был прижимист и тешиться не хотел -
небось не праздник, а простой день, можно и без потехи.
собираюсь. Надоел уже. Разве вы не знаете, что у будетлянского князя
Велимира на дворе копали новую выгребную яму и докопались до старых
развалин, и было там множество преудивительных ветхих вещей и древних
записей? Так что устареллы у меня нынче самые новые, новей не бывает!
только сказители, каждый из которых старался изложить дело по-своему. Новые
же являлись только изредка, оттого и были в большой цене. Собравшиеся и
согласились охотно.
корчемных гостей и уставил палец прямо на Жихаря.
стало ясно: такой не то что новеллу рассказать - с девкой-то объясниться
сможет единственно на пальцах.
заел капустой и перешел к делу. Оказывается, в яме найдены были
многочисленные листы, написанные рукой одного из самых известных древних
сказителей - Протокола. На этот раз Протокол подарил потомкам "Сказание о
Ранее Судимом и Нигде Не Работающем".
желудок ему будет очень и очень тяжело. Доброхоты тут же оплатили добрый
обед и терпеливо потом ждали, пока пузатый сказитель насытится. Не
пропадать же деньгам! Сказаний было много, да все на один лад: сидели два
друга-богатыря. Ранее Судимый да Нигде Не Работающий, за богатым пиром, и
вышел промеж них спор, богатырская разборочка. Хватил Ранее Судимый друга
своего вострым булатным ножом, а наутро ничегошеньки не помнил. Потащили к
судье победителя, там ему и срок поют.
пугающей силой. В некоторых сказаниях, впрочем, одолевал Нигде Не
Работающий. Иногда причиной ссоры являлась красная девка по имени
Сожительница Последнего, чаще же всего оставалось непонятным, чего эти
придурки не поделили.
некоторые сообразили, что дело нечисто. Сытого и пьяного сказителя стали
сперва поколачивать, а потом и откровенно лупцевать. Кое-кто, наоборот, за
него начал заступаться...
никого задирать и встревать в чужие беседы. К счастью, и его никто не
задирал - кому нужен бродяга с безобразной деревяшкой за поясом, у которого
даже медных денег нет, чтобы расплатиться. Витязи ведь бутылки не сдают!